Corporación estadounidense de motores | |
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Tipo de | compañía pública |
Base | 1 de mayo de 1954 [1] |
Predecesor | Hudson Motor Car Company y Nash-Kelvinator Corporation [d] |
Abolido | 1987 |
Motivo de la abolición | fusión con chrysler |
Sucesor | Águila |
Fundadores | George W Mason [d] |
Ubicación | Estados Unidos :Southfield,Míchigan,EE |
Figuras claves |
George W. Mason George W. Romney Roy Abernathy Roy D. Chapin, Jr. Richard A. Teague |
Industria | Industria automotriz |
Productos |
automóviles , equipos militares, autobuses , electrodomésticos , equipos de refrigeración |
Compañías afiliadas |
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American Motors Corporation ( AMC ) es una corporación automotriz estadounidense que existió desde 1954 hasta 1987 .
La empresa se formó el 14 de enero de 1954 [2] como resultado de la fusión de dos pequeños fabricantes de automóviles , Nash-Kelvinator Corporation y Hudson Motor Car Company . En ese momento, fue la fusión más grande en los Estados Unidos.
Bajo el liderazgo de George W. Mason, quien pretendía capitalizar las fortalezas de ambas compañías, AMC se está enfocando en la producción de autos pequeños compactos, [3] en competencia con los "Big Detroit Three" ( General Motors , Ford y Chrysler ). ). El primer automóvil de este tipo fue el Rambler, que luego se convirtió en el tercer automóvil más popular en los Estados Unidos. [cuatro]
En la década de 1960, la empresa, dirigida por Roy Abernathy, cambia repentinamente de dirección y comienza a producir autos grandes. Esta estrategia resultó ser extremadamente infructuosa y, después de recibir pérdidas significativas, la empresa vuelve a la producción de automóviles pequeños. A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, American Motors produjo modelos deportivos Javelin y AMX .
En 1970, AMC adquiere el Kaiser Jeep ( SUV ) como una adición al automóvil de clase ejecutiva existente. Sin embargo, debido al aumento de los costos, la empresa se está enfocando en las líneas Jeep y AMC Hornet. A fines de la década de 1970, la empresa logró introducir una serie de innovaciones en la industria automotriz; así, en 1979, apareció el AMC Eagle con tracción total , que es considerado uno de los primeros crossovers .
Desde principios de la década de 1980, AMC se ha asociado activamente con Renault en un intento de recaudar el capital necesario para su costosa producción de subcompactos. En 1983, Renault adquiere una participación mayoritaria en AMC, después de lo cual se interrumpe la producción de todos los modelos, con la excepción de los modelos Eagle, Jeep y Renault.
El 9 de marzo de 1987 , debido al deterioro de la situación de ambas empresas, Renault vende AMC a Chrysler Corporation [5] . La producción de AMC y Renault en los EE. UU. se suspende permanentemente y Jeep y Eagle se convierten en subsidiarias separadas de Chrysler.
Mason, como arquitecto de la fusión, creía que la supervivencia de los pequeños fabricantes de automóviles independientes solo era posible si se fusionaban en una sola empresa que pudiera competir en igualdad de condiciones con los "Tres Grandes" : General Motors , Ford y Chrysler . La "guerra de precios de 1953-1954" librada por Ford y GM tuvo un efecto devastador en las pequeñas empresas automotrices. [6] También una de las razones de la fusión de Nash y Hudson fue reducir costos y fortalecer los lazos comerciales para poder resistir la intensa competencia con las máquinas Troika. [7]
En enero de 1954, Nash-Kelvinator Corporation inicia el proceso de fusión con Hudson Motor Car Company para formar American Motors. El trato fue una transferencia directa de acciones y finalizó en la primavera de 1954. El resultado fue la cuarta compañía automotriz más grande de los Estados Unidos, con $355 millones en activos ($2.9 mil millones a precios de 2011 [8] ) y más de $100 millones en capital de trabajo. [9] El director ejecutivo de Hudson, A. E. Barit, se convirtió en consultor y miembro de la junta directiva de la nueva empresa. El director ejecutivo de Nash, George Mason, se convirtió en presidente y director ejecutivo.
La fusión redujo el precio de los modelos Wasp en un promedio de $155 y el Hornet más caro en $204. [10] Después de la fusión, la ganancia de AMC durante los tres primeros meses de 1955 fue de $1.592.307 ($13,1 millones a precios de 2011 [8] ). Durante el mismo período del año pasado, el balance de la empresa fue negativo, con pérdidas de $3.848.667 ($31,4 millones a precios de 2011 [8] ). [once]
Después de la muerte de Mason en 1954, George W. Romney se convirtió en su sucesor . Irónicamente, en 1948, a Romney le ofrecieron un trabajo como director ejecutivo en Packard o un segundo trabajo en Nash. [12] Aunque Packard ofreció un salario más alto, Romney se mudó a Nash con Mason, ya que consideraba que esta última empresa era más prometedora. El presidente de SP, James Nancy, se negó a considerar una fusión a menos que se le diera la presidencia (Mason y Nancy eran rivales desde hace mucho tiempo, encabezando Kelvinator y Hotpoint respectivamente). Una semana después de la muerte de Mason, anunció que no habría ninguna asociación directa o indirecta. [13]
Las ventas de Rambler continuaron aumentando durante la década de 1950, debido en parte al enfoque de American Motors en la publicidad y el marketing de automóviles compactos. Entre los patrocinadores estuvo la popular serie de televisión The Walt Disney anthology, que colocó uno de los autos en el parque temático Disneyland en Anaheim , California . George Romney supervisó personalmente la creación de comerciales de televisión para Rambler.
