Ciudad | |
Belén | |
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Árabe. بَيْتَ لَحْم , Heb. בֵּית לֶחֶם | |
31°42′16″ s. sh. 35°12′22″ E Ej. | |
Administración | Autoridad Nacional Palestina |
Estado | Zona A |
Territorio | Banco Oeste |
Provincias | Belén |
Alcalde | Antón Salmán |
Historia y Geografía | |
Primera mención | siglo XIV a.C. mi. [una] |
Cuadrado | 5,4 [2] km² |
Altura del centro | 775m |
Tipo de clima | Mediterráneo |
Zona horaria | UTC+2:00 , verano UTC+3:00 |
Población | |
Población | 25.266 personas ( 2007 ) |
nacionalidades | árabes palestinos |
confesiones |
Islam (80-85%), cristianismo (15-20%) |
katoicónimo | Belén, Belén, Belén |
Idioma oficial | lenguaje árabe |
identificaciones digitales | |
Código de teléfono | 2 |
bethlehem-city.org (ar.) (ing.) |
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Archivos multimedia en Wikimedia Commons |
Belén [3] [4] ( árabe بَيْتَ لَحْم Bayt -Lahm [5] , Beit-Lahm [ 3] [6] - בֵּית לֶחֶםheb.,[7] “Casa de carne” griego Βηθλέεμ [8] , latín Bethleem , eslavo eclesiástico Vithleem ) es una ciudad en la Ribera Occidental del río Jordán , bajo el control militar y civil de la Autoridad Nacional Palestina (zona A ) [9] [10] [11] , la capital de la provincia palestina de Belén , en la región histórica de Judea ; centro de peregrinación y turismo . Se encuentra a 10 km al sur de Jerusalén , con la que actualmente limita. El área es de 5,4 km² [2] . Población - 24 949 personas. (2007) [12] .
Se cree que la ciudad fue mencionada por primera vez en el archivo de Amarna ( 1350-1330 aC ) , cuando los cananeos la poseían . En Belén, según el Primer Libro de los Reyes del Antiguo Testamento , nació el rey David y fue ungido rey , por lo que la ciudad también es llamada la ciudad de David. Según el evangelio , Belén es el lugar de nacimiento de Jesucristo , por lo que es reverenciada por los cristianos como la segunda más sagrada después de Jerusalén . En el siglo II , la ciudad fue destruida por el emperador Adriano durante la revuelta de Bar Kokhba ; su renacimiento fue facilitado por la emperatriz Helena , la madre de Constantino el Grande , quien en 327 ordenó la construcción de una gran iglesia de la Natividad de Cristo . En 529, el templo fue gravemente dañado por los samaritanos , que lo robaron durante el levantamiento, pero luego fue reconstruido por el emperador Justiniano I.
En 637, Belén fue conquistada por los musulmanes, cuyo dominio continuó en la ciudad hasta que fue conquistada por los cruzados en 1099, quienes reemplazaron el clero ortodoxo local por latino . A mediados del siglo XIII, los mamelucos destruyeron las murallas de la ciudad, que fueron reconstruidas por los otomanos a principios del siglo XVI [11] . Después de la Primera Guerra Mundial, el poder en Belén pasó de los otomanos a los británicos . En 1948, durante la guerra árabe-israelí , la ciudad fue ocupada por Transjordania , y más tarde, durante la Guerra de los Seis Días (1967), por Israel . Desde 1995 , bajo los Acuerdos de Oslo , Belén ha sido totalmente administrada por la Autoridad Nacional Palestina .
El Belén de hoy es una ciudad predominantemente musulmana , pero aún alberga a una parte significativa de la comunidad cristiana palestina. La economía de la ciudad se desarrolla principalmente debido al turismo , que alcanza su apogeo durante la temporada navideña , cuando los cristianos, como en los últimos dos mil años, peregrinan al Belén . Más de 30 hoteles y 300 talleres artesanales están ubicados en Belén [13] . En la entrada norte de la ciudad se encuentra la tumba de Raquel , un importante santuario del judaísmo , el cristianismo y el Islam .
Belén está situada en las montañas de Judea a una altitud de unos 775 metros sobre el nivel del mar, a 2 km al sur de Jerusalén [14] . Las ciudades cercanas son Beit Safafa y Jerusalén al norte, Beit Jala al noroeste, Husan al oeste, el-Khadr y Arthas al suroeste y Beit Sakhur al este. Beit Jala y este último forman una aglomeración con Belén. Los campos de refugiados de Aida y el-Azza están ubicados dentro de la ciudad [15] .
En el centro de Belén se encuentra su ciudad vieja, que consta de siete barrios ubicados en forma de mosaico que forman el espacio alrededor de la Plaza del Pesebre: Christian an-Najajra ( النجاجرة ), al-Farahiya ( الفراحية ), al-Anatra ( العناترة ), (at-Tarajma التراجمة ), al-Kawawsa ( القواوسة ), al-Haraizat ( الحريزات ) o Haraizat y al-Fawaghra ( الفواغرة ) es el único barrio musulmán [16. ] La mayoría de los barrios cristianos llevan el nombre de las familias árabes de los Ghassanids que se asentaron allí [18] . El barrio de el-Kawawsa fue formado en el siglo VIII por emigrantes árabes cristianos de la cercana ciudad de Takua [19] . También hay un barrio sirio fuera de la ciudad vieja [17] cuyos habitantes provienen de las ciudades turcas de Midyat y Omerli [20] . La población total de la ciudad vieja es de 5.000 personas [17] .
