La historia de Gibraltar , una pequeña península en el sur de la Península Ibérica cerca del estrecho que conecta el Mar Mediterráneo con el Océano Atlántico , tiene más de 3000 años. Durante este tiempo, la península ha pasado de ser un antiguo lugar de culto a uno de los lugares más fortificados de Europa, por cuya posesión se libraron feroces batallas [1] . La ciudad, que surgió aquí en la Edad Media, fue repetidamente objeto de asedios y asaltos durante varios siglos.
Gibraltar fue colonizado por primera vez hace más de 50.000 años por los neandertales y puede ser uno de los últimos lugares que habitaron antes de desaparecer hace unos 24.000 años. La historia escrita de Gibraltar comienza alrededor del 950 a. cuando los fenicios se asentaron cerca . Los cartagineses y los romanos ofrecieron oraciones aquí a Hércules , cuyo altar se supone que fue colocado sobre el Peñón de Gibraltar , que se cree que es una de las dos columnas de Hércules .
Gibraltar pasó a formar parte del Reino de los visigodos poco después de la caída del Imperio Romano y luego quedó bajo el dominio de los moros en el año 711 . Habiendo fundado el primer asentamiento permanente aquí, le dieron a la roca el nombre de Jebel Tariq ( árabe. جبل طارق ) - " Montaña Tariq ", a partir de la cual se formó posteriormente el nombre moderno "Gibraltar". El reino cristiano de Castilla anexó la península en 1309, pero la volvió a perder ante los moros en 1333. Gibraltar solo fue devuelto en 1462, cuando pasó a formar parte del Reino unificado de España . Permaneció bajo dominio español hasta 1704.
Durante la Guerra de Sucesión española , la flota angloholandesa , actuando del lado del Sacro Imperio Romano Germánico , derrotó a los españoles, y según el Tratado de Utrecht de 1713, Gibraltar fue cedido a Gran Bretaña .
España no abandonó sus intentos de recuperar el control de Gibraltar, que el Reino Unido declaró colonia de la corona . Pero ni las medidas militares, ni diplomáticas, ni económicas han dado resultados. Gibraltar sobrevivió asedios y fuertes bombardeos durante tres guerras entre España y Gran Bretaña, pero cada vez que el ataque fue rechazado. El último asedio del siglo XVIII fue el decimocuarto en 500 años.
Tras la Batalla de Trafalgar, Gibraltar se convirtió en la base principal de las Guerras Pirenaicas . En los siglos XIX y XX, la colonia creció rápidamente, convirtiéndose en la posesión británica más importante del Mediterráneo. Ella era un puerto clave para los barcos con destino a la India a través del Canal de Suez . Aquí, a fines del siglo XIX, apareció una costosa base naval, que se convirtió en la base de la economía de Gibraltar.
La propiedad británica de Gibraltar aseguró el control aliado de la entrada al Mediterráneo durante la Segunda Guerra Mundial . Las fuerzas de Alemania , Italia y la Francia de Vichy atacaron la península repetidamente, con poco éxito. El dictador español Franco no aceptó el plan nazi de ocupar Gibraltar, pero tras la guerra volvió a reclamar este territorio.
A medida que la disputa se intensificó, España cerró su frontera con Gibraltar desde 1969 hasta 1985, cortando toda comunicación con la península. La posición española fue apoyada por los países de América Latina , pero el Reino Unido y los propios gibraltareños no la aceptaron. La discusión sobre el estatus de Gibraltar continuó, pero Gran Bretaña y España no pudieron llegar a ninguna decisión.
Desde 1985, Gibraltar ha estado experimentando cambios significativos. Como resultado de la reducción de las fuerzas británicas en la península, que ya no se considera un objetivo militar importante, la estructura de la economía de la colonia ha cambiado. Ahora se basa en el turismo, los servicios financieros, el mantenimiento de rutas marítimas y los casinos online. En su mayor parte, Gibraltar disfruta de autogobierno interno, tiene su propio parlamento y gobierno . Gran Bretaña es responsable de la defensa de la península y la política exterior. Gracias a su exitosa economía, Gibraltar es uno de los territorios más ricos de la Unión Europea .
La historia de Gibraltar refleja su ubicación estratégica a la entrada del Mar Mediterráneo. Esta península alargada limita por el este con el golfo de Gibraltar , en cuya costa opuesta, unos 6,5 km al oeste, se encuentra la ciudad española de Algeciras . Desde el sur, la península está separada del Marruecos norteafricano por el Estrecho de Gibraltar , de 24 km de ancho. Esta posición convierte a Gibraltar en un lugar ventajoso para fondear barcos [2] y controlar los movimientos a través del estrecho. Desde un punto de vista militar, el número de lugares de tal importancia estratégica es extremadamente pequeño [3] .
El área de la península es de tan solo 6,7 km². La mayor parte del territorio está ocupado por el Peñón de Gibraltar , que tiene fuertes pendientes y se eleva a una altura de 426 m.La ciudad de Gibraltar se encuentra a sus pies en la costa occidental de la península. La península está conectada al continente por un estrecho istmo de arena. La vertiente norte de la roca es una pared casi vertical de 396 m de altura, suspendida sobre el istmo. El único acceso a la ciudad es una franja costera arenosa de unos 350 m de ancho, que antes del relleno del suelo durante el siglo XX tenía un ancho aún menor [4] .
La geografía de Gibraltar determinó sus ventajas defensivas naturales. Las laderas norte y este del acantilado son casi inexpugnables, el área relativamente plana alrededor del Cabo Europa está rodeada por acantilados de hasta 30 m de altura. El único lugar adecuado para construir un asentamiento es la parte occidental de la península, pero incluso aquí la pendiente es lo suficientemente empinada para proporcionar una ventaja en la defensa. Estos factores dotaron a Gibraltar de una gran importancia militar durante muchos siglos [2] .
En tiempos prehistóricos, el área alrededor de Gibraltar tenía un aspecto diferente. Los niveles del mar eran considerablemente más bajos, y el Peñón de Gibraltar estaba rodeado de llanuras fértiles, marismas y dunas de arena , en lugar del mar. El territorio se distinguió por la riqueza de vida animal y vegetal [5] .
Los neandertales vivían en las cuevas del Peñón de Gibraltar . En 1848, se encontró el cráneo de una mujer de Neanderthal en una cantera en el norte del acantilado, el segundo de su tipo en la historia que se conservó por completo [6] . No se ha establecido la datación exacta del cráneo, se atribuye al comienzo de la última glaciación hace unos 50.000 años [7] .
También se encontraron restos de neandertales cerca de la Torre del Diablo , en las cuevas de Ibex , Vanguard , Forbes y Gorham en la ladera oriental del Peñón de Gibraltar [8] . Las excavaciones en la cueva de Gorham han desenterrado evidencias de que los neandertales vivieron aquí hace entre 28 000 y 24 000 años, es decir, más tarde de lo que se creía que se habían extinguido en toda Europa [5] .
Según la paleogenética, el Neanderthal Gibraltar 1 de Forbes' Quarry Cave en términos de mtDNA [9] es más similar a los neandertales de 120.000 años. norte. de la cueva Skladina en Bélgica (Scladina I-4A), Holenstein-Stadel en Alemania y en el neandertal Mezmaiskaya 1 de la cueva Mezmaiskaya (Rusia) que en el neandertal tardío hace 49 mil años El Sidrón 1253 del El Sidrón cueva en el norte de España y otros neandertales tardíos de Europa y Asia occidental. Los genomas neandertales de Gibraltar 1, Vindija 33.19 ( Cueva Vindia en Croacia) y Chagyrskaya 8 ( Cueva Chagyrskaya en Rusia) están más cerca entre sí que el genoma Neandertal Altai Neanderthal de la cueva Denisova en Rusia. Los científicos también lograron secuenciar el ADN antiguo de los restos de un niño de Gibraltar 2 [10] .
Tras la desaparición de los neandertales, las cuevas de Gibraltar continuaron siendo utilizadas por representantes de la especie Homo sapiens . También se encontraron en la cueva de Gorham herramientas de piedra, hogares antiguos y huesos de animales que datan de hace 40.000 a 50.000 años [11] .
En las cuevas de Gibraltar se encuentran muchos tiestos del Neolítico , relacionados principalmente con la cultura almeriense [12] . Hay poca evidencia de presencia humana en la Edad del Bronce , ya que la gente en este momento había dejado de asentarse en cuevas [13] .
En la muestra I10941/120 (1900-1400 a. C., Gibraltar_EBA) de la Edad del Bronce de Gibraltar de la cueva Bray , se identificaron el haplogrupo cromosómico Y R1b-P312 y el haplogrupo mitocondrial T2e1 [14] .
En la antigüedad, Gibraltar tenía un significado religioso y simbólico para los habitantes del Mediterráneo. Los fenicios permanecieron en estos lugares durante varios siglos, al parecer utilizando la cueva de Gorham como santuario en honor a los dioses del mar [15] . Con los mismos fines, Gibraltar fue utilizado por los cartagineses y los romanos . Las excavaciones en la cueva mostraron que los utensilios, las joyas y los símbolos egipcios del escarabajo se dejaban como sacrificios a los dioses [11] .
El Peñón de Gibraltar fue considerado por los griegos y los romanos como uno de los dos pilares de Hércules , creado por el semidiós Heracles (Hércules) durante el Décimo Trabajo - el rapto de las vacas de Gerión [16] . Según un viajero griego de Focea , que visitó la Península de Gibraltar en el siglo VI a.C. e., sobre la roca había un altar dedicado a Hércules, donde los viajeros hacían sacrificios [17] . Siglos después, los españoles capturaron las Columnas de Hércules en forma de símbolo heráldico : dos columnas envueltas en un pergamino. Este símbolo más tarde se convirtió en el signo de dólar ( ) [1] .
Gibraltar era conocido por los antiguos romanos con el nombre de "Mons Calpe", que probablemente proviene de la palabra fenicia "becerro" - "vacío", según una versión, que indica las numerosas cuevas del Peñón de Gibraltar [18] . Gibraltar es bien conocido por los geógrafos antiguos [19] , pero no se han encontrado rastros de un asentamiento permanente de la antigüedad en este lugar [20] . Según el antiguo autor romano Avien , el antiguo viajero griego Euctemon informó que el área cubierta de bosques parecía inhóspita para los marineros, y después de sacrificar a Hércules, tenían prisa por abandonar este lugar [21] .
