Takagi, Toranosuke

Toranosuke Takagi (高木 虎之介 Takagi Toranosuke , nacido el 12 de febrero de 1974 en Shizuoka , Japón ) es un piloto de carreras japonés . Campeón de la serie Super GT (2005) en la clase GT500, ganador del campeonato Formula Nippon (2000). Compitió en Fórmula 1 en 1998-1999 .

Información general

Tora es un piloto de carreras hereditario; su padre en un momento participó activamente en varios tipos de carreras japonesas de turismos y luego inculcó el amor por el automovilismo en su hijo.

Carrera deportiva

El joven Takagi tuvo su primer contacto con la conducción en 1986 cuando intentó competir en competencias locales de karting . En unos pocos años, se acostumbró a la técnica y las condiciones de lucha en tales carreras y pronto comenzó a ganar carrera tras carrera, obteniendo títulos de campeón japonés en varias clases. El prometedor piloto llamó la atención de los jefes de los programas de automovilismo de los principales fabricantes y pronto fue tomado bajo el ala de Toyota .

En 1992, Tora hizo su debut en las carreras de tipo fórmula, pasando una temporada en el campeonato semiamateur de la Fórmula Toyota nacional (donde pudo ganar dos carreras de forma absoluta); luego pasó a la Fórmula 3 nacional, donde en 1993-94 participó en dos docenas de carreras, puliendo gradualmente sus habilidades y aprendiendo a trabajar con ingenieros. A fines de 1994, el gerente de Takagi, satisfecho con el progreso de su pupilo, lo transfirió a la Fórmula 3000 nacional  , al equipo Satoru Nakajima . Aquí, Tora, que no había mostrado mucha estabilidad antes, pudo demostrar su valía como uno de los pilotos más rápidos del campeonato, luchando regularmente por el mejor tiempo en los entrenamientos y ocasionalmente ganando carreras. En 1995, pudo convertirse en el subcampeón de este campeonato, ganando tres de las nueve carreras de la temporada y perdiendo solo ante el mucho más experimentado Toshio Suzuki .

La estabilidad de Takagi llevó a su gerencia a buscar opciones para continuar su carrera en campeonatos de fórmula más prestigiosos. En 1997, Tora pasó varias sesiones de prueba para Tyrrell F1 , y al año siguiente firmó un contrato con el equipo británico como piloto de pleno derecho en el Campeonato del Mundo . En preparación para el debut, los japoneses realizaron varias carreras en la Porsche Supercup , aprendiendo las características de las pistas europeas. El equipo , que vivía sus últimos meses , no pudo dotar a Takagi de ninguna técnica competitiva en la temporada de 1998, por lo que el japonés se pasó toda la temporada en la lucha por los puestos entre los diez segundos y solo ocasionalmente, por problemas de masas con el líderes, llegando a la meta entre los diez primeros. En la temporada baja, el equipo británico cambió de propietario y decidió reconstruir el equipo desde abajo, incluida la sustitución de ambos pilotos de combate.

Nakajima, al hacerse cargo él mismo de la carrera de Tora, pudo encontrar a Takagi un nuevo lugar en la Fórmula Uno durante la temporada baja al firmar con el equipo Arrows . El equipo de Tom Walkinshaw tuvo un auto aún más débil en la temporada de 1999 que el Tyrrell del año anterior: Tora solo se clasificó ocasionalmente fuera de las últimas filas, y en las carreras solo pudo llegar a la meta cuatro veces. Después de sufrir hasta el final del año y no encontrar opciones más favorables para continuar con sus carreras para la temporada 2000, Nakajima y Takagi decidieron abandonar el campeonato. [una]

Tras dejar la Fórmula 1 , Thor pasó a la Fórmula Nippon en 2000 , donde, habiendo obtenido una técnica competitiva, se convirtió inmediatamente en campeón, ganando ocho de las diez carreras de la temporada. Un año después, Nakajima pudo encontrar un lugar para Takagi en Norteamérica al pactar con el equipo Walker Racing de la serie CART , reemplazando a su compatriota Shinji Nakano en su cabina . El equipo de Derrick Walker proporcionó a Thor un automóvil relativamente rápido y confiable, y él pudo mostrar buenos resultados en las carreras de vez en cuando: de vez en cuando terminaba en el Top 10 tanto en pistas conocidas como en nuevos óvalos. anillos para él mismo.

En 2003, junto con su empresa patrocinadora Toyota , Takagi se mudó a IRL IndyCar , donde pasó un par de temporadas más como parte de Mo Nunn Racing . El aumento en el número de carreras en pistas de tipo ovalado no afectó de ninguna manera los resultados de los japoneses: fue regularmente rápido en todas partes, incluso en la etapa central de la temporada, en Indianápolis , donde en el primer intento pudo clasificarse séptimo y terminar quinto. Terminando regularmente en el Top 10 en las carreras, Tora pudo estar entre los diez pilotos más fuertes en la clasificación individual al final del año. El japonés hizo planes para seguir progresando en la temporada 2004, pero al final ni siquiera pudo defender su posición del año pasado: Takagi perdió estabilidad y también comenzó a tener accidentes bastante graves con regularidad. Habiendo perdido algunos patrocinadores en la temporada baja, los japoneses abandonaron la serie.

Después de dejar América del Norte, Tora continuó compitiendo en su tierra natal durante varios años más: regresar a la Fórmula Nippon trajo solo unos pocos resultados en la zona de puntos, pero en Super GT Takagi pudo obtener inmediatamente no solo vehículos rápidos y confiables, sino también en el año de su debut se convirtió en el ganador de la clase senior, compartiendo un Toyota Supra con Yuuji Tachikawa . Sin embargo, no logró hacerse un hueco entre los líderes de la serie: Tora cambió de equipo varias veces, y después de la temporada 2008 decidió poner fin a su carrera deportiva.

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