El clima de Belén es mediterráneo, con veranos calurosos y secos e inviernos templados y húmedos. Los inviernos desde mediados de diciembre hasta mediados de marzo son frescos y lluviosos. Las temperaturas más frías en enero son 1…13 °C. A veces hay heladas, se nota un descenso de la temperatura hasta -7°C [21] . En invierno, cae nieve ocasionalmente, generalmente un día al mes en diciembre [22] , enero [23] y febrero [21] . De mayo a octubre el clima es cálido y soleado. Las temperaturas más altas en agosto son un máximo de 30 °C. En Belén cae una media de 700 milímetros de precipitación, de los cuales el 70% se produce de noviembre a enero [24] .
Índice | Ene. | Feb. | Marzo | Abr. | Mayo | Junio | Julio | Ago. | Senador | Oct. | Nov. | Dic. | Año |
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Máxima media, °C | 11.7 | 13.3 | 16.1 | 21.1 | 25,0 | 27.8 | 28,9 | 28,9 | 27.8 | 25,0 | 13.9 | 12.9 | 20.8 |
Mínimo promedio, °C | 3.9 | 4.4 | 6.1 | 9.4 | 12.2 | 15.0 | 17.2 | 17.2 | 16.1 | 13.9 | 9.4 | 5.6 | 10.9 |
Tasa de precipitación, mm | 142.2 | 114.3 | 99.1 | 30.5 | 2.5 | 0 | 0 | 0 | 0 | 22,9 | 68.6 | 109.2 | 589 |
Fuente: The Weather Channel [25] |
La humedad relativa anual promedio en Belén es del 60% y alcanza sus niveles más altos de enero a febrero. En mayo, el nivel de humedad es el más bajo. El rocío nocturno aparece durante 180 días al año. La ciudad está bajo la influencia de la brisa mediterránea , que ocurre en algún lugar a la mitad del día. Belén también se ve afectada por las olas anuales de vientos khamsin cálidos, secos, arenosos y polvorientos del desierto de Arabia en abril, mayo y mediados de junio [24] .
En las cercanías de Belén se descubrieron cisternas y fragmentos de cerámica que datan de la Edad del Bronce [7] . Se cree que la referencia más antigua a Belén está en el Archivo de Amarna (1350-1330 aC) [26] [27] [28] [29] . En una de las seis cartas al faraón egipcio, el gobernante de Jerusalén, Abdi-Heba, le pide ayuda al faraón para devolverle Bit-Lahmi después de la rebelión del pueblo de Habiru : “Ahora incluso la ciudad cerca de Urusalim , llamada Bit-Lahmi, una aldea que una vez perteneció al rey, pasó a los habitantes de Keil ... ¡Que el rey escuche las palabras de tu siervo Abdi-Heba y envíe arqueros para devolver las tierras reales al rey! [treinta]
Se cree que la similitud del nombre Bit-Lahmi con su forma moderna indica que fue un asentamiento de los cananeos , quienes compartieron la herencia cultural y lingüística semítica con los recién llegados posteriores [31] . Lahmu era el dios acadio de la fertilidad [32] que los cananeos adoraban como Lehem . En algún momento del tercer milenio antes de Cristo. antes de Cristo, los cananeos erigieron en la colina ahora conocida como la colina de la Natividad, un templo, probablemente dedicado a Lehem. El templo, y luego la ciudad que se desarrolló a su alrededor, se conocía como Beit-Lehem "Casa (Templo) de Lehem". Posteriormente, los filisteos establecieron allí una guarnición [32] .
Las excavaciones realizadas por una expedición conjunta ítalo-palestina en 2016 del cementerio, descubierto en la primavera de 2013, mostraron que la necrópolis cubría 3 hectáreas y originalmente contenía más de 100 entierros, utilizados alrededor de 2200-650. antes de Cristo mi. Los arqueólogos han podido identificar al menos 30 entierros [33] .
La confirmación arqueológica de Belén como ciudad del Reino de Judá se descubrió en 2012 durante las excavaciones en la Ciudad de David en forma de una bula (sello de arcilla) con inscripciones en hebreo, que decía: "De la ciudad de Belén al rey". , indicando que se utilizaba para sellar las cuerdas que amarraban las cargas de grano, vino y otras mercancías enviadas como pago de impuestos en el siglo VIII o VII a.C. mi. [34]
Los eruditos bíblicos creen que Belén, ubicada en las colinas judías, es la bíblica Efrata ( אפרתה ), que significa “fructífera”, ya que en el libro del profeta Miqueas se hace referencia a ella como Belén-Efrata ( Gén. 35:16 , Génesis 48:7 Rut 4:11 ) , para distinguir de Belén Zabulón [35] . La Biblia también la llama Belén de Judea ( 1 Sam. 17:12 ), y el Nuevo Testamento la describe como la ciudad de David ( Lc. 2:4 ). Se menciona por primera vez en la Biblia como el lugar donde la antepasada Raquel murió y fue enterrada "en el camino" ( Gén. 48:7 ). La Tumba de Raquel , un lugar de enterramiento tradicional, se encuentra a la entrada de Belén. Según el libro de Rut , el valle al este de la ciudad es donde Rut , la moabita , cosechó los campos y regresó a la ciudad con Noemí .