Desde un punto de vista práctico, Gibraltar tenía varias carencias que impedían la organización de un asentamiento en su territorio: la falta de agua dulce, la falta de suelo fértil y la ausencia de un lugar adecuado para estacionar barcos. Avien señala las aguas poco profundas y la costa fangosa como una razón para no establecer un asentamiento aquí. La posición geográfica de Gibraltar, que más tarde adquirió una importancia estratégica, no importaba en la antigüedad, ya que no había lucha por el control de la entrada al mar Mediterráneo [21] [22] .
Por las razones expuestas anteriormente, surgió un antiguo asentamiento en el lugar que ahora se conoce como Campo de Gibraltar [22] . Alrededor del 950 a.C. mi. los fenicios fundaron aquí la ciudad de Cartea (cerca de la actual ciudad española de San Roque ), eligiendo el territorio anteriormente ocupado por la tribu local de los turdetanos [23] . Los cartagineses obtuvieron el control de la ciudad en el 228 a. e., y en 206 a. mi. fue capturada por los romanos [24] . Bajo Pompeyo , se convirtió en la base occidental en la guerra del 67 a. mi. contra los piratas del Mediterráneo [25] . Cartea cayó en mal estado después de ser devastada por los vándalos en el 409 d.C. mi. durante la toma de España y campaña en África [26] . Posteriormente, la región cayó bajo el dominio de los visigodos [27] .
Para el año 681, los ejércitos del Califato Omeya se habían apoderado del norte de África, extendiendo el Islam entre la población local. Los bereberes del norte de África , llamados moros por los cristianos en Europa , también se convirtieron al Islam. El Estrecho de Gibraltar se convirtió en la frontera que separaba el norte musulmán de África de la España cristiana, y adquirió una importancia estratégica. En España, en el siglo VIII, estalló una guerra intestina entre varios grupos de visigodos, y los moros aprovecharon esto, invadieron España y, utilizando el principio de " Divide y vencerás ", comenzaron a conquistarla [28] [29] .
Después de una incursión en 710, un ejército bereber bajo el mando de Tariq ibn Ziyad desembarcó en las proximidades de Gibraltar en abril de 711 [28] [29] . El reino de los visigodos fue conquistado y Gibraltar recibió un nuevo nombre: Jebel Tariq ( árabe جبل طارق ), "Monte Tariq", que más tarde se convirtió en la palabra "Gibraltar" [18] .
Las primeras fortificaciones de Gibraltar aparecieron en 1160. El sultán almohade Abd al-Mumin construyó una ciudad fortificada para protegerse de los reyes cristianos de Aragón y Castilla . La montaña de Gibraltar fue rebautizada nuevamente - en Jebel al-Fath ( árabe جبل الفتح ), "Monte de la Victoria" [18] . La ciudad fue nombrada Medinat al-Fath ( árabe مدينة الفتح ), "ciudad de la Victoria". La información sobre este asentamiento es extremadamente escasa, ya que quedan pocos vestigios arqueológicos [30] .
A finales del siglo XIII y principios del XIV, Castilla luchó contra meriníes y nazaríes por el control del Estrecho de Gibraltar. Este conflicto se convirtió en un conflicto clave en la historia de la liberación de España. La evidencia documental de Gibraltar relacionada con este período no se ha conservado, sin embargo, la necesidad de tener un puerto protegido en el lado europeo sugiere que un pequeño asentamiento fortificado permaneció en la península con un número de defensores de no más de 1000 personas [31] .
La península y la ciudad en ella no fueron atacadas hasta 1309. El primer sitio de Gibraltar fue iniciado por las fuerzas combinadas del rey Fernando IV de Castilla y el rey Jaime II de Aragón . Su objetivo era el Emirato de Granada [32] . El asedio comenzó en julio de 1309. En ese momento, había alrededor de 1200 personas en la ciudad, había un castillo y fortificaciones rudimentarias. Después de un mes de defensa, la ciudad se rindió [33] . Fernando IV expulsó a los moros y reubicó a los cristianos en la ciudad. Se construyeron una ciudadela y un astillero [34] . El rey también dotó a los habitantes de la ciudad de privilegios para fomentar el reasentamiento [35] .
En 1315, los nazaríes intentaron reconquistar la ciudad , pero se retiraron ante la amenaza de las fuerzas castellanas. Dieciocho años más tarde, el Sultán de Granada , Muhammad IV ibn Ismail , y el Sultán de Fez , Abu-l-Hasan Ali ibn Usman , organizaron conjuntamente el tercer sitio de Gibraltar , trayendo a la ciudad un enorme ejército y una poderosa flota [36 ] . Esta vez, el rey Alfonso XI de Castilla no pudo reunir un ejército para ayudar a los sitiados durante varios meses, en gran parte debido a la amenaza de levantamientos en su propio reino. Finalmente, la ayuda llegó en julio de 1333, pero los gibraltareños hambrientos ya habían entregado la ciudad a los moros [37] . Los castellanos iniciaron el Cuarto Asedio de Gibraltar , pero no pudieron romper las defensas enemigas, reduciendo la situación a un punto muerto . Como resultado, las partes acordaron concluir una tregua de cuatro años [38] .
Abu-l-Hasan, esperando una nueva guerra, fortificó Gibraltar construyendo un muro a su alrededor. La lucha se reanudó en 1339 [38] . En octubre de 1340, los moros fueron derrotados en la batalla del río Salado y obligados a retirarse a África [39] . Después de un asedio de dos años , Algeciras ocupó Castilla , pero Gibraltar quedó en poder de los moros [40] . Alfonso XI no sitió la ciudad hasta 1349, pero la peste de 1350 destruyó el ejército y lo mató [41] .
Los moros permanecieron en Gibraltar hasta 1462, el control de la ciudad fue motivo de disputa entre nazaríes y meriníes. En 1374, los meriníes entregaron Gibraltar a los nazaríes en pago de una deuda por el apoyo militar en la represión de las sublevaciones en Marruecos [42] . En 1410 la guarnición se rebeló contra los nazaríes, siendo derrotada al año siguiente por el ejército granadino tras un breve asedio . En años posteriores, la ciudad se utilizó como base para incursiones en tierras cristianas, lo que llevó a un asedio de represalia a Gibraltar en 1436 por parte de las tropas de Enrique Pérez de Guzmán , segundo conde de Niebla. El resultado del asedio fue la derrota total del ejército español y la muerte del propio conde al intentar escapar por mar. Su cuerpo fue encontrado por los moros, decapitado y colgado en la muralla de la ciudad durante los siguientes 22 años [43] .
El final del dominio moro llegó en agosto de 1462, cuando una pequeña fuerza de castellanos al mando de Alonso de Arcos, gobernador de Tarifa, organizó un ataque sorpresa a la ciudad. Los altos mandos de la guarnición y parte de los habitantes de la ciudad se encontraban en ese momento ausentes, rindiendo tributo al Sultán de Granada. Habiendo sufrido grandes pérdidas por el ataque español, la guarnición de Gibraltar se rindió a Juan Alonso de Guzmán, primer duque de Medina Sidonia. La ciudad fue nuevamente tomada por los cristianos [44] .
Poco después de la devolución de Gibraltar, el rey castellano Enrique IV declaró la ciudad propiedad de la corona y restauró los privilegios especiales que la ciudad había disfrutado en el período cristiano anterior [45] . En 1465, como consecuencia de la rebelión de los grandes castellanos , se declaró depuesto a Enrique IV y se proclamó rey a su hermano menor Alfonso . Alfonso también entró en posesión de Medina Sidonia y Gibraltar. Sin embargo, el gobernador de la ciudad se negó a reconocer la autoridad del nuevo rey, y Medina Sidonia inició un sitio que duró desde abril de 1466 hasta julio de 1467. Un año después de la toma de la ciudad, el anterior gobernador murió, pero Enrique IV, que recuperó el poder en 1469, nombró a su hijo como nuevo gobernador [46] . En 1474, el nuevo duque de Medina Sidonia vendió Gibraltar a un grupo de judíos conversos de Córdoba y Sevilla , encabezados por Pedro de Herrera, con la condición de mantener una guarnición durante dos años. Al final de este período, el duque expulsó de la ciudad a 4350 conversos [47] [48] . En 1478, el estatus de la ciudad fue elevado por la reina Isabel I de Castilla , que la nombró marqués [49] .
El 2 de enero de 1492, tras cinco años de guerra, deja de existir el emirato mauritano en España [50] . En marzo, los judíos fueron expulsados de Gibraltar, como de toda España. Medina Sidonia utilizó Gibraltar como base para la invasión del norte de África y la toma de Melilla en 1497. Dos años después, se ordenó a los moriscos que quedaban en Granada que se convirtieran al cristianismo o abandonaran España. La mayoría optó por trasladarse al norte de África, con Gibraltar como punto de tránsito para muchos [51] .
En 1501, Gibraltar vuelve a ser propiedad de la corona por orden de Isabel I, y en 1502 recibe un nuevo escudo de armas , que se ha conservado hasta nuestros días. La reina, dando a la ciudad un escudo de armas, enfatizó la importancia de Gibraltar, llamándolo la llave de los reinos de los mares orientales y occidentales. La metáfora se refleja en el escudo de armas, que representa una llave de oro. Al mismo tiempo, el poder del reino de Castilla [52] quedó fijado para siempre sobre la ciudad .
Hasta el siglo XVI, "Gibraltar" significaba no sólo la propia península, sino todo el territorio colindante a ella, incluyendo la ubicación actual de las ciudades de La Línea de la Concepción , San Roque , Los Barrios y Algeciras . Por el este, Gibraltar estaba limitada por el río Guadiaro , y la frontera norte pasaba cerca de las ciudades de Castellar de la Frontera , Jimena de la Frontera , Alcalá de los Gasules , Medina Sidonia y Tarifa . En el siglo XVI, la palabra comienza a adquirir su significado moderno, denotando la ciudad y la península en la que se encuentra [53] .
