Valentín (tanque)

En 1941, se desarrollaron dos tanques lanzallamas experimentales sobre la base de Valentine , que diferían en el principio de funcionamiento del lanzallamas. La primera opción utilizaba cargas de pólvora para arrojar la mezcla al fuego, mientras que la segunda utilizaba un sistema neumático que empleaba nitrógeno . La mezcla de fuego se transportaba fuera del tanque, en un remolque, y se alimentaba a través de una manguera a un lanzallamas ubicado en la escota delantera del casco o en la torreta a la derecha en el techo del compartimiento de control. De acuerdo con los resultados de las pruebas realizadas en 1942, la segunda opción fue reconocida como más adecuada, sobre la base de la cual se creó más tarde una instalación de lanzallamas para el tanque de lanzallamas Churchill  Crocodile sobre la base del tanque Churchill [33] .

Además, en 1943-1945, se creó y probó un mortero incendiario autopropulsado experimental en el chasis Valentine. El mortero se instaló en el compartimiento de combate, se quitaron la torreta y el techo del compartimiento de combate. El mortero, según diversas fuentes, calibre 201 mm o 248 mm, disparó proyectiles incendiarios de alto poder explosivo que contenían 11,3 kg de trinitrotolueno a una distancia de hasta 1800 m, el alcance efectivo de disparo fue de unos 350 m. lanzado a la serie [29] [33] .

Un tanque reflector experimental equipado con el sistema CDL ( Canal Defense Light ). En lugar de una torre estándar, se instaló una nueva en ella, con una potente lámpara de arco eléctrico colocada en ella . Con la ayuda de un sistema de espejos, la luz que emitía se dirigía a través de una estrecha ranura vertical en la hoja frontal de la torre. Los tanques de este tipo se usaban principalmente para cegar a las tropas enemigas durante las batallas nocturnas. El Valentine CDL no se puso en producción en masa, pero los tanques Matilda y M3 Grant equipados con un sistema similar se produjeron en masa y se usaron en condiciones de combate [10] .

• "Valentine" con arrastre de minas AMRA (anti-mine-roller-addlement)

• La primera versión del lanzallamas "Valentina", que utilizaba cargas de pólvora para lanzar la mezcla de fuego.

• La segunda versión del lanzallamas "Valentine", para arrojar mezcla de fuego mediante un sistema neumático sobre nitrógeno .

Estaba en servicio

•  Reino Unido
•  Canadá  - 32 tanques; todos los demás fueron enviados a la URSS [10] .
•  URSS  - 3332 tanques [10] .
•  Nueva Zelanda [12] .
•  Australia [34] .
•  India [35] .
•  Turquía  : una cierta cantidad, dentro de los tanques 150-200, transferida por Gran Bretaña en 1942-1943 y 1945 [36] .
•  Francia  - 53 tanques transferidos por Gran Bretaña a las tropas de la "Francia Combatiente" en1943 [37] .
•  Portugal  - 36 "Valentines"Mk II, transferidos por Gran Bretaña en 1942-1944 [38] .
•  Irak  : 20Mk Ventregados por el Reino Unido en1945 [39] .
•  Polonia  : varios tanques transferidos por Gran Bretaña durante la guerra [40] .
•  Alemania  : al menos un tanque capturado.
• Ejército Popular de Liberación de China [41] .

Uso en combate

África del Norte

Los primeros "San Valentín" comenzaron a ingresar a las unidades de combate en el otoño de 1940 . La primera unidad en recibir nuevos tanques fue la 1.ª división blindada polaca formada en el Reino Unido ; a principios de 1941 , los Valentine también entraron en servicio con las divisiones 6.ª y 11.ª blindadas británicas [42] . Para octubre de 1941, la 8ª División Acorazada británica también recibió Valