Crestas de locura | |
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En las Montañas de la Locura | |
Género | Horrores lovecraftianos [1] |
Autor | Howard Philips Lovecraft |
Idioma original | inglés |
fecha de escritura | febrero-marzo de 1931 |
Fecha de la primera publicación | febrero-abril de 1936 |
editorial | Historias asombrosas |
Ciclo | mitos cthulhu |
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En las montañas de la locura es una novela de terror y fantasía escrita por el autor estadounidense Howard Phillips Lovecraft entre febrero y marzo de 1931 . Ese mismo año, la novela fue rechazada por el editor de Weird Tales , Farnsworth Wright, por su extensión. [2] Ridges of Madness se publicó por primera vez en la edición de febrero, marzo y abril de 1936 de Astounding Stories .
La historia describe los acontecimientos de la catastrófica expedición de científicos a la Antártida en septiembre de 1930 , que descubrió los restos de una antigua civilización más antigua que la humanidad, y la conciencia del pasado prehistórico de la Tierra, contada a través de frescos y esculturas. La inspiración provino del interés de Lovecraft por la exploración antártica; el continente aún no había sido completamente explorado en la década de 1930 . La novela es una de las principales obras del ciclo " Mitos de Cthulhu " [1] .
El geólogo estadounidense Dyer [~ 1] explica por qué está tratando de convencer a la comunidad mundial de que no envíe nuevos equipos científicos a las profundidades de la Antártida y revela nuevos detalles impactantes de la expedición en la que participó, y que previamente había guardado silencio.
En 1930, la Universidad Miskatonic de Arkham envió una expedición de investigación de 20 hombres a la Antártida , equipados con la última tecnología. Tenían 5 aviones, 2 barcos, trineos tirados por perros y una plataforma de perforación especial de Peabody que les permitía extraer muestras de suelo a grandes profundidades. Al llegar, los científicos notan enormes montañas, como un espejismo del Mundo de los Sueños , no inferiores en altura a los Himalayas ; Dyer las llamó las Crestas de la Locura. Casi de inmediato, al perforar rocas de esquisto , encuentran huellas de criaturas desconocidas del período Precámbrico .
Uno de los dos grupos de exploradores, encabezado por el biólogo Lake, instala un campamento al pie de las montañas y comienza a perforar. Durante el reconocimiento desde un avión, los científicos notan formaciones rocosas en las montañas que tienen una forma demasiado regular. Pronto, los perforadores se topan con una cueva en la que se descubrieron los restos de organismos antiguos. Entre ellos, los científicos encuentran extrañas piedras con un patrón verde, en forma de estrella de cinco puntas. Más tarde, en la misma cueva, los científicos hacen un descubrimiento que debería cambiar todas las ideas sobre la vida. Sacaron algo monstruoso de las profundidades, especímenes perfectamente conservados de criaturas de un color gris oscuro. Tenían cuerpos en forma de barril de piel inusualmente densa, alas membranosas, una cabeza de estrella de mar de cinco puntas y tentáculos con "garras". El descubrimiento entusiasmó a la expedición. Denforth los llamó los Ancianos del Necronomicón .
Se encontraron 14 ejemplares que fueron llevados al campamento. Los perros ladran sin cesar, oliendo su hedor acre. Lake realiza una autopsia : el tejido de las criaturas no tiene una estructura celular, tienen un sistema nervioso muy desarrollado y en lugar de sangre tienen una espesa lechada verde. Eran anfibios que podían nadar, caminar y volar. La estructura de sus cuerpos es similar a los hongos, y se reproducen por esporas , como los helechos . No está claro cómo pudieron evolucionar a tal estado, si sus rastros se encontraron incluso en los depósitos arcaicos , cuando la vida recién estaba emergiendo.