Bajo el dominio español, la ciudad cayó en mal estado. El fin del dominio musulmán y la toma de los puertos del sur por parte de los cristianos redujeron notablemente la importancia estratégica de Gibraltar. Algunos ingresos provenían de la pesca del atún y la vinificación , pero la importancia militar se volvió limitada. El estatus de principal puerto español en la región también pasó a Marbella [54] .
La tierra inhóspita de Gibraltar la convirtió en un lugar inconveniente para vivir. Para aumentar la población, el Reino de Granada ofreció a los condenados a cumplir sus condenas en la guarnición de Gibraltar en lugar de prisión [55] . Pero a pesar de su relativa falta de atractivo, Juan Alfonso Pérez de Guzmán, tercer duque de Medina Sidonia, buscó hacerse con el control de la ciudad. En septiembre de 1506, tras la muerte de Isabel I, se inició el asedio de la ciudad, esperando una rápida victoria por superioridad de fuerzas. Sin embargo, cuatro meses después, sin haber logrado su objetivo, el duque se retiró, y la ciudad recibió del rey español el título de "Lealísima" [56] .
A pesar de la continua amenaza externa, los españoles no prestaron suficiente atención a Gibraltar y las fortificaciones de la ciudad cayeron en mal estado. Esto fue aprovechado por piratas berberiscos del norte de África que atacaron la ciudad en septiembre de 1540. Cientos de gibraltareños fueron tomados como rehenes o esclavizados. El Templo de Nuestra Señora fue saqueado. Las personas capturadas por los piratas fueron posteriormente liberadas por la flota española al mando de Bernardino de Mendoza, quien atacó a los barcos piratas en su camino de regreso a Gibraltar con rehenes rescatados. La respuesta tardía de la corona española fue la construcción de una muralla que cubría el borde sur del acantilado. Fue diseñado por el ingeniero italiano Giovanni Battista Calvi [57] .
Debido a los piratas de Berbería, las aguas cercanas a Gibraltar siguieron siendo peligrosas durante varias décadas. La pequeña flotilla de galeras españolas que tenía su base en el puerto de la ciudad resultó ineficaz y muchos de los habitantes de Gibraltar fueron capturados por piratas y vendidos como esclavos. En 1606, el problema se agudizó: los 600.000 moriscos que vivían en ella , los moriscos que se convirtieron al cristianismo, fueron expulsados de España. Los moriscos se trasladaron al norte de África, donde se convirtieron en piratas, ya sea como esclavos cristianos o como marineros, habiéndose convertido de nuevo al Islam. Las incursiones piratas se intensificaron y los ataques se extendieron hasta Cornualles [58] .
Pronto, a la amenaza de los piratas berberiscos se sumaron los ataques de las flotas de otros países europeos. El 5 de mayo de 1607, durante la Guerra de los Ochenta Años , la flota holandesa al mando del almirante Jacob van Heemskerk sorprendió a la flota española anclada en la bahía de Gibraltar . Los holandeses infligieron una aplastante derrota a los españoles , sin perder un solo barco y sufriendo pérdidas menores entre los marineros, mientras que todos los barcos españoles fueron hundidos, y la pérdida de vidas ascendió a 3.000 personas [59] . En 1609, los españoles y los holandeses entraron en una tregua , que finalizó en 1621, cuando la flota combinada de Holanda y Dinamarca apareció en el Estrecho de Gibraltar y comenzó a amenazar las rutas marítimas españolas. Esta vez España tuvo más éxito, capturando o hundiendo varios barcos enemigos y obligando al resto a retirarse .
Los británicos dieron a conocer su presencia por primera vez en Gibraltar en 1620. España permitió que Inglaterra usara el puerto de Gibraltar como base naval contra los piratas de Berbería que asaltaron Gran Bretaña e Irlanda. El parlamento inglés intentó obligar al rey Jaime I a declarar la guerra a España, pero el monarca resistió la presión y devolvió la flota a Inglaterra [60] . Pero cuando Carlos I ascendió al trono en 1625, una nueva flota se dirigió a las costas de España con órdenes de capturar o saquear alguna ciudad costera. Gibraltar fue considerado uno de los objetivos, ya que era pequeño, tenía buenas oportunidades de guarnición y suministro, y estaba en una posición estratégica ventajosa. Sin embargo, los británicos prefirieron Cádiz a él , considerando el saqueo como una empresa más rentable y rápidamente rentable. Como resultado, los británicos fracasaron: cuando la fuerza de desembarco llegó a las bodegas, comenzó la embriaguez masiva y la flota partió hacia Inglaterra sin lograr un éxito real [61] .
La presencia de barcos enemigos en el Estrecho de Gibraltar obligó al rey español Felipe IV a reforzar las fortificaciones gibraltareñas. Se construyeron nuevos muelles y baterías de artillería, pero estas últimas resultaron de poca utilidad por la falta de artilleros. La ciudad en esta época fue un ejemplo de insalubridad y superpoblación, lo que al parecer provocó una epidemia que estalló en 1649, con toda probabilidad, peste , aunque según otras fuentes podría ser fiebre tifoidea . Como resultado, una cuarta parte de la población de la ciudad murió [62] . En 1651-52 y 1654-55, la flota inglesa reapareció en Gibraltar, esta vez actuando en alianza con España contra Francia y Holanda, que transportaba a través del Estrecho de Gibraltar [63] .
En 1654, Oliver Cromwell decidió actuar contra España, a pesar de que este estado fue el primero en reconocer la Commonwealth inglesa . El primer paso fue capturar la isla Hispaniola (el nombre moderno es Haití) para comenzar una mayor expansión hacia las Indias Occidentales desde allí . Para este propósito, se equiparon dos escuadrones: uno se dirigió a las costas americanas, el segundo, en el Mediterráneo con el pretexto de contrarrestar a los piratas de Berbería. El escuadrón de las Indias Occidentales no logró capturar La Española y, en cambio, tomó Jamaica en mayo de 1655 . La escuadra del Mediterráneo avanzó hacia Cádiz, intentando sin éxito interceptar los barcos del tesoro españoles. Con la llegada del invierno, ambos escuadrones regresaron a Inglaterra. A pesar de la agresión, España retrasó la declaración de guerra a Inglaterra hasta febrero de 1656 [64] . Poco después, una flota de 49 barcos con 10.000 marineros y soldados pasó por el estrecho y realizó un reconocimiento de Gibraltar y sus alrededores. Debido a la falta de fuerzas terrestres, no se tomó ninguna otra acción. Sin embargo, Cromwell mostró interés en capturar Gibraltar tanto para proteger las rutas comerciales como para presionar a los españoles [63] . En 1693, durante la Guerra de la Liga de Augsburgo , en la que España e Inglaterra eran aliados, los restos de la escuadra anglo-holandesa al mando del almirante George Rooke encontraron refugio en Gibraltar tras la batalla de Lagos perdida ante los franceses . Once años más tarde, Rooke regresó a Gibraltar para hacerse cargo .
En noviembre de 1700, el rey Carlos II de España murió sin descendencia. La disputa sobre quién heredaría las posesiones españolas, Felipe, duque de Anjou , que pertenecía a la dinastía de los Borbones , o Carlos, archiduque de Austria , que pertenecía a la dinastía de los Habsburgo, pronto se convirtió en un gran conflicto militar europeo. el rey Luis XIV de Francia apoyó a Felipe; Inglaterra, los Países Bajos, Austria, Portugal , Saboya y algunos estados alemanes se pusieron del lado de Carlos, temiendo un fuerte ascenso de Francia en Europa y América. De acuerdo con la voluntad de Carlos II, el duque de Anjou fue proclamado rey de España, Felipe V. Inmediatamente se alió con Francia. En febrero de 1701, las tropas francesas llegaron a los Países Bajos españoles y expulsaron a los holandeses de las ciudades fronterizas. En mayo de 1702, la reina Ana de Inglaterra declaró la guerra a Francia .
España entró en un enfrentamiento con la alianza de Inglaterra, Holanda y Austria [66] . Las operaciones militares se llevaron a cabo tanto en tierra como en el mar. Las principales batallas terrestres tuvieron lugar en los Países Bajos , donde las fuerzas aliadas estaban dirigidas por John Churchill, primer duque de Marlborough . La campaña naval estuvo dirigida por George Rook, quien persiguió a los barcos franceses y españoles en el Atlántico. En 1703, Lord Marlborough ideó un plan en el que el ejército de tierra atacaría a los franceses y sus aliados bávaros en la cuenca del Danubio , mientras que la flota lanzaría simultáneamente una serie de incursiones de sabotaje en el Mediterráneo [67] . Rook recibió la orden de atacar las ciudades costeras francesas y españolas, dejando la elección de objetivos específicos al almirante [68] .
Cuando Rooke llegó al Mediterráneo, fijó varios objetivos. Fracasado un intento de suscitar un levantamiento de Barcelona contra Felipe V, se decide abandonar el ataque a la base naval francesa de Toulon . Eligiendo un objetivo alternativo, Rooke se asentó en Gibraltar, teniendo para ello tres razones fundamentales: la ciudad estaba mal defendida, ocupaba una importante posición estratégica, su toma podía motivar a los habitantes del sur de España a resistir a Felipe V [69] .
El ataque a la ciudad comenzó el 1 de agosto de 1704. La escuadra bajo el mando de Rook actuó conjuntamente con el asalto anfibio inglés y holandés bajo el mando de Georg Ludwig de Hesse-Darmstadt y el capitán del acorazado de 80 cañones Dorsetshire , Edward Whitaker [70] . Después de un bombardeo masivo el 2 de agosto, el asalto anfibio tomó la ciudad en pinzas desde el norte a lo largo del istmo y desde el sur del Cabo Europa [71] . Los defensores de Gibraltar tenían importantes suministros de alimentos y municiones, pero eran notablemente inferiores en términos de mano de obra y artillería. La posición de los españoles era desesperada, y el 4 de agosto el gobernador Diego de Salinas accedió a la rendición de la ciudad [72] .
