El grupo conforme de un espacio es el grupo de transformaciones de un espacio en sí mismo conservando los ángulos. Más formalmente, es un grupo de transformaciones que preserva la geometría conforme del espacio.
Algunos grupos conformes específicos son especialmente importantes:
Todos los grupos conformes son grupos de Lie .
En la geometría euclidiana uno esperaría que la característica fuera el ángulo estándar , pero en el espacio pseudo-euclidiano también hay un ángulo hiperbólico . En relatividad especial, diferentes puntos de referencia para el cambio de velocidad en relación con otros puntos de referencia están asociados con la rapidez , el ángulo hiperbólico. Una forma de describir el impulso de Lorentz es una rotación hiperbólica que conserva la diferencia de ángulo entre las rapidezes. Por lo tanto, son transformaciones conformes con respecto a ángulos hiperbólicos.
Un enfoque para describir un grupo conforme adecuado es imitar el grupo de Möbius como el grupo conforme del plano complejo ordinario . La geometría pseudo-euclidiana corresponde a planos complejos alternativos donde los puntos son números complejos divididos o números dobles en lugar de los números complejos habituales. Así como el grupo de Möbius requiere una esfera de Riemann , un espacio compacto , para una descripción completa, los planos complejos alternativos requieren una compactación de un mapeo conforme para una descripción completa. En cada caso, el grupo conforme viene dado por transformaciones fraccionarias lineales en un plano adecuado [2] .
En 1908, Harry Bateman y Ebenezer Cunningham [3] , dos jóvenes investigadores de la Universidad de Liverpool, anunciaron la idea de un grupo de espacio-tiempo conforme [4] [5] [6] (ahora conocido comúnmente como ) [ 7] . Argumentaron que los grupos cinemáticos son conformes porque conservan la forma cuadrática del espacio-tiempo y, por lo tanto, son similares a las transformaciones ortogonales , consideradas como una forma cuadrática isotrópica . Las libertades del campo electromagnético no se extienden a los movimientos cinemáticos, sino que solo requieren que sean localmente proporcionales a las transformaciones de preservación cuadrática. En un artículo de Harry Bateman de 1910, estudia la matriz jacobiana de una transformación que conserva el cono de luz y muestra que la transformación tiene la propiedad de conformidad [8] . Bateman y Cunningham demostraron que este grupo conforme es "el grupo más grande de transformaciones que dejan las ecuaciones de Maxwell estructuralmente invariantes" [9] .
Isaac Moiseevich Yaglom contribuyó a las matemáticas del espacio-tiempo considerando transformaciones conformes en números dobles [10] . Dado que los dobles tienen las propiedades de un anillo , pero no de un campo , las transformaciones fraccionarias lineales requieren que la línea proyectiva sobre el anillo sea un mapa biyectivo.
Tradicionalmente, siguiendo un artículo de Ludwik Silberstein (1914), se utiliza un anillo de bicuaternión para representar el grupo de Lorentz . Para un grupo de espacio-tiempo conforme, es suficiente considerar transformaciones lineales-fraccionales en la línea proyectiva sobre este anillo. Los elementos del grupo conforme del espacio-tiempo son llamados por Bateman la transformación esférica de la onda . El estudio específico de la forma cuadrática del espacio-tiempo fue absorbido por la Geometría esférica de Lie .
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