Batalla de las Islas Santa Cruz | |||
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Conflicto principal: Teatro de operaciones del Pacífico de la Segunda Guerra Mundial | |||
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la fecha | 25 de octubre - 27 de octubre de 1942 | ||
Lugar | Cerca de las Islas Santa Cruz ( Islas Salomón ) | ||
Salir | victoria táctica japonesa | ||
oponentes | |||
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Comandantes | |||
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Fuerzas laterales | |||
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Pérdidas | |||
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Batalla de las Islas Santa Cruz ( ing. Batalla de las Islas Santa Cruz ) - una batalla naval entre los escuadrones japoneses y estadounidenses , celebrada el 26 de octubre de 1942, cerca de las Islas Santa Cruz ( Islas Salomón ). En fuentes japonesas se conoce como la Batalla del Pacífico Sur . Esta es la cuarta batalla de portaaviones en la Batalla del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial y la cuarta gran batalla naval entre la Armada de los EE. UU. y la Armada Imperial Japonesa durante la larga y estratégicamente importante Batalla de Guadalcanal . Como en las batallas del Mar del Coral , Midway y la Segunda Batalla de las Islas Salomón , los barcos enemigos estaban fuera de la vista. Casi todos los ataques de ambos lados se llevaron a cabo con la ayuda de aviones de base y portaaviones .
En la ofensiva terrestre sobre Guadalcanal , conocida como la Batalla del Campo Henderson , los japoneses fracasaron. Sin embargo, los barcos y aviones enemigos se enfrentaron en batalla al norte de las Islas Santa Cruz en la mañana del 26 de octubre de 1942 . Después de un intercambio de ataques de aviones con base en portaaviones, los barcos aliados se vieron obligados a abandonar el área de combate. Uno de los dos portaaviones fue hundido y el otro gravemente dañado. El campo de batalla quedó en manos de la Armada japonesa, que pagó la victoria con graves daños a dos de los cuatro portaaviones y grandes pérdidas irreparables en la aviación y las tripulaciones de los portaaviones. A pesar de una clara victoria táctica, el ejército y la armada japoneses no pudieron completar su tarea principal de capturar Guadalcanal, finalmente perdieron la iniciativa estratégica y se pusieron a la defensiva. Esta victoria fue la última de los portaaviones de la Armada Imperial en la Segunda Guerra Mundial .
Batalla de Guadalcanal | |
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Campaña en las Islas Salomón | |
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El 7 de agosto de 1942, las fuerzas aliadas ( en su mayoría estadounidenses ) desembarcaron en las Islas Salomón como parte de la Operación Atalaya . Las islas de Guadalcanal , Tulagi y Florida fueron ocupadas . El objetivo principal de estas acciones era evitar la organización de bases militares japonesas en las islas, que impiden la comunicación entre Estados Unidos y Australia . La operación brindó apoyo a las fuerzas aliadas en la Campaña de Guinea , y las islas sirvieron más tarde como punto de partida en el bloqueo de la principal base japonesa en Rabaul . Los desembarcos aliados en las Islas Salomón marcaron el comienzo de la batalla de seis meses por Guadalcanal [1] . Los japoneses desembarcaron sus tropas , tratando de desalojar a los estadounidenses de las Islas Salomón.
Los aliados tenían cuatro portaaviones al comienzo de la campaña : Enterprise , Wasp , Saratoga y Hornet . Cada uno de ellos actuó como el núcleo de un grupo táctico de ataque ( ing. Task Force ). Además del portaaviones, el grupo incluía barcos de escolta: acorazados , cruceros y destructores .
Después de la Batalla de las Islas Salomón del Este, el USS Enterprise gravemente dañado fue enviado a Pearl Harbor , Hawái , para un mes de reparaciones . Tres grupos de portaaviones permanecieron en el Pacífico Sur entre las Islas Salomón y las Nuevas Hébridas . En esta posición, los portaaviones custodiaban las comunicaciones entre las principales bases aliadas y Nueva Caledonia y Espirito Santo , brindaban apoyo a las fuerzas terrestres aliadas en Guadalcanal y Tulagi contra los contraataques japoneses, cubrían el movimiento de los barcos de transporte en Guadalcanal, buscaban y destruían cualquier Buques de guerra japoneses (especialmente portaaviones), que estaban dentro del alcance de la aviación basada en portaaviones [2] .
El área del océano, en la que operaban los grupos de portaaviones tácticos de la Marina de los EE. UU., se denominó "Torpedo Junction" ( ing. Torpedo Junction ) [3] debido a la alta concentración de submarinos japoneses allí . El 31 de agosto, el Saratoga fue torpedeado por el submarino japonés I-26 y estuvo fuera de servicio durante tres meses [4] [5] . El 15 de septiembre, mientras custodiaba un convoy en Guadalcanal, Wasp fue alcanzado por tres de los seis torpedos disparados por el submarino japonés I-19 ( Captain 2nd Rank Kinashi). Pero eso fue solo el comienzo. Los tres torpedos restantes viajaron al menos cinco millas en ocho minutos . 1] y llegó al grupo Hornet. Uno de ellos impactó contra el acorazado North Carolina (BB-55) . El barco recibió un agujero del tamaño de tres metros cuadrados, por lo que pronto se vio obligado a partir para reparaciones en Pearl Harbor. Dos minutos después, un torpedo golpeó al destructor O'Brien. Con el morro arrancado, el destructor partió hacia Espiritu Santo. Al cruzar de Samoa a Estados Unidos, se partió por la mitad y se hundió. Aparentemente, esta fue una de las salvas de torpedos submarinos más exitosas de la historia [6] [aprox. 2] .
Durante el ataque I-19, el portaaviones Wasp se estaba preparando para repostar aviones y las carreteras a bordo estaban llenas de gasolina de aviación. Esta circunstancia jugó un papel fatal. El sistema de suministro de energía a bordo resultó dañado durante el ataque con torpedos y los grupos de emergencia del Wasp no pudieron combatir de manera efectiva los grandes incendios que habían surgido. Los portaaviones japoneses Shokaku y Zuikaku también estaban cerca , listos para atacar en cualquier momento. La tripulación abandonó el Wasp y fue hundido por torpedos del destructor Lansdowne [7] [8] .
A pesar de que a la Marina de los EE. UU. ahora solo le quedaba un grupo de trabajo en el Pacífico Sur (dirigido por el portaaviones Hornet), los Aliados obtuvieron la supremacía aérea sobre el sur de las Islas Salomón con aviones con base en Henderson Field en la isla de Guadalcanal. Sin embargo, por la noche, cuando los aviones no podían operar de manera efectiva, los japoneses pudieron usar sus barcos alrededor de Guadalcanal casi sin obstáculos. Así, surgió un punto muerto en la Batalla de Guadalcanal. Durante el día, bajo cobertura aérea, los aliados abastecían y entregaban refuerzos a Guadalcanal. Y por la noche, los buques de guerra japoneses suministraron sus tropas en las islas y les enviaron refuerzos. Estos convoyes nocturnos fueron apodados " Tokyo Express " por los Aliados. A mediados de octubre de 1942, en Guadalcanal, los oponentes tenían aproximadamente el mismo número de tropas. La situación en el mar parecía igual de incierta. En la noche del 11 al 12 de octubre , barcos de la Marina de los EE. UU. interceptaron una formación japonesa que se dirigía a bombardear el campo Henderson. Durante la batalla nocturna en Cabo Esperance , los japoneses perdieron un crucero y un destructor. Sin embargo, dos días después, las fuerzas japonesas, incluidos los acorazados Haruna y Kongo , bombardearon con éxito Henderson Field, destruyendo la mayor parte de la aeronave y causando graves daños a los objetos alrededor de la pista . Los aliados tardaron varias semanas en reparar estos daños y reponer las pérdidas de aviación.
En un intento por romper este punto muerto, la Marina de los EE. UU. hizo dos movimientos. Primero, aceleraron la reparación del Enterprise para que pudiera regresar al teatro de operaciones lo antes posible. El 10 de octubre, el Enterprise recibió su nuevo grupo aéreo, salió de Pearl Harbor el 16 de octubre y llegó al Pacífico Sur el 23 de octubre. Se unió al Hornet el 24 de octubre, 273 millas (505 km) al noreste de Espirito Santo [9] .