Según los términos de la rendición , se decía expresamente que la ciudad se tomaba a favor de Carlos III, rey de España, llamado "el legítimo señor y rey". A los habitantes y la guarnición de la ciudad se les prometió la libertad de conciencia y la preservación de los privilegios si decidían permanecer en Gibraltar, sujeto a un juramento de lealtad a Carlos como Rey de España. Sin embargo, al igual que con la captura de Cádiz dos años antes, la disciplina de las fuerzas terrestres pronto se deterioró. Se registraron casos de violencia, todas las iglesias católicas, con excepción de la Iglesia de Santa María la Coronada , fueron profanadas o convertidas en depósitos militares, y los símbolos religiosos fueron dañados o destruidos. Indignados, los españoles masacraron a los invasores. Soldados ingleses y holandeses fueron asesinados y sus cuerpos arrojados a pozos y pozos negros [73] .
Cuando la guarnición española abandonó la ciudad el 7 de agosto, la abandonaron casi todos los habitantes, unas 4.000 personas. Esperando que el exilio fuera breve, ya que el territorio cambiaba a menudo de manos, se instalaron en las cercanías de Gibraltar: en las ruinas de Algeciras o cerca de la Iglesia de Santa María la Coronada. La gente del pueblo se llevó consigo los registros de la ciudad, incluida la bandera de Gibraltar y una carta real. El asentamiento alrededor de la iglesia se convirtió finalmente en la ciudad de San Roque. Tras la marcha de los españoles, unos 70 genoveses neutrales permanecieron en Gibraltar [74] .
El poder de la Gran Alianza sobre Gibraltar se vio amenazado cuando la flota francesa entró en el estrecho el 24 de agosto. En la Batalla de Málaga que siguió , ambos bandos sufrieron grandes pérdidas entre los marineros, pero retuvieron todos los barcos, con el resultado de que cada bando se adjudicó la victoria. Los franceses se retiraron a Toulon, sin atreverse a asaltar Gibraltar [75] . A principios de septiembre, el ejército hispano-francés se detuvo en la ciudad y el 9 de octubre comenzó el duodécimo asedio de Gibraltar . Unos 7.000 soldados franceses y españoles, apoyados por refugiados de Gibraltar, se opusieron a los 2.000 defensores de la ciudad, entre los que se encontraban marineros ingleses y holandeses y españoles leales a Carlos [76] .
A finales de octubre, un escuadrón al mando del almirante John Leak acudió en ayuda de los defensores de la ciudad . Otros 2.200 soldados ingleses y holandeses llegaron por mar junto con alimentos y municiones en diciembre de 1704 [77] . Las enfermedades y las deserciones socavaron la moral de franceses y españoles, y para rectificar la situación, Luis XIV en febrero de 1705 puso al frente del ejército al mariscal de Tesse [78] . Condujo a las tropas al asalto, pero la ciudad logró contraatacar y el 31 de marzo se levantó el sitio debido a "la necesidad de una planificación adicional" [79] .
Durante la Guerra de Sucesión española, Gibraltar fue administrado por un comandante británico en nombre de Carlos III. El comandante era el general de división John Shrimpton, a quien, por consejo de la reina Ana, Carlos nombró gobernador de Gibraltar en 1705 [80] . A instancias del Sultán de Marruecos, la Reina declaró posteriormente a Gibraltar puerto libre , aunque formalmente no tenía derecho a hacerlo. En 1707, Shrimpton fue sucedido como gobernador por el coronel Roger Elliott, quien a su vez dio paso al general de brigada Thomas Stenwix en 1711. La última cita tuvo lugar por órdenes directas de Londres, sin la participación de Karl. Stenwix recibió órdenes de expulsar a todas las tropas extranjeras de la ciudad y asegurar el control exclusivamente británico. Stenwix no pudo completar completamente la tarea: los holandeses, que no fueron reconocidos como "extranjeros", permanecieron en la ciudad [81] .
En 1713 finaliza la Guerra de Sucesión Española y su desenlace queda sellado en una serie de tratados y convenios. Según el Tratado de Utrecht , firmado el 13 de julio de 1713 y que incluía varios tratados y acuerdos derivados adicionales, Felipe V fue reconocido como rey de España a cambio de garantías de que España y Francia no se unirían bajo una sola corona. Las partes también intercambiaron territorios: Felipe V mantuvo los territorios de ultramar de España, pero renunció al sur de los Países Bajos , Nápoles , Milán y Cerdeña en favor de Austria; Sicilia y partes de las tierras milanesas - a favor de Saboya ; de Gibraltar y Menorca- a favor del Reino Unido. Además, Gran Bretaña recibió el derecho exclusivo de comerciar esclavos con una población no española en Hispanoamérica por un período de 30 años (el llamado "aciento"). Con respecto a Gibraltar ( Artículo X ), el tratado estipulaba que la ciudad, la fortaleza y el puerto (pero no el continente) eran cedidos a Gran Bretaña "a perpetuidad, sin excepción ni impedimento". El tratado también establecía que si Gran Bretaña deseaba ceder Gibraltar, debería ofrecérselo primero a España [82] [83] .
A pesar de que Gibraltar adquirió más tarde una gran importancia para Gran Bretaña, en los primeros años el gobierno de Londres lo consideró una moneda de cambio más que una adquisición estratégica. Las fortificaciones defensivas de la ciudad continuaron derrumbándose [84] , y el mantenimiento de la guarnición se consideró una pérdida de dinero [85] . Al mismo tiempo, España ejerció presión sobre el transporte británico a los territorios de ultramar [85] . Entre 1713 y 1728, el gobierno británico ofreció siete veces cambiar Gibraltar por concesiones españolas, pero cada vez esto fue acompañado de protestas públicas y el veto del Parlamento [86] .
La pérdida de Gibraltar y otras posesiones mediterráneas por parte de España indignó tanto al público español como al monarca [86] . En 1717, las tropas españolas regresaron a Cerdeña [84] y en 1718 a Sicilia (ambos territorios pertenecían a Austria según el tratado de paz de Utrecht). El incumplimiento del tratado por parte de España llevó primero a Gran Bretaña a ofrecer la devolución de Gibraltar a cambio de un nuevo tratado de paz y, tras la negativa, a declarar la guerra a España [85] .
Después de esto, las adquisiciones españolas regresaron rápidamente a sus amos anteriores, y la campaña española en Escocia en 1719 para apoyar a los jacobitas no tuvo éxito [87] . Un nuevo tratado de paz se firmó en La Haya en 1720 [88] .
En enero de 1727, España declaró nula y sin efecto la disposición del Tratado de Utrecht relativa a Gibraltar, alegando que Gran Bretaña lo había violado al extender las fortificaciones de la ciudad más allá de los límites prescritos, permitiendo que judíos y moros se establecieran en la ciudad sin proteger a los católicos . , y perjudicando a España por la inacción contra los contrabandistas [ 89 ] . Un mes después, las tropas españolas sitiaron la ciudad y la bombardearon, provocando graves destrozos [90] . Los defensores de la ciudad resistieron el ataque y fueron reforzados y reabastecidos por la flota británica. A finales de junio, el mal tiempo y los problemas de abastecimiento obligaron a los españoles a levantar el sitio .
La posesión británica de Gibraltar fue reconfirmada en 1729 por el Tratado de Sevilla , que no satisfizo a ninguna de las partes: España quería recuperar la ciudad y Gran Bretaña no aceptó las restricciones restantes bajo el Tratado de Utrecht. La respuesta española fue la construcción al año siguiente de fortificaciones a lo largo de la frontera norte de la península, que aislaba a Gibraltar del continente. Esta línea de contravalencia , conocida entre los ingleses como las “Líneas Españolas”, dio posteriormente su nombre a la ciudad de La Línea de la Concepción . Se implementó un bloqueo total de la tierra, pero la ciudad continuó recibiendo alimentos y otros bienes necesarios de Marruecos [93] .
La población civil de Gibraltar aumentó constantemente a lo largo del siglo, siendo la composición étnica una mezcla de británicos , genoveses , judíos , españoles y portugueses . Hacia 1754 había en la ciudad 1.733 habitantes, además de 3.000 soldados de guarnición y 1.426 miembros de sus familias, que sumaban 6.159 personas [94] . Hacia 1777 ya había 3.201 civiles, incluidos 519 británicos, 1.819 católicos (incluidos españoles, portugueses, genoveses, etc.) y 863 judíos [95] . Cada grupo ocupaba un determinado nicho en la comunidad. El historiador español López de Alaya en 1782 caracterizó esta división de la siguiente manera: los británicos tenían grandes casas comerciales; Judíos - pequeñas tiendas; los genoveses eran pescadores, comerciantes y campesinos [96] .
Para los soldados de la guarnición, la vida en Gibraltar era agotadora y dura. Por las infracciones más leves, se debía el castigo corporal. El suicidio y la deserción se hicieron comunes debido al aburrimiento, la escasez de alimentos y las malas condiciones de vida. Se instaló un puesto en la Batería de la Colina Media , asegurándose de que los soldados no huyeran, descendiendo del acantilado con una cuerda [97] .
En la década de 1770, las fortificaciones de Gibraltar se modernizaron y fortalecieron. Aparecieron nuevas baterías, baluartes y muros cortina . La fuerza impulsora detrás de estos cambios fue el Coronel (luego Mayor General) William Green , quien más tarde desempeñó un papel clave como ingeniero jefe de Gibraltar . A él se unió en 1776 el teniente general George Augustus Eliott , un veterano de las guerras francesa y española, que asumió el cargo de gobernador de Gibraltar en un momento crítico .
El éxito de Gran Bretaña en la Guerra de los Siete Años fue costoso y estimuló la formación de una coalición antibritánica en Europa. Para compensar los costos, el gobierno británico intentó aumentar los impuestos en las trece colonias de América del Norte, pero el resultado fue que estalló la Guerra Revolucionaria Estadounidense en 1776 . Al ver la oportunidad de devolver los territorios perdidos, Francia y España declararon la guerra a Gran Bretaña e hicieron una alianza con los estadounidenses [99] .