Mientras que los "Tres Grandes" se concentran en la producción de autos grandes de tamaño completo, AMC sigue una estrategia de oponer sus autos a los " dinosaurios devoradores de gasolina ". [14] Bajo la dirección de George Romney, la empresa se centra en la producción de máquinas compactas y económicas 20 años antes de su popularidad masiva. Los fundamentos de la estrategia fueron: 1) unificación y uso de componentes comunes de los productos AMC; 2) no participación en la "carrera de restyling" realizada por Troika. Tal política económica permitió a Rambler ocupar un nicho sólido en el mercado de autos compactos. Los representantes de la empresa, convencidos de los cambios que se avecinaban en el mercado, anunciaron en 1959 la expansión de la planta principal en Kenosha a un costo de $10 millones ($75,3 millones a precios de 2011 [8] ), aumentando así la capacidad de producción de 300 mil a 440 mil .coches. [15] Las cartas a los accionistas indicaron que la introducción de los nuevos autos compactos de AMC pondría fin al dominio de los autos grandes en los Estados Unidos y alcanzaría los 3 millones de autos pequeños de bajo consumo de combustible en 1963. [quince]
American Motors comienza a experimentar con vehículos sin gasolina. El 1 de abril de 1959, AMC y Sonotone Corporation anunciaron el desarrollo conjunto de un automóvil impulsado por un panel solar de carga automática. [16] Sonotone tenía la tecnología para fabricar baterías de níquel-cadmio que se cargan con más facilidad y rapidez que las típicas baterías de plomo-ácido . [17]
Los autos de AMC fueron ganadores frecuentes de Mobil Economy Runs [18] En 1959, AMC contrató al diseñador Richard A. Teague, anteriormente de General Motors , Packard y Chrysler . Después de la partida de Edmund E. Anderson en 1961, Teague se convirtió en el primer diseñador jefe y luego, en 1964, en vicepresidente de la empresa.
Los productos originales de American Motors en 1955 eran las alineaciones anteriores de Nash y Hudson; al mismo tiempo, se crearon redes de distribuidores separadas. El diseño de los autos Hudson ha sido rediseñado para que coincida con el estilo más moderno de los autos Nash.
Mason, en conversaciones informales con James Nancy, jefe de Packard , tenía la intención de adquirir transmisiones automáticas y motores Packard V8 para productos AMC. En 1954, Packard se hizo cargo de Studebaker . [19] La nueva Studebaker-Packard Corporation (SP) produjo motores V8 de 5.2 litros con una transmisión automática Ultramatic que impulsó los modelos Nash Ambassador y Hudson Hornet de AMC .
Romney aceptó el compromiso de su predecesor Mason de comprar componentes SP. A su vez, Mason y Nancy negociaron para que SP comprara piezas de AMC, pero SP luego se retractó del trato. Debido a que los motores y transmisiones de Packard eran relativamente caros, AMC comenzó a desarrollar su propio motor V8. [20] A mediados de 1956, el motor Packard V8 de 5.8 litros y la transmisión TwinUltramatic fueron reemplazados por un nuevo motor AMC V8 y transmisiones de Hydra -Matic y Borg-Warner de GM .
El modelo Rambler de venta rápida se vendió por primera vez bajo las marcas Nash y Hudson. Además, como en el caso del modelo Metropolitan , se diferenciaban entre sí solo en las placas de identificación, cubiertas de ruedas y otros pequeños detalles de acabado. [21]
Se rediseñó la línea de automóviles de tamaño completo Nash, que constaba de los modelos Statesman y Ambassador . Se convirtieron en el "nuevo" Hudson Wasp y en la segunda generación de Hudson Hornet . [21] Aunque estos coches tenían la misma carrocería, se diferenciaban entre sí de la misma manera que, por ejemplo, Chevrolet y Pontiac . El Hudson Hornet continuó usando el motor de 6 cilindros en línea de 5.0 L que lo había ganado muchos campeonatos y ganó campeonatos de carreras de NASCAR a principios de la década de 1950; Wasp estaba equipado con motores de 3.3 litros con 120 hp. Con. [23]
Nash Ambassador y Statesman todavía tenían motores con una disposición de válvulas en el bloque de cilindros: válvula inferior ( L-head ) y válvula superior (OHV). [24] Las tapas de la cajuela de los nuevos Nash y Hudson eran intercambiables, pero los paneles de la carrocería, las ventanas traseras, los frenos y la suspensión eran muy diferentes. El andar, la economía y la visibilidad de Hudson Hornet y Wasp se han mejorado mediante el uso de componentes Nash unificados. [21]
En el año modelo 1956, se agregó un nuevo automóvil de la clase "compacta" de esos tiempos: Rambler Six , en el que la gerencia de la compañía ( George Romney en particular) tenía grandes esperanzas. [25] A finales de 1956 se añadió una modificación con un motor V8 de producción propia. [21]
A partir del año modelo 1958, las marcas registradas Nash y Hudson se eliminarán gradualmente. [24] Rambler se convierte en la marca principal de la empresa. Las ventas lentas del subcompacto Nash Metropolitan ensamblado en el Reino Unido bajo su propia marca separada continuaron hasta 1962. [21] El prototipo Nash Ambassador/Hudson Hornet de 1958 basado en la plataforma Rambler pasó a llamarse Rambler Ambassador .
Para completar la alineación, AMC vuelve a presentar el antiguo Nash Rambler de 1955 con distancia entre ejes de 100 pulgadas (2540 mm) para varias iteraciones del nuevo Rambler American . [21] Como resultado, en 1958 la gama de coches compactos Rambler constaba del modelo americano (distancia entre ejes - 2500 mm), Six , Rebel V8 y Ambassador (distancia entre ejes - 2743 mm). [24]
En 1964, cesó la producción de automóviles Studebaker en los Estados Unidos y en 1966 en Canadá . Los fabricantes de automóviles en América del Norte, además de Detroit Troika y AMC, también fueron Kaiser Jeep , International Harvester , Avanti y Checker .
A principios de la década de 1960, las ventas de los autos compactos emergentes de AMC permanecieron en el nivel más alto en la historia de la compañía. [26] En 1960 y 1961, AMC era la tercera empresa de venta de automóviles más grande de los Estados Unidos. [26] [27] La estrategia de Romney fue exitosa y la compañía estaba completamente libre de deudas. Debido al éxito financiero, la empresa celebró un acuerdo el 26 de agosto de 1961 con el sindicato United Auto Workers para un nuevo plan de participación en las ganancias. [28] Los nuevos contratos de trabajo de tres años incluían un aumento salarial anual. [28] Sin embargo, en 1962, Romney renunció como jefe de la compañía para postularse para gobernador de Michigan . Fue sucedido por el director ejecutivo de AMC, Roy Abernathy.