Al día siguiente, el grupo de Lake está fuera de contacto. El segundo grupo de 10 personas, encabezado por Dyer, va en avión a su campamento. En el acto, una terrible vista aparece ante sus ojos: las 11 personas del grupo de Lake están muertas, y sus cuerpos están mutilados, parecía que murieron en la lucha contra un enemigo cruel. Varios cuerpos de personas y perros muestran rastros de una autopsia post-mortem: les abrieron el estómago y les sacaron las entrañas. Fue como un destello de locura. El campamento fue destrozado por un huracán y todo el equipo resultó dañado. Algunas rarezas parecían aún más aterradoras: de 14 instancias de criaturas, solo se encontraron 6, además, estaban enterradas en la nieve y cubiertas con losas. Los 8 cadáveres de criaturas restantes han desaparecido. Gedney, miembro de la banda, desapareció. Lo que ven es tan asombroso para los investigadores que deciden censurar los mensajes, transmitiendo solo un breve informe sobre la muerte del grupo de Lake a la base. En el futuro, se decidió realizar un vuelo de reconocimiento a través de las montañas. Flying Dyer y Danforth. Elevándose a una altitud de 25,000 pies, vuelan sobre los Ridges of Madness. Los eventos posteriores ocurren solo con ellos dos.
Dyer y Danforth ven una meseta helada y las ruinas de una antigua ciudad al otro lado de las montañas. Aterrizan el avión y entran en una ciudad formada por estructuras ciclópeas enterradas bajo el hielo durante millones de años. Edificios de diferentes formas geométricas utilizaron un principio de ingeniería desconocido, perfectamente alineados entre sí. Los edificios están conectados entre sí a modo de panales . Las casas tienen muchas ventanas y celdas. En lugar de escaleras, aquí se utilizan losas de piedra con una superficie acanalada que se encuentra en ángulo. El vacío da la impresión de una evacuación ante una catástrofe. La ciudad ya estaba abandonada cuando aún hacía calor en la Antártida, mucho antes de la aparición del hombre. De esta ciudad se habla en el culto de Cthulhu y los seguidores de Tsathoggua . Bajorrelieves están tallados en las paredes de las habitaciones , que representan mapas de antiguos paleocontinentes , tablas astronómicas, información científica, la historia de la ciudad y sus creadores.
Los creadores de la ciudad fueron los Ancianos , estas antiguas criaturas llegaron a la Tierra en el período geológico temprano . A lo largo de los años de evolución en un planeta distante, los Ancianos han obtenido un poder ilimitado y una densidad de tejido excepcional, lo que les permite vivir en casi cualquier lugar. En casa han agotado la idea de una civilización mecanicista y solo en casos extremos utilizan una técnica basada en un principio desconocido de obtención de energía. Los ancianos se asentaron primero en la región antártica. Ya han hecho esto antes en otros planetas. Las migraciones masivas no ocurrieron con frecuencia, sino solo durante las colonizaciones, cuando los Mayores conquistaron otros espacios. Bajo el agua crearon las primeras criaturas terrestres. Una de sus creaciones más exitosas fueron los shoggots : protoplasma multicelular , capaz de cambiar de forma bajo hipnosis y formar órganos. Así que consiguieron los esclavos perfectos para trabajar. En el proceso de evolución descontrolada de las células, surgieron nuevos tipos de animales. Los ancianos construyeron laberintos submarinos y megaciudades por toda la tierra, con la ayuda de shoggots, reptiles gigantes y pterodáctilos . En aras de la carne sabrosa y la diversión, los Ancianos sacaron a un mamífero primitivo , como un animal doméstico; que poseía las características de futuras criaturas humanoides y simiescas .
Los científicos leen la historia de la ciudad en las paredes y aprenden sobre el conflicto con otros extraterrestres. Un día, una raza de extraterrestres, similares a los pulpos , invadió desde el espacio - Descendientes de Cthulhu . Como resultado de una guerra sangrienta, se concluyó un tratado de paz, según el cual las nuevas tierras fueron para los Descendientes de Cthulhu, y el océano y las tierras de la Antártida quedaron detrás de los Ancianos. Más tarde, parte de la tierra volvió a hundirse hasta el fondo, y con ella se hundió la siniestra ciudad de R'lyeh y todos los pulpos espaciales para arrancar. Los ancianos volvieron a ser los únicos amos del planeta.
