| Invasión de Jersey (1781) | |||
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| Conflicto principal: guerra anglo-francesa (1778-1783) | |||
| J. S. Copley . Muerte del Mayor Pearson. 1783 Tate British Gallery , Londres | |||
| la fecha | 6 de enero de 1781 | ||
| Lugar | sobre. Jersey | ||
| Salir | victoria británica total | ||
| oponentes | |||
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| Comandantes | |||
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| Fuerzas laterales | |||
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| Aguas europeas, 1775–1782 | |
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| Melilla - Canal del Norte - sobre. Ouessant - o. Jersey - Canal de la Mancha - Flamborough Head - Cabo Finisterre - Cabo San Vicente - Cabo Santa María - Jersey (2) - Brest - Menorca - Caso Fielding-Bylandt - Dogger Bank - Ouessant (2) - Estrecho de Gibraltar - Ouessant (3) - Gibraltar - M. Espartel | |
La invasión de Jersey en 1781 (en la historiografía inglesa se conoce como la Batalla o Batalla de Jersey - ing. Batalla de Jersey ) - el segundo (y último) intento de Francia de capturar la isla de Jersey en el Canal de la Mancha durante el Anglo -Guerra Francesa (1778-1783) . Realizada el 6 de enero de 1781 por un cuerpo anfibio privado perteneciente al Príncipe de Luxemburgo , bajo el mando del General [K 1] Baron Philippe de Ruulcourt , con la aprobación y dinero del gobierno francés. Ocupó con éxito la capital de la isla de St. Helier y cautivó a su teniente gobernador Mayor Moisés Corbet, el desembarco fue derrotado en unas pocas horas por tropas regulares británicas y unidades policiales .comandado por el Mayor Francis Pearson ( nacido Francis Peirson ). La mayoría de los mercenarios franceses fueron asesinados o se rindieron, mientras que los comandantes de ambos bandos, tanto de Ruulcourt como Pearson, fueron asesinados.
En 1779, el gobierno francés permitió que el famoso aventurero Príncipe Nassau-Siegen con su Cuerpo de Voluntarios de Nassau ( cuerpo francés de voluntarios de Nassau ) con el dinero del empresario, dramaturgo y publicista Pierre de Beaumarchais hiciera el primer intento de capturar la isla . de Jersey, que terminó en un completo fracaso [1] . Este territorio, situado muy cerca de la costa de Francia y controlado por Gran Bretaña , servía de base tanto a la Royal Navy como a numerosos corsarios y suponía una grave amenaza para la flota mercante francesa, especialmente para los convoyes de armas y municiones que de Beaumarchais abasteció a las colonias rebeldes de América del Norte en nombre y con el dinero del gobierno [2] . Sin éxito, el Príncipe de Nassau-Siegen decidió deshacerse de la propiedad militar que lo agobiaba, y en agosto de 1779 vendió el cuerpo de Nassau, perdiendo la mayor parte ante el rey [3] y el resto a otro ambicioso militar . de Luxemburgo , que cambió el nombre de su ejército en la Legión de Luxemburgo ( fr. Légion de Luxemburgo , de lo contrario - voluntarios de Luxemburgo ) [4] . Nombró comandante al teniente coronel Baron de Rulcourt , quien se desempeñó como adjunto del Príncipe de Nassau-Siegen durante la primera invasión de Jersey, el único que logró poner un pie en la isla en ese momento [5] .
A fines de 1780, con la entrada en la fase activa de la guerra, el daño a la navegación comercial francesa por las acciones de los corsarios de Jersey solo empeoró. Además, al escoltar con seguridad el primer gran convoy de suministros al sitiado Gibraltar y al derrotar a los españoles en la Batalla a la luz de la luna , Gran Bretaña demostró su superioridad naval sobre los Aliados. Se requería una operación militar que pudiera desviar al menos una parte de la flota del Canal de custodiar el próximo convoy , que los británicos estaban preparando a principios de 1781. Al mismo tiempo, de Luxemburgo, que ya había recibido el título de príncipe, buscaba una oportunidad para distinguirse en el cálculo de la generosa recompensa del rey. Por lo tanto, el nuevo plan propuesto por de Ruulcourt para capturar Jersey fue inmediatamente aprobado y presentado a Luis XVI , quien lo apoyó calurosamente e incluso prometió al barón el rango de general y la Orden de San Luis , tan pronto como capturara la capital de la isla de St. Helier , y al príncipe la gobernación de Jersey en caso de éxito total [6] .