En Belén estaba la casa de Isaí ( 1 Sam. 16:1 ), el padre del rey David , quien fue ungido rey aquí por el profeta Samuel ( 1 Sam . 16:4-13 ). Incluso en la juventud de David, la ciudad estaba rodeada por un muro, el rey Roboam la convirtió en una fortaleza, el bastión nororiental del sistema defensivo que custodiaba la región central de Judea ( 2 Crónicas 11:5-6 ) [26] . Fue del pozo de Belén que tres de los soldados de David le trajeron agua cuando estaba escondido en la cueva de Adulam ( 2 Sam. 23:13-17 ).
En un mensaje del siglo IV, un peregrino de Burdigala informó que las tumbas de David , Ezequiel , Asaf , Job , Jesé y Salomón estaban ubicadas cerca de Belén [36] , lo cual no fue confirmado.
Durante el reinado del rey Herodes de Judea , según los Evangelios ( Mateo 2:1-11 , Lucas 2:4-7 ), Jesucristo nació en Belén . En 132, Belén fue destruida por las tropas del emperador Adriano durante la represión del levantamiento de Bar Kokhba [37] . Posteriormente, Adriano construyó un santuario en honor del dios griego Adonis sobre el belén para honrar a su favorito, el joven griego Antínoo [38] [39] . Algunos eruditos creen que este lugar fue originalmente dedicado a Adonis-Tammuz, y luego aceptado por los cristianos como el lugar de nacimiento de Jesucristo [40] [41] .
Hacia el año 326, la emperatriz Elena , esposa del emperador Constancio Cloro y madre del emperador Constantino el Grande , realizó una peregrinación a Tierra Santa, durante la cual visitó Belén [42] . La Emperatriz contribuyó a la restauración de la ciudad y, según Eusebio de Cesarea , supervisó la construcción de la Iglesia de la Natividad [43] .
En el año 529, durante el levantamiento de los samaritanos, Belén fue saqueada y destruidas sus murallas y la Basílica de la Natividad; fueron restaurados por orden del emperador Justiniano I. En 614, el Imperio persa sasánida , apoyado por rebeldes judíos, invadió Palestina Prima y ocupó Belén. Fuentes posteriores afirman que los persas se abstuvieron de destruir la basílica, habiendo visto a los magos con ropas persas en el mosaico [11] .
En 637 , poco después de la toma de Jerusalén , las tropas musulmanas entraron en Belén [11] , el segundo califa del Islam Umar ibn Khattab dejó la basílica en posesión de los cristianos [11] . En la ciudad, en el sitio junto a la iglesia donde rezaba Umar, se construyó una mezquita dedicada a su nombre [44] . Luego, en el siglo VIII , Belén quedó bajo el dominio del Califato Islámico Omeya , luego, en el siglo IX , los abasíes . A mediados del siglo IX, un geógrafo persa escribió que la ciudad tenía un templo bien conservado y muy venerado. En 985, el geógrafo árabe Shamsuddin al-Muqaddasi visitó Belén y mencionó el templo como "la basílica de Constantino, que no tiene igual en ningún otro lugar del país" [45] . En 1009 , durante el reinado del sexto califa fatimí, Al-Hakim Biamrillah , se ordenó la demolición de la Basílica de la Natividad, pero fue salvada por los musulmanes locales, a quienes se les permitió rezar en el crucero sur del edificio [46 ] .
En 1099, Belén fue capturada por los cruzados , quienes la fortificaron y construyeron un nuevo monasterio y claustro en la fachada norte de la Basílica de la Natividad . El clero ortodoxo es derribado debido a sus puntos de vista y reemplazado por clérigos latinos . Hasta ahora, la presencia cristiana oficial en la región era ortodoxa. El día de Navidad de 1100, Balduino I , el primer rey del reino franco de Jerusalén , fue coronado en Belén, en el mismo año también se estableció un episcopado latino en la ciudad [11] .
En 1187, Saladino , sultán de Egipto y Siria, que dirigía a los ayyubíes musulmanes , recuperó Belén de manos de los cruzados. El clero latino se vio obligado a irse, lo que permitió que regresara el clero ortodoxo. En 1192 Saladino acordó el regreso de dos sacerdotes latinos y dos diáconos. Pero Belén sufrió una pérdida de ingresos por peregrinaje ya que hubo una fuerte disminución en el número de peregrinos europeos. Guillermo IV, conde de Nevers , prometió a los obispos cristianos de Belén que si la ciudad caía en manos de los musulmanes, se reuniría con ellos en el pequeño pueblo de Clamcy , en la actual Borgoña . Finalmente, el obispo de Belén, a su debido tiempo, en 1223 , se instaló en el hospital de Pantenor. Clamcy siguió siendo la sede permanente del obispo de Belén in partibus infidelium durante casi 600 años, hasta la Revolución Francesa de 1789 [47] .