En segundo lugar, el 18 de octubre , el almirante Chester Nimitz , comandante en jefe de las Fuerzas Aliadas del Pacífico, reemplazó al vicealmirante Robert L. Gromley por el vicealmirante William Halsey, Jr. como comandante del Pacífico Sur . También tenía tropas que participaban en la campaña de las Islas Salomón bajo su mando . Nimitz sintió que Gromley se había vuelto demasiado cauteloso y pesimista para comandar efectivamente las fuerzas aliadas en la lucha por Guadalcanal. Halsey fue respetada en la Marina por sus cualidades de lucha y recibió el apodo de "búfalo". Inmediatamente después de asumir el cargo, Halsey se dispuso a hacer planes para forzar la batalla en la flota japonesa. “Tuve que atacar casi de inmediato”, le escribió a Nimitz [10] .
La flota japonesa fue dividida por el almirante Isoroku Yamamoto en 2 formaciones. Como parte de la formación de Vanguardia del Vicealmirante Nobutake Kondo , comandante de la 2ª Flota, había tres portaaviones: Ryujo , Hiyo y Junyo , 2 acorazados, 5 pesados, 1 crucero ligero y 12 destructores. La formación de portaaviones del Vicealmirante Chuichi Nagumo , comandante de la 3.ª Flota, también constaba de tres portaaviones: Shokaku , Zuikaku y Zuiho , 2 acorazados, 4 cruceros pesados y 1 ligero y 16 destructores.
Ambas conexiones estaban en mar abierto al este de las Islas Salomón. La fuerza de Kondo interactuó con las fuerzas del ejército en Guadalcanal, y los barcos de Nagumo patrullaron al este de la fuerza de Kondo para interceptar un posible ataque de un portaaviones enemigo. Durante la Segunda Batalla de las Islas Salomón el 23 de agosto de 1942, el portaaviones Ryujo se hundió. "Hiyo" después de un accidente automovilístico fue el 22 de octubre a reparar a Truk . Por lo tanto, solo quedó 1 portaaviones en la formación Kondo: Junyo [11] .
A principios de octubre, los portaaviones japoneses lanzaron una serie de ataques aéreos en Henderson Field. Para apoyar la ofensiva prevista del 20 al 25 de octubre , los barcos japoneses avanzaron hacia el área de las Islas Salomón. Después del 16 de octubre, los japoneses no pudieron localizar los portaaviones estadounidenses. La "calma antes de la tormenta" ha llegado. Una semana después, los japoneses notaron la intensificación del reconocimiento aéreo . El enorme radio de los exploradores de la base estadounidense hizo posible rastrear todos los movimientos de los barcos japoneses. El 23 de octubre, la inteligencia japonesa informó sobre el reforzamiento de grupos de portaaviones enemigos (la llegada del Enterprise procedente de Pearl Harbor no pasó desapercibida). Y el 24 de octubre fue interceptado un mensaje de radio estadounidense que decía: "En un futuro cercano, se espera una gran batalla naval y aérea en el área de las Islas Salomón" [11] .
El 27 de octubre, los estadounidenses celebraron el Día de la Marina. Los japoneses creían [11] que el enemigo programaría su ataque para esta fecha.
Las fuerzas japonesas, que constaban de dos formaciones bajo el mando general del almirante Kondo , constaban de 43 buques de guerra (4 portaaviones, 4 cruceros de batalla, 8 cruceros pesados, 2 cruceros ligeros y 25 destructores) y 203 aviones .
buques | ||||||||
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Conexión [12] | Comandante | Clase | Tipo de | |||||
Flota Unida [12] | Almirante Isoroku Yamamoto (en Truk ) | |||||||
Fuerza de Apoyo de Guadalcanal | Vicealmirante Nobutake Kondo (Comandante de la Segunda Flota) | |||||||
Conexión de vanguardia | Vicealmirante Nobutake Kondo | |||||||
Fuerzas principales | ||||||||
4.a División de Cruceros | ||||||||
" Atago " (buque insignia de la unidad de vanguardia) | Capitán de primer rango Matsuji Ijuin (伊集院 松治) [13] |
crucero pesado | tipo takao | |||||
"Takao" ( jap. 高雄) | Capitán de primer rango Bunji Asakura (朝倉豊次) [13] |
crucero pesado | tipo takao | |||||
5.a División de Cruceros | Contralmirante Sentaro Omori _ _ _ | |||||||
Buque insignia de la división "Myoko" ( japonés : 妙高) (transcripción alternativa: "Myoko") | Capitán de primer rango Teruhiko Miyoshi (三好輝彦) [13] |
crucero pesado | escriba "Myoko" | |||||
"Maya" ( japonés 摩耶) (transcripción alternativa: "Maya") | Capitán de primer rango Takeji Matsumoto (松本毅) [13] |
crucero pesado | tipo takao | |||||
2do batallón de destructores | Contralmirante Raizo Tanaka | |||||||
"Isuzu" ( jap. 五十鈴) (buque insignia de la división) | Capitán de primer rango Koichi Ura (浦孝一) [13] |
crucero ligero | escriba "Nagara" | |||||
" makinami " | Capitán de segundo rango Toyoharu Hitomi (人見豊治) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
" Kawakaze " | Capitán de tercer rango Kazuo Wakabayashi (若林一雄) [14] |
destructor | Tipo "Shiratsuyu" | |||||
" Suzukade " | Capitán de tercer rango Kazuo Shibayama (柴山一雄) [14] |
destructor | Tipo "Shiratsuyu" | |||||
" Naganami " | Capitán de segundo rango Tsutae Kumabe (隈部伝) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
" Umikaze " | Capitán de tercer rango Nagahide Sugitani (杉谷永秀) [14] |
destructor | Tipo "Shiratsuyu" | |||||
" Takanami " | Capitán de segundo rango Masami Ogura (小倉正身) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
grupo de transportistas | Contralmirante Kakuji Kakuta | |||||||
2.a División de Portaaviones | ||||||||
Junyo ( buque insignia divisional ) | Capitán de primer rango Tametsugu Okada (岡田 為次) [15] |
portaaviones | tipo junyo | |||||
" Kuroshio " | Capitán de segundo rango Tamaki Ugaki (宇垣環) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Hayashio " | Capitán de segundo rango Kiyoshi Kaneda (金田 清之) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
Fuerzas de apoyo | Vicealmirante Takeo Kurita | |||||||
3ra división de cruceros de batalla | ||||||||
" Congo " (buque insignia divisional) | Capitán de primer rango Tomiji Koyanagi (小柳富次) [16] |
crucero de batalla | escriba "Congo" | |||||
" Haruna " | Capitán de primer rango Takayuki Ishii (石井 敬之) [16] |
crucero de batalla | escriba "Congo" | |||||
" Oyashio " | Capitán de segundo rango Tokiyoshi Arima (有馬 時吉) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Kagero " | Capitán de segundo rango Terumichi Arimoto (有本輝美智) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
Conexión de operador | Vicealmirante Chuichi Nagumo (Comandante de la 3.ª Flota) | |||||||
grupo de transportistas | ||||||||
Primera división de portaaviones | ||||||||
" Shokaku " (buque insignia de una formación de portaaviones) | Capitán de primer rango Masafumi Arima (有馬正文) [15] |
portaaviones | escribe "Shokaku" | |||||
" Zuikaku " | Capitán de primer rango Tameki Nomoto (野元為輝) [15] |
portaaviones | escribe "Shokaku" | |||||
" Zuho " | Capitán de primer rango Sueo Obayashi (大林末雄) [15] |
portaaviones | tipo Zuiho | |||||
Fuerzas de cobertura | ||||||||
Kumano ( Jap. 熊野) (portada insignia) | Capitán de primer rango Kikumatsu Tanaka (田中菊松) |
crucero pesado | Tipo "Mogami" | |||||
" Hatsukaze " | Capitán de segundo rango Kameshiro Takahashi (高橋亀四郎) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Yukikaze " | Capitán de segundo rango Ryokiti Kamma (菅間良吉) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" maikaze " | Capitán de segundo rango Seiji Nakasugi (中杉清治) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Hamakaze " | Capitán de tercer rango Hiroshi Uwai (上井宏) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Amatukaze " | Capitán de segundo rango Tameichi Hara (原為一) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Tokitsukaze " | Capitán de segundo rango Masayoshi Motokura (本倉正義) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Arashi " | Capitán de segundo rango Yasumasa Watanabe (渡辺保正) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Teruzuki " | Capitán de segundo rango Tsuneo Orita (折田常雄) [14] |
destructor | tipo akitsuki | |||||
destacamento de avanzada | Contralmirante Hiroaki Abe _ _ _ | |||||||
11.a División de cruceros de batalla | ||||||||
" Hiei " (Buque insignia de la Vanguardia) | Capitán de primer rango Masao Nishida (西田正雄) [16] |
crucero de batalla | escriba "Congo" | |||||
" Kirishima " | Capitán de primer rango Jihei Yamaguchi (山口次平) [16] |
crucero de batalla | escriba "Congo" | |||||
8ª División de Cruceros | ||||||||
"Tono" ( jap. 利根) (buque insignia de la división) | Capitán de primer rango Yuji Kobe (兄部勇治) [13] |