El 24 de junio de 1779 comenzó el Gran Asedio de Gibraltar , que se prolongó hasta el 7 de febrero de 1783, el más largo sostenido por los británicos en la historia de la ciudad. La flota combinada de Francia y España bloqueó Gibraltar desde el mar, y en tierra un enorme ejército comenzó a construir fuertes , reductos , trincheras y baterías de artillería . España envió un gran número de tropas y barcos contra Gibraltar, postergando la prevista invasión de Inglaterra por parte de su armada . La primera relajación del asedio ocurrió en la primavera de 1780, cuando el almirante George Brydges Rodney capturó un convoy español frente al cabo Finisterre y derrotó a la flota española en la batalla del cabo San Vicente , trayendo 1.052 refuerzos y grandes suministros de equipo y provisiones a la ciudad.
Los británicos continuaron rechazando todos los ataques a Gibraltar, pero los suministros de la ciudad comenzaron a agotarse nuevamente. El 12 de abril de 1781, la escuadra del vicealmirante George Darby de 29 navíos de línea y 100 cargueros que llegaron desde Inglaterra entró en la bahía. Los españoles no pudieron interceptarlos. Molestos por el fracaso, lanzaron un bombardeo indiscriminado de la ciudad, provocando el pánico entre la población civil [100] . El bombardeo deliberado de la población civil no tenía precedentes para su época. Esta táctica fue seguida por los sitiadores durante los dos años siguientes, provocando daños irreparables en la arquitectura urbana del periodo español. Habiendo fracasado en causar hambre en la guarnición de Gibraltar, los franceses y españoles continuaron intentando un asalto por mar y tierra. La noche anterior al asalto general, los soldados británicos salieron en salida , expulsando a los sitiadores de sus trincheras y retrasando durante algún tiempo el asalto que se estaba preparando.
El 13 de septiembre de 1782, los aliados de los Borbones lanzan un asalto general. 5190 combatientes franceses y españoles se lanzaron al ataque contra las diez baterías flotantes más nuevas , armados con 138 cañones pesados [101] , junto con 18 acorazados, 40 cañoneras españolas y 20 barcos de bombardeo [102] . El número total de atacantes llegó a 30.000 marineros e infantes de marina. Desde tierra estaban apoyados por 86 cañones [102] y 35.000 soldados (7.000 [103] -8.000 [104] de ellos franceses), listos para lanzarse a la batalla tan pronto como las fortificaciones fueran destruidas [105] . Los cañones de las baterías flotantes abrieron fuego desde el mar, a los que se unieron los cañones en tierra. El tiroteo se llevó a cabo en las fortificaciones, fue precedido por varias semanas de avistamiento de fuego. Pero la guarnición respondió con disparos incendiarios , hundiendo las baterías flotantes y los barcos atacantes. Los británicos consiguieron destruir tres baterías [106] , que estallaron a causa de los incendios que se habían iniciado. El resto fueron inundados por los propios españoles, para que el enemigo no consiguiera las armas. Las pérdidas de mano de obra ascendieron a 719 personas [107] .
El Almirantazgo británico estaba preparando un plan para enviar un gran convoy a Gibraltar, con la intención de desplegar barcos grandes pero lentos en lugar de pequeños y rápidos [108] . En septiembre de 1782 la flota zarpó de Spithead bajo el mando de Richard Howe y llegó al cabo de San Vicente el 9 de octubre . La noche siguiente, con un vendaval que mezcló las filas de los barcos españoles y franceses, Howe entró libremente en la bahía de Gibraltar. 34 acorazados cubriendo 31 transportes entregaron equipos, alimentos y municiones. Además, llegaron tres regimientos de infantería en barcos, elevando la fuerza total de la guarnición a 7.000 [109] [110] . Habiendo completado la tarea principal, Howe navegó en la dirección opuesta, entrando en el camino en una batalla decisiva con la flota combinada franco-española.
El sitio continuó durante varios meses más, pero a principios de 1783 las partes firmaron una tregua que puso fin al enfrentamiento activo. Finalmente, en febrero de 1783, se levantó el sitio. El resultado del Gran Asedio hizo imposible utilizar Gibraltar para más negociaciones políticas, a pesar de que el rey Jorge III advirtió que la ciudad se convertiría en una ocasión para una nueva guerra, o al menos en una fuente de hostilidad oculta. Propuso, si es posible, deshacerse de Gibraltar, lo que interferiría con la conclusión de una paz en toda regla. El general Eliott y la guarnición fueron elogiados por su heroísmo y tenacidad en la defensa de la ciudad, y la tenacidad de la defensa de Gibraltar adquirió, en palabras de uno de los escritores, "una especie de estatus de culto" [111] . En la sociedad británica se ha desarrollado un "apego emocional, aunque irracional, a este lugar" . La creencia en la inexpugnabilidad de la ciudad quedó reflejada en la expresión popular "strong as the Rock of Gibraltar" ( del inglés strong as the Rock of Gibraltar ) [113] .
Después del Gran Asedio, la población civil de Gibraltar, de la que quedaban menos de mil, comenzó a aumentar rápidamente. Esto fue facilitado por el potencial económico del territorio y la posibilidad de obtener asilo de las Guerras Napoleónicas . La pérdida de las colonias norteamericanas por parte de Gran Bretaña en 1776 condujo a una redirección del comercio hacia nuevos mercados en la India y las Indias Orientales . La ruta más popular hacia el este era a través de Egipto, incluso antes de que se construyera el Canal de Suez , y Gibraltar resultó ser el primer puerto británico en el camino. El nuevo tráfico marítimo aumentó drásticamente la importancia de Gibraltar como puerto comercial, al tiempo que proporcionaba refugio a los habitantes del Mediterráneo occidental que huían de las guerras napoleónicas. Entre los inmigrantes, una parte importante eran los genoveses, que abandonaron su patria tras la anexión de la República de Génova por Napoleón [114] . En 1813, casi un tercio de la población de la ciudad eran genoveses e italianos . Había un 20% portugueses , un 16,5% españoles , un 15,5% judíos , un 13% británicos y un 4% menorquines . El joven Benjamin Disraeli describió a los habitantes de Gibraltar de la siguiente manera: “Moros con trajes de colores del arcoíris, judíos con túnicas largas y kipás , genoveses, montañeses y españoles” [115] .
Gibraltar siguió sin ser el lugar más saludable debido a las malas condiciones sanitarias y las duras condiciones de vida. Periódicamente ocurrían en la ciudad epidemias de fiebre amarilla y cólera , cuyas víctimas eran cientos de ciudadanos y soldados de la guarnición [114] . Una epidemia en la segunda mitad de 1804 cobró la vida de más de un tercio de la población total, tanto militar como civil [116] . Lord Nelson en marzo del año siguiente expresó la esperanza de que “no se repita el terrible castigo del otoño pasado, y el general Fox quemó todas las chozas en la parte trasera de la ciudad; y si la mitad de la ciudad se quemó con ellos, tal vez sea lo mejor” [117] .
Durante la guerra contra el Primer Imperio Francés, Gibraltar actuó primero como base de la flota británica, que llevó a cabo el bloqueo de los puertos de Cádiz , Cartagena y Toulon , y luego como base de operaciones a través de la cual se aprovisionaron las tropas británicas durante los Pirineos . Guerras de 1807 a 1814. En el verano de 1801, las escuadras francesa y española hicieron dos intentos de romper el bloqueo y lucharon contra la escuadra británica en Gibraltar. Para los españoles fue costoso: perdieron dos de los barcos más grandes, que confundiéndose con un enemigo, chocaron y explotaron, matando a casi 2.000 marineros [118] . Dos años más tarde, Lord Nelson llegó a Gibraltar, ocupado en la búsqueda de la escuadra francesa del Almirante de Villeneuve . Se encontraron en la batalla de Trafalgar , como consecuencia de la cual Nelson murió y Villeneuve fue hecho prisionero [119] . Al llegar en junio de 1803, Nelson dirigió el bloqueo de los puertos franceses y españoles, pero pasó algún tiempo en la costa, en la ciudad [120] . El 28 de octubre de 1805, el HMS Victory regresa a Gibraltar con el cuerpo de Nelson [121] ; El informe del almirante Collingwood sobre la victoria en Trafalgar y la muerte de Nelson se publicó en el Gibraltar Chronicle , el primer periódico en anunciarlo al mundo (dos semanas antes que The Times ) [122] [123] .
Después de la Batalla de Trafalgar, Gibraltar se convirtió en una importante base de suministro para las fuerzas implicadas en la revuelta española contra Napoleón [124] . La invasión francesa de España en 1808 obligó a la guarnición británica de Gibraltar a cruzar la frontera y destruir las fortificaciones que rodeaban la bahía, así como las antiguas defensas del istmo, para evitar su uso para sitiar la ciudad o bloquear la bahía con baterías costeras. . Las tropas francesas llegaron a San Roque al norte de Gibraltar, pero no intentaron atacar la ciudad por considerarla inexpugnable [125] . Pusieron sitio a Tarifa, más abajo en la costa, pero se retiraron después de un mes. A partir de ese momento, Gibraltar no se enfrentó a una amenaza militar durante unos cien años [126] .
En tiempos de paz, Gibraltar experimentó grandes cambios. La reforma fue dirigida por el general George Don, quien asumió como gobernador en 1814. Hacía tiempo que se había reparado la destrucción del Gran Asedio, pero la ciudad seguía siendo en gran parte medieval, con calles estrechas y un diseño desordenado. La falta de alcantarillado moderno fue la causa principal de las epidemias que a menudo ocurrían en la ciudad. El nuevo gobernador rehizo el sistema de alcantarillado, organizó el alumbrado público, reconstruyó el Hospital de San Bernardo para el acceso civil y comenzó la construcción de la Catedral de la Santísima Trinidad , destinada a la comunidad protestante [127] . Por primera vez, los civiles pudieron expresar su opinión sobre la gestión de la ciudad. En 1817, se fundó una biblioteca y el comité de comercio, protegiendo los intereses de los comerciantes de la ciudad, pudo obtener un voto consultivo en el consejo de la ciudad [128] . El propio ayuntamiento apareció en 1821. En 1830, Gibraltar recibió el estatus de colonia de la corona . En el mismo año, se puso en marcha la Policía de Gibraltar , inspirada en el Servicio de Policía Metropolitana de Londres [129] . La autoridad judicial suprema era la Corte Suprema de Justicia , bajo cuya jurisdicción recaían las causas civiles, penales y mixtas [130] .