En 1229, en virtud de un tratado entre el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II y el sultán ayyubí Al-Kamil Muhammad ibn Ahmad , Belén, junto con Jerusalén , Nazaret y Sidón , fue cedida al Reino de Jerusalén a cambio de una tregua de diez años entre los Ayyubids y los cruzados. El tratado expiró en 1239 , y en 1244 Belén fue capturada por los musulmanes [48] . En 1250 , con la llegada al poder de los mamelucos , dirigidos por Rukn al-Din Baibars , la tolerancia hacia el cristianismo disminuyó [11] . Los miembros del clero abandonaron la ciudad y en 1263 se destruyeron las murallas de la ciudad [11] . El clero latino volvió a Belén en el siglo siguiente, instalándose en un monasterio contiguo a la Basílica de la Natividad . Los ortodoxos tomaron posesión de la basílica y compartieron la propiedad de la Natividad Láctea con latinos y armenios [11] .
A principios del siglo XVI , durante los años del dominio otomano, se reconstruyeron las murallas de Belén [11] . Desde 1517 , la custodia de la basílica se convirtió en objeto de feroces disputas entre las iglesias católica y ortodoxa [11] . A fines del siglo XVI, Belén se convirtió en uno de los asentamientos más grandes del distrito de Jerusalén y se dividió en siete barrios [49] . Durante este tiempo, los miembros de la familia Basbus sirvieron como jefes de Belén entre otros líderes [50] . Un informe fiscal otomano y un censo de 1596 muestran que la población de Belén era entonces de 1435 habitantes, lo que lo convertía en el decimotercer asentamiento más grande de Palestina en ese momento. Su ingreso total fue de 30.000 acres [51] .
Belén pagó impuestos sobre el trigo , la cebada y las uvas . Musulmanes y cristianos estaban organizados en comunidades separadas, cada una con su propia cabeza. Cinco capítulos representaban la villa a mediados del siglo XVI , de los cuales tres eran musulmanes. Los registros de impuestos otomanos indican que la población cristiana era un poco más próspera o cultivaba más cereales que uvas (los cereales eran un producto más valioso) [52] .
Entre 1831 y 1841, Palestina estuvo bajo el dominio de la dinastía egipcia de Muhammad Ali . Durante este tiempo, la ciudad sufrió un terremoto , así como la destrucción del barrio musulmán en 1834 por las tropas egipcias, aparentemente como represalia por el asesinato de un leal privilegiado , Ibrahim Pasha [53] . En 1841, Belén volvió a estar bajo el dominio del Imperio Otomano y permaneció en su composición hasta el final de la Primera Guerra Mundial. Bajo el dominio otomano, los betlemitas enfrentaron el desempleo, el servicio militar forzoso y fuertes impuestos, lo que llevó a una emigración masiva, especialmente a América del Sur [11] . Un misionero estadounidense en la década de 1850 informó que la población de la ciudad ascendía a 4.000, casi todos los cuales eran cristianos ortodoxos . También señaló que la falta de agua frenaba el crecimiento de la ciudad [53] .
El orientalista sueco Albert Sosin informa que, según la lista oficial de pueblos otomanos, desde 1870 había 179 musulmanes en 59 casas en Belén, 979 "latinos" en 256 casas, 824 "griegos" en 213 casas y 41 armenios en 11 viviendas, en un total de 539 viviendas. La población en el informe incluía solo hombres [54] . El orientalista alemán Martin Hartmann informó que había 520 casas en Belén [55] .
En 1918, durante la Primera Guerra Mundial , Belén fue ocupada por las tropas británicas . En 1920-1948 la ciudad fue gobernada por el Mandato Británico [56] . En la resolución de la Asamblea General de la ONU en 1947 sobre la división de Palestina , Belén fue incluida en el enclave internacional especial de Jerusalén , que iba a ser administrado por las Naciones Unidas [57] . La ciudad fue ocupada por Transjordania durante la guerra árabe-israelí de 1948 [58] . Muchos refugiados de las áreas ocupadas por las tropas israelíes en 1947-1948 huyeron a la región de Belén, estableciéndose principalmente en lugares que oficialmente se conocieron como los campos de refugiados de El Azza (Beit Jibrin), Aida en el norte y Ad-Dahish en el sur [59] . La afluencia de refugiados transformó notablemente a la mayoría cristiana de Belén en musulmana [60] .
Transjordania retuvo el control de la ciudad hasta la Guerra de los Seis Días de 1967, cuando Israel se hizo cargo de Belén, junto con el resto de Cisjordania . En 1995, Israel lo entregó a la Autoridad Nacional Palestina en virtud de los Acuerdos de Paz de Oslo . Las tropas israelíes se retiraron de Belén [61] y, tres días después, la ciudad quedó bajo el control total administrativo y militar de la ANP [62] . Durante la Segunda Intifada palestina de 2000-2005 , se produjeron daños en la infraestructura y la industria turística de Belén [13] [63] . En 2002, fue la primera zona de combate de la Operación Muro Protector , una importante contraofensiva militar de las Fuerzas de Defensa de Israel [64] . Durante la contraofensiva, las fuerzas de las FDI sitiaron la Basílica de la Natividad, donde buscaron refugio unos 200 árabes, incluidos militantes palestinos, que tomaron como rehenes a unos 60 clérigos de la Basílica. El asedio duró 39 días. Varios militantes fueron asesinados. Finalmente, se llegó a un acuerdo para expulsar a 13 combatientes buscados a varios países extranjeros y 26 a la Franja de Gaza [65] .
Hoy, la ciudad está rodeada por dos caminos de circunvalación para los colonos, como resultado de lo cual los residentes locales están limitados por 37 enclaves judíos, donde vive una cuarta parte de todos los colonos de Cisjordania, unas 170 mil personas, y la brecha entre los dos caminos, bloqueada por el muro de ocho metros de la barrera de separación israelí , que separa Belén de Jerusalén [66] .
Las primeras elecciones municipales en la ciudad se llevaron a cabo en 1876 , después de que los mukhtars ("jefes") de los barrios de la Ciudad Vieja de Belén (excepto el barrio sirio) decidieran elegir un consejo local de siete miembros para representar a cada uno de los de la ciudad. clanes. Los estatutos de la ciudad estaban escritos de tal manera que si el ganador de la elección de alcalde era católico , su diputado pertenecía a la comunidad ortodoxa [67] .
Pronto, cuando los británicos y los hachemitas empezaron a gobernar Belén , se permitió participar en las elecciones al barrio sirio, así como a los beduinos de Tamra y los refugiados palestinos, por lo que se aprobaron 11 concejales municipales. En 1976, se aprobó una enmienda para permitir que las mujeres eligieran y fueran elegidas para el consejo, luego la edad para votar se elevó de 21 a 25 años [67] .
Hoy Belén es el centro administrativo de la provincia del mismo nombre . El gobierno local, el Ayuntamiento de Belén, está compuesto por 15 miembros electos, incluidos un alcalde y un vicealcalde. Un estatuto especial requiere que el alcalde y la mayoría del concejo municipal sean cristianos, y que los escaños restantes estén abiertos a candidatos sin importar su religión [68] .
El consejo tiene varias facciones políticas, incluidos comunistas, islamistas y secularistas. Las facciones de izquierda de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), como el Frente Popular para la Liberación de Palestina (FPLP) y el Partido del Pueblo Palestino (PPP), suelen ocupar la mayoría de los escaños reservados. En las elecciones municipales palestinas de 2005 , Hamás obtuvo la mayoría de los escaños abiertos [69] .
La ley municipal exige que el alcalde y el vicealcalde de Belén sean cristianos [68] [70] . Vera Babun, miembro de Fatah , ganó las elecciones municipales en octubre de 2012 , convirtiéndose en la primera mujer alcaldesa en Palestina [71] .
A principios del siglo XVI , según los registros fiscales otomanos, los cristianos constituían aproximadamente el 60% de la población de Belén, y el número de musulmanes y cristianos en la ciudad se igualó a mediados del siglo XVI . Sin embargo, a finales de siglo no había musulmanes entre los 287 contribuyentes adultos registrados. Los cristianos, como todos los dhimmis del Imperio Otomano, estaban obligados a pagar el impuesto jizya [49] . En 1867, un visitante estadounidense informó que la ciudad estaba habitada por 3000 a 4000 personas, de las cuales alrededor de 100 eran protestantes , 300 musulmanes y "el resto pertenecía a las iglesias latina y griega , incluidos algunos armenios" [72] . En otro informe del mismo año, la población cristiana es de 3 mil personas, y las 50 restantes son musulmanas [73] . Una fuente de 1885 estimó la población de la ciudad en alrededor de 6.000 "principalmente cristianos, latinos y griegos", y no había judíos en la ciudad.
En 1948, la composición religiosa de la ciudad era 85% cristiana, en su mayoría ortodoxa y católica romana, y 13% musulmana [74] . En el censo de 1967 realizado por las autoridades israelíes, había 14.349 residentes en Belén, de los cuales 7.790 musulmanes constituían el 53,9% de la población, mientras que los cristianos de diversas denominaciones sumaban 6.231 o el 46,1% [75] .
Según el censo de la Oficina Central Palestina de Estadísticas (PCBS) de 1997 , la ciudad tenía una población de 21.670, incluido un total de 6.570 refugiados, lo que representa el 30,3% de la población de la ciudad [76] [77] . En 1997, la distribución por edades de los betlemitas era 27,4% menores de 10 años, 20% 30-44, 12,1% 45-64 y 5,3% mayores de 65 años. Había 11.079 hombres y 10.594 mujeres [76] . Según el censo de PCBS de 2007 , había 25.266 personas en Belén, de las cuales 12.753 eran hombres y 12.513 mujeres. Había 6.709 unidades de vivienda, de las cuales 5.211 eran hogares. El tamaño medio de la familia era de 4,8 miembros [12] .