Abernathy sintió la necesidad de revisar la estrategia para atraer compradores de autos más caros y más grandes. [29]
La competencia continua con los Tres Grandes significó aumentos de costos anuales. [30] Los gerentes de American Motors esperaban evitar una caída en las ventas mediante la introducción de nuevos modelos. [31] En 1966, se introdujeron nuevos modelos de tamaño completo y mediano. [32] Sin embargo, la nueva estrategia de Abernathy no funcionó, las ventas de los nuevos Rebel y Ambassador se desplomaron; También comenzaron a circular rumores sobre el inminente colapso de la empresa.
El 9 de enero de 1967, Abernathy fue destituido del cargo de director de la empresa y reemplazado por Roy D. Chapin, Jr. (hijo de uno de los fundadores de Hudson Motors, Roy D. Chapin, Sr.). [33] Chapin cambia inmediatamente su estrategia, reenfocando su atención en el mercado de autos pequeños. [34] La primera decisión de Chapin fue reducir el precio de Rambler en $200. Una de las principales innovaciones fue equipar al Ambassador de 1968 con aire acondicionado en cualquier versión, por lo que AMC se convirtió en el primer fabricante de automóviles de EE. UU. en instalar aire acondicionado en los automóviles como equipo estándar, incluso por delante de marcas tan prestigiosas como Lincoln , Imperial y Cadillac .
Para competir con los Tres Grandes, AMC produjo una amplia gama de productos en la década de 1960 mientras innovaba en paralelo.
En particular, el Rambler Classic se equipó con un cilindro maestro de freno doble en 1962, seis años antes de que las normas de seguridad lo hicieran obligatorio.
El Rambler fue el primero en introducir una indicación de selector de transmisión automática - PRN21L , similar al moderno PRNODSL , que se ha vuelto obligatorio desde 1968, cuando la marcha "neutral" tenía que ubicarse entre "marcha atrás" y "adelante". General Motors al mismo tiempo ofreció selectores con la designación PNDSLR a lo largo de la década de 1960. En 1964, el Classic tenía asientos delanteros divididos estándar, casi una década antes que los autos Big Three. El disco " Bendix " se instaló en el Classic en 1965, mientras que en los autos Troika aparecieron solo en 1969.
Las primeras máquinas bajo la dirección de Abernathy se lanzaron en 1965. Eran un Ambassador alargado y modificaciones de autos de tamaño completo con carrocería convertible. A mediados de este año, se sumó a la alineación el fastback Marlin . Abernathy pidió la abolición de la marca Rambler y los autos nuevos recibieron el índice American Motors (AMC). Los autos nuevos tenían menos piezas comunes y eran más caros de fabricar.
American Motors, a diferencia de los Tres Grandes , no tenía su propio programa de desarrollo electrónico. En 1967, como resultado de las negociaciones con Gulton Industries , se llegó a un acuerdo para comenzar el desarrollo de una nueva batería a base de litio, así como un limitador de velocidad diseñado por Victor Wouk . [35] Según algunos estudiosos, la camioneta Rambler de 1969 con una batería de níquel-cadmio era un "automóvil hermoso". [35] La colaboración con Gulton marcó el comienzo de los prototipos Amitron y Electron .
La empresa también presentó desarrollos " muscle car " -principalmente el modelo AMX; el modelo Javelin era el llamado " pony car ". La empresa recibió activos en efectivo adicionales por la venta en 1968 de Kelvinator Appliance , anteriormente una de sus principales subsidiarias.
La marca registrada Rambler ha sido descontinuada en América del Norte desde 1969, pero continuó usándose en algunos mercados (en México , el índice Rambler se usó por última vez en 1983).
En 1970, Chapin amplió la línea de American Motors al adquirir Kaiser-Jeep Corporation (anteriormente Willys-Overland ) de Kaiser Industries. Se han agregado a la gama camionetas ligeras y SUV Jeep , así como lucrativos contratos del gobierno federal firmados por Kaiser-Jeep para el suministro de vehículos militares M151 MUTT y vehículos postales Jeep DJ-Series. AMC también amplió su red internacional. Las divisiones para la producción de productos militares y especiales se transformaron posteriormente en la División de Productos Generales de American Motors, más tarde AM General.
La crisis del petróleo de 1973 asestó un duro golpe a los fabricantes de automóviles, lo que llevó a la introducción de la regulación de la gasolina en los Estados Unidos . Debido a la crisis económica y al alza de precios, las ventas de todos los modelos de gran tamaño se han desplomado.
En febrero de 1977, la revista Time informó que aunque AMC había perdido $73,8 millones en los últimos dos años, los bancos estadounidenses habían acordado una prórroga de un año en un préstamo de $72,5 millones que vencía en enero. La publicación también señaló que los accionistas no han recibido pagos desde 1974, las ventas de Pacer fueron más bajas de lo esperado. Al mismo tiempo, " Time " destacó las ventas récord de Jeep y los pedidos de autobuses AM General [36] . También en 1977, Gerald S. Meyers se convierte en presidente y director ejecutivo.
