USS O'Bannon (DD-450)

El USS O'Bannon (DD/DDE-450)  es un destructor de clase Fletcher operado por la Armada de los Estados Unidos . Miembro de la Segunda Guerra Mundial , guerras en Corea y Vietnam . Durante la Segunda Guerra Mundial, recibió 17 Battle Stars , convirtiéndose en el destructor más honrado de la Marina de los EE. UU. Segundo barco de la Marina de los EE. UU. Nombrado en honor al teniente del Cuerpo de Marines Presley O'Bannon , héroe de la Batalla de Derna.

Establecido el 3 de marzo de 1941 en Bath Iron Works en Bath, Maine . Botado el 19 de febrero de 1942, encargado el 26 de junio de 1942. El primer comandante es el comandante Edwin Wilkinson. O'Bannon y Nicholas fueron los primeros destructores de este tipo en ser lanzados.

Historia

1942

Después de un breve período de entrenamiento de combate en el Caribe , O'Bannon partió de Boston hacia el Pacífico , donde estaba a punto de comenzar la larga y difícil Batalla de Guadalcanal .

El 9 de octubre, O'Bannon partió de Numea hacia Guadalcanal , escoltando al portaaviones de escolta Copahee . Habiendo brindado apoyo al aeródromo de Henderson Field sitiado por los japoneses , el barco volvió al servicio de escolta en la zona de las Hébridas y las Islas Salomón .

El 7 de noviembre, en Noumea, O'Bannon fue asignado a la formación del almirante Callaghan , que se preparaba para hacerse a la mar y entregar municiones, provisiones y repuestos para aviones a Guadalcanal.

Al acercarse a Guadalcanal, el destructor vio un submarino japonés y lo ahuyentó a tiros. En la tarde del 12 de noviembre, los transportes parcialmente descargados fueron atacados por 16 torpederos japoneses. 11 de ellos fueron derribados, cuatro aviones fueron atribuidos a los marineros de O'Bannon . El 13 de noviembre, una gran fuerza de la flota japonesa se
acercó al lugar del desarrollo de los eventos  : dos acorazados, un crucero ligero y catorce destructores. Se les opuso un destacamento estadounidense, que incluía dos cruceros pesados ​​y tres ligeros, así como ocho destructores. Una feroz batalla tuvo lugar en el Estrecho de Sylark , más tarde llamado Fondo de Hierro debido a la gran cantidad de barcos hundidos en él. En el curso de la batalla, O'Bannon atacó audazmente al crucero de batalla japonés Hiei , acercándose tanto a él que los japoneses no pudieron usar la artillería de su batería principal. Los disparos de los barcos estadounidenses infligieron graves daños al pesado barco japonés, y al día siguiente fue rematado por aviones.

Durante esta dura batalla, los estadounidenses perdieron dos cruceros ligeros y cuatro destructores. El almirante Norman Scott murió a bordo de uno de los barcos . El principal éxito de los estadounidenses fue que los barcos japoneses se vieron obligados a alejarse y, por lo tanto, se frustró su plan de bombardear el aeródromo de Henderson Field. Al día siguiente, los aviones que despegaban de este importante aeródromo hundieron once barcos de transporte japoneses.

El barco pasó finales de octubre escoltando convoyes desde Noumea y Espiritu Santo hasta Guadalcanal y Tulagi , además de disparar contra posiciones enemigas en Guadalcanal, Munda y Colombangar .

1943

El 5 de abril, O'Bannon vio un submarino japonés Ro-34 en la superficie e intentó embestirlo. En el último momento, el destructor se desvió por temor a que hubiera minas a bordo del submarino y la explosión dañara el barco. Los marineros japoneses intentaron abrir fuego con un cañón de cubierta. Los marineros estadounidenses, que no tenían armas de mano, arrojaron papas a los japoneses. Confundieron las papas con granadas de mano. Este truco hizo posible que el destructor se alejara del submarino y dañara su timonera con fuego de artillería. A pesar de los daños, el submarino japonés logró sumergirse, pero el posterior ataque con cargas de profundidad resultó fatal para él.

Los combates durante este período fueron muy intensos. Los barcos prácticamente no permanecían en los puertos, recalando solo unas horas para repostar y reponer provisiones. El 6 de julio, durante la Batalla de Kula Bay , el O'Bannon , como parte de la formación, chocó con diez destructores japoneses. A pesar de la pérdida de un crucero ligero, los barcos estadounidenses obligaron al enemigo a retirarse. Una semana después, durante la Batalla de Kolombangar, el crucero ligero japonés Jintsū fue hundido , con la pérdida de un destructor.

Durante la mayor parte de los siguientes dos meses, O'Bannon estuvo estacionado en Vella Bay , cubriendo desembarcos anfibios, interceptando convoyes japoneses y repeliendo ataques aéreos. La operación culminó con la Batalla de Vella Lavella el 6 de octubre, cuando los japoneses intentaron evacuar sus tropas de la isla. O'Bannon se unió a Selfridge y Chevalier para atacar los barcos japoneses. El Chevalier fue alcanzado por un torpedo y su cargador de artillería delantero explotó. O'Bannon , que lo siguió, chocó con el barco dañado. Sin embargo, mediante esfuerzos conjuntos, los barcos estadounidenses hundieron al destructor Yūgumo que se había adelantado . Tres destructores estadounidenses más se acercaron al campo de batalla y los japoneses se retiraron. O'Bannon sacó a la tripulación del Chevalier gravemente dañado , que fue hundido.