Después de la conquista musulmana del Levante en la década de 630, los cristianos locales se vieron abrumados , aunque la mayoría eran árabes étnicos de las familias Ghassanid [78] . Las dos familias cristianas árabes más grandes de Belén remontan su ascendencia a los Ghassanids, incluyendo las familias de al-Farahiya y an-Najara [78] . El primero descendió de los Ghassanids que emigraron de Yemen y la vecindad de Wadi Musa en la actual Jordania , y al-Najajra vino de Najran [78] . Otro clan de Belén, al-Anatra, también remonta su ascendencia a los Ghassanids [78] .
A lo largo de los años, la proporción de cristianos en la ciudad ha disminuido constantemente, principalmente debido a la emigración . La tasa de natalidad cristiana más baja también explica parte de la disminución. En 1947, los cristianos constituían el 85% de la población, pero en 1998 esta cifra se había reducido al 40% [74] . En 2005, el alcalde de Belén, Víctor Batarsa, explicaba que “por el estrés, ya sea físico o psíquico, y económico, mucha gente está emigrando, sean cristianos o musulmanes, pero esto es más evidente entre los cristianos, que ya son una minoría”. [79] . La Autoridad Palestina está oficialmente comprometida con la igualdad de los cristianos, aunque ha habido casos de violencia contra ellos por parte del Servicio de Seguridad Preventiva y grupos armados [80] [81] . La Mezquita de Omar está ubicada en la Plaza del Pesebre, la única en la Ciudad Vieja [44] .
El estallido de la Segunda Intifada y la consiguiente disminución del turismo también afectó a la minoría cristiana, ya que posee muchos hoteles e instalaciones para turistas extranjeros [68] . El análisis estadístico del éxodo cristiano mostró una falta de oportunidades económicas y educativas, especialmente debido a la posición de los cristianos de clase media y educación superior [82] . Desde la Segunda Intifada, el 10% de la población cristiana ha abandonado la ciudad [79] .
En 2006, el Centro Palestino para la Investigación y el Diálogo Cultural realizó una encuesta entre los cristianos de la ciudad, según la cual el 90 % dijo tener amigos musulmanes, el 73,3 % estuvo de acuerdo en que la ANP trataba con respeto la herencia cristiana de la ciudad y el 78 % llamó al bloqueo israelí la razón del éxodo de los cristianos [83] . Sin embargo, es probable que haya muchos factores, la mayoría de los cuales son compartidos por la población palestina en su conjunto [84] .
El comercio minorista es la principal fuente de ingresos de la ciudad, especialmente durante la temporada navideña . Las principales calles de la ciudad y los antiguos mercados están llenas de tiendas que venden artesanías palestinas, especias de Oriente Medio, joyerías y dulces orientales como baklava [85] . Las tallas de madera de olivo [86] son los artículos más adquiridos por los turistas que visitan Belén [87] . La artesanía religiosa incluye joyas de nácar hechas a mano , así como figurillas, ataúdes y cruces de madera de olivo .
Otras industrias incluyen la talla de piedra y mármol , textiles , muebles y artículos para el hogar [88] . Las fábricas de Belén también producen pinturas , plásticos , cauchos sintéticos , medicinas , materiales de construcción y alimentos , principalmente pastas y confitería [88] . Desde 1885, los monjes del Monasterio de Kremisan producen vino . Las uvas se cultivan principalmente en la región de El-Khadra . En 2007, la producción de vino del monasterio era de unos 700 mil litros por año [89] .
La primera cámara de comercio e industria se estableció en Belén a principios de la década de 1950 . Su primera junta directiva fue el 16 de abril de 1952 . El 30 de agosto de 1965 se eligió una nueva junta directiva. Con el inicio de la celebración del 2000 aniversario del nacimiento de Cristo, la provincia de Belén entró en una nueva etapa de construcción y desarrollo. Por decreto del Ministro de Economía y Comercio se aprobó una nueva junta directiva de la cámara, que incluía a los mejores empresarios y economistas. La Cámara de Comercio e Industria de la provincia de Belén está bajo los auspicios de la Federación Palestina de Cámaras de Comercio, Industria y Agricultura, ubicada en Jerusalén e incluye quince cámaras de Palestina [90] .
En 2008, Belén acogió el mayor foro económico de los territorios palestinos hasta la fecha. Fue iniciado por el primer ministro palestino y exministro de Finanzas, Salam Fayyad , para convencer a más de mil empresarios, banqueros y funcionarios gubernamentales de todo Oriente Medio de invertir en Cisjordania y la Franja de Gaza . Se han recaudado 1.400 millones de dólares estadounidenses para inversiones empresariales en los territorios palestinos [91] .
El turismo es la principal industria económica de Belén. A diferencia de otros asentamientos palestinos anteriores a 2000 , la mayoría de los residentes locales empleados no tenían trabajo en Israel [63] . Más del 20% de la población activa está empleada en la industria [92] . El turismo representa aproximadamente el 65% de la economía de la ciudad y el 11% de la Autoridad Nacional Palestina [93] . Más de 2 millones de visitantes vienen a la ciudad cada año [92] .