En el período Jurásico , una nueva desgracia cayó sobre los Ancianos: la raza Mi-Go voló desde el espacio , combinando las características de los crustáceos y los hongos , con una sustancia material completamente diferente. Expulsaron a los Ancianos de las tierras del norte, y las ciudades de estos últimos se concentraron principalmente en la región antártica .
En el período Terciario, los Ancianos construyeron muchas ciudades en la Antártida. Surgió una nueva raza de trabajadores shoggoth obedientes e ingeniosos que entendían las órdenes habladas. En el período Pérmico , los Ancianos tenían un nuevo enemigo: los Shoggoths , que aumentaron su inteligencia a un nivel peligroso. Aprendieron a memorizar los comandos hipnóticos de sus maestros y, por lo tanto, pudieron controlar su propia forma. Al final, se volvieron incontrolables y comenzaron a atacar a sus antiguos dueños. Después de una larga lucha, los Ancianos lograron someter a los Shoggoths, destruyendo a los recalcitrantes con poderosas armas desconocidas que les causan trastornos a nivel molecular y atómico.
Finalmente, en el período Carbonífero , se inició un severo enfriamiento en la Antártida, lo que obligó a Startsev a refugiarse en una ciudad en el fondo de un mar subterráneo calentado por fuentes geotérmicas . En el Pleistoceno, la ciudad cerca de las estribaciones de las montañas estaba completamente vacía. Los frescos reflejan la decadencia de la civilización de los Ancianos: han perdido el secreto de crear vida y vuelos interestelares. En el Plioceno , se formó la Meseta de Leng, rodeada por una cadena montañosa grandiosa, incluso más alta que las Crestas de la Locura, 40,000 pies. La niebla hacía difícil verlos, pero el Kadat Desconocido, descrito en los Manuscritos Pnakóticos , probablemente se encuentra allí . Los mayores tenían miedo de un mal sin nombre en estas montañas, de donde un día el río trajo el primer trozo de hielo. Como resultado, el hielo destruyó el reino de Lomar e Hiperbórea .
Dyer y Danforth, a medida que se adentran en la ciudad, notan las huellas de los trineos y huelen a gasolina . Esto los lleva a pensar en el desaparecido Gedney. Avanzando más, encuentran cosas del campamento, entre las cuales había un mapa que marcaba la entrada a un túnel subterráneo cerca de una torre alta, un lugar de reuniones de culto. Cuando llegan a la torre, encuentran los cadáveres de Gedney y el perro, y la entrada al túnel. Dyer y Danforth se dan cuenta de lo que sucedió: el grupo de Lake fue asesinado por los Ancianos despiertos, quienes fueron enterrados en una cueva hasta que la gente los encontró. Despertando entre el hielo, los Ancianos se ocuparon de las personas y trataron de estudiarlas, y al regresar a la ciudad, la encontraron abandonada, tras lo cual fueron a otra, en el fondo del mar subterráneo. Dyer y Danforth también siguieron este camino.
Finalmente, pingüinos gigantes ciegos emergieron del agua en el túnel. Los científicos ven 4 cadáveres de los Ancianos, con la cabeza devorada y manchada de moco (así es como se veían las víctimas de los Shoggoths en los frescos). De repente, no muy lejos, se escucharon gritos de trompeta de “¡Tekeli-li!”. Los científicos vuelven corriendo cuando ven un shoggoth despierto de la hibernación:
Parecía ser una encarnación real de un organismo extraño "alienígena", que a nuestros escritores de ciencia ficción les gusta retratar, y sobre todo se parecía a un tren en movimiento, si lo miras desde la plataforma de una estación de metro. Una masa oscura, salpicada de puntos multicolores brillantemente luminosos, salió de la oscuridad subterránea, como una bala de un barril... persiguiéndonos, retorciéndose sinusoidalmente, una criatura negra y brillante de pesadilla, de no menos de quince pies de largo, eructando un hedor; y un denso vapor la rodeó, saliendo de las profundidades del mar. Este monstruo inimaginable, una masa informe de protoplasma burbujeante, se iluminó débilmente, formando miles de destellos de luz verdosa.