La importancia económica de Gibraltar cambió con la invención de los barcos de vapor . El primero de ellos llegó al puerto de la ciudad en 1823 [131] . El advenimiento de la flota de vapor provocó un cambio en las rutas comerciales en el Mediterráneo. Gibraltar, que anteriormente servía como puerto de transbordo, se convirtió en su mayor parte en un punto de servicio para los barcos de vapor: proporcionándoles carbón, alimentos y operaciones de carga y descarga. Y aunque Gibraltar comenzó a jugar el papel de principal lugar de reposición de reservas de carbón en el camino a Alejandría o al Cabo de Hornos , los cambios en la economía llevaron a una larga depresión que se prolongó hasta finales del siglo XIX [132] . Tal era la necesidad de mano de obra para cargar el carbón que Gibraltar se vio obligado a traer un importante número de españoles. En lugar de las fortificaciones españolas, crecieron barrios marginales a lo largo de la frontera , convirtiéndose en el pueblo trabajador de La Línea de la Concepción. La escasez de la economía afectó el crecimiento de la población, que no cambió mucho de 1830 a 1880. Sin embargo, la situación en Gibraltar era mejor que en el sur de España, asolado por la pobreza. Como consecuencia, el tamaño del campo de trabajadores se duplicó durante el mismo período y se duplicó nuevamente durante los siguientes 20 años [133] .
El escritor Richard Ford, que visitó la ciudad a mediados del siglo XIX, en su guía de España, apuntó en Gibraltar “una curiosa combinación de naciones y vestimentas”. Según él, en esta ciudad, que estaba a medio camino entre Europa, Asia y África, cada uno vestía a su manera y hablaba su propio idioma, y toda la ciudad era la antítesis de las ciudades españolas: “todo está en movimiento, todo el mundo tiene prisa, y el único dios de Gibraltar es mamón ” [134] .
En el siglo XIX, Gibraltar mantuvo relaciones generalmente amistosas con España [135] . A los soldados británicos se les prohibió cruzar la frontera, pero los oficiales fueron admitidos libremente en territorio español. De la misma libertad gozaba la población civil de la ciudad, algunos incluso adquirieron inmuebles en la vecina San Roque [136] . La guarnición inició la tradición británica de la caza del zorro al celebrar la primera Cacería Real de Calpe en 1812 con la participación de oficiales británicos y la nobleza española [137] . El principal escollo en ese momento era el contrabando. El tema adquirió un significado diferente cuando España impuso un arancel a las mercancías extranjeras en un esfuerzo por proteger su propia producción industrial. El comercio del tabaco también estaba fuertemente gravado , lo que supuso importantes ingresos para el erario español. El resultado inevitable de esta política fue que Gibraltar, donde el tabaco era barato, se convirtió en el centro de su oferta ilícita [138] . En una economía deprimida, el contrabando desempeñó el papel de uno de los principales componentes del comercio [132] ; El viajero irlandés de mediados del siglo XIX, Martin Haverty, llamó a Gibraltar "una gran fuente de contrabando para España" [136] . El general Robert Gardiner, quien fue gobernador de 1848 a 1855, en una carta al primer ministro británico Henry Palmerston , describió el cuadro que podía observar todos los días: “Inmediatamente después de la apertura de las puertas, hombres, mujeres y niños españoles, caballos y vagones raros que continuaron moviéndose por la ciudad, moviéndose de tienda en tienda, hasta alrededor del mediodía. En la entrada tenían el tamaño habitual para una persona, y en la salida resultaron estar envueltos en prendas de algodón, complementadas con bolsas de tabaco. Los animales de carga y las carretas se alumbraron y retrocedieron, moviéndose con dificultad bajo el peso de su carga. Las autoridades españolas desempeñaron su papel en este movimiento aceptando sobornos de todos los que cruzaban la frontera; las intenciones de la gente y la gente misma les eran bien conocidas” [139] .
El problema del contrabando se ha mitigado mediante la imposición de aranceles a los bienes importados, haciéndolos menos atractivos para el comercio ilegal. La nueva fuente de ingresos también recaudó fondos para mejorar la plomería y el saneamiento [140] . Las condiciones de vida en Gibraltar, a pesar de las reformas, siguieron siendo malas. El coronel Sawyer, que sirvió en la guarnición de Gibraltar en la década de 1860, describió la ciudad como "un grupo de viviendas pequeñas y superpobladas, mal ventiladas y húmedas", "más de 15.000 personas hacinadas en un área de menos de una milla cuadrada". [141] . Aunque se instalaron alcantarillas en la ciudad, la escasez de agua durante el verano las hizo prácticamente inútiles, y la gente pobre del pueblo a veces no tenía los medios para lavarse. Uno de los médicos argumentó que la calle era a menudo preferible a las viviendas de algunos de los pobres de Gibraltar [142] . En 1865, una comisión sanitaria comenzó a trabajar en la ciudad, se iniciaron las obras de nuevos sistemas de abastecimiento de agua y alcantarillado, lo que permitió evitar grandes epidemias [143] . En el Peñón de Gibraltar se habilitaron instalaciones de almacenamiento subterráneo de agua con un volumen total de 22,7 millones de litros [144] . Pronto aparecieron otros servicios municipales en la ciudad: en 1857 se organizó el suministro de gas, en 1870 la ciudad recibió una conexión telegráfica y en 1897 comenzó la electrificación [143] . La educación también se desarrolló en Gibraltar: en 1860, 42 escuelas operaban en la ciudad [145] .
A finales del siglo XIX, los habitantes de Gibraltar fueron llamados oficialmente "gibraltareños" por primera vez [146] . El número de habitantes indígenas de la ciudad solo en 1830 superó por primera vez el número de ciudadanos nacidos fuera de ella, pero en 1891, el 75% de la población total de 19.011 personas nació en Gibraltar. La singularización de los gibraltareños como un grupo distinto fue necesaria debido a la falta de terrenos para construir casas y la necesidad de controlar el número de civiles, ya que Gibraltar era principalmente un bastión militar. Los Decretos de 1873 y 1885 establecían que un hijo de extranjero no podía nacer en Gibraltar, ningún extranjero podía tener derecho a establecerse en Gibraltar, y solo los nacidos en Gibraltar tenían inicialmente derecho a residir en la ciudad, el resto requería especiales permiso, con la excepción de aquellos que son empleados de la Corona británica. Además de 14.244 gibraltareños, había 711 británicos, 695 malteses y 960 personas de otros dominios británicos en la ciudad [146] . Además de ellos, 1869 personas pertenecían a la nación española, de las cuales 1341 eran mujeres. Los portugueses, italianos, franceses y marroquíes constituían la pequeña parte restante de la población (alrededor de 500 personas) [147] .
A finales del siglo XIX y principios del XX, el futuro de Gibraltar como colonia británica estaba en duda. La importancia económica de la ciudad siguió decayendo a medida que aparecían barcos de vapor cada vez más avanzados, que tenían un mayor alcance de crucero y no requerían reabastecimiento frecuente de combustible. A su vez, el desarrollo de la tecnología militar ha puesto en duda la importancia militar de Gibraltar. Los nuevos cañones de largo alcance llegaban fácilmente a la ciudad tanto desde el borde opuesto de la bahía como desde las profundidades de la España peninsular, y la introducción de torpedos hizo que los barcos anclados en la bahía también fueran vulnerables [148] . La guarnición pudo mantener la ciudad durante mucho tiempo, pero cuando la costa española fue ocupada por el enemigo, Gibraltar perdió la posibilidad de abastecimiento por mar, como sucedió durante el Gran Asedio hace 120 años [149] .
Una oferta de España para cambiar Gibraltar por Ceuta , situada en la orilla opuesta del Estrecho de Gibraltar, fue rechazada tras su consideración. La decisión final dictaminó que el beneficio estratégico de la base naval en Gibraltar superaba su potencial vulnerabilidad desde el continente. A partir de 1889, comenzó la construcción de la Royal Navy , y Gibraltar, junto con Malta , recibió un nuevo puerto a prueba de torpedos, así como muelles ampliados y modernizados [150] . Cerca de 2200 personas participaron en la construcción y el costo total del trabajo alcanzó los 5 millones de libras (más de 470 millones de libras a precios de 2013) [151] . Como resultado de las reformas llevadas a cabo por el primer señor del mar John Arbuthnot Fisher , Gibraltar se convirtió en la base de la flota atlántica británica [152] . A los ojos del público británico, Gibraltar seguía siendo, como escribieron los diarios, "un símbolo del dominio marítimo de Gran Bretaña, un símbolo de un imperio establecido, que, más que el León británico o John Bull , demostró el poder y el prestigio de Gran Bretaña a todo el mundo" [153] .
El valor de la base naval de Gibraltar se hizo evidente tras el estallido de la Primera Guerra Mundial el 1 de agosto de 1914. En la noche del 3 al 4 de agosto, Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania y, unos minutos después, un barco torpedero de Gibraltar capturó un transatlántico alemán y, al día siguiente, tres barcos más se convirtieron en presa de los británicos [154] . A pesar de la relativa lejanía de Gibraltar de las principales hostilidades (España era neutral y no hubo batallas en el Mediterráneo), jugó un papel importante en la Batalla del Atlántico . Gran Bretaña y sus aliados utilizaron la base ampliamente para reparaciones y reabastecimiento. La Bahía de Gibraltar actuó a menudo como punto de parada para los convoyes militares, y los submarinos alemanes, a su vez, peinaron el estrecho en busca de objetivos. Dos veces los cañones de Gibraltar abrieron fuego contra submarinos que pasaban por el estrecho, pero en ambos casos no lograron ningún resultado [155] . La defensa antisubmarina estaba en pañales y los gibraltareños no pudieron evitar que los submarinos cruzaran el estrecho. Dos días antes del final de la guerra, el 9 de noviembre de 1918, el submarino alemán UB-50 torpedeó al acorazado Britannia frente al cabo de Trafalgar, al oeste de Gibraltar , que se hundió 2,5 horas después [156] .