1944

Después de reparar el daño severo en Tulagi , O'Bannon partió hacia los EE. UU. para una revisión importante. Regresó a las Islas Salomón el 18 de marzo, listo para participar en una serie de operaciones de desembarco, cuyo objetivo era la liberación de Nueva Guinea . Posteriormente, hasta octubre, el barco se dedicó a patrullar y bombardear posiciones enemigas. El 18 de octubre partió como parte de un convoy con refuerzos a la isla de Leyte . El 24 de octubre, el convoy llegó a su destino. Durante la batalla, el destructor patrullaba la entrada a la bahía, siendo atacado por aviones enemigos.

1945

Hasta junio de 1945, O'Bannon operó en Filipinas , cubriendo convoyes y brindando apoyo de artillería para los desembarcos en Ormoc Bay, Mindoro , Lingayen Bay , Bataan , Corregidor, Palawan, Zamboanga , Cebu y Saraboa. Durante los combates en el golfo de Lingayen, O'Bannon y otros tres destructores atacaron y hundieron un submarino japonés (según datos japoneses de posguerra, probablemente Ro-115 ). A fines de abril, el barco salió brevemente de Filipinas para brindar apoyo de fuego durante el desembarco en la isla de Tarakan y la posterior pesca de arrastre en los accesos a la misma.

El 17 de junio, O'Bannon zarpó con un grupo de portaaviones de escolta desde Okinawa para atacar las islas Sakishima . En julio, proporcionó cobertura para los portaaviones que atacaron Honshu y Hokkaido .

Hasta el 27 de agosto, el destructor patrulló la costa de la isla de Honshu, para luego trasladarse a la bahía de Tokio , donde pasó a formar parte de la escolta del acorazado Missouri , a bordo del cual se formalizó la rendición de Japón.

El 1 de septiembre el barco partió rumbo a Estados Unidos, donde el 21 de mayo de 1946 fue puesto en reserva en una base de San Diego .

1949-1962

Desde el 17 de enero de 1949 hasta el 10 de febrero de 1950, el O'Bannon fue reacondicionado como destructor de escolta en el astillero naval de Long Beach . El 26 de marzo de 1949 recibió el número DDE-450.

El 19 de febrero de 1951, volvió a entrar en servicio en la base de Pearl Harbor . El 19 de noviembre ingresó al primer servicio de combate frente a las costas de Corea , donde brindó cobertura a portaaviones durante siete meses.

En 1952, participó en la realización de pruebas nucleares en el atolón Eniwetok . En abril de 1953, realizó patrullas en el Estrecho de Taiwán . Posteriormente participó en maniobras antisubmarinas frente a las costas de Japón.

El período entre las guerras de Corea y Vietnam transcurrió para el barco con una agenda apretada: seis meses de servicio en el Lejano Oriente se alternaron con entrenamiento de combate en la base de Pearl Harbor y trabajos de reparación en curso. Durante su servicio, visitó los puertos de Japón, Filipinas y Taiwán. Realizó visitas a Australia y Nueva Zelanda, programadas para coincidir con eventos conmemorativos dedicados al aniversario de la batalla en el Mar de Coral . Participó en ejercicios conjuntos con los barcos de los países de la SEATO . Durante el verano y el otoño de 1962, realizó pruebas nucleares en el atolón Johnston .

1964–1970

En 1964, el barco participó en el rodaje de la película " In Harm's Way ".

En diciembre de 1964, comenzó su primer servicio en Vietnam como barco de cobertura para el portaaviones Kitty Hawk . Durante mayo y junio de 1965, salió semanalmente a disparar contra objetivos costeros: campamentos del Viet Cong y concentraciones de tropas enemigas.

El 30 de julio, el destructor veterano regresó a Pearl Harbor a través de Yokosuka para entrenarse para su función de barco de rescate en el programa Apolo . En septiembre, participó en el apoyo a la misión Gemini 11 . En la primavera de 1967 visitó Guam y en julio regresó a Pearl Harbor para prepararse para un nuevo servicio militar.

El 28 de septiembre navegó a la costa de Japón, el 7 de octubre fue a Yokosuka y el 15 de octubre llegó a Subic Bay . Junto al portaaviones Constellation se trasladó a la zona de combate, donde permaneció hasta el 4 de noviembre. Después de un descanso de dos semanas, se dirigió a Da Nang para bombardear objetivos costeros. A principios de diciembre visitó Taiwán y el 15 de diciembre regresó a la costa de Vietnam para realizar operaciones al sur de la zona desmilitarizada . Dos días después, participó en una operación para rescatar a la tripulación de un avión derribado y fue atacado por baterías costeras enemigas, pero escapó de los daños. Pasó el final de 1967 brindando apoyo de artillería a las unidades terrestres.

30 de enero 1970, junto con Nicolás fue expulsado de la Marina. El 6 de junio fue vendido como chatarra y, dos años después, desmantelado.

Premios

Por sus acciones durante la Segunda Guerra Mundial, el destructor recibió 17 Battle Stars y una Mención Presidencial . O'Bannon recibió tres estrellas más durante los combates en Corea. Apodado " Lucky O " ya que ninguno de los miembros de su tripulación recibió el Corazón Púrpura .

Sirviendo a bordo del O'Bannon de 1942 a 1943, el Comandante George Philip Jr. recibió la Estrella de Plata .

Enlaces

• Sitio web de USS O'Bannon en Destroyer History Foundation
• Fotos del USS O'Bannon