El 31 de marzo de 1978, AMC y Renault anunciaron que habían llegado a un acuerdo para la producción y venta conjunta de automóviles y camiones, en beneficio de ambas partes. [37] Un mes después, AMC anuncia que ya no fabricará autobuses urbanos estándar, después de que una subsidiaria de AM General produjera alrededor de 4.300 autobuses en tres años. [38] En mayo de 1978, la Agencia de Protección Ambiental solicitó la incautación de todos los vehículos AMC de 1976 (excluyendo los estándares de emisión de California ), aproximadamente 270 000 vehículos y 40 000 Jeeps y minicamiones de 1975 y 1976. Liberación para corregir y reducir la contaminación. El costo total de la remodelación se estimó en $3 millones, más que las ganancias de AMC del trimestre anterior. [39]
American Motors gastó $65 millones en la construcción de vehículos convencionales (no Jeep) en ese año fiscal que finalizó el 30 de septiembre de 1978, pero las sólidas ventas de Jeep generaron una ganancia neta de $36,7 millones sobre ventas de $2,600 millones. Sin embargo, AMC enfrentó un costoso trabajo de ingeniería para adecuar sus Jeeps a la directiva federal para que todos los vehículos con tracción en las cuatro ruedas tuvieran un consumo de combustible de 15 mpg (16 l/100 km) en 1981. [40]
Un año más tarde, con una cuota del 1,83% del mercado automovilístico estadounidense, la empresa llega a un acuerdo con Renault. AMC recibe una inyección de efectivo de $150 millones, un préstamo de $50 millones y una licencia para construir el Renault 5 en 1982. [41] Un acuerdo para vender productos Renault a través de la red de distribuidores AMC-Jeep se remonta a 1979. [42] A su vez, Renault adquiere una participación del 22,5% en AMC. [41] Esta no fue la primera colaboración entre las dos empresas: en la década de 1960, Renault, que no tenía una línea propia para la producción de automóviles de la clase "prestigiosa", ensamblaba kits CKD y vendía automóviles Rambler en Francia . [43]
En 1979, AMC anunció una ganancia récord de $ 83,9 millones en ventas de $ 3,1 mil millones ($ 9,4 mil millones en precios de 2011 [8] ) para el año fiscal que finalizó en septiembre, a pesar de la recesión económica, el precio de las materias primas energéticas, el aumento del desempleo en los EE. UU. , cierres de plantas automotrices y un cambio de tendencia hacia las exportaciones. En octubre, las ventas de automóviles de la empresa aumentaron un 37% mientras que la producción industrial cayó un 21%. [44]
Una caída en las ventas de Jeep, impulsada por una desaceleración de la economía y el aumento de los precios del combustible, provocó una disminución en los flujos de efectivo de AMC. Al mismo tiempo, la competencia se intensificó en otras líneas de modelos. El lavado de cara y el cambio de marca de los vehículos AMC claramente no fueron suficientes para mantenerse al día con la competencia. La competencia ya no eran los "Tres Grandes" ( General Motors , Ford y Chrysler ), sino los fabricantes de automóviles japoneses que apuntaban a la producción de autos compactos subcompactos.
Aunque los estadounidenses preferían los automóviles importados durante este tiempo, AMC continuó fabricando en fábricas de automóviles antiguas e ineficientes en Kenosha , Wisconsin , donde los componentes tenían que moverse por la ciudad. A principios de 1980, los bancos se negaron a conceder más préstamos a AMC. Al carecer de capital suficiente para producir y desarrollar nuevos vehículos, la compañía busca asistencia financiera de Renault por un monto de $90 millones ($239,9 millones a precios de 2011 [8] ). [45] En septiembre del mismo año, la participación de mercado de AMC en los EE. UU. cayó al 1,7% y las ventas cayeron al 19,1%. AMC informó a sus accionistas que la empresa estaba al borde de la quiebra y se vio obligada a transferir el 59% de las acciones a Renault. [46] El 16 de diciembre de 1980, los accionistas de AMC "aprobaron por completo la transferencia de la empresa a Renault".
A partir de 1970, todos los vehículos de pasajeros de American Motors recibieron la insignia AMC, junto con nuevos emblemas (los nombres " American Motors " y " AMC " se usaron indistintamente en la literatura corporativa hasta bien entrada la década de 1980). En 1970, AMC presenta el compacto Hornet .
El Hornet y el Gremlin que le siguieron tenían las mismas plataformas. Entre 1970 y 1978 se vendieron 670.000 unidades del Gremlin, el primer automóvil pequeño norteamericano. El Hornet, producido hasta 1977, se convirtió en uno de los más vendidos de AMC junto con el Rambler Classic (este último vendió más de 860.000 unidades).
El nuevo AMC Matador mediano reemplazó al Rebel en 1971; la campaña publicitaria utilizó el lema " ¿Qué es un matador?" ". [47] En 1972, AMC ganó la licitación del Departamento de Policía de Los Ángeles y los modelos Matador fueron utilizados por el departamento de 1972 a 1975 , reemplazando al Plymouth Satellite . American Motors donó dos Matador a Mark VII Productions , que aparecieron en la serie Adam-12 , aumentando la popularidad de los autos AMC.
En 1973, AMC firmó un acuerdo de licencia con Curtiss-Wright para fabricar motores Wankel para automóviles y jeeps. [48]
En 1974, se rediseñaron los sedán y camionetas Matador . El techo rígido Matador de dos puertas , apodado el " ladrillo volador " (eng. " ladrillo volador "), debido a la mala aerodinámica, tuvo un desempeño deficiente en NASCAR y posteriormente fue reemplazado por un cupé de dos puertas que tenía un estilo radical. Este modelo recibió premios de diseño, incluido el " Auto con mejor estilo de 1974 " de la revista Car and Driver , [49] fue un éxito entre los compradores [50] y vendió más de 100.000 unidades en cinco años. [51] El cupé Matador compartía varios componentes con sedanes y camionetas, pero diferían en la suspensión, la dirección, la transmisión y los detalles del interior.
El Ambassador fue rediseñado, siendo 7 pulgadas (178 mm) más largo. Este fue el modelo AMC más grande jamás construido. Los autos recibieron parachoques de absorción de energía obligatorios en los Estados Unidos . [52] Debido a la crisis económica y al aumento de los precios del combustible, la demanda de modelos de automóviles de tamaño completo se desplomó, lo que provocó que el buque insignia de AMC se suspendiera en 1974. El índice Ambassador fue utilizado por Nash y AMC para los modelos más largos de sus líneas y, al mismo tiempo, fue el que duró más tiempo en el mercado, de 1927 a 1974 .
En 1974, la subsidiaria de AMC, AM General, comenzó a construir autobuses urbanos con Flyer Industries de Winnipeg , Canadá . 5.212 autobuses metropolitanos producidos hasta 1978.