Los exploradores escaparon por poco cuando el shoggoth tomó el túnel equivocado en la encrucijada. Les quedó claro que en el pasado, los Shoggoths se rebelaron nuevamente y destruyeron a los Ancianos, y luego comenzaron a vivir en su ciudad submarina. Al llegar al avión, Dyer y Danforth vuelan a la base de la expedición en McMurdo Sound , acordando guardar silencio sobre lo sucedido. Durante el vuelo, Danforth ve algo en el cielo, lo que le provoca una crisis nerviosa, y grita: " Abismo negro, bordes tallados, protoshoggots, estructuras de quinta dimensión, cilindro sin nombre, Pharos antiguo , Yog-Sothoth , blanco original ". gelatina, sombra cósmica, alas, ojos en la oscuridad, escaleras de luna, primigenia, eterna, imperecedera .
Aquí es donde termina la historia de Dyer. Intenta disuadir a otros científicos de las expediciones para que no molesten a los Shoggoths, que amenazan a toda la humanidad.
Lovecraft tuvo un interés de por vida en la exploración antártica . S. T. Joshi , biógrafo de Lovecraft, escribió: "Lovecraft ha estado fascinado por el continente antártico desde que tenía 12 años, cuando escribió varios tratados breves sobre los primeros exploradores antárticos" [5] . A los 9 años, inspirado por el libro de 1887 de W. Clark Russell The Frozen Pirate, Lovecraft escribió "varios bocetos" ambientados en el entorno antártico [6] .
En la década de 1920, la Antártida seguía siendo "una de las últimas áreas inexploradas del mundo". Los mapas contemporáneos del continente mostraban muchas brechas provocativas, y Lovecraft pudo usar su imaginación para llenarlas... un tanto cauteloso ante las contradicciones obvias [7] . Fue certero al presentar conocimientos geográficos sobre la Antártida y se refirió a la deriva continental , teorías de Taylor, Wegener y Joly, que en ese momento aún no se habían consolidado del todo en el mundo científico.
La primera expedición de Richard E. Baird tuvo lugar en 1928-1930. Lovecraft mencionó repetidamente a Barad en cartas: "los geólogos de la expedición de Byrd encontraron muchos fósiles que apuntan a su pasado tropical" [8] . De hecho, la expedición de la Universidad de Miskatonic sigue el modelo de la expedición de Byrd [9] .
Lyn Carter , en Lovecraft: A Look Beyond the Cthulhu Mythos, sugiere que la inspiración proviene de la propia hipersensibilidad al frío de Lovecraft, como lo demuestra el incidente en el que el escritor "se derrumbó en la calle y llegó a la farmacia ya inconsciente" porque el la temperatura bajó de 15 a -1 grados. “El odio y el horror que le causaban los fríos severos se trasladaron a sus obras”, y estas líneas transmiten una sensación deslumbrante, explosiva, asfixiante provocada por las temperaturas bajo cero, ya que ni el mismo Poe podría hacerlo [10] . Sin embargo, S. T. Joshi llamó a esta teoría "superficial" [11] .
S. T. Joshi cita la fuente literaria más obvia, la única novela de Poe , El cuento de las aventuras de Arthur Gordon Pym , cuya parte final tiene lugar en la Antártida. Lovecraft cita dos veces las líneas "perturbadoras y enigmáticas" de Poe y el grito enigmático "Tekeli-li" o "Takkeli". En una carta a Augustus Derleth , Lovecraft escribió que con su final estaba tratando de lograr un efecto similar al de Poe en Pym .
Otra fuente de inspiración sugerida es la novela de Edgar Burroughs At the Earth's Core (1914), en la que la muy avanzada raza de reptiles Mahar vivía en la Tierra Hueca . El crítico William Fulwiler escribió, "piense en las similitudes entre Mahar Burroughs y los Ancianos de Lovecraft ... ambas razas están representadas con simpatía a pesar de su maltrato a los humanos", "son razas dominantes aladas y con patas de araña; ambas razas son talentosas en genética, ingeniería y arquitectura; y ambas razas usan humanos como ganado. Ambas historias involucran nuevos métodos de perforación radicales; las personas fueron sacadas por científicos de una raza no humana. Mahar incluso usa una variedad de sirvientes conocidos como Sagoths , posiblemente la fuente de los shoggoths de Lovecraft .