crucero pesado | escriba "Tono" | |||||
"Chikuma" (筑 摩) (transcripción alternativa: "Chikuma") | Capitán de primer rango Keizo Komura (古村啓蔵) [ 13] |
crucero pesado | escriba "Tono" | |||||
7.a División de Cruceros | ||||||||
" Suzuya " | Capitán de primer rango Masatomi Kimura (木村昌福) [13] |
crucero pesado | Tipo "Mogami" | |||||
10 ° Batallón de Destructores | ||||||||
"Nagara" ( jap. 長良) (buque insignia de la división) | Capitán de primer rango Yoshioki Tawara (田原吉興) [13] |
crucero ligero | escriba "Nagara" | |||||
" Makigumo " | Capitán de segundo rango Isamu Fujita (藤田勇) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
" Akigumo " | Capitán de segundo rango Shohei Soma (相馬正平) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
" Urakaze " | Capitán de segundo rango Juichi Iwagami (岩上次一) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Kazagumo " | Capitán de segundo rango Masayoshi Yoshida (吉 田 正 義) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
" Yugumo " | Capitán de segundo rango Shigeo Senba (仙波繁雄) [14] |
destructor | tipo yugumo | |||||
" Tanikaze " | Capitán de segundo rango Motoi Katsumi (勝見基) [14] |
destructor | escriba "Kagero" | |||||
" Isokaze " | Capitán de segundo rango Shun'ichi Toshima (豊島 俊一) [14] |
destructor | escriba "Kagero" |
Aviación [17] | ||||
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unidad/división | Comandante | Aeronave | totales para
26 de octubre de 1942 |
de los cuales son correctos |
" Shokaku " | 68 | 64 | ||
Comandante de grupo aéreo | Mayor del Aire Mamoru Seki (関衛) |
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escuadrón de combate | Capitán del aire Hideki Shingo (新郷英城) |
caza A6M2 "Cero" | 22 | Dieciocho |
escuadrón de bombarderos | Mayor del Aire Mamoru Seki | bombardero en picado D3A2 "Val" | 21 | 21 |
escuadrón de torpedos | Mayor del Aire Shigeharu Murata (村田重治) |
bombardero torpedero B5N2 "Kate" | 24 | 24 |
unidad de inteligencia | exploradora D4Y1 "Judy" | una | una | |
" Zuikaku " | sesenta y cinco | 62 | ||
Comandante de grupo aéreo | Capitán del aire Sadamu Takahashi (高橋定) |
|||
escuadrón de combate | Capitán Aéreo Ayao Shirane (白根斐夫) |
caza A6M2 "Cero" | 21 | veinte |
escuadrón de bombarderos | Capitán del aire Sadamu Takahashi | bombardero en picado D3A2 "Val" | 24 | 22 |
escuadrón de torpedos | Capitán del aire Shigeichiro Imajuku (今宿滋一郎) |
bombardero torpedero B5N2 "Kate" | veinte | veinte |
" Zuho " | 25 | 24 | ||
Comandante de grupo aéreo | Capitán del aire Masao Sato (佐藤正夫) |
|||
escuadrón de combate | Capitán del aire Masao Sato | caza A6M2 "Cero" | 19 | Dieciocho |
escuadrón de torpedos | Capitán del aire Ichiro Tanaka (田中一郎) |
bombardero torpedero B5N2 "Kate" | 6 | 6 |
" Junio " | 45 | 44 | ||
Comandante de grupo aéreo | Capitán del aire Yoshio Shiga (志賀淑雄) |
|||
escuadrón de combate | Capitán del aire Yoshio Shiga | caza A6M2 "Cero" | veinte | veinte |
escuadrón de bombarderos | Capitán del aire Masao Yamaguchi (山口正夫) |
bombardero en picado D3A2 "Val" | Dieciocho | 17 |
escuadrón de torpedos | Capitán del aire Yoshiaki Irikiin (入来院良秋) |
bombardero torpedero B5N2 "Kate" | 7 | 7 |
TOTAL | 203 | 194 |
En la mañana del 25 de octubre, el escuadrón del contralmirante estadounidense Kincaid incluía 23 barcos (2 portaaviones, 1 acorazado, 3 cruceros pesados, 3 cruceros de defensa aérea y 14 destructores) y 177 aviones (73 cazas F4F-4 , 74 bombarderos en picado SBD-3 y 30 bombarderos torpederos TBF-1 ).
buques | ||||||||
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Conexión [12] | Comandante | Clase | Tipo de | |||||
61st Task Force ( Inglés Task Force 61 ) | Contralmirante Thomas Kinkade | |||||||
Grupo de Trabajo 16 ( Inglés: Grupo de Trabajo 16 ) | Contralmirante Thomas Kinkade | |||||||
CV-6 Enterprise (buque insignia del contraalmirante Thomas Kinkade ) | Capitán Osborne Hardison | portaaviones | escriba "Yorktown" | |||||
Fuerzas de seguridad OS 16 | Contralmirante Mahlon Tisdale | |||||||
BB-57 "Dakota del Sur" | Capitán Thomas Gatch | acorazado | escribe "Dakota del Sur" | |||||
4.a División de Cruceros | Contralmirante Mahlon Tisdale | |||||||
CA-33 "Portland" (buque insignia del contraalmirante Mahlon Tisdale) | Capitán Laurence DuBose ( ing. Laurance T. DuBose ) |
crucero pesado | escriba "Portland" | |||||
CL-54 "San Juan" | Capitán James Maher | crucero de defensa aérea | escriba "Atlanta" | |||||
5.° escuadrón de destructores | capitán charles cecil | |||||||
DD-356 "Portero" | Capitán de corbeta David Roberts | destructor | tipo de portero | |||||
DD-364 Mahan | Capitán de corbeta Roger Simpson | destructor | escriba "Mahan" | |||||
10 división de destructores | Comandante Thomas Stokes | * | ||||||
DD-376 "Cushing" | Teniente comandante Edward Parker | destructor | escriba "Mahan" | |||||
DD-379 "Prestón" | Teniente comandante Max Storms | destructor | escriba "Mahan" | |||||
DD-378 "Smith" | Teniente comandante Hunter Wood | destructor | escriba "Mahan" | |||||
DD-401 Mori | Teniente comandante Geltzer Sims | destructor | tipo rejilla | |||||
DD-371 Cunningham | Capitán de corbeta Henry Daniel | destructor | escriba "Mahan" | |||||
DD-373 "Mostrar" | Teniente comandante Wilbur Jones | destructor | escriba "Mahan" | |||||
Grupo de Trabajo 17 ( Inglés: Grupo de Trabajo 17 ) | Contralmirante George Murray | |||||||
CV-8 Hornet (buque insignia del contraalmirante George Murray) | capitán charles mason | portaaviones | escriba "Yorktown" | |||||
Fuerzas de seguridad OS 17 | Contralmirante Howard Good | |||||||
5 división de cruceros | Contralmirante Howard Good | |||||||
CA-26 "Northampton" (buque insignia de Howard Hood) | Capitán Willard Keats III | crucero pesado | clase de Northampton | |||||
CA-24 "Pensacola" | Capitán Frank Lowe | crucero pesado | escriba "Pensacola" | |||||
CL-53 "San Diego" | Capitán Benjamín Perry | crucero de defensa aérea | escriba "Atlanta" | |||||
CL-52 Juno | Capitán Lyman Swanson | crucero de defensa aérea | escriba "Atlanta" | |||||
2 escuadrón de destructores | Comandante Arnold True ( ing. Cdr Arnold E. True ) |
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DD-417 "Morris" | Capitán de corbeta Randolph Boyer | destructor | Tipo de Sim | |||||
DD-411 anderson | Teniente comandante Richard Guthrie | destructor | Tipo de Sim | |||||
DD-410 Hughes | Teniente comandante Donald Ramsey | destructor | Tipo de Sim | |||||
DD-413 Mástil | Teniente comandante Wallis Peterson | destructor | Tipo de Sim | |||||
DD-414 "Russell" | Teniente comandante Glenn Hartwig | destructor | Tipo de Sim | |||||
DD-599 "Bartón" | Teniente comandante Douglas Fox | destructor | escriba "Benson" |
Aviación | ||||||
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unidad/división [12] | Comandante | Aeronave | el 25 de octubre | 26 de octubre | ||
Total | útil | Total | útil | |||
"Enterprise" - el décimo grupo aéreo ( ing. Air Group 10 ) |
Comandante Richard Gaines | bombardero torpedero TBF-1 "Evenzhder" | una | una | una | una |
VF-10 | Teniente comandante James Flatley | Caza F4F-4 "Wildcat" | 36 | 33 | 31 | 31 |
VB-10 | Teniente comandante James Thomas | bombardero en picado SBD-3 "Downless" | 22 | 17 | Dieciocho | 13 |
VS-10 | Teniente comandante James Lee | bombardero en picado SBD-3 "Downless" | 22 | dieciséis | dieciséis | diez |
VT-10 | Capitán de corbeta John Collett | bombardero torpedero TBF-1 "Evenzhder" | catorce | catorce | 9 | 9 |
Hornet - 8th Air Group ( ing. Air Group 8 ) |
Comandante Walter Rodi | bombardero torpedero TBF-1 "Evenzhder" | una | una | una | una |
VF-72 | Capitán de corbeta Henry Sánchez | Caza F4F-4 "Wildcat" | 37 | 32 | 37 | 32 |
VB-8 | Teniente James Vause | bombardero en picado SBD-3 "Downless" | catorce | diez | catorce | 9 |
VS-8 | Capitán de corbeta William Widhelm | bombardero en picado SBD-3 "Downless" | dieciséis | once | dieciséis | quince |
VT-6 | Teniente Edwin Parker | bombardero torpedero TBF-1 "Evenzhder" | catorce | 13 | catorce | 13 |
VT-10 | bombardero torpedero TBF-1 "Evenzhder" | 2 | 2 | |||
TOTAL | 177 | 148 | 159 | 136 |
Del 20 al 25 de octubre, las fuerzas terrestres japonesas en Guadalcanal intentaron capturar Henderson Field durante la Batalla de Henderson Field . Sin embargo, la ofensiva fue rechazada con grandes pérdidas para los japoneses [18] .