Al darse cuenta de la importancia militar de Jersey, el gobierno británico ordenó que la isla estuviera bien fortificada. A lo largo de la costa se construyeron baterías , fuertes y reductos . La milicia local , la "Milicia Real de Jersey", contaba con aproximadamente 3.000 hombres, consolidados en cinco regimientos , incluida la artillería y los dragones . Se complementaron con unidades del ejército regular: el 95º Regimiento de Infantería de Yorkshire , cinco compañías del 83º Regimiento de Infantería de los Voluntarios Reales de Glasgow , el 72º Regimiento de las Tierras Altas y unos 700 "discapacitados" ( reservistas semi-retirados ) - un total de unos 9250 personas bajo las armas. La isla también tenía una fuerza naval , el "Jersey Squadron", pero en el momento de la invasión navegaba contra los holandeses.
Muchos de los militares franceses temían que la nueva expedición fuera un desperdicio de recursos, ya que después de rechazar la invasión de 1779, la administración británica había fortalecido significativamente las defensas de la isla y cualquier éxito prometía ser de corta duración. Sin embargo, esto no molestó ni al príncipe ni al barón, que disponían de mapas muy detallados de la costa, dibujos de fortificaciones costeras, y conocían la ubicación exacta y el número de efectivos, gracias a la red de inteligencia establecida en la isla . El propio De Ruulcourt incluso visitó en secreto Jersey en el verano de 1780, utilizando los servicios de contrabandistas [7] , e hizo muchos "amigos" allí, sin los cuales, como dijo, nunca habría ido allí. Así, ambos comandantes estaban convencidos de que la población de la isla, en su mayoría francófona , no les resistiría, y la guarnición británica podía ser derrotada por astucia militar y coup de main , tal y como planeó el Príncipe Nassau-Siegen hace un año y medio . 6] .
El barón de Rulcourt eligió a Mir Sayyad como segundo comandante.( Francés Mir Saïd ) apodado Prince Emir ( ing. Prince Emire ), un basurman peludo ( ing. un turco con patillas ), armado con un cátaro e intimidando con su apariencia "bárbara", tanto al enemigo como a sus propios soldados. Todo lo que se sabe de esta exótica personalidad es que era un musulmán del sur de la India, un militar de alto rango que se vio obligado a refugiarse en Francia, donde, como el propio barón, se convirtió en mercenario [8] . Mir Sayyad aconsejó a su comandante que "saqueara todo y llevara la ciudad [St. Helier] a fuego y espada" , a lo que le prometió un harén de damas de Jersey si la operación tenía éxito [9] . Habiéndose llevado así, los comandantes comenzaron a reponer las filas de la legión de Luxemburgo, estacionada para camuflarse en Le Havre , lejos de Jersey, con voluntarios a expensas del tesoro francés. A ellos se unieron varios cientos de soldados y oficiales de otras unidades regulares francesas, que “desertieron” con el permiso de sus superiores, así como unos 600 delincuentes convictos traídos de varias prisiones. En total, el cuerpo de desembarco constaba de unas 2000 personas en cuatro divisiones en diciembre de 1780 [7] . El Príncipe de Luxemburgo planeó inicialmente participar personalmente en los desembarcos en Jersey, pero finalmente se negó, diciendo que estaba enfermo [10] .
El 19 de diciembre del mismo año, el barón partió con su ejército desde El Havre en marcha hacia Granville , adonde llegó el 27 de diciembre. Sus soldados arrasaron y saquearon tanto en todos los pueblos normandos a lo largo del camino que ni una sola ciudad o asentamiento fortificado accedió a dejarlos quedarse. Debían pasar la noche en un campo al aire libre, por lo que los legionarios enfermos se convertían inmediatamente en víctimas de robo por parte de sus propios compañeros [11] .