La Basílica de la Natividad es una de las principales atracciones de Belén, atrayendo a peregrinos cristianos . Se encuentra en el centro de la ciudad, en la Plaza del Pesebre, sobre una gruta o cueva llamada la Natividad Natividad , donde, según la leyenda, nació Jesucristo . Muy cerca se encuentra la Cueva Láctea (Pesebre de la Láctea), donde, según la leyenda, se refugió la Sagrada Familia durante su huida a Egipto , y la Madre de Dios dejó caer gotas de Su leche, y al lado está la cueva en la que San Jerónimo Escribió la Vulgata , la traducción latina de la Biblia , durante treinta años , que predominó antes de la Reforma [11] .
Se han abierto más de treinta hoteles en Belén [13] . El "Palacio de Yasir", construido en 1910 cerca de la basílica, es el hotel más antiguo y uno de los más exitosos de Belén. Fue cerrado en 2000 debido al conflicto palestino-israelí y reabierto en 2005 como el Palacio Intercontinental Yasser [94] .
Hay tres estaciones de autobuses Belén , de privadas , que dan servicio a Jerusalén , Beit Jala , Beit , Hebrón y Nahalin . Hay dos estaciones de taxis que hacen viajes a Beit Sahur, Beit Jala, Jerusalén, Takua y Herodium . Hay dos departamentos de alquiler de coches: "Murad" y "Orabi". Los autobuses y taxis con licencias de Cisjordania tienen prohibido ingresar a Israel , incluida Jerusalén, sin permiso [95] .
La construcción de la barrera de separación israelí afectó a Belén política, social y económicamente. La barrera se ubica a lo largo de la parte norte del área edificada de la ciudad, dentro de varias casas en el campo de refugiados de Aida por un lado y el municipio de Jerusalén por el otro [63] . En la mayoría de las entradas y salidas de la aglomeración de Belén al resto de Cisjordania, actualmente hay puestos de control y barricadas israelíes. El nivel de acceso depende de las directivas de seguridad israelíes. El movimiento de los residentes palestinos de Belén desde Cisjordania a Jerusalén está regulado por un sistema de permisos [96] . Los palestinos deben tener un pase para ingresar al santuario judío: la Tumba de Raquel . Los ciudadanos israelíes tienen prohibido entrar en Belén y en las cercanas Piscinas bíblicas de Salomón [63] .
Según la Oficina Central Palestina de Estadísticas (PCBS), en 1997 aproximadamente el 84% de la población de Belén mayor de 10 años sabía leer y escribir. De la población de la ciudad, 10.414 personas estaban matriculadas en escuelas (4.015 en primaria, 3.578 en secundaria y 2.821 en superior). Alrededor del 14,1% de los estudiantes recibieron diplomas [97] . En 2006, había 135 escuelas en la provincia de Belén, de las cuales 100 eran administradas por el Ministerio de Educación de la ANP , 7 por la Agencia de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (UNRWA) y 28 eran privadas [ 98] .
La Universidad de Belén es una institución educativa católica mixta fundada en 1973 en la tradición de Lasalle, abierta a estudiantes de todas las religiones. La Universidad de Belén, la primera que se fundó en Cisjordania, tiene sus raíces en 1893 cuando Christian School Brethren abrió escuelas en toda la tierra de Palestina y Egipto [99] . De 1988 a 2008 , Michel Assad Sabbah , presidente de la Universidad Católica de Belén,desempeñó como patriarca latino de Jerusalén , convirtiéndose en el primer líder árabe de los católicos de rito latino en Tierra Santa [100] .
Belén tiene un hospital público subordinado al Ministerio de Salud de la ANP , el Hospital Psiquiátrico Dr. Kemal, así como tres hospitales privados, el Hospital de la Sagrada Familia, el Hospital Infantil Caritas y el Hospital de Maternidad Al-Dibs. También hay varias instituciones médicas y de caridad y clínicas médicas privadas que se especializan en salud y desarrollo social. También hay muchos laboratorios, centros de radiología, clínicas de salud pública y farmacias [101] .
Según la profecía de Miqueas , que vivió en el siglo VIII a. mi. , el Mesías iba a nacer en la ciudad [102] : “ Y tú, Belén-Efrata, ¿eres pequeña entre los millares de Judas? de ti vendrá a mí el que será el Señor en Israel y cuyo origen es desde el principio, desde los días de la eternidad ”( Miqueas 5: 2 ), - por lo tanto, se creía que el mesías vendría del linaje de David, que nació en Belén. Los cristianos refieren esta profecía a Jesucristo [103] .