Esperando erróneamente que las fuerzas japonesas hubieran logrado capturar Henderson Field, los barcos japoneses se acercaron a Guadalcanal en la mañana del 25 de octubre para brindar apoyo al avance del ejército. Aviones de Henderson Field atacaron el convoy durante el día, hundiendo el crucero ligero Yura y dañando al destructor Akizuki . 3] .
Después del fracaso de la ofensiva terrestre japonesa y la pérdida del Jura, la Armada Imperial continuó maniobrando cerca del sur de las Islas Salomón el 25 de octubre con la esperanza de atraer a las fuerzas navales aliadas a la batalla. Al atardecer de ese día, el vicealmirante Kondo había preparado sus aviones para atacar a las tropas estadounidenses en Guadalcanal. 100 millas al este del complejo Kondo, los barcos Nagumo se dirigían al sur , que se suponía que se convertirían en protección en caso de un ataque de portaaviones enemigos. El almirante Nagumo en Midway aprendió una lección cruel y se volvió extremadamente cauteloso. Para excluir un ataque repentino de aviones enemigos, los acorazados Hiei y Kirishima , junto con 7 destructores , estaban entre 60 y 80 millas por delante de su buque insignia Shokaku . El crucero pesado "Tone" y el destructor "Teruzuki" cubrieron el flanco este a 200 millas del "Shokaku" [11] .
El 25 de octubre, las fuerzas de tarea Hornet (TF-17) y Enterprise (TF-16), bajo el mando general del contraalmirante Thomas Kincaid , inspeccionaron el área al norte de las islas Santa Cruz en busca de fuerzas japonesas. Los barcos estadounidenses navegaron en dos grupos separados, cada uno encabezado por un portaaviones. Los grupos estaban separados por aproximadamente 10 millas náuticas (19 km).
Un avión de reconocimiento estadounidense Catalina que volaba desde las islas Santa Cruz localizó el complejo de Nagumo a las 11:03. Sin embargo, los portaaviones japoneses estaban a unas 355 millas náuticas (655 km) de distancia de las fuerzas estadounidenses, fuera del alcance de los aviones con base en portaaviones. Kincaid, con la esperanza de acortar la distancia y atacar ese día, se movió a toda velocidad hacia la formación japonesa, ya las 14:30, 12 aviones Dountless armados con bombas de 225 kilogramos despegaron del Enterprise para reconocimiento. Una hora más tarde, el Enterprise levantó una onda expansiva de 12 bombarderos en picado Downtless (esta vez con bombas de 450 kilogramos) y 6 bombarderos torpederos Avenger , escoltados por 11 cazas Wildcat [20] .
Pero Nagumo, sabiendo que fue descubierto, se dio la vuelta. La fuerza japonesa se dirigía al norte a 24 nudos para mantenerse fuera del alcance de los aviones estadounidenses [11] .
Ninguno de los aviones estadounidenses encontró a los japoneses, y al anochecer se vieron obligados a regresar al portaaviones. El precio de las búsquedas fallidas fue la pérdida de 7 aviones: faltaba 1 Wildcat; tres SBD Downtless y tres TBF Avenger se quedaron sin combustible y aterrizaron en el agua. Las tripulaciones de estos aviones fueron rescatadas [20] .
A las 02:50 del 26 de octubre, los barcos japoneses dieron media vuelta y se dirigieron hacia la formación estadounidense. A las 05:00, la distancia entre los oponentes se redujo a 200 millas náuticas (370 km ) [21] . Ambos bandos levantaron aviones para buscar y prepararon el resto de aviones para el ataque. Antes del amanecer, 16 hidroaviones (de barcos de formación avanzada) y 8 bombarderos Kate (de portaaviones) despegaron de los barcos de Nagumo para inspeccionar las áreas al sur y al este de sus fuerzas [11] .
Aunque un hidroavión estadounidense PBY5 Catalina equipado con radar detectó a los portaaviones japoneses a las 03:10, Kincaid no recibió el informe hasta las 05:12. Por lo tanto, creyendo que los barcos japoneses podrían cambiar de ubicación en 2 horas, decidió abstenerse de enviar una onda de choque y esperar información más reciente [22] .
A las 05:00, poco antes de recibir un mensaje del Catalina, 16 Dountless SBD despegaron del Enterprise y partiendo en parejas, fueron en busca de barcos japoneses. Cada bombardero en picado llevaba una bomba de 227 kilogramos. Los oponentes se encontraron casi simultáneamente. A las 06:45, un avión de reconocimiento estadounidense informó del descubrimiento de la formación de portaaviones Nagumo [23] . A las 06:50, un par de SBD avistaron a los portaaviones japoneses a 200 millas al noreste de los estadounidenses. Los SBD intentaron atacar, pero 8 Zeros los interceptaron. SBD pudo defenderse y desapareció en las nubes.
A las 06:58, un hidroavión de reconocimiento japonés del crucero Tone informó la ubicación del grupo táctico Hornet [24] . Ambos lados apresuradamente comenzaron a levantar las ondas de choque de los aviones. La primera ola de ataque japonés del Shokaku comenzó a despegar a las 07:10. E inmediatamente después de la primera, los aviones de la segunda ola comenzaron a prepararse para el despegue. Gracias a la táctica de formar un grupo de ataque con aviones de varios portaaviones, la primera ola de japoneses partió hacia el objetivo antes que los estadounidenses, a las 07:30 [25] .
El aumento de las ondas de choque de los aviones enemigos y las acciones de los aviones estadounidenses con base en portaavionesLa primera ola de los japoneses consistió en 66 aviones bajo el mando del Air Major Shigeharu Murata. A las 07:10, cuatro A6M Zeros bajo el mando del Capitán Aéreo Hisayoshi Miyajima, 20 torpederos B5N Kate del Mayor Shigeharu Murata y un reconocimiento D4Y1 Judy comenzaron a despegar de Shokaku . A las 07:15 el Zuiho despegó 9 A6M al mando del Capitán Hidaki y un B5N como observador (sin bombas). Más tarde que todos, a las 07:25 del Zuikaku , despegaron el 22 Val D3A Capitán Sadamu Takahashi (uno de ellos regresó pronto debido a un mal funcionamiento), el 8 A6M Capitán Ayao Shirane y un B5N como observador [25] .
