Gestión de riesgos en el lugar de trabajo para COVID-19 : aplicación de metodologías de seguridad y salud ocupacional a los controles de peligros para prevenir COVID-19 . El control adecuado de los peligros en el lugar de trabajo depende del lugar de trabajo y la asignación del trabajo, y se basa en una evaluación de los riesgos de las fuentes de exposición, la gravedad de la exposición a enfermedades en la comunidad y los factores de riesgo de los trabajadores individuales que pueden ser vulnerables a contraer COVID-19. 19
Según la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional de EE. UU. (OSHA) , los lugares de trabajo de bajo riesgo tienen el menor contacto ocupacional con el público y otros empleados para quienes se recomiendan medidas básicas de prevención de infecciones, incluido el lavado de manos , alentar a los trabajadores a quedarse en casa si están enfermos . etiqueta respiratoria y mantener una limpieza y desinfección exhaustiva del entorno de trabajo.
Los trabajos de riesgo intermedio incluyen aquellos que requieren contacto frecuente o cercano con personas que no son conscientes o sospechosas de tener COVID-19, pero que pueden estar infectadas a través de una transmisión comunitaria prolongada o viajes internacionales. Esto incluye a los trabajadores que interactúan con el público en general, como en escuelas, entornos de trabajo de alta densidad y algunos minoristas de gran volumen. Dependiendo del sector, existen ciertos procedimientos recomendados para proteger a los trabajadores y transeúntes si una persona con COVID-19 está presente.
OSHA cree que los trabajadores de la salud y de la morgue que entran en contacto con una persona que está enferma o que se sospecha que tiene COVID-19 corren un alto riesgo de exposición, que aumenta a niveles muy altos si los trabajadores de la salud realizan procedimientos con aerosoles, o recolectan o procesan muestras tomadas de la personas enfermas o sospechosas con COVID-19. Las medidas de seguridad para estos trabajadores incluyen controles de ingeniería tales como cuartos ventilados con presión negativa y equipo de protección personal apropiado para el trabajo.
Los brotes de COVID-19 pueden tener varios impactos en los trabajos. Los trabajadores pueden ausentarse del trabajo porque están enfermos, necesitan que otros los cuiden o por temor a una posible infección. Los patrones comerciales pueden cambiar, tanto en términos de qué bienes se necesitan como de cómo se adquieren esos bienes (por ejemplo, comprando fuera de las horas pico o entregando en una dirección). Finalmente, el movimiento de mercancías desde áreas geográficas que han sido duramente golpeadas por el COVID-19 podrá ser interrumpido [1] :6 .
Se puede utilizar un plan de preparación y respuesta ante enfermedades infecciosas para guiar las acciones de protección. Los planes abordan los niveles de riesgo asociados con varios trabajos y tareas laborales, incluidas las fuentes de exposición, los factores de riesgo que ocurren en el hogar o el espacio público y los factores de riesgo individuales del trabajador, como la edad avanzada o la enfermedad crónica . También definen los controles necesarios para abordar estos riesgos y los planes de contingencia que pueden resultar de los brotes. Los planes de preparación y respuesta ante enfermedades transmisibles pueden seguir las pautas nacionales o internacionales [1] :7–8 . Los objetivos de la respuesta al brote son reducir la transmisión de los trabajadores , proteger a las personas que corren un mayor riesgo de complicaciones de salud adversas, mantener las operaciones comerciales y reducir los impactos adversos en otras empresas en sus cadenas de suministro . La gravedad de la enfermedad en la comunidad en la que se encuentra la empresa afecta las medidas de respuesta adoptadas [2] .
Una jerarquía de control de peligros es una estructura que se utiliza ampliamente en el campo de la seguridad laboral para agrupar los controles de peligros por eficacia. Cuando no se puede eliminar el peligro de COVID-19, los controles más efectivos son los controles de ingeniería, luego los controles administrativos y, finalmente, el equipo de protección personal. Los controles de ingeniería implican aislar a los trabajadores de los peligros relacionados con el trabajo sin depender del comportamiento del trabajador y pueden ser la solución más rentable. Los controles administrativos son cambios en las políticas o procedimientos de trabajo que requieren la acción de un empleado o empleador. El equipo de protección personal (EPP) se considera menos efectivo que los controles administrativos y de ingeniería, pero puede ayudar a prevenir algunas amenazas. Todos los tipos de EPP deben seleccionarse teniendo en cuenta: el peligro para el trabajador, el ajuste apropiado (por ejemplo, respiradores) el uso constante y correcto; controles periódicos; sustitución si es necesario limpieza, almacenamiento o eliminación para evitar una mayor contaminación [3] .
