Birema ( lat. biremis , de bi- - "doble, doble" + remus - "remo"), diera ( otro griego δι-ῆρες , de δύο - "dos" + ἐρέσσω - "fila") - antiguo remando en un barco de guerra con dos filas de remos , que estaba equipado con un carnero . Bireme podría tener una torre de combate y un gran bloque para destruir el casco de una nave enemiga. La longitud del birreme era a menudo de 30 a 38 metros, y su desplazamiento oscilaba entre 60 y 100 toneladas.
Primero, los buques de guerra de este tipo aparecieron entre los antiguos griegos , y luego en la flota romana . El primer tipo de buque de guerra de estos pueblos fue el unirema , un barco oblongo, de fondo plano, de un solo mástil con una fila de remos. En la proa del unirema estaba equipada con un espolón, la parte media de la misma, donde se colocaban los remeros, estaba abierta, y en la proa y popa había plataformas elevadas para los guerreros. Dado que el arma principal de estos barcos era un ariete, que solo podía usarse con un predominio significativo en el curso, se puso toda la atención en aumentar este último. Con este fin, los griegos comenzaron a aumentar el número de remos, colocándolos en dos (dira) y tres ( trire ) filas. En el camino, comenzaron a convertir los barcos abiertos en de cubierta para proteger a los remeros de las flechas, lanzas y otras armas de proyectiles enemigas . Con la llegada de la cubierta, se obtuvo un nuevo espacio en el barco, donde se podían colocar más guerreros para abordar que antes, cuando se les asignaban lugares en la proa y la popa del barco. La longitud de los birremes variaba de 60 a 150 pies, la anchura de 25 a 40 pies, el número de remos de 30 a 40 [1] .
No había timón permanente, fue reemplazado por un remo de popa. La tripulación de remeros llegó a 80-100 personas, el número de soldados para las batallas de abordaje fue de hasta cuarenta. Además de ellos, había varios marineros más para controlar la vela . El ariete era una cabeza de algún animal fundida en metal o una simple punta. Por lo general, había dos carneros: en la superficie y bajo el agua, o solo uno último. La batalla se reducía a embestidas o abordajes en caso de colisión con los costados. Al ser anchos y de fondo plano, los birremes no tenían buena agilidad y no diferían en las cualidades del mar, por lo que solo podían operar frente a la costa y en un clima relativamente tranquilo [1] .
Si era necesario, para hacer un viaje largo, destacamentos de estos barcos caminaban a lo largo de la costa, deteniéndose para pasar la noche y acampando, como tropas de tierra. El personal de mando de los birremes estaba formado por un comandante (jerarca, duorarca, trirarca), un gortator que estaba a cargo de los remeros y supervisaba el remo, y un timonel que controlaba el barco y las velas. Los remeros eran en su mayoría esclavos o prisioneros, a veces personas contratadas [1] .
El armamento de los guerreros consistía en espadas, arcos, lanzas y dardos. Para ayudar a los remos y aprovechar un viento favorable, se colocó un mástil con una vela en los birremes. En el mástil, generalmente se disponía una plataforma (Mars) para la observación y el bombardeo del barco abordado desde allí. Los birremes de los romanos solían tener decoraciones en proa y popa, estaban pintados en colores llamativos y llevaban las insignias de aquellas cohortes a las que pertenecían los soldados y las flechas [1] .