Pero los estadounidenses atacaron primero. Aproximadamente a las 07:40 [26] , mientras se preparaba para el despegue de la segunda ola de aviones, un par de reconocimiento SBD emergió repentinamente de las nubes bajas y arrojó dos bombas de 227 kilogramos sobre el Zuiho. En ese momento, el A6M de la patrulla aérea fue expulsado del barco por otras aeronaves. Los pilotos del escuadrón VS-10 , el teniente Stockton Birney Strong y el alférez Charlie Irwin, no fueron molestados por nadie, las condiciones del bombardeo eran casi ideales y ambas bombas impactaron en el portaaviones. El capitán de primer rango Sueo Obayashi informó que una de las bombas golpeó la cubierta de vuelo de popa, le hizo un agujero y dañó la piel. "Zuiho" ya no podía recibir aviones, pero podía levantarlos [11] . En ese momento, Kondo ordenó al destacamento de avanzada de Abe que avanzara para tratar de interceptar y destruir los barcos estadounidenses. Kondo también desplegó sus propias fuerzas y avanzó a toda velocidad para que los aviones de Junyo pudieran atacar.
La primera onda de choque de los aviones estadounidenses partió hacia el objetivo 20 minutos más tarde que los japoneses. Creyendo que la velocidad era más importante que un ataque masivo, en lugar de formar una gran onda de choque, los aviones estadounidenses volaron en pequeños grupos. La primera ola, compuesta por 15 bombarderos SBD, seis torpederos TBF y ocho cazas F4F del Hornet, se dirigió al objetivo alrededor de las 08:00. La segunda ola, que consta de tres SBD, siete TBF y ocho F4F del Enterprise partió a las 08:10. La tercera ola, que constaba de nueve SBD, ocho TBF y siete F4F, partió del Hornet a las 08:20 [27] .
A las 08:40, las ondas de choque enemigas pasaron a la vista unas de otras. Nueve A6M del Zuiho se separaron de la formación y atacaron al grupo Enterprise. El ataque provino de la dirección del sol y fue repentino para los estadounidenses. Como resultado de la batalla, los japoneses perdieron cuatro A6M, mientras que los estadounidenses perdieron tres F4F y dos TBF. Dos TBF más y un F4F resultaron dañados y se vieron obligados a regresar al Enterprise [28] [aprox. 4] .
A las 08:50, la primera ola del Hornet encontró cuatro barcos del destacamento de avanzada de Abe. Continuando su aproximación, vieron los portaaviones japoneses y se prepararon para atacar. Tres A6M de la patrulla aérea de Zuiho fueron amarrados por cazas F4F. Así, los bombarderos en picado de la primera oleada empezaron a realizar sus ataques sin cobertura de cazas. Veinte A6M de la patrulla aérea atacaron a los SBD y derribaron a cuatro de ellos. Los 11 SBD restantes comenzaron su ataque a Shokaku a las 09:27. Los pilotos reportaron cuatro impactos (en realidad fueron seis). Las bombas destruyeron la cubierta de vuelo y provocaron graves incendios debajo. El último de los 11 SBD perdió el Shokaku y dejó caer su bomba junto al destructor japonés Teruzuki, causando daños menores [29] . Los seis TBF de la primera ola, habiendo perdido su grupo de ataque, no pudieron encontrar los portaaviones japoneses. Se acostaron en el curso de regreso (hacia el Hornet), arrojando sus torpedos sobre el crucero pesado Tone en el camino. El crucero esquivó todos los torpedos [30] .
La segunda ola de los japoneses consistió en 45 aviones. Anticipándose a un ataque estadounidense, Nagumo ordenó al comandante de la segunda ola, el mayor Mamoru Seki, que volara lo más rápido posible. Por lo tanto, el despegue se aceleró al máximo. El primer avión despegó de Shokaku a las 08:10. Y ya a las 08:18, se formó una onda de choque a partir de 20 bombarderos en picado D3A "Val" bajo el mando del Mayor Mamoru Seki (más tarde, el avión del Capitán Toshihira Yamashita se vio obligado a regresar debido a un mal funcionamiento) y 5 A6M. Durante el ataque a Zuiho, Zuikaku interrumpió el reabastecimiento de combustible de su avión, por lo que se retrasó en enviar su parte de la ola de ataque. A las 07:54, cuatro B5N regresaron del reconocimiento y dos de ellos estaban preparados para el ataque. 16 torpederos B5N, liderados por el capitán Shigeichiro Imajuku, despegaron del Zuikaku. Su cobertura fue proporcionada por 4 A6M [25] . Zuikaku comenzó a elevar su avión a las 08:40. Y a las 09:10, los japoneses tenían 110 aviones en el aire que se dirigían a los portaaviones estadounidenses [31] .
La segunda ola TBF del Enterprise no pudo encontrar a los portaaviones japoneses y en su lugar atacó al crucero pesado japonés Suzuya, pero no causó daños. Aproximadamente al mismo tiempo, una tercera onda de choque del Hornet encontró los barcos de Abe y sus aviones atacaron al crucero pesado japonés Chikuma. El crucero fue alcanzado por dos bombas de 454 kilogramos, causando graves daños. Tres SBD del Enterprise también atacaron al Tikum y le infligieron más daño, anotando un impacto directo y dos coberturas. Finalmente, ocho TBF de la tercera ola atacaron al Tikuma en llamas y anotaron otro golpe. El Tikuma, escoltado por dos destructores, abandonó la batalla y se dirigió a la isla Truk para reparaciones [32] .
Ataques de aviones japoneses a la formación HornetA las 08:30, la formación de portaaviones estadounidense recibió noticias de su avión de ataque de que se habían encontrado con aviones japoneses en ruta [33] . El grupo Enterprise estaba oculto por una tormenta de lluvia, por lo que el ataque de la primera ola de los japoneses se dirigió al grupo Hornet. A las 08:52, el comandante japonés de ondas de choque localizó el TF-17 y desplegó su avión para atacar. A las 08:55 , el portaaviones estadounidense detectó el avión japonés que se acercaba en su radar a una distancia de aproximadamente 35 millas (65 km) y comenzó a dirigir 37 F4F cobertura aérea sobre ellos.
Pero los acontecimientos comenzaron a desarrollarse no a favor de la Marina de los EE. UU. Kincaid, sin experiencia en el manejo de formaciones de portaaviones, decidió adoptar las tácticas de Fletcher y concentró el control de todos los cazas en el portaaviones Enterprise. El oficial que dirigía a los cazas les dio a los pilotos de F4F la dirección equivocada varias veces. La razón de los errores fue la confusión entre las marcas del avión de ataque saliente y el avión enemigo. Los pilotos dejaron de escuchar las instrucciones del operador y comenzaron a actuar por su cuenta. Por lo tanto, cuando se recibieron datos sobre la posición de los aviones enemigos, la mayoría de los F4F no lograron ganar la altura requerida. Un obstáculo adicional fue la limitación de la velocidad de ascenso por problemas técnicos con los tanques de combustible externos, que no querían separarse de la aeronave. Como resultado, casi todos los cazas de patrulla aérea entraron en batalla solo cuando los aviones japoneses ya estaban sobre los portaaviones [6] .
A las 09:09, los cañones antiaéreos de los Hornet y los barcos de escolta abrieron fuego . El ataque al portaaviones involucró a 20 torpederos intactos y los 16 bombarderos en picado supervivientes [34] . A las 09:12, un bombardero en picado colocó su bomba semi-perforadora de blindaje de 250 kg en el centro de la cubierta de vuelo del Hornet, directamente frente a la superestructura de la isla. La bomba penetró tres cubiertas y explotó, matando a 60 personas. Unos segundos más tarde, una bomba "terrestre" de 242 kilogramos golpeó la cubierta de vuelo; Al explotar al impactar, la bomba hizo un agujero de 3 metros y mató a 30 personas. Aproximadamente un minuto después, una tercera bomba golpeó al Hornet, no lejos de donde había caído la primera. Atravesó tres cubiertas y explotó, causando daños graves, pero sin pérdida de vidas. A las 09:14, un bombardero en picado derribado se estrelló contra la tubería. La gasolina en llamas inundó el puente de señales. Una de las bombas de 60 kilogramos del avión caído destruyó el poste de señales y dejó fuera de combate a muchos. La explosión de la aeronave y otra bomba de 60 kilogramos provocó un gran incendio en las cubiertas de vuelo y del hangar [6] .