El AMC Pacer , un modelo innovador y completamente nuevo presentado en marzo de 1975, fue catalogado como "el primer automóvil compacto ancho " con el nivel de comodidad de un automóvil de tamaño completo. Su desarrollo coincidió con la introducción de dos leyes federales de EE. UU. relacionadas con los automóviles de pasajeros: en primer lugar, la limitación de emisiones nocivas y, en segundo lugar, nuevos requisitos de seguridad. El Pacer tenía un motor Wankel compacto diseñado específicamente para él , lo que permitía el control de emisiones, así como características de seguridad como puertas de seguridad. Junto con una carrocería ancha y una gran área de vidrio, la masa del automóvil también aumentó.
Debido a la crisis energética de 1973, General Motors deja de suministrar el motor de pistón rotativo Wankel debido al mayor consumo de combustible en comparación con los motores convencionales de potencia similar. Es por eso que AMC equipa al Pacer con sus propios motores de 6 cilindros en línea de 4.2 y 3.8 litros. Su eficiencia de combustible era mejor que la de los motores de pistones rotativos, pero aún insuficiente en relación con los nuevos conceptos de eficiencia. Además, el Pacer, a excepción de la transmisión, no tenía componentes comunes con otros modelos de AMC, lo que aumentaba su costo.
El desarrollo y la producción del Pacer y el Matador cupé requerían una gran inversión de capital, que era más rentable invertir en el desarrollo de las líneas de las más populares líneas Hornet y Gremlin, por lo que a fines de la década de 1970 la empresa tenía coches poco competitivos que eran difíciles de vender en el mercado. Sin embargo, desde 1967, los autos AMC tenían una buena garantía que brindaba un servicio económico, lo que los hizo populares en el mercado de autos usados hasta 1975. [53]
En 1977, el Gremlin fue rediseñado con una nueva parrilla, faros y otros cambios. AMC ofrece un motor Volkswagen - Audi de 4 cilindros de 2.0L más económico. Sin embargo, este motor resulta ser demasiado costoso para AMC, y Gremlin mantiene el motor de 3.8L menos costoso pero menos económico como motor base.
El índice AMX fue revivido en 1977. Se asignó al hatchback deportivo Hornet mejorado, que tenía un motor de 6 cilindros en línea de 4,2 litros con una transmisión automática de 3 velocidades o manual de 4 velocidades de serie. [54] Opcionalmente, se podría instalar un motor V8 de 5.0 litros con transmisión automática.
Todos los Matadores recibieron como equipo estándar que se instaló previamente a un costo adicional, en particular, dirección asistida y transmisión automática. El paquete " Brougham " se canceló, el Matador se equipó adicionalmente con un techo de vinilo "lando" con ventanas "ópera" y se le pudo dar un trabajo de pintura de dos tonos " Barcelona ".
En 1978, la plataforma Hornet fue rediseñada para adaptar la parte delantera del Gremlin. Este modelo se llamó AMC Concord y estaba destinado al segmento de mercado "compacto premium". En el nuevo automóvil, se prestó especial atención a la conducción, el manejo, el equipamiento estándar, el acabado y un lujoso interior. [55] Gremlin tomó prestados tableros de Concord. Hornet AMX recibió kits deportivos estilo GT (modelos X).
AMC Pacer recibió un motor V8 modificado y un kit deportivo en lugar del X-kit anterior. Debido a la caída de las ventas de cupés, sedanes y camionetas Matador, el motor V8 de 5.0 litros se excluye de la línea de motores. La unidad de potencia estándar para cupés y sedán es un 6 cilindros en línea de 4.2 litros, y para camionetas, un V8 de 5.9 litros, que también podría instalarse en sedanes y cupés a pedido del cliente. Los sedán Matador podrían tener una librea de dos tonos " Barcelona " por un cargo adicional. Al final de la producción, el Matador tuvo ventas de 10.576 unidades. Matador cayó en desgracia debido al aumento de la inflación, los precios del combustible y los problemas económicos. [56]
En 1979, el sedán Spirit reemplaza al Gremlin. La versión fastback , la Spirit Liftback, fue un éxito. Pacer se lanzó en diciembre; varios coches ensamblados en 1980 a partir de las piezas restantes.
El Concord recibió una parte delantera actualizada y, para su última temporada de producción, una versión hatchback con acabado DL. El 1 de mayo de 1979 se llevó a cabo el 25 aniversario "silver" (" Silver Anniversary ") de la fusión de Nash y Hudson, dentro del cual se lanzaron ediciones especiales del AMC Concord y Jeep CJ , que tenían un color plateado bicolor. (los jeeps representaron alrededor del 50% de las ventas de la empresa y una mayor parte de las ganancias), así como la introducción de "LeCar", la versión estadounidense del pequeño y económico Renault 5 . [57] Los modelos Concord y Spirit se descontinuaron después de 1983.
En enero de 1982, el ex presidente de la empresa, W. Paul Tippett Jr. , reemplaza a Gerald S. Meyers como director ejecutivo. Joseph Dederweder se convierte en presidente de la empresa . El ingeniero y empresario Dederweder, que ha trabajado en Renault durante más de 25 años, comenzó a trabajar en la racionalización de la estructura de gestión, la reducción de costes y la mejora de la calidad, así como en el desarrollo de nuevos modelos prometedores. [58]
Renault, habiendo aumentado su participación en la empresa al 49%, pretendía absorberla por completo. De hecho, AMC deja de ser una empresa estadounidense "original". Los nuevos propietarios comenzaron a producir una línea de modernos vehículos con tracción en las cuatro ruedas desarrollados por Renault en las fábricas de Kenosha .