El regreso de los tiempos de paz supuso inevitablemente una reducción del gasto militar, pero su pérdida se vio compensada por un fuerte aumento del número de buques de carga y pasajeros que pasaban por Gibraltar. Los transatlánticos británicos navegaban en rutas a India y Sudáfrica y generalmente hacían escala en Gibraltar. Lo mismo hacían los barcos franceses, italianos y griegos que realizaban la comunicación con América. Junto con el suministro de carbón, el puerto comenzó a brindar reabastecimiento de petróleo. En 1933 apareció un aeródromo en el istmo . La estructura social también sufrió transformaciones: en 1921 se formaron el ejecutivo y los ayuntamientos, que tenían derecho a presentar solicitudes al gobernador. Su aparición fue uno de los primeros pasos hacia el autogobierno del territorio [157] .
En julio de 1936 comenzó la Guerra Civil Española . Esto creó una amenaza directa para Gibraltar, ya que la ciudad estaba en el mismo epicentro de los acontecimientos: una rebelión militar comenzó en el Marruecos español y pronto se extendió a través del estrecho hacia Europa. Los nacionalistas se apoderaron de la zona de Algeciras y los republicanos intentaron en repetidas ocasiones recuperar la zona. Las batallas no afectaron directamente a Gibraltar, pero las consecuencias se reflejaron en ella. Aproximadamente 10.000 personas buscaron refugio en la ciudad, lo que provocó una notable superpoblación [158] [159] . La Royal Navy, en el marco de la política de no invasión, frenó los intentos de prestar asistencia militar a las partes en conflicto procedente de otros países. En mayo de 1937, uno de los barcos que realizaban el bloqueo, el destructor Hunter , explotó en una mina colocada por los nacionalistas. En este caso murieron ocho personas y hubo que remolcar el barco averiado hasta Gibraltar [159] . El público de Gibraltar se dividió en dos bandos debido a la guerra en España: la administración británica, las iglesias anglicana y católica , así como los gibraltareños ricos, apoyaron a los nacionalistas; la clase obrera se puso del lado de los republicanos . Europa se encaminaba paulatinamente hacia una nueva guerra general, y el gobierno británico decidió reforzar la defensa de Gibraltar, para lo que se constituyeron en marzo de 1939 las Fuerzas de Defensa de Gibraltar (hoy Royal Gibraltar Regiment ), así como preparar la base naval para recibir la última generación de acorazados y portaaviones [161] .
La Segunda Guerra Mundial, que estalló el 1 de septiembre de 1939, inicialmente no tocó Gibraltar: España e Italia se mantuvieron neutrales. Un fuerte deterioro de la situación comenzó en abril de 1940 cuando Alemania invadió Francia . Italia se unió a la lucha en junio . Temiendo que España se uniera a la guerra, el gobierno británico anunció en mayo de 1940 una evacuación completa de la población civil de Gibraltar [161] . La mayoría de los habitantes se trasladaron al Reino Unido, una minoría prefirió Madeira y Jamaica , algunos eligieron su propio camino y se trasladaron a Tánger y España. En la ciudad comenzaron intensos preparativos para la defensa, que incluyeron la construcción de túneles en la roca y el fortalecimiento de estructuras protectoras. Como resultado, se construyeron más de 48 km de pasajes subterráneos y se organizaron muchas posiciones de baterías antiaéreas. Se formó una nueva unidad poderosa en la base naval, el Compuesto H , cuyas tareas eran proteger el Estrecho de Gibraltar y apoyar a las fuerzas aliadas en el norte de África , el Mar Mediterráneo y el Atlántico [162] . El área del aeródromo, que recibió la nueva designación RAF North Front, se incrementó debido al suelo formado durante la colocación de los túneles, se volvió capaz de recibir bombarderos [163] . El número de soldados de la guarnición aumentó considerablemente, llegando a 17.000 en 1943 . Debido a la agrupación de barcos, se les sumaron otras 20.000 personas [164] .
Gibraltar jugó un papel clave en la Batalla del Atlántico . Después de la caída de Francia en junio de 1940, Gran Bretaña formó un sistema de convoyes que recorrió América del Norte y las Islas Británicas (ruta este-oeste) y entre Gran Bretaña, Gibraltar y Freetown en la colonia británica de Sierra Leona (ruta norte-sur). ruta) [165 ] . Antes de la guerra, Gibraltar se utilizaba como principal punto de recogida de los convoyes con destino a Europa [166] , y desde finales de 1942 se convirtió en el destino de los convoyes de los Estados Unidos, proporcionando suministros a las fuerzas aliadas en el Mediterráneo, norte de África. , Italia y Sicilia [167] . Una gran cantidad de tropas y cargamentos militares pasaron por esta ruta: desde noviembre de 1942 hasta agosto de 1945, 11.119 barcos fueron transportados desde EE. UU. a Gibraltar y de regreso en 189 convoyes, desde diciembre de 1942 hasta marzo de 1945, 536.134 personas fueron transportadas [168] .
Gibraltar fue objeto reiteradamente de ataques enemigos, tanto directos como encubiertos. En septiembre de 1940, bombarderos de la Francia de Vichy llevaron a cabo ataques contra la ciudad , y de vez en cuando aviones de largo alcance de Italia y Alemania realizaban incursiones, pero los daños causados eran insignificantes [169] . La posición de España cambió ligeramente: el general Franco cambió su neutralidad por la de "no participación en la guerra" [170] , lo que en la práctica supuso la posibilidad de que los países del Eje realizaran operaciones encubiertas contra Gibraltar desde territorio español. A pesar de su voluntad de ignorar las actividades de los alemanes e italianos en el área de Gibraltar, Franco se negó a participar en la Operación Félix planeada por Hitler , cuyo objetivo era capturar Gibraltar [171] . La razón principal de esta decisión fue la dependencia de España en el suministro de alimentos, ya que el país, devastado por la guerra civil, no podía alimentarse por sí mismo. Se basó en el suministro de cereales de América del Norte y del Sur, que cesaría inmediatamente si Franco entraba en guerra del lado de Alemania [172] . Al final, Hitler abandonó la captura de Gibraltar y centró su atención en Yugoslavia y la Unión Soviética [171] .
Los saboteadores alemanes e italianos buscaban constantemente una oportunidad para atacar Gibraltar. Los italianos atacaron barcos varias veces en la bahía de Gibraltar, utilizando torpedos guiados por hombres y buzos que se dirigían en una misión desde la costa española. Como resultado, varios barcos mercantes resultaron dañados, un barco se hundió [173] . La Abwehr alemana reclutó a tres españoles para espionaje y sabotaje en Gibraltar, fueron capturados en 1942-1943 y ahorcados . La amenaza a Gibraltar se redujo considerablemente tras la retirada de Italia de la guerra en septiembre de 1943 [164] .
A partir de ese momento, no quedó razón alguna para impedir que los refugiados regresaran a su ciudad natal [174] . En noviembre se creó un comité correspondiente, que el 8 de febrero de 1944 acordó el procedimiento para la repatriación . El primer grupo de 1.367 personas regresó a Gibraltar desde Gran Bretaña el 6 de abril de 1944; el 28 de mayo llegaron los primeros refugiados a Madeira, donde a finales de año sólo quedaban 500 personas que no figuraban en la lista de prioridades [175 ] . Parte de los gibraltareños enviados a Londres se vieron obligados a cambiar de nuevo su lugar de residencia por la necesidad de alojar a los soldados que regresaban de la guerra. Se enviaron refugiados a Escocia e Irlanda del Norte [176] .
Los gibraltareños atrapados en campamentos de alojamiento temporal en Irlanda del Norte esperaron hasta febrero de 1951 para regresar a casa. Una de las razones del retraso fue la falta de barcos, que transportaban principalmente tropas que regresaban de la guerra que acababa de terminar. Otro obstáculo más serio fue la escasez de viviendas. Para resolver el problema, la guarnición de la ciudad se trasladó a la parte sur de la península y los edificios desocupados se proporcionaron a los repatriados. Se puso en marcha un programa de construcción de viviendas, pero su rápida ejecución se vio obstaculizada por la escasez de materiales de construcción. Para 1969, se habían construido o se estaban terminando más de 2.500 apartamentos [177] .
En la posguerra, Gibraltar dio pasos decisivos hacia el autogobierno interno. La Asociación para la Defensa de los Derechos Civiles (AACR), dirigida por el abogado Joshua Hassan , ganó las elecciones locales de 1945 y se hizo con todos los escaños del ayuntamiento. En 1947, las mujeres obtuvieron el derecho al voto y en 1950 apareció el Consejo Legislativo de Gibraltar [178] . Para 1955, se formó un sistema bipartidista en la colonia: se formó el opositor AACR Commonwealth Party (dos años más tarde se disolvió, y la rama local del sindicato británico TGWU tomó su lugar en las elecciones ) [ 179] . En el mismo año, Hassan se convirtió en el primer alcalde de la ciudad [180] . Sin embargo, el gobernador británico aún conservaba plenos poderes y podía bloquear las decisiones del consejo legislativo. Esto inevitablemente generó controversia si el consejo y el gobernador discutían puntos de vista opuestos, pero en 1964 el gobierno británico acordó limitar la jurisdicción del gobernador a asuntos de defensa, seguridad y relaciones exteriores [181] . En 1968 apareció una nueva constitución para Gibraltar , que entró en vigor en 1969. Unió a la ciudad y los consejos legislativos en un solo cuerpo: la Asamblea (desde 2006 se convirtió en el Parlamento de Gibraltar ), que consta de 15 diputados electos, dos representantes designados y un orador . El nombre anterior - "Colonia de Gibraltar" - fue reemplazado por "Ciudad de Gibraltar" [182] .
La relación de posguerra entre Gibraltar y España se vio ensombrecida por el resurgimiento de la disputa por la propiedad del territorio. Aunque España no había intentado recuperar Gibraltar por la fuerza desde 1783, su estatus soberano seguía en duda. A lo largo del siglo XIX, el contrabando y las fronteras marítimas se convirtieron periódicamente en objeto de disputas diplomáticas [183] . Al mismo tiempo, surgieron fricciones con respecto al territorio neutral en el istmo, una franja de aproximadamente 1 km de ancho (el alcance de un disparo de cañón para 1704). Con el tiempo, Gran Bretaña ocupó gradualmente este territorio, lo que provocó constantes protestas por parte de España. Actualmente, el aeropuerto de Gibraltar se encuentra en este terreno [184] .