Al mismo tiempo, el Hornet fue atacado por torpederos desde dos direcciones. A pesar de las grandes pérdidas por el fuego antiaéreo, los bombarderos torpederos anotaron dos impactos en la sala de máquinas del portaaviones entre las 09:13 y las 09:17, privándola de fuerza y potencia. Uno de los torpederos atacantes, después de lanzar un torpedo, se estrelló contra el Hornet en el área del sponson de la plataforma del cañón de proa desde el lado de estribor [6] . Su caída provocó un incendio cerca del tanque principal de combustible para aviones. A las 09:20, los aviones japoneses sobrevivientes partieron, dejando al Hornet en llamas sin moverse [35] . En este primer ataque al Hornet, veinticinco aviones japoneses y seis estadounidenses fueron destruidos [36] [37] .
El portaaviones recibió una escora de 10° a estribor, perdió su rumbo y se quemó en varios lugares. Con la ayuda de partidas de bomberos de los tres destructores acompañantes, los incendios fueron controlados a las 10:00. Los heridos fueron evacuados y el crucero Northampton intentó remolcar el Hornet fuera del área de combate. A las 11:23 a. m., el crucero comenzó a remolcar, pero el cable de 38 mm (1,5 pulgadas) se rompió. El cable de 2 pulgadas (51 mm) se puso en marcha a las 13:30 y el Northampton empezó a remolcar a una velocidad de unos 3 nudos [38] . Sin embargo, el remolque fue interrumpido por nuevos ataques de aviones japoneses [39] .
A partir de las 09:30, el Enterprise comenzó a aterrizar cazas dañados de la patrulla aérea y aviones de reconocimiento de regreso de ambos portaaviones estadounidenses. Sin embargo, el aterrizaje cesó a las 10:00 am cuando su cubierta de vuelo estaba llena. Una segunda onda de choque de aviones japoneses estaba en camino, que a las 09:30 fue detectada por el radar de Dakota del Sur. Los aviones se quedaron sin combustible y comenzaron a aterrizar en el agua. Los destructores de escolta comenzaron a recoger tripulaciones del agua. Un TBF, dañado por cazas Zuiho, cayó al agua junto al destructor Porter . Aproximadamente a las 10:05, cuando detuvo el rumbo para sacar del agua a la tripulación del Avenger, fue atacado por el submarino japonés I-21 del Capitán Matsumura [aprox. 5] . El destructor logró evadir el primer torpedo, pero el segundo golpeó el costado de babor cerca del centro del barco. La explosión mató a 15 personas. En ese momento se inició un ataque aéreo sobre el Enterprise, y Kincaid dio la orden de hundir el Porter. El destructor Shaw sacó a la tripulación del Porter y lo hundió con fuego de artillería en el punto 08° 32′ S. sh. 167°17′ E Ej. [7] [40] [41] .
Cuando los aviones japoneses de la primera ola regresaron a sus portaaviones, uno de ellos notó la conexión del Enterprise e informó sus coordenadas [42] . Como los japoneses creían que el Hornet se estaba hundiendo, una segunda ola de ataques japoneses se dirigió al grupo Enterprise. OS-16 fue más afortunado que la conexión Hornet. Los torpederos y bombarderos no pudieron coordinar sus ataques y los hicieron por separado.
El ataque con bombarderos en picado comenzó a las 10:08, y la cubierta del caza estadounidense nuevamente no pudo hacer su trabajo. Los cazas derribaron solo dos de los 19 bombarderos antes de lanzar su ataque contra el portaaviones. El Enterprise y los barcos de escolta abrieron un intenso fuego antiaéreo. A pesar de esto, los bombarderos Val anotaron tres impactos en el portaaviones. Una bomba penetró en la cubierta de vuelo tres metros detrás del elevador de proa y la atascó en la posición superior. El fuego que se inició se extinguió rápidamente. La segunda bomba atravesó la cubierta a siete metros del corte de proa, atravesó el casco y explotó ya en el agua. Un fragmento de una de estas bombas provocó una explosión en la tercera cubierta, causando graves daños y pérdida de vidas. Otra bomba explotó muy cerca del lado de estribor. Las costuras de la piel se separaron por la explosión, uno de los aviones que estaban en la cubierta cayó por la borda y el otro cayó sobre la instalación de Oerlikon en el patrocinador derecho. Como resultado de explosiones e incendios en la cubierta, el Enterprise perdió nueve SBD [6] .
Los bombarderos japoneses realizaron sus ataques desde un picado superficial menos peligroso. Tanto los japoneses como los estadounidenses utilizaron la táctica de atacar barcos en un curso de recuperación. Pero las tácticas de los bombarderos en picado estadounidenses incluían, después de lanzar las bombas, un giro brusco y evitar el barco en curso de colisión. Los bombarderos japoneses continuaron volando hacia adelante, seguidos de una fuerte subida. En este punto, se convirtieron en un excelente objetivo para los artilleros antiaéreos estadounidenses. Como resultado, de los 19 aviones de ataque, los japoneses perdieron 12 [43] .
A las 10:45, comenzaron los ataques de torpederos desde el Zuikaku . Los F4F de la patrulla aérea atacaron a uno de los grupos de torpederos, derribando a tres de ellos y dañando al cuarto. El avión dañado y en llamas se estrelló contra la superestructura del destructor Smith , haciendo estallar el arma número 1 por la borda [6] , provocando un incendio y matando a 57 miembros de la tripulación. El fuego fue extinguido de una manera original. El comandante dirigió al destructor hacia la estela del Dakota del Sur. Chorros de agua derribaron el fuego, y el "Smith" volvió a la orden, continuando disparando contra el atacante "Kates" [43] [aprox. 6] .
Los torpederos restantes atacaron al Enterprise, al South Dakota y al crucero Portland. Los ataques procedían de dos direcciones. Los aviones lanzaron nueve torpedos desde una distancia de 1000 a 2000 metros. Desde el Enterprise vieron cinco torpedos por estribor y cuatro por babor. El portaaviones y el Dakota del Sur evadieron a todos. Portland fue alcanzado por tres torpedos, pero ninguno de ellos explotó [6] . Los torpederos terminaron su ataque a las 10:53, perdiendo nueve de sus 16 aviones [43] . Después de contener la mayoría de los incendios, a las 11:15, el Enterprise intentó reanudar el aterrizaje del avión de ataque que regresaba. Sin embargo, varios aviones no tuvieron tiempo de aterrizar, ya que el aterrizaje se vio interrumpido por el ataque de la siguiente oleada de aviones japoneses [44] .
Estos fueron 17 D3A "Val" y 12 " Zero " de la tercera ola. Despegaron de Junyo de 09:05 a 09:14. En ese momento, el portaaviones estaba a 280 millas náuticas (520 km) de los portaaviones estadounidenses [45] [46] . Mientras las fuerzas principales del destacamento avanzado de Kondo y Abe maniobraban, construyendo una sola orden, Junyo preparaba su avión para ataques posteriores [47] .
Los ataques de aviones de la tercera ola comenzaron a las 11:21. Como los cazas en el aire se estaban quedando sin municiones, Kincaid decidió no tentar al destino y proteger sus barcos en la carga de lluvia más cercana. Tuvo éxito en esta maniobra: los bombarderos atacaron en grupos dispersos. El primer eslabón de D3A atacó al Enterprise, logrando una cobertura. Diez minutos después, otro grupo de bombarderos descendió de las nubes sobre el Dakota del Sur desde la proa y arrojó cuatro bombas. Una de las bombas golpeó la torreta No. 1 de 406 mm sin dañarla. Pero los fragmentos de la bomba hirieron a muchos marineros de las tripulaciones antiaéreas y del puente, incluido el comandante del barco [20] [aprox. 7] . Se arrojaron seis bombas sobre el San Juan. Cinco de ellos no alcanzaron el barco, pero el sexto patinó a estribor y explotó en el agua, dañando gravemente la popa del crucero. El timón se atascó y durante diez minutos el crucero estuvo fuera de control [6] . De los 17 aviones D3A, el grupo perdió once [43] . A las 11:35 a. m., Kincaid decidió retirarse de la batalla ya que el Enterprise resultó dañado y el Hornet quedó inutilizado. Y el enemigo tenía uno o dos portaaviones intactos [48] . Ordenó a los barcos del grupo Hornet que lo siguieran lo antes posible.