Otras posibles fuentes son The People of the Pit , de Abraham Merritt , cuya descripción de una ciudad subterránea en el Yukón guarda cierta semejanza con la de Los ancianos de Lovecraft , y el cuento "A Million Years Later" de Katherine Metcalfe Roof, en el que un dinosaurio nacido de un huevo de un millón de años, que apareció en la edición de noviembre de 1930 de Weird Tales [14] . En una carta a Frank Belknap Long , Lovecraft declaró que la historia de Metcalfe Roof era una versión "podrida, barata e infantil" de una idea que había presentado hace años, y su insatisfacción puede haberlo llevado a escribir su propia historia de "una entidad despertando de los confines oscuros de la Tierra " [15] . Lovecraft utiliza mitos típicos sobre los malos espíritus del abismo del Inframundo .
Edward Guimon ha argumentado que The Ridges of Madness está inspirado en el discurso contemporáneo sobre la vida en Marte , incluidas obras ficticias y teorías sobre los canales marcianos descritas por Percival Lowell (a quien Lovecraft conoció en 1907) [16] . Guimon ha sugerido otros factores, incluidas las teorías modernas sobre el declive de los groenlandeses nórdicos y las afirmaciones de que los mamuts lanudos sobrevivieron en Alaska , y especialmente los detalles de un complot inspirado en el descubrimiento de 1930 de los restos de la expedición del globo ártico de André en el Ártico. . [17]
La Enciclopedia de Lovecraft sugiere que el concepto de la novela puede haber sido inspirado por el trabajo de Oswald . Algunos de los detalles también pueden haber sido tomados de la novela de 1901 de M. F. Shiel sobre la exploración del Ártico, The Purple Cloud, que se reimprimió en 1930 [18] .
El título de la novela recuerda las palabras del personaje de Edward Plunkett en The Hashish Man de Lord Dunsany : "Y por fin hemos llegado a esas colinas de marfil llamadas las Montañas de la Locura...". [19] El cuento de Lovecraft "The Nameless City " describe la exploración de una antigua ciudad subterránea abandonada por las razas no humanas que la construyeron, sentando el precedente de "The Ridges of Madness". En ambas historias, los investigadores utilizan los manuscritos de humanoides no humanos para recrear la historia de su especie. [20] Lovecraft usó ideas similares en la historia "La búsqueda sonámbula del Kadat desconocido ".
Lovecraft se adhiere al concepto de mundos paralelos , que se reflejan de manera especial en la literatura inglesa . Los Otros Mundos están habitados por criaturas mágicas como las hadas (Fairy World) o deidades como pan (Godland). Lovecraft menciona a los héroes de los antiguos mitos griegos : Orfeo , que abrió el paso al inframundo con la ayuda de la música; Odiseo , que descendió al Inframundo; La mujer de Lot se convirtió en piedra. La historia menciona: Puente de los Gigantes , Petra , Jardín de los Dioses , Monument Valley , Machu Picchu , Kish , Styx , Palmyra , Pharos y otros lugares de las leyendas.
Personas llamadas Dyer, Danforth, Gedney fueron condenadas por brujería durante los juicios de brujas de Salem .
Lovecraft envió la novela a Weird Tales , pero en julio de 1931 Farnsworth Wright, el editor de la revista, la rechazó debido a su extensión. Lovecraft tomó mal el rechazo y dejó el trabajo a un lado. Finalmente, Julius Schwartz, el agente literario de Lovecraft, le presentó en 1935 a F. Orlin Tremaine, editor de Astounding Stories [ 21] .