Los esfuerzos para recuperar Gibraltar bajo el dominio español encontraron un nuevo terreno con la campaña de descolonización de la ONU , lanzada en 1946. Este año, Gran Bretaña compiló una lista de territorios de ultramar sujetos a la nueva política, incluido Gibraltar. Sin embargo, el estatus de la ciudad no cambió debido a la posición única en la que se encontraba bajo el tratado de paz de Utrecht: solo podía pertenecer a Gran Bretaña o España y no podía ser independiente [185] . El gobierno de Franco creía que Gran Bretaña querría deshacerse de una posesión onerosa que había perdido su valor militar [186] , sin embargo, resultó que esta era una opinión fundamentalmente errónea. El gobierno británico siguió una política de otorgar a sus colonias el derecho al autogobierno con la posibilidad adicional de su independencia. En casi todos los casos, los países eligieron el camino de las repúblicas independientes. Sin embargo, no existía tal opción para Gibraltar según el tratado, y Gran Bretaña solo podía transferir la ciudad a España [187] . Los gibraltareños rechazaron categóricamente tal resultado: un referéndum organizado en 1967 mostró que 12.138 votantes estaban a favor del poder británico, y solo 44 personas apoyaban la unificación con España [182] . España se negó a reconocer los resultados del plebiscito, llamando a los habitantes de la ciudad "pseudo-gibraltareños" [188] , y solo los descendientes de los españoles que vivían en la ciudad hace más de 250 años [181] eran considerados verdaderos gibraltareños .
Al principio, las diferencias tomaron la forma de protestas simbólicas, gestiones diplomáticas y campañas en la prensa estatal. Pero desde 1954, España ha impuesto severas restricciones al comercio ya la circulación de personas y vehículos a través de la frontera [189] . La presión se intensificó en 1964 [190] y en 1966 se cerró la frontera a los vehículos de motor. En 1969, tras la introducción de la nueva constitución de Gibraltar, que provocó una fuerte oposición por parte de España, se bloqueó completamente la frontera y se cortaron todas las líneas de comunicación de Gibraltar que pasaban por España [191] .
La decisión de España tuvo graves consecuencias no solo en las relaciones entre estados, sino que también afectó a los ciudadanos de a pie de Gibraltar: muchos tenían familiares e inmuebles en territorio español. Como escribió uno de los gibraltareños, los allegados que se encontraban en lados opuestos de la valla fronteriza tenían que gritar a lo largo de la franja que divide los países solo para contar el estado de sus familiares, ya que la conexión telefónica no funcionaba; Las amas de casa de Gibraltar sintonizaban la estación de radio española local para escuchar las noticias de los seres queridos enfermos y, en caso de emergencia, navegar urgentemente a Tánger, a veces solo para llegar tarde incluso a un funeral [192] .
La muerte de Franco en 1975 inició un acercamiento diplomático entre Gran Bretaña y España sobre la cuestión de Gibraltar. España solicitó su ingreso en la Comunidad Económica Europea (CEE) y en la OTAN , cuya aprobación requería la aprobación del Reino Unido [193] . En 1980, las negociaciones entre los ministros de Gran Bretaña y España terminaron con la conclusión de los acuerdos de Lisboa, según los cuales los países iniciaron la cooperación y expresaron su disposición a comenzar a discutir el problema de Gibraltar, eliminando todas las restricciones en las líneas de comunicación. Gran Bretaña prometió "respetar la expresión libre y democrática de la voluntad del pueblo de Gibraltar", [194] pero la Primera Ministra Margaret Thatcher señaló en la Cámara de los Comunes que la independencia estaba en la agenda, contrariamente a la política anterior. La frontera española, sin embargo, permaneció cerrada por "motivos técnicos" que ocultaban diferencias entre los países. Los Acuerdos de Lisboa fueron percibidos negativamente por muchos gibraltareños que no querían discutir sobre su soberanía y señalaron que su representación en las negociaciones era insuficiente [195] . Debido al estallido de la Guerra de las Malvinas en 1982, el proceso de negociación se detuvo nuevamente [196] . Argentina lanzó una operación encubierta para hundir una fragata británica en la bahía de Gibraltar, pero los planes fueron frustrados por la policía española . En 1984, Gran Bretaña y España lograron alcanzar nuevos acuerdos que complementaron los de Lisboa y permitieron a los españoles instalarse en Gibraltar (que ya tenían garantizado como ciudadanos de la CEE). A principios de febrero de 1985 se reabrió la frontera entre Gibraltar y España [196] .
Tras la apertura de la frontera, Gran Bretaña redujo su presencia militar en la península. El astillero militar [198] dejó de funcionar , el número de fuerzas aéreas disminuyó. El aeropuerto, que conservó el estatus de base aérea militar, ya no era una base permanente para aviones de combate. La guarnición de Gibraltar, que había estado permanentemente en la ciudad desde 1704, se fue en 1990 como parte de una política de reducción de costos debido al final de la Guerra Fría . Las unidades militares restantes formaban parte de las Fuerzas Británicas en Gibraltar, y las funciones de la guarnición se transfirieron al Regimiento Real de Gibraltar, reclutado entre los residentes locales. Las fuerzas navales se redujeron a la escuadra de Gibraltar, cuya tarea era garantizar la seguridad en las aguas territoriales [199] . En marzo de 1988, los militares realizaron una operación en la ciudad contra el Ejército Republicano Irlandés Provisional (PIRA), que preparaba una explosión en Gibraltar, en la que resultaron muertos tres miembros del PIRA [198] .
La reducción del gasto militar tuvo inevitablemente graves consecuencias para Gibraltar, que hasta ese momento dependía en gran medida de la financiación de la defensa [198] . El autogobierno local se vio obligado a cambiar el modelo económico, centrándose en apoyar el turismo y transfiriendo la ciudad a la autosuficiencia [200] . Se decidió aumentar el atractivo turístico de la ciudad reparando y rediseñando las fachadas de los edificios, así como creando zonas peatonales alrededor de las principales atracciones. Se construyó una nueva terminal de pasajeros para cruceros, se abrieron puertos deportivos e instalaciones recreativas [201] . En 2011, más de 10 millones de turistas [202] visitaron Gibraltar anualmente , lo que, con una población de 29.752 personas [203] , convirtió a la ciudad en uno de los líderes mundiales en términos de proporción de turistas por residentes locales [204] .
El Gobierno de Gibraltar ha tomado medidas para apoyar industrias como los servicios financieros, las compras libres de impuestos , los casinos y los juegos de azar en línea. Aparecieron en la ciudad redes comerciales británicas, lo que se suponía aumentaría la afluencia de expatriados que se asentaban en la Costa del Sol . Con el fin de aumentar el territorio para las necesidades de una economía en crecimiento, se puso en marcha un amplio programa para convertir parte del mar en tierra. Hasta la fecha, una décima parte de la superficie de la ciudad ha sido creada artificialmente [199] .
Las medidas tomadas por el gobierno han sido muy exitosas. En 2007, el Ministro Principal Peter Caruana afirmó que la transformación económica había convertido a Gibraltar en una de las comunidades más ricas del mundo [199] . En 2008-2013, Gibraltar ocupó el segundo lugar entre los territorios más prósperos de la Unión Europea y el vigésimo en el mundo en términos de producto interno bruto per cápita, teniendo en cuenta la paridad del poder adquisitivo (Gran Bretaña, en comparación, ocupó el puesto 34 y España - 47) [205] .
El sistema político de Gibraltar también ha sufrido una transformación: ahora los principales partidos son los Socialdemócratas de Gibraltar (fundado en 1989; inicialmente un partido conservador que se desplazó hacia posiciones de centro-izquierda), el Partido Laborista Socialista de Gibraltar (fundado en 1978 el la base del Movimiento Democrático y los sindicatos; se adhiere a las ideas de un Socialismo democrático y la Autodeterminación de Gibraltar) y su aliado Partido Liberal (fundado en 1991). La alianza de los partidos Laborista Socialista y Liberal en 2011 reemplazó a los socialdemócratas que habían gobernado desde 1996.
En 1993 se despenalizaron las relaciones homosexuales en Gibraltar . Y en 2014, se otorgó a las familias del mismo sexo el derecho a formar uniones civiles [206] .
Grand Casemates Square , convertida en zona peatonal a finales de la década de 1990
Ocean Village Marina es un nuevo puerto deportivo de lujo establecido a mediados de la década de 2000
La nueva terminal del Aeropuerto Internacional de Gibraltar , inaugurada en 2012
Las relaciones con España siguen siendo un tema delicado para Gibraltar. En 2002, el Reino Unido y España elaboraron un proyecto de acuerdo en virtud del cual ambos estados podrían gestionar conjuntamente Gibraltar, pero el gobierno de Gibraltar se opuso a esta opción. El tema fue sometido a referéndum en 2002 , según cuyos resultados ( 17.000 votos en contra ( 98,97% ) y sólo 187 votos a favor) la propuesta fue rechazada. Gran Bretaña y España no reconocieron que los resultados del referéndum no tuvieran fuerza legal [207] , sin embargo, se detuvieron más negociaciones en este sentido y Gran Bretaña declaró que tales decisiones no podían implementarse sin el consentimiento de los gibraltareños [208] .
En agosto de 2004, se celebraron en Gibraltar celebraciones con motivo del 300 aniversario de la transición al Raj británico, lo que suscitó críticas en España [209] . En septiembre de 2006 se llevaron a cabo negociaciones tripartitas con la participación de España, Gibraltar y Gran Bretaña, a raíz de las cuales se firmó el Acuerdo de Córdoba, que simplificó el cruce de la frontera hispano-gibraltareña, mejoró las oportunidades de transporte y comunicación. Uno de los logros importantes fue la eliminación de las restricciones a la recepción de aeronaves españolas en el aeropuerto de Gibraltar [210] . El tema de la soberanía no fue tocado en las conversaciones. Ese mismo año entró en vigor la nueva constitución de Gibraltar, aprobada por una mayoría del 60,24% en referéndum celebrado el 30 de noviembre de 2006 [211] .
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