Había muchos aviones estadounidenses en el aire, esperando su turno para aterrizar. Para liberar la cubierta, 13 SBD estacionados allí despegaron y partieron hacia las Nuevas Hébridas. Desde las 11:39 hasta las 13:22, el Enterprise recibió aviones propios y los “huérfanos” del Hornet. No todos estaban sentados. Siete TBF se quedaron sin combustible y aterrizaron en el agua. En total, 57 de los 73 aviones que despegaron por la mañana regresaron al portaaviones [49] [aprox. 8] . El resto de aviones fueron derribados o aterrizaron en el mar, habiendo agotado el combustible. Los barcos de escolta [50] se encargaron del rescate de sus tripulaciones .
Nagumo, en el Shokaku en llamas , acompañado por los Zuiho dañados y los destructores, abandonó la batalla, dejando el mando al contralmirante Kakuji Kakuta, comandante de la 1ª División de Portaaviones. Kakuta estaba decidido a terminar lo que había comenzado, creyendo correctamente que tenía la oportunidad de vengar a Midway y hundir dos portaaviones estadounidenses. Solo la falta de aviones listos para el combate podría impedírselo.
El jefe del departamento de aviación del cuartel general de la 2ª división de portaaviones, Masatake Okumiya, que estuvo durante la batalla en el Junyo , describe así el regreso de los aviones de las primeras ondas de choque:
Pronto empezaron a regresar los aviones Junyo. Los observadores los vieron volando hacia el portaaviones. Solo 6 Zeros permanecieron en formación. El resto voló desde todas las direcciones. Mirábamos ansiosamente al cielo. Muy pocos aviones regresaban en comparación con la cantidad de ellos que partieron hace unas horas. Logramos contar solo 5 o 6 bombarderos en picado. Los aviones descendieron y aterrizaron en la cubierta. Todos los bombarderos y cazas tenían agujeros. Unos aviones se han convertido en un auténtico colador. Cuando los pilotos cansados luchaban por salir de las cabinas, hablaban de una resistencia inaudita, sobre el cielo lleno de descansos y senderos [11] .
Junyo también recibió parte de los aviones de la 1ª división: aviones de Shokaku y cazas extraviados de Zuikaku. Las pérdidas fueron cuantiosas. Los bombarderos en picado Junyo perdieron a todos sus capitanes, los capitanes Masao Yamaguchi y Naohiko Miura. Cuando, por orden de Kakuta, 9 cazas y 6 bombarderos pudieron elevarse en el aire, los bombarderos fueron dirigidos por un joven teniente Shunko Kato [11] .
A las 13:00, la fuerza principal de Kondo y el destacamento de avanzada de Abe se unieron y avanzaron a toda velocidad hacia la última posición conocida de los portaaviones estadounidenses con la esperanza de interceptarlos y acabar con ellos. A las 13:06, Junyo despegaba su segunda oleada de 9 Zeros y 6 Vals, y Zuikaku lanzaba su tercera oleada de siete Kate, dos Vals y cinco Zeros. . A las 15:35 Junyo levantó su tercera onda de choque: cuatro bombarderos en picado y seis cazas [51] .
Los aviones japoneses solo pudieron encontrar el Hornet y concentraron sus ataques en él. Después de una serie de intentos fallidos, a las 14:45 Northampton finalmente comenzó a remolcar lentamente el portaaviones. Además, la tripulación del Hornet logró extinguir parcialmente los incendios y casi restablecer el suministro eléctrico [52] . Pero a las 15:20, aviones japoneses atacaron los barcos, privados de apoyo aéreo. Northampton renunció a la línea de remolque y se concentró en su propia defensa. Los aviones japoneses atacaron al indefenso Hornet. A las 15:23, otro torpedo golpeó el portaaviones, destruyendo finalmente su sistema de suministro de energía, inundando varios compartimentos y aumentando la lista a 14 °. Otra bomba golpeó la sección de popa [20] . En ausencia de voltaje en las bombas de sumidero, los grupos de emergencia del Hornet no pudieron continuar efectivamente la lucha por la supervivencia, y se dio la orden de abandonar el barco. El último miembro del equipo abandonó el Hornet a las 16:27. La última oleada del Junyo encontró al Hornet ya las 17:20 golpeó otra bomba [53] .
Kincaid ordenó acabar con el Hornet para que los japoneses no lo consiguieran. Primero, el destructor USS Mustin le disparó todos sus 8 torpedos, de los cuales solo 3 dieron en el blanco, pero el Hornet no quería morir, y el destructor USS Anderson también tuvo que disparar una salva de torpedos. De los 8 torpedos, 6 dieron en el blanco, pero el Hornet permaneció a flote [20] . Los destructores abrieron fuego de artillería. A las 20:46, después de haber usado 430 proyectiles de 127 mm, los comandantes de los destructores decidieron que el trabajo estaba hecho y se fueron, temiendo la aproximación de barcos japoneses. Los restos del Hornet fueron descubiertos por los destructores japoneses Akigumo y Makigumo . Lo remataron con sus torpedos a las 01:35 del 27 de octubre [6] . El portaaviones se hundió a los 08°38′S. sh. 166°43′ E e.H a 111 tripulantes al fondo del cuerpo [20] .
En la noche del 27 de octubre, los hidroaviones Catalina atacaron con torpedos el recinto del saliente Shokaku. El portaaviones evitó los impactos, pero el destructor Teruzuki resultó dañado por uno de los torpedos . Por la noche, los mecánicos de los portaaviones japoneses pudieron preparar 44 cazas, 18 bombarderos en picado y 22 bombarderos torpederos [11] . Pero la búsqueda de barcos estadounidenses el 27 de octubre no arrojó nada. Había falta de combustible en los barcos japoneses (especialmente en los destructores), por lo que Yamamoto dio la orden de regresar. Después de repostar en el norte de las Islas Salomón, los barcos regresaron a su base principal en la isla Truk el 30 de octubre .
Durante la retirada de los barcos estadounidenses del área de combate en dirección a Espirito Santo y Nueva Caledonia, el acorazado South Dakota colisionó con el destructor Mahan , dañándolo severamente [7] [54] [aprox. 9] .
La pérdida del Hornet fue un duro golpe para las fuerzas aliadas en el Pacífico Sur. A los aliados solo les quedaba un portaaviones operativo en el teatro del Pacífico. Enterprise se sometió a reparaciones temporales en Nueva Caledonia y regresó al área al sur de las Islas Salomón dos semanas después . Con su elevador de proa inoperativo, el portaaviones llegó para apoyar a las fuerzas aliadas durante la batalla naval de Guadalcanal [55] .
Aunque los japoneses obtuvieron una victoria táctica, fue una victoria pírrica . Las pérdidas fueron muy grandes. Ambos portaaviones dañados, Shokaku y Zuiho , se vieron obligados a regresar a Japón para su revisión. Después de las reparaciones, Zuiho volvió a Truk a finales de enero de 1943 [56] . Shokaku estuvo en reparación hasta marzo de 1943 y regresó al frente solo en julio de 1943, conectando con Zuikaku en las islas Truk [57] .
Pero las pérdidas más significativas de la flota japonesa sufrieron en las tripulaciones de vuelo. Estados Unidos perdió 26 miembros de la tripulación aérea en combate [58] . Los japoneses perdieron 148 hombres, incluidos dos comandantes de grupo de bombarderos en picado, tres comandantes de escuadrón de torpedos y otros 18 oficiales experimentados. De los que participaron en la batalla, el 49% de las tripulaciones de los bombarderos torpederos, el 39% de las tripulaciones de los bombarderos en picado y el 20% de los pilotos de combate [59] [60] se perdieron . Los japoneses perdieron más aviadores en la Batalla de Santa Cruz que en cada una de las tres batallas anteriores de portaaviones: en el Mar del Coral (90), Midway (110) y frente al este de las Islas Salomón (61). Entre el comienzo de la guerra y el final con la batalla de Santa Cruz, 409 de los 765 aviadores experimentados que participaron en el ataque a Pearl Harbor fueron asesinados [61] [aprox. 10] . Las pérdidas japonesas en la tripulación de vuelo fueron tan grandes que Zuikaku y Hiyo ilesos tuvieron que ser enviados a Japón para reponer las tripulaciones de sus grupos aéreos. El almirante Nagumo, relevado del mando de la Tercera Flota poco después de la batalla, declaró: “Esta batalla fue una victoria táctica, pero una aplastante derrota estratégica para Japón. Dado el potencial industrial superior de nuestro enemigo, teníamos que ganar todas las batallas por un amplio margen. Esta última victoria, desafortunadamente, no fue ganada con una superioridad abrumadora .