En 1985, AMC se aleja de la producción de autos compactos. Al mismo tiempo, debido al relativo abaratamiento del combustible, los automóviles grandes y potentes vuelven a ser populares entre los compradores. AMC no estaba preparado para este giro de los acontecimientos. La empresa también enfrentó huelgas de trabajadores que sabotearon el ensamblaje de automóviles para exigir salarios más altos. Hubo rumores sobre el cierre de la planta principal en Kenosha . Al mismo tiempo, Chrysler estaba teniendo problemas para producir sus vehículos M-body RWD ( Dodge Diplomat , Plymouth Gran Fury y Chrysler Fifth Avenue ). Chrysler podría suministrar repuestos y manejar el control de calidad, mientras que AMC podría ensamblar los autos directamente en la planta de Kenosha. El acuerdo correspondiente se concluyó entre Lee Iacocca ( Lee Iacocca ) y Joe Cappy ( Joe Cappy ). [59]
Estos problemas surgieron cuando Paul Tippett entregó AMC a Pierre Semerena . La nueva gerencia rechazó la venta de la subsidiaria Wheel Horse Products y firmó un acuerdo para fabricar Jeep en la República Popular China . El Pentágono también tuvo problemas con AM General, un contratista militar privado dirigido por el gobierno francés. El gobierno de los Estados Unidos no permitió que los extranjeros fueran propietarios de una importante empresa de defensa. [60] Como resultado, la división AM General se vendió y se convirtió en una empresa independiente. Otro evento igualmente importante fue la salida de Richard Teague del cargo de vicepresidente de AMC. Durante 26 años, ha sido responsable del desarrollo de muchos modelos Jeep y AMC, incluidos los cupés Rambler American, Javelin, Hornet, Gremlin, Pacer y Matador.
El principal inversor de American Motors, Renault , tenía problemas financieros en Francia. La inversión en AMC (que incluyó la construcción de una nueva planta en Brempton, Ontario , Canadá ) resultó en el cierre de varias plantas francesas y despidos masivos. Renault tenía tres formas de salir de esta situación: declarar a AMC en quiebra, perdiendo todas las inversiones, continuar financiando la empresa no rentable o ponerla en venta, devolviendo parte de los fondos. A la venta se opuso Georges Besse , quien pretendía establecer la producción de automóviles avanzados en nuevas plantas en América del Norte , que estarían equipados con modernos motores de 2,5 y 4,0 litros con inyección de combustible. Además, los autos Jeep tenían una demanda constante. Parecía que AMC, junto con Bess, se interponían en el camino del renacimiento de la firma.
Sin embargo, el 17 de noviembre de 1986, Georges Bess, quien fue uno de los capitalistas y empresarios franceses influyentes, fue asesinado por miembros de la organización de izquierda radical maoísta Action Directe . [61] El asesinato fue cometido por Pierre Overney . [62] Representantes de la organización dijeron que el asesinato fue realizado en venganza por los despidos masivos de trabajadores - 34 mil personas de la productora francesa de aluminio PUK-Péchiney [63] [64] y 25 mil de Renault.
Tras la muerte de Bess, el nuevo presidente de Renault, Raymond Levy , presionado por la dirección de la empresa, comienza a revisar las relaciones y priva a American Motors de inversiones. Después del acuerdo entre Chrysler y AMC para producir los últimos autos con tracción trasera en la plataforma de carrocería M en 1986-1988, hubo rumores sobre una posible fusión de las dos compañías. El gerente de producción de Chrysler, Stephan Sharf , dijo que las conversaciones fueron facilitadas por el lanzamiento de máquinas rivales de Chrysler por parte de AMC. [59]
El 9 de marzo de 1987, Chrysler llegó a un acuerdo para comprar la participación de Renault en AMC, así como todas las demás acciones, por unos 1500 millones de dólares (2900 millones de dólares a precios de 2011 [8] ). [5] AMC se convirtió en parte de Chrysler y Jeep-Eagle se convirtió en una subsidiaria separada. Por lo tanto, Chrysler produjo el nuevo Jeep ZJ Grand Cherokee, que trajo beneficios significativos. Los modelos actualizados bajo este índice se producen hoy. Además, Chrysler recibió una nueva planta en Ontario , aumentando considerablemente la capacidad de producción de la corporación. Antes de la apertura de la nueva planta, AMC diseñó y construyó Eagle Premier . Además, Chrysler también recibió la red de concesionarios de la compañía adquirida, además de albergar a numerosos ingenieros y ex ejecutivos. [65] Irónicamente, la venta tuvo lugar justo cuando la prensa automotriz informaba críticas favorables de la nueva línea de Renault y Jeep de 1988 y mejores perspectivas financieras. [5]
Como resultado de la venta, Renault salió del mercado automotriz de América del Norte (excluyendo México ) a partir del año modelo 1988. La compra de una participación mayoritaria en Nissan por valor de 5.400 millones de dólares en marzo de 1999 permitió a la empresa francesa volver allí . [66] [67]
En agosto de 1979, AMC presentó versiones con tracción en las cuatro ruedas de los modelos AMC Spirit .y AMC Concord, apodado AMC Eagle para el año modelo 1980. El Eagle se ha convertido en uno de los vehículos más famosos de la compañía y también es considerado el primer crossover . El Eagle usó dos distancias entre ejes diferentes en dos plataformas completamente nuevas desarrolladas por American Motors a fines de la década de 1970. Gracias al innovador sistema de tracción total , se vendió bien en las regiones frías del país. Inicialmente, las ventas se mantuvieron en un nivel alto, pero luego comenzaron a caer. Mientras que el Spirit y el Concord cesaron la producción después de 1983 y la compañía se centró en la nueva Alianza Renault, el Eagle continuó produciéndose hasta el año modelo 1988, pero predominantemente en forma de camioneta, siendo el único 4x4 con insignia de AMC de 1984 a 1988. El resto de los coches se vendieron bajo las marcas Renault y Jeep. El último AMC Eagle se ensambló el 14 de diciembre de 1987.
Alianza RenaultRenault Alliance se convirtió en el primer producto conjunto en el marco de la cooperación entre Renault y AMC. Introducido en 1983, el automóvil compacto de tracción delantera fue rediseñado por Richard Teague y construido en Kenosha. Vendido bajo la marca Renault (algunos autos tenían los emblemas de Renault y AMC al mismo tiempo; en 1986 y 1987, solo AMC), tenía una carrocería de sedán de 2 y 4 puertas, hatchback (introducido en 1984 bajo el nombre Encore) , descapotable de 2 puertas y, para el último modelo del año 1987, versiones de mayor rendimiento del sedán de 2 puertas y del descapotable con el símbolo GTA.