En Granville, la legión de Luxemburgo esperaba con una flotilla de 30 pequeñas embarcaciones con un desplazamiento de cuatro a 70 toneladas a Jean-Louis Régnier ( en francés Jean-Louis Régnier ), un armador y propietario de las islas Chozet -la base intermedia de la expedición [12] . El barón ordenó navegar inmediatamente allí, sin embargo, debido a la calma, que luego fue reemplazada por una tormenta, solo pudieron llegar al objetivo el 30 de diciembre. El 1 de enero de 1781, la flotilla de de Rulcourt navegó hacia Jersey, pero fue dispersada por una tormenta repentina: el barón con la mayor parte de la fuerza de desembarco ( 1200 personas) regresó a Chauset, el resto de los barcos se refugiaron del clima en los puertos. de la Francia continental, o moría. Durante estos juicios, de Rudcourt logró mantener a su ejército indisciplinado en la obediencia solo mostrando una crueldad excepcional: por ejemplo, mientras permanecía en las islas, un paracaidista que decidió quejarse de las difíciles condiciones de la campaña, le partió el cráneo y ordenó otro, insatisfecho con la dieta del soldado, fue encadenado a una roca, para que se ahogara con la marea alta [9] .
Finalmente, el 5 de enero, a pesar del fuerte viento, el destacamento partió de Shoze y se dirigió a Jersey; el barón esperaba que el mal tiempo evitara encontrarse con barcos británicos. Gracias a Pierre Journeau , un asesino fugitivo de Jersey que contrató capitanes para él , el barón logró conducir su flotilla a través de aguas peligrosas, repletas de rocas submarinas y bajíos, hasta La Rocque Point ( fr. La Rocque ) de la parroquia de Grouville . , a donde los británicos menos esperaban al enemigo. El día tampoco fue elegido por casualidad: el 6 de enero, " Vieja Navidad", se celebraba tradicionalmente en Jersey como día festivo, y los comandantes de la guarnición de la isla todavía estaban de vacaciones de Navidad en Inglaterra [5] . Aterrizando alrededor de las 5 a.m., los atacantes lograron deslizarse más allá de un puesto de la Guardia Costera sin ser detectados . Sin embargo, su destacamento ahora no contaba con más de 900 personas casi sin artillería, ya que los barcos que lo transportaban chocaron contra los arrecifes costeros, o se perdieron en la oscuridad y regresaron a Granville. Después de matar a los centinelas y capturar a los artilleros de una pequeña batería de cuatro cañones en Grouville, el barón destacó a 120 personas para protegerla y se trasladó con las fuerzas principales a la capital de la isla de St. Helier [7] .
Entre las 6 y las 7 de la mañana, el destacamento de Rulcourt ocupó la Plaza del Mercado (ahora Royal Square, ing. Royal Square ) de la ciudad durmiente. Después de matar al centinela y tomar por sorpresa al resto de los guardias, los atacantes se apoderaron de la Casa de Gobierno (en ese momento estaba en Le Manoir de la Motte ( fr. Le Manoir de La Motte ) de la cama del teniente-gobernador de la isla, el Mayor Moses Corbet, el mismo que con tanto éxito repelió el desembarco de 1779. Asegurando que miles de franceses desembarcarían con él, y amenazando con entregar la ciudad a sus matones dirigidos por Mir Sayyad, obligó a Corbet a firmar un rendición. Así, el teniente coronel barón de Rulcourt cumplió la condición del rey y se convirtió en general francés.
Corbett fue llevado al palacio de justicia de Market Square, donde firmó órdenes de deponer inmediatamente las armas al comandante del castillo de Isabel , el capitán Eliward ( ing. Alyward ) y al oficial superior de la guarnición de la isla, de 24 años. mayor mayor Francis Pearson ( ing. Francis Peirson ), que se encontraba en el cuartel de St. Peter's ( Ing. Saint Peter's Barracks ). Después de eso, de Rulcourt, habiendo capturado Corbet, se trasladó con su ejército al castillo de Isabel con la esperanza de establecerse en una fortaleza fuerte. Sin embargo, el capitán Eliward se negó a obedecer la orden de rendirse y expulsó a los franceses con fuego de rifle, hiriendo a un oficial y matando a dos o tres soldados. El barón volvió a enviar con su ayudante una oferta para rendirse a los británicos. El Capitán Mulcaster , ingeniero jefe , lo recibió y lo escoltó con los ojos vendados hasta la cima para demostrarle las defensas del castillo desde allí. Luego le dio la tregua a De Rulcourt, y agregó que cuanto más reunieran los franceses para el asalto, más morirían. El barón, extremadamente molesto, regresó a St. Helier y ordenó prepararse para la defensa en las instalaciones del mercado, instalando varios cañones de campaña capturados en ventanas y puertas. Sin embargo, los franceses no lograron encontrar obuses .