A pesar de la falta de portaaviones estadounidenses, Japón no pudo aprovechar la oportunidad estratégica de destruir las fuerzas navales aliadas en una batalla decisiva. La razón de esto fue la enorme pérdida de tripulaciones de vuelo experimentadas y la incapacidad de reponerlas rápidamente debido a la capacidad limitada de los programas de formación de tripulaciones. Un poco más tarde, el poder industrial de los Estados Unidos hizo inalcanzable este objetivo. Aunque los portaaviones japoneses regresaron a Truk en el verano de 1943, esto no afectó la ofensiva aliada y la liberación de las Islas Salomón. Nuevos portaaviones de los tipos Independence y Essex comenzaron a entrar en servicio con la Marina de los EE . UU . El historiador Eric Hummel resumió la Batalla de las Islas Santa Cruz de la siguiente manera: “Japón ganó la Batalla de Santa Cruz. Pero esta victoria privó a Japón de las últimas esperanzas de ganar la guerra. [55] [aprox. 11] .
Cronología | ||
---|---|---|
Tiempo | Ataques a barcos japoneses | Ataques a barcos estadounidenses |
03:10 | PBY5 Catalina vio portaaviones japoneses. Kincaid no recibió este informe hasta las 05:12. | |
04:45 | 7 hidroaviones volaron desde barcos japoneses para reconocimiento desde Tone y Chikuma y 13 B5N desde portaaviones [63] . | |
05:00 | del Enterprise , ocho pares de Dountless SBD despegaron en busca de barcos japoneses (16 aviones en total) | |
05:25 | Amanecer. | |
06:45 | un avión de reconocimiento estadounidense informó del descubrimiento de la formación de portaaviones Nagumo. Los estadounidenses comenzaron a lanzar la primera ola de ataque [23] . | |
06:58 | Un hidroavión de reconocimiento japonés del crucero Tone avistó al grupo de trabajo Hornet [24 ] . | |
07:10 – 07:30 | La primera ola de choque de aviones japoneses que constaba de 22 bombarderos en picado D3A Val , 20 bombarderos torpederos B5N Kate , 21 cazas A6M Zero y tres aviones observadores [25] se formó y partió hacia los portaaviones estadounidenses . | |
07:40 | La pareja de reconocimiento estadounidense SBD logró dos impactos de bombas de 227 kilogramos en el portaaviones Zuiho [26] | |
07:40 | El destacamento de avanzada de Abe aumentó su velocidad a 28 nudos para intentar interceptar y destruir los barcos estadounidenses, según las órdenes de Kondo. | |
08:00 | La primera ola de ataque del Hornet fue al objetivo. Consistía en 15 bombarderos SBD, 6 torpederos TBF y 8 cazas F4F . | |
08:10 | La segunda ola, que consta de 3 SBD, 7 TBF y 8 F4F, abandonó el Enterprise. | |
08:10 — 08:18 | Una segunda onda de choque despegó de Shokaku, compuesta por 20 bombarderos en picado D3A "Val" y 5 A6M. | |
08:20 | La tercera ola del Hornet entró en batalla. Consistía en 9 SBD, 8 TBF y 7 F4F [27] . | |
08:40 - 09:10 | Los aviones de la segunda ola despegaron de Zuikaku - 16 torpederos B5N y 4 A6M [25] . | |
08:40 | Las ondas de choque de los oponentes pasaron a la vista unos de otros. Nueve A6M del Zuiho se separaron de la formación y atacaron al grupo Enterprise [28] . | |
08:50 | Tres A6M de la patrulla aérea sobre los barcos del destacamento de avanzada de Abe fueron amarrados por cazas F4F que acompañaban a la primera ola del Hornet. Los bombarderos de la primera oleada empezaron a realizar sus ataques sin cobertura de cazas. | |
09:05 — 09:14 | Aviones de la tercera onda de choque despegan del Junyo . Estos fueron 17 D3A "Val" y 12 " Zero " [45] [46] . | |
09:09 | Un ataque coordinado de 20 bombarderos torpederos y 16 bombarderos en picado comenzó contra el Hornet [34] . | |
09:12 | El bombardero en picado colocó su bomba perforante semi-blindaje de 250 kilogramos en el centro de la cubierta de vuelo del Hornet. Unos segundos más tarde, una bomba "terrestre" de 242 kilogramos golpeó la cubierta de vuelo. | |
09:13 | La tercera bomba golpeó al Hornet no lejos de donde había caído la primera. El primer torpedo golpea la sala de máquinas del Hornet. | |
09:14 | Un bombardero en picado derribado se estrelló contra la chimenea del Hornet [6] . | |
09:17 | Un segundo torpedo golpea la sala de máquinas del Hornet. El portaaviones pierde velocidad y potencia. Uno de los torpederos atacantes choca contra el Hornet [6] . | |
09:20 | los aviones japoneses sobrevivientes se fueron, habiendo perdido 25 aviones [36] [37] . | |
09:27 | Los A6M de la patrulla aérea atacaron a los SBD de la primera ola de estadounidenses y derribaron a cuatro de ellos. Los 11 SBD restantes lanzaron su ataque contra el Shokaku y anotaron seis impactos. El portaaviones estaba fuera de combate y ya no participó en la batalla [29] . | |
09:40 | Los aviones de la segunda (del Enterprise) y la tercera onda de choque (del Hornet) no encontraron los portaaviones japoneses y atacaron el complejo de Abe. El crucero pesado japonés Tikuma fue alcanzado por cuatro bombas. | |
10:05 | El destructor Porter es alcanzado por un torpedo. Fue rematado por orden de Kincaid con fuego de artillería del destructor Shaw [7] . | |
10:08 | Comenzó el ataque de los bombarderos en picado. " Val " logró tres hits en el "Enterprise" [6] . | |
10:45-10:53 | Los torpederos atacaron al Enterprise, al South Dakota y al crucero Portland sin lograr un solo impacto. Terminaron su ataque con la pérdida de nueve de los 16 aviones [43] . | |
11:21 | Comenzaron los ataques de los aviones de la tercera ola. Perdiendo 11 de los 17 aviones, el D3A logró golpear una bomba en el Dakota del Sur y una explosión cercana al costado del crucero San Juan. [43] | |
11:39 - 13:22 | Desde las 11:39 hasta las 13:22, el Enterprise recibió sus propios aviones y los "huérfanos" del Hornet [49] . | |
13:30-14:45 | El cable de remolque se colocó en el Hornet y el Northampton comenzó a remolcar a una velocidad de unos 3 nudos [38] . | |
15:20 - 15:23 | Los aviones japoneses alcanzaron una bomba y un torpedo. Kincaid dio la orden de abandonar el Hornet. | |
16:27 | El último miembro del equipo dejó el Hornet. | |
17:20 | La última oleada del Junyo encontró al Hornet y logró hacer estallar otra bomba [53] . | |
18:03 [64] [aprox. 12] | Kincaid ordenó acabar con el Hornet para que los japoneses no lo consiguieran. El destructor "Mastin" le disparó todos sus 8 torpedos, de los cuales solo 3 dieron en el blanco. | |
18:40 | El destructor Anderson dispara un torpedo contra el Hornet. De los 8 torpedos, 6 dieron en el blanco, pero el Hornet permaneció a flote [20] . Los destructores abrieron fuego de artillería. | |
20:46 | Habiendo usado 430 proyectiles de 127 mm, los destructores se fueron, temiendo el acercamiento de los barcos japoneses. | |
01:35 27 de octubre | El Hornet fue rematado por torpedos de los destructores japoneses Akigumo y Makigumo . |
En la historia oficial del acorazado "Dakota del Sur" se registra que durante la batalla cerca de las Islas Santa Cruz, 26 aviones fueron derribados por el fuego de su artillería antiaérea [65] . Los historiadores en sus estudios dan cifras ligeramente diferentes. Entonces John Lundström en su libro [58] da los siguientes datos sobre derribados [aprox. 13] aviones japoneses:
derribado por fuego POR | derribado por combatientes | derribo total | |||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
luchadores | bombarderos en picado | bombarderos torpederos | total | luchadores | bombarderos en picado | bombarderos torpederos | total | ||
durante los ataques al complejo Hornet | 0 | cuatro | ocho | 12 | 3 | 7 | 3 | 13 | 25 |
durante los ataques al complejo Enterprise | 0 | diez | 3 | 13 | 0 | 9 | 7 | dieciséis | 29 |
Además del portaaviones y el Dakota del Sur, el complejo Enterprise incluía 2 cruceros y 8 destructores. Y según los datos de Lundström, solo 13 aviones fueron derribados por fuego de artillería antiaérea de toda la formación.
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