Llegado en un momento de mayor interés en los autos pequeños, el nuevo modelo ganó varios premios, incluido el de Auto del Año de Motor Trend . Alliance también recibió el primer lugar en la lista de los "10 mejores autos de 1983" de la revista Car and Driver y otras críticas positivas. [68] A pesar de vender 200.000 a Alliance en 1984 , dos estilos de carrocería claramente no fueron suficientes. [69] Desarrollada en Europa , la Alianza no se adaptaba bien a los requisitos del mercado automovilístico estadounidense . [69] La red de distribución tampoco proporcionó un buen soporte para el automóvil, lo que provocó una severa disminución de la calidad, un deterioro de la imagen del automóvil a los ojos de los compradores y altos costos de garantía. [69] La producción de Alliance finalizó en junio de 1987.
JeepEn el otoño de 1983, se introdujeron los nuevos modelos compactos Jeep Cherokee y Wagoneer para el año modelo 1984. La popularidad de estos modelos condujo a la formación de un segmento separado del mercado automotriz: " vehículo utilitario deportivo " ( SUV ). Inicialmente, estaban equipados con motores OHV carburados AMC de 4 cilindros con una cilindrada de 2,5 litros o un motor V6 carburado de 2,8 litros fabricado por General Motors. En 1986 se sustituyen los motores de carburador por los de inyección . Opcionalmente, también se podrían instalar motores Renault con un volumen de 2,1 litros o un turbodiésel de 4 cilindros en línea . A partir de 1987, el motor V6 fue reemplazado por uno de 6 cilindros en línea de 4.0 L o 4.2 L, que tenía un nuevo diseño de cabezal e inyección electrónica de combustible. El "nuevo" motor de American Motors fue desarrollado con el apoyo de Renault. Los motores de 4.0 L tenían una buena reputación por su durabilidad y confiabilidad. Estos modelos continuaron produciéndose después de la fusión de AMC con Chrysler hasta 2006. Los motores de 4.0 litros continuaron utilizándose en los modelos XJ Cherokee, Wagoneer, Grand Cherokee y Wrangler, muchos de los cuales recorrieron más de 480 mil km durante su operación. El XJ Cherokee se suspendió para el modelo del año 2001 en EE. UU. y 2005 en China.
Chrysler continuó produciendo otros tres modelos: el SUV de lujo de tamaño completo Grand Wagoneer , las camionetas pickup de tamaño completo de la serie J construidas sobre el mismo chasis que el SJ de principios de 1963, Wagoneer y Cherokee con un motor AMC V8 de 5.9 litros. , y la camioneta compacta Jeep Comanche , presentada en 1986. A diferencia de la mayoría de los SUV basados en un chasis de camioneta adaptado, el Cherokee XJ tenía su propio chasis, que también se basaba en la camioneta Comanche.
La producción de camionetas de tamaño completo cesó después de 1987. El Grand Wagoneer y el motor V8 de 5.9 litros (fue el último automóvil estadounidense en tener un motor con carburador) se descontinuaron en 1991, y el Comanche después de 1992.
A lo largo de sus 33 años de historia, American Motors ha estado innovando constantemente hasta que se fusionó con Chrysler en 1987 . Chrysler aprendió de la experiencia de AMC que la organización, la estrategia y los ejecutivos clave le dieron a Chrysler una ventaja competitiva.
Las estrategias formadas por la AMC han sido llamadas "golpes de brillantez " por los críticos de la industria [70] . Según Roy D. Chapin, Jr., para competir con éxito con los gigantes de la industria, la empresa se vio obligada a tomar decisiones rápidas e inventivas [70] . En su estrategia, AMC se basó en el suministro externo de componentes, que luego fue absorbido por otros fabricantes de automóviles estadounidenses después de intentos fallidos de ser autosuficientes. Otro ejemplo de la flexibilidad de la administración de AMC fue obtener un préstamo frente a la quiebra, que se mostraron muy reacios a otorgar. Esto ayudó a la empresa a mantenerse a flote durante mucho tiempo [70] .
Los ejecutivos de AMC previeron tendencias importantes en la industria automotriz [71] predicando un consumo de combustible más eficiente ya en la década de 1950. Gracias a la producción del AMC Rambler y de varios coches europeos innovadores y compactos, la cuota de mercado de los Tres Grandes cae del 93 % en 1957 al 82 % en 1959 [72] . La empresa producía en el extranjero y desarrollaba activamente relaciones comerciales con socios extranjeros varias décadas antes del inicio de la consolidación internacional de la mayoría de los fabricantes de automóviles. A pesar del pequeño tamaño de la empresa, AMC ha aportado una serie de innovaciones a la industria. Así, a partir de 1957, los automóviles AMC, los únicos en los Estados Unidos , fueron completamente recubiertos con pintura base para protegerlos contra la oxidación, mientras que los competidores adoptaron esta práctica recién en 1964 [73] . Uno de los autos más costosos de AMC, el Pacer, tenía muchas características que luego fueron adoptadas por otros fabricantes en todo el mundo [74] , como un diseño de carrocería aerodinámico, interiores espaciosos y grandes áreas de vidrio. La empresa también fue eficiente en el campo de la comercialización, introduciendo una tasa de financiación baja. Los vehículos con tracción total se han convertido en la base de un nuevo segmento de mercado: los SUV. Roy D. Chapin, basado en su propia experiencia como cazador y pescador, posiciona Jeep para personas con intereses similares. La marca Jeep ganó un estatus de culto que todavía conserva hoy [75] .
La adquisición de American Motors fue fundamental en el renacimiento de Chrysler . Según el ex presidente de Chrysler, Robert Lutz , la compra de AMC era arriesgada y formaba parte del plan estratégico de la empresa [76] . Inicialmente, el objetivo de la fusión era obtener la marca Jeep. Sin embargo, Lutz descubrió que AMC podría ser una mina de oro para Chrysler [77] En ese momento, los ejecutivos de Chrysler estaban tratando de encontrar un modelo para mejorar las estructuras administrativas y la organización:
Esto ayudaría a librar nuestro pensamiento de los viejos paradigmas a los que estamos acostumbrados.
Texto original (inglés)[ mostrarocultar] algo que ayudaría a despegar nuestra mente y pensar más allá de los viejos paradigmas con los que estábamos tan familiarizadosRoberto Lutz [78]
Lutz también afirmó que "la adquisición de AMC fue uno de los grandes momentos de la sagacidad corporativa" [78] .