La novela se produjo en masa en los números de febrero, marzo y abril de 1936 . Lovecraft recibió $ 315 por él (equivalente a $ 5,875 en 2020), lo más que ha recibido por su trabajo . Fue muy editado con cambios en la ortografía, la puntuación y los saltos de párrafo, y se omitieron varios pasajes largos del final de la historia. Lovecraft se indignó y llamó a Tremaine "un estiércol de hiena maldito [sic]". Las copias editadas a mano de Astounding Stories de Lovecraft formaron la base de la primera edición de Arkham House, pero aún contenía más de mil errores, y en 1985 se publicó un texto completamente restaurado .
La novela fue recibida negativamente durante la vida de Lovecraft, con consecuencias negativas. Lovecraft afirmó que su recepción hostil hizo "más que nada para poner fin a su exitosa carrera artística" [23] . Theodore Sturgeon describió la novela como "la obra perfecta de Lovecraft" y "una pieza mucho más clara y amplia del trabajo del maestro", así como "verdadera ciencia ficción del agua más pura" [24] . Edward Ghimont ha argumentado que The Ridges of Madness, a pesar de su ambientación en la Tierra, ayudó a influir en las representaciones posteriores de expediciones planetarias en el género de ciencia ficción , especialmente Arthur C. Clarke , cuya parodia de 1940 "In the Mountains of Gloom" se convirtió en uno de sus primeros trabajos. de ficción.
Lovecraft creó una base mitológica separada sobre extraterrestres que visitaron la Tierra en tiempos prehistóricos: estos elementos forman la base de los Mitos de Cthulhu. Lovecraft utiliza mitos cosmogónicos y la teoría de los antiguos astronautas en la historia . En la historia Punishing Rock over Sarnath , aparecen por primera vez mitos sobre extraterrestres de las estrellas. La historia " La Llamada de Cthulhu " dice que cuando las estrellas se alineen, los Antiguos regresarán a la Tierra. La historia "The Whisperer in the Dark " describe más completamente los mitos sobre los extraterrestres de diferentes pueblos. Lovecraft describe por primera vez a los extraterrestres con tanto detalle: Startsev , Shoggoths , Mi-go , Descendants of Cthulhu . El " Necronomicón " y los " Manuscritos Pnakóticos " también describen otras razas altamente desarrolladas de seres con los que lucharon los Ancianos. En escritos posteriores, Lovecraft describe muchos otros extraterrestres, que siempre asocia con planetas inusuales que son de una naturaleza más rara y privada.
A lo largo de su carrera creativa, Lovecraft menciona a los Antiguos ( eng. Ancient Ones), la Ancient Race ( ing. Ancient Race), los Elders ( ing. Elder Ones), los Elders ( ing. Elder Things), la Elder Race ( ing. Elder Race) y títulos similares, pero su descripción cambia, adaptándose a los cambiantes intereses del autor. La historia " Dagon " describe a los anfibios. La historia " Doom of Retribution over Sarnath " describe a los Dioses Antiguos y criaturas gelatinosas. Las historias " Más allá del Muro del Sueño " y " Desde las Profundidades del Universo " describen extraterrestres de la Otra Dimensión. El cuento "La ciudad sin nombre " presenta una raza de reptiles. Las criaturas antropomórficas se describen en las obras centrales .
La estructura de la trama es una reelaboración significativa de las historias "La ciudad sin nombre " y " Dagon ". En la historia " Dagon ", un marinero se encuentra en una isla de otro mundo y estudia los bajorrelieves que representan anfibios y gigantes . En la historia "La ciudad sin nombre ", un científico se encuentra en una ciudad perdida en el desierto de Arabia y desciende bajo tierra y estudia frescos que representan la historia de una raza de reptiles que se refugió bajo tierra del cataclismo cuando su capital marina se hundió. El relato " Estrella Polar " proporciona una crónica pseudohistórica de hechos ocurridos hace 26.000 años, antes de la glaciación del reino de Lomar y la Meseta de Leng.