Mientras tanto, el mayor Pearson, que después de la captura del teniente gobernador se convirtió en comandante en jefe, se negó rotundamente a obedecer su orden de deponer las armas y comenzó a reunir tropas en la colina de Mont-es-Pendus ( fr. Mont ès Pendus , ahora - Westmount , inglés Westmount ). En total, bajo su mando había unos 2.000 efectivos regulares y milicianos. De los informes de los residentes locales, quedó claro que el aterrizaje no superó las 900 personas. Envió al 78º Highlanders para ocupar Mont de la Ville ( en francés: Mont de la Ville , donde ahora se encuentra Fort Regent , en inglés : Fort Regent ) y cortó una posible retirada francesa. Tan pronto como el Mayor Pearson consideró que el Regimiento 78 había llegado a la meta, ordenó a todas sus tropas que descendieran de las colinas y atacaran a los franceses por dos lados. Sin embargo, en la llanura, los británicos fueron detenidos por Corbet, quien fue enviado por el general de Rulcourt como una tregua con una propuesta de rendición, de lo contrario amenazó con saquear la ciudad durante media hora. Teniendo en cuenta su superioridad numérica, Pearson se negó y emitió un ultimátum de represalia , exigiendo la rendición incondicional del enemigo en 10 minutos, tras lo cual ordenó un ataque en la Plaza del Mercado. Al enterarse de la negativa de los británicos, el general de Rulcourt dijo: “Como no quieren rendirse, he venido [aquí] a morir” [7] .
El ataque ha comenzado. Las tropas británicas en Grand Rue incluían el 72º Regimiento, el Batallón St. Lawrence , el Regimiento Sudeste y las "Compañías de Saint Jean". El 95.º Regimiento de Yorkshire, con el resto de la milicia, avanzó por otras calles. Los británicos tenían demasiadas tropas para luchar, un soldado británico dijo más tarde que un tercio de las tropas británicas eran más que suficientes para destruir al ejército francés. Muchos soldados británicos, en la confusión sin nadie a quien disparar, dispararon la mayoría de sus rondas al aire.
La resistencia francesa duró poco, la parte principal de la batalla duró un cuarto de hora. Los franceses dispararon sus cañones solo una o dos veces. Los británicos colocaron un solo obús directamente frente al mercado de Grand Rue que, en palabras de un británico, "limpió todo el vecindario de los franceses" con cada disparo. Major Pearson avanzó con el 95 hasta Avenue du Marché; cuando los británicos estaban al borde de la victoria, Pearson fue asesinado por una bala de mosquete en el corazón, pero los británicos, molestos por su muerte, continuaron luchando (estaban dirigidos por Philippe Dumarek, un subalterno de la milicia). Cuando de Ruulcourt cayó herido, muchos soldados franceses se negaron a luchar, arrojaron sus armas y huyeron, pero otros llegaron a las casas del mercado, desde donde continuaron disparando.
De Ruulcourt dijo a los británicos a través de Corbet que los franceses tenían dos batallones y una compañía de artillería en La Roque, que podrían llegar a la ciudad en un cuarto de hora. Los británicos no tenían miedo, sabiendo que las tropas francesas eran menos de 200. Una guardia de 45 granaderos del 83 luchó contra 140 soldados franceses hasta que llegaron elementos del Regimiento del Este, tras lo cual los franceses fueron derrotados, perdiendo 70 prisioneros y 30 muertos. o herido. El resto de los franceses se dispersaron por los campos, tratando de llegar a los barcos, algunos de ellos fueron atrapados por los lugareños.