Según Lutz en 1993, a pesar de los problemas, los bajos recursos y la competencia de competidores superiores, AMC pudo lanzar una línea "impresionante" de nuevos productos [79] . Después de la fusión, el director ejecutivo de Chrysler, Lee Iacocca , decidió mantener todas las divisiones de ingeniería; además, François Castaing , ex ingeniero jefe de AMC, se convierte en ingeniero jefe. Su primer paso estratégico fue la eliminación de las antiguas estructuras burocráticas corporativas. En lugar de los equipos de producción anteriores, entró el "equipo de plataforma" de la era AMC, responsable de todo el automóvil. Este movimiento condujo a un cambio en la cultura corporativa y los veteranos de la corporación sintieron que Chrysler había perdido su reputación como compañía de ingeniería . Sin embargo, según la prensa, sólo una acción decisiva de Lutz salvó a la empresa en la década de 1980 [79] . Así, la fusión de las dos empresas sentó las bases para la reactivación gradual de Chrysler en la década de 1990 [80] .
La influencia de AMC también se observó en General Motors. GM contrató un nuevo equipo para evitar la bancarrota en la década de 2000. Entre los nuevos estrategas de GM estaba Lutz, quien desarrolló un sistema y una estructura basados en las actividades de AMC [81] .
Renault también ha aprendido de su inversión en AMC. La empresa francesa adoptó un enfoque de gestión similar, como lo había hecho con AMC en el pasado, y lo aplicó a Nissan en Japón [82] .
Chrysler revivió el nombre "Spirit", cancelado por AMC en 1983 , que en adelante se usó para vehículos con plataforma A (incluido el Dodge Spirit ) producidos entre 1989 y 1995. El Renault Medallion planificado se vendió con la insignia Eagle Medallion de 1988 a 1989. Mitsubishi Motors lanzó un prototipo de Renault/AMC, el Summit, a principios de 1989. El nuevo Renault Premier 1988 planificado (desarrollado conjuntamente por American Motors y Renault) que se producirá en la nueva planta en Brempton, Ontario, fue vendido por Chrysler de 1988 a 1992 como Eagle Premier , junto con una variante de Dodge Monaco renombrada. de 1990 a 1992 La plataforma Premier de tamaño completo formó la base de la línea de automóviles de pasajeros de Chrysler en la década de 1990, como el Chrysler Concorde (un índice utilizado por Plymouth en 1951 y 1952), Chrysler New Yorker , Chrysler LHS , Dodge Intrepid y Eagle Vision . [83] Inicialmente, se suponía que los autos Plymouth usarían su propia plataforma, pero luego se decidió abandonarla en favor de la plataforma Premier / LH. El Chrysler 300M también se basó en esta plataforma y fue la próxima generación de Eagle Vision hasta que se canceló la marca Eagle en 1998.
Chrysler vendió el SJ Jeep Grand Wagoneer hasta 1991, sin cambios desde los días de AMC. La camioneta Jeep Comanche se produjo hasta 1992, mientras que la Cherokee se mantuvo en producción en Estados Unidos hasta 2001 (y el modelo XJ Cherokee en China hasta 2006 bajo el índice Cherokee 2500). Introducido en 1993, el Jeep Grand Cherokee fue desarrollado por AMC.
Las antiguas fábricas de AMC en Toledo , Ohio , continuaron fabricando Jeep Wrangler y Liberty, así como piezas y componentes para Chrysler, Dodge y Jeep (las fábricas de Toledo cerraron en 2005). La planta principal de AMC en Wisconsin todavía mantiene baja la producción, y la planta de motores de Kenosha ha estado produciendo motores para los productos del Grupo Chrysler durante varios años, incluido un motor de 4.0 litros para el Jeep Wrangler modelo 2006 de DaimlerChrysler . Las fábricas en Brempton, Ontario produjeron más tarde los autos LX Dodge Charger y Chrysler 300 , así como el Dodge Magnum ahora descontinuado.
El Jeep Wrangler (el último producto presentado por AMC antes de su fusión con Chrysler) continuó utilizando piezas de AMC, como el motor de 6 cilindros en línea y las manijas de las puertas (introducidas en la década de 1960) hasta una remodelación completa en 2007.
AM General, vendido a AMC en 1982, continúa produciendo Humvees para el Ejército de EE. UU. AM General también produjo la versión civil del H1 (ahora cancelado) y el H2. General Motors adquirió los derechos de la marca Hummer en 1999 y se vio obligada a abandonarla en 2010 como consecuencia de la quiebra. Los vehículos Jeep todavía usan los antiguos emblemas introducidos por AMC en 1970.
A lo largo de su historia, American Motors ha adquirido, creado y luego vendido varias subsidiarias, algunas de las cuales continúan existiendo en la actualidad:
El edificio fue construido en 1926-27 por Electric Refrigeration Corporation (que luego pasó a formar parte de Nash-Kelvinator). Diseño de Amedeo Leoni , diseño industrial de Wallace McKenzie , y torre del casco e instalaciones industriales de William E. Kapp . Un edificio de fábrica de tres pisos y un edificio de administración de cuatro pisos fueron la sede de Nash-Kelvinator entre 1937 y 1954. La planta también produjo refrigeradores y equipos de refrigeración, estufas eléctricas y hélices para aviones estadounidenses durante la Segunda Guerra Mundial .
Durante la guerra, el Departamento de Guerra de EE. UU. llegó a un acuerdo con Nash-Kelvinator para producir 900 helicópteros Sikorsky R-6 . La empresa producía unos 50 helicópteros al mes. Cuando se rescindió el contrato al final de la guerra, se habían producido un total de 262 helicópteros. Tras la fusión de las dos empresas, el complejo pasó a manos de Chrysler . En él se desplegaron centros de prueba y laboratorios. Aproximadamente un tercio del territorio, con una superficie de 139 mil m², se utiliza para funciones de ingeniería e informática.
El complejo empleó a más de 1.600 personas en 2007, que se trasladaron al Centro de Tecnología de Chrysler a mediados de 2009. Chrysler puso a la venta el PROC a principios de 2010 . [86] [87]
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