Lovecraft alude constantemente a " Dreamland ". Los científicos ven espejismos de muros de castillos, fabulosas ciudades de Dreamland y montañas interminables: Ridges of Madness . Los científicos informan: " este es un mundo fabuloso y maravilloso", "soñamos con un país misterioso y extravagante "; " Un mundo desconocido que un mortal aún no ha podido ver"; “Se han abierto ante nosotros las puertas a un mundo antiguo, completamente extraño ”; " Un mundo ilusorio, fantasmal, una dimensión desconocida donde no existe el tiempo"; "Reino muerto de las sombras" : esto es típico de los lugares que limitan con el Otro Mundo. El barco mantiene contacto por radio con Kingsport y el campamento de expedición, que se encuentra entre los mundos. Los científicos logran tomar fotografías: los personajes de Lovecraft pueden transferir artefactos de la Tierra de los Sueños al mundo real. En la novela "La búsqueda sonámbula del Kadat desconocido " se dice que algunas ciudades de Nueva Inglaterra (en " El país de Lovecraft ") están en contacto con la Tierra de los sueños; y también describió la Torre Negra Kot, donde se encuentra el descenso al Inframundo . La Torre Negra en la ciudad de Startsev tiene un significado de culto.
La historia menciona lugares de la Tierra de los Sueños: la Meseta de Leng, el reino de Lomar, Olatoe, Ib en la tierra de Mnar, Kadat Desconocido. Los lugares míticos se mencionan por separado y aparecen en las obras de escritores con los que Lovecraft intercambió vínculos en las obras: Atlantis , Lemuria , Hyperborea , Valusia ( inglés Valusia), Commoria ( inglés Commoriom), Uzuldaru ( inglés Uzuldaroum). Valusia - tierras de las obras de Robert Howard . Hyperborea es un mundo en las obras de Clark Ashton Smith .
Las ruinas ciclópeas evocan la sensación de una anomalía cósmica. Había una presencia invisible entre las piedras fantasmales de la ciudad, y la imagen de la luna tembló y se balanceó como un reflejo en el agua ondulante. Esta es una ciudad-coloso terrible, surgiendo del oscuro abismo de los tiempos antiguos; ciudad espejismo diabólico, monstruo de piedra prehistórico. La ciudad se extendía a lo largo de las Crestas de la Locura durante cientos de kilómetros, por lo que era imposible verla desde un avión.
La ciudad fue construida en su mayor parte con cuarcita arqueana ligera , que no se encontró en ningún otro lugar. El laberinto de piedra desconocido constaba de paredes de 10 a 150 pies de alto y de 5 a 10 pies de espesor. Estaban compuestos por enormes bloques: pizarras oscuras del Proterozoico . Los edificios variaban mucho en tamaño. Algunos estaban conectados a la manera de panales, y estos plexos se extendían por grandes distancias. Los edificios más pequeños estaban separados. Predominaron las formas cónicas, piramidales y aterrazadas, menos comunes las estructuras en forma de cilindros, cubos y rectángulos. Dispersas por todas partes hay estructuras pentagonales que se asemejan a las fortificaciones modernas. Los constructores utilizaron hábilmente el principio del arco en la arquitectura. Durante su apogeo, la ciudad estaba decorada con cúpulas.
Los puentes no sobrevivieron, pero quedaron rastros de ellos en las paredes. Las casas tenían grandes ventanales, en algunos lugares cerrados; aparentemente estaban hechos de madera, pero con el tiempo se convirtieron en un fósil y se abrieron amenazadoramente con las cuencas de los ojos vacías. La mayoría de los techos estaban ausentes, y los bordes de las paredes estaban desgastados y redondeados, pero algunos edificios, en su mayoría de forma cónica o piramidal, rodeados por altas cercas, se mantuvieron firmes contra el tiempo y los elementos.
Una amplia "avenida" se extendía a través de la ciudad: se dirigía a una grieta en las tierras bajas de una montaña. Era el lecho de un gran río que fluía aquí hace millones de años, en el período Terciario , desembocando en un abismo subterráneo sin fondo. En innumerables mazmorras había un mar que, como la Estigia , se escondía en el seno de la tierra, sin conocer los rayos del sol. Este abismo oscuro era el fruto de un río que fluía de las siniestras montañas occidentales sin nombre; en los Ridges of Madness se desvió y fluyó a lo largo de las montañas hasta su confluencia con el Océano Índico .
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