Los evangelios describen a Belén como el lugar de nacimiento de Jesucristo , razón por la cual la ciudad es reverenciada por los cristianos como la segunda más sagrada después de Jerusalén . Los evangelios de Mateo y Lucas describen varios eventos que acompañan el nacimiento de Jesucristo. En el Evangelio de Lucas, los padres de Jesús viven en Nazaret y van al censo de Cirenio en Belén, donde María dio a luz a Jesús, después de lo cual regresaron a casa ( Lucas 2:4 ). El Evangelio de Mateo solo menciona Belén, no el censo [104] . Al enterarse que el “Rey de los judíos” había nacido en la ciudad, Herodes ordenó que todos los niños menores de dos años en la ciudad y sus alrededores fueran golpeados. José , advertido por un ángel del Señor, huyó con su familia a Egipto; más tarde la Sagrada Familia se instaló en Nazaret . No hay historias de Navidad en los Evangelios de Marcos y Juan .
Algunos eruditos modernos dudan de que Jesús naciera en Belén, viendo los relatos bíblicos no como relatos históricos sino como narraciones simbólicas inventadas para presentar la Navidad como el cumplimiento de la profecía e implican una conexión con el linaje del rey David .[105] [106] [ 107] [108] [109] . En un artículo de 2005 en la revista Archaeology , el arqueólogo Aviram Oshri señala que no hay evidencia de que Jesús haya nacido en Belén, creyendo que nació en Belén de Galilea [110] . En un artículo de 2011 en Biblical Archaeology Review , Jerome Murphy-O'Connor desafía la opinión tradicional de que Jesús nació en Belén, cerca de Jerusalén [111] .
La idea tradicional del nacimiento de Jesús en Belén fue apoyada por el apologista cristiano Justino el Filósofo , quien señala en su Conversación con Trifón el Judío (c. 155-161) que la Sagrada Familia se refugió en una cueva fuera del ciudad [112] . Orígenes de Alejandría , escribiendo alrededor de 247 , se refiere a una cueva en Belén donde nació Jesús, según los lugareños [113] .
Como uno de los principales centros de peregrinación cristiana , Belén atrajo la atención de todas las iglesias cristianas. Además de ortodoxos y católicos, aquí se nota la presencia de armenios (al menos desde el siglo V ), y en las descripciones de peregrinos del siglo XIV : seguidores de las iglesias etíope y nestoriana , maronitas , jacobitas , ortodoxos georgianos y otros . [26] .
Las ceremonias de Navidad se llevan a cabo en Belén en tres fechas diferentes: el 25 de diciembre es una fecha tradicional en las denominaciones católica romana y protestante, pero los ortodoxos y sirio-jacobitas celebran la Navidad el 25 de diciembre ( 7 de enero ), los coptos , el 29 del mes . de Hoyac ( 7 de enero , año bisiesto). año - 8 ), y los armenios - 6 (19) de enero . La mayoría de las procesiones navideñas pasan por la Plaza del Pesebre, que se encuentra frente a la Basílica de la Natividad de Cristo . Los servicios católicos romanos se llevan a cabo en la iglesia de St. Catherine, y los protestantes a menudo usan Shepherd's Field para tales fines [114] .
Los bordadores de Belén eran famosos por sus trajes de boda [115] . El bordado de Belén era conocido por su "fuerte efecto general de flores y brillo metálico" [116] . Los vestidos menos formales estaban hechos de tela índigo con capas ( bisht ) de lana de fabricación local que se usaban en la parte superior. Los vestidos festivos estaban hechos de seda a rayas con mangas aladas y una chaqueta de taxir corta , conocida como la "chaqueta de Belén". La taxira estaba hecha de terciopelo o tela, generalmente con bordados gruesos [115] .
El bordado de Belén es único en el sentido de que utiliza hilo dorado o de seda sobre seda, lana, fieltro o terciopelo, que se utiliza en la ropa para crear patrones florales estilizados con líneas sueltas o redondeadas. Se utilizó una técnica similar en la confección de vestidos de novia "reales" ( sub malyak ), taxirs y shatvs usados por mujeres casadas. Algunos lo remontan a Bizancio, otros a los trajes formales del Imperio Otomano. Siendo residentes de un pueblo cristiano, las mujeres locales también decoraban las vestimentas de la iglesia con gruesos bordados y brocados de plata [115] .
El principal atractivo de la ciudad es la Cueva de la Natividad , el mayor santuario cristiano, donde, según la leyenda, nació Jesucristo. La Basílica de la Natividad de Cristo se construyó sobre la cueva, que se encuentra en la Plaza del Pesebre y parece más una pequeña fortaleza que un templo desde el exterior. La basílica fue construida en 326 bajo Santa Elena. En 529, la iglesia fue destruida durante el levantamiento samaritano contra Bizancio . Inmediatamente después de la represión del levantamiento, el emperador Justiniano el Grande lo restauró y lo amplió significativamente.
Son muchos los lugares sagrados e históricos de la ciudad y sus alrededores, los principales son [117] :
Lugares santos en Belén mismo:
Lugares santos cerca de Belén:
Lugares históricos:
Hay una calle Putin en Belén, que recibió este nombre durante la visita oficial del presidente ruso V. V. Putin a Palestina en junio de 2012 , en la que se inauguró al mismo tiempo el centro ruso de ciencia y cultura [119] y desde 2013 un centro cultural y también se ha construido un centro de negocios Rusia [120] .
Belén es una ciudad hermana de las siguientes ciudades [121] :
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