A menudo, los lugares de trabajo son entornos en los que los grupos pasan muchas horas en el interior. Estas son condiciones que pueden facilitar la transmisión de enfermedades [4] pero también controlarlas a través de prácticas y políticas en el lugar de trabajo [5] . Identificar industrias o trabajos específicos que tienen la exposición potencial más alta a un riesgo particular puede ayudar a desarrollar intervenciones para controlar o prevenir la propagación de enfermedades como COVID-19 [6] [7] [8] .
Según OSHA, los trabajos de menor riesgo tienen un contacto profesional mínimo con el público y otros empleados [1] :18–20 . Las medidas clave de prevención de infecciones recomendadas para todos los lugares de trabajo incluyen el lavado de manos frecuente y minucioso , alentar a los trabajadores a quedarse en casa cuando estén enfermos, la etiqueta respiratoria que incluye cubrirse al toser y estornudar, proporcionar pañuelos desechables y botes de basura, prepararse para el teletrabajo o, cuando sea posible, el trabajo por turnos , prohibir el uso de las pertenencias de otras personas, y manteniendo una limpieza y desinfección periódicas del entorno de trabajo. La pronta identificación y aislamiento de personas potencialmente infecciosas es un paso importante para proteger a los trabajadores, clientes, visitantes y otras personas en el lugar de trabajo [1] :8–9 . Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. recomiendan que los empleados con síntomas de enfermedad respiratoria aguda se queden en casa hasta que tengan fiebre, fiebre o cualquier otro síntoma durante 24 horas sin el uso de medicamentos para reducir la fiebre u otros medicamentos que modifiquen los síntomas, y también que la política de licencia por enfermedad sea flexible, permitiendo que los empleados se queden en casa para cuidar a un familiar enfermo, y que los empleados conozcan esta política [2] .
También existen riesgos psicosociales derivados de la ansiedad o el estrés causado por el miedo a contraer el los horarios de trabajo y las dificultades financieras o interpersonales derivadas de la pandemia. Las medidas de distanciamiento social pueden prevenir mecanismos de defensa típicos como el espacio personal o compartir problemas con otros. La gestión de estos riesgos incluye que los gerentes controlen a los trabajadores para preguntarles cómo están, facilitar las interacciones con los trabajadores y servicios formales para ayudar a los trabajadores, capacitación o salud ocupacional.
OSHA considera que algunos trabajadores de la salud y de la morgue tienen un riesgo alto o muy alto de infección. Los trabajos de alto riesgo incluyen trabajadores de atención médica, de apoyo, de laboratorio y de transporte médico que están familiarizados con pacientes conocidos o sospechosos de COVID-19. Corren un riesgo muy alto de infección cuando realizan procedimientos que generan aerosoles o recolectan o procesan muestras de pacientes conocidos o sospechosos de COVID-19. Los procedimientos que generan aerosoles incluyen intubación, procedimientos de inducción de tos, broncoscopia , ciertos procedimientos y exámenes dentales o recolección invasiva de muestras. El trabajo mortuorio de alto riesgo incluye trabajadores que preparan los cuerpos de personas que sabían o sospechaban casos de COVID-19 en el momento de su muerte; tienen un riesgo muy alto de exposición si realizan una autopsia [1] :18–20 .
La OMS no recomienda overoles porque el COVID-19 es una enfermedad respiratoria y no se transmite a través de fluidos corporales [9] [10] . Para el personal de control de entrada, la OMS recomienda solo una máscara quirúrgica. Para quienes recolectan y cuidan muestras respiratorias de pacientes, o transportan pacientes con COVID-19 sin ningún procedimiento de aerosol, la OMS recomienda una máscara quirúrgica, gafas o careta, bata y guantes . Si se realiza un procedimiento que genera aerosol, la máscara quirúrgica se reemplaza con un respirador N95 (EE. UU.), FFP2 ( Unión Europea ) o KN95 ( PRC ) [9] . Dado que el suministro mundial de equipo de protección personal ( PPE :) es limitado, la OMS recomienda minimizar la necesidad de PPE a través de use solo los PLS necesarios para una tarea específica; uso continuado del mismo respirador sin quitárselo al atender a múltiples pacientes con el mismo diagnóstico; monitorear y coordinar el progreso del suministro de PLS; y evitar el uso de respiradores para personas asintomáticas [10] .