En total, 86 mercenarios franceses murieron y 72 resultaron heridos, unos 456 se rindieron y fueron enviados a Inglaterra. La mayoría de ellos, principalmente oficiales, pronto fueron rescatados y devueltos al continente. Los británicos perdieron 16 muertos y 65 heridos ese día. El general De Rulcourt murió 6 horas después a causa de sus heridas en la casa del Dr. Philippe Lerrier ( fr. Dr. Philippe Lerrier ) en la plaza del mercado. Fue enterrado con todos los honores militares en el cementerio parroquial de Saint Helier. Su tumba ha sobrevivido hasta nuestros días.
Tras rechazar la invasión, los británicos reforzaron los puntos clave de la defensa costera de la isla con baterías de artillería estacionarias armadas con cañones de 24 libras. En la década de 1830, se construyeron treinta martellos para reemplazarlos , muchos de los cuales encontraron uso militar incluso durante la Segunda Guerra Mundial , y ahora son atracciones turísticas abiertas al público [13] .
Se llevó a cabo una investigación exhaustiva de todas las circunstancias de lo sucedido: entre los trofeos, el "cofre del general" con los papeles del barón de Rulcourt ayudó a descubrir y arrestar a un tal Monsieur Le Geyt ( fr. Le Geyt ) y sus otros agentes . en la isla. Además, ante el tribunal militar , celebrado el 1 de mayo de 1781 en el edificio de la Horse Guards de Londres [14] , compareció:
De los paracaidistas que sobrevivieron al fracaso de la invasión de Jersey, se formó una unidad de infantería de marina de la fragata "Carolina del Sur"., que el príncipe de Montmorency-Luxembourg recibió del rey francés en 1780 para su uso gratuito durante tres años, y fletó a la Marina de Carolina del Sur para navegar contra la flota mercante británica. El príncipe no sólo se deshizo así de los bienes militares, que lastraban su presupuesto y amenazaban con la ruina, sino que también recibió una fuente de ingresos en forma de una cuarta parte de los futuros premios de la fragata .
La invasión de Jersey bajo el liderazgo del barón de Rulcourt es uno de los eventos más importantes en la historia moderna de la isla y se considera la última batalla a gran escala de las tropas británicas contra los franceses en su propio territorio insular hasta la fecha. Desde el siglo XIX, se han realizado numerosos desfiles, ceremonias solemnes y recreaciones históricas en memoria de este evento , cronometrado para coincidir con varios lugares, episodios y fechas asociadas a él [7] .
El artista inglés J. S. Copley representó la batalla en St. Helier en el lienzo de batalla " La muerte del mayor Pearson " (1783), gracias a la popularización del cual el propio Francis Pearson se convirtió en un héroe nacional británico. Esta pintura, que también incluye al barón de Ruulcourt herido de muerte que sus asociados sacan del campo de batalla, es propiedad de la Tate Gallery de Londres, pero se exhibe en los Tribunales Reales de Justicia de Jersey en virtud de un contrato de arrendamiento a largo plazo. También está impreso en el reverso de los billetes de 10 libras esterlinas Djer emitidos desde 1972.
En la antigua casa del Dr. Philippe Lerrier ( fr. Dr. Philippe Lerrier ) en la plaza Real (mercado) en St. Helier, hay una placa conmemorativa que relata los eventos del 6 de enero de 1781 y el papel del barón en a ellos. Ahora, en este edificio, donde murió a causa de sus heridas, hay un pub The Peirson , que lleva el nombre de su oponente caído, el comandante Francis Pearson.
La vieja canción marinera La prise de Saint-Hélier de fr. - "La captura de St. Helier" en el género de chabolas narra la expedición del barón de Rulcourt a Jersey en 1781 en primera persona de su participante, un marinero o soldado francés. Se generalizó en Normandía: a principios del siglo XX, su actuación completó el principal programa de cabaret de todas las ciudades portuarias, y ahora está incluido en el repertorio del popular grupo shanti Marée de paradis.. En 1997 los músicos normandos lo incluyeron en su tercer CD-álbum "Quai de l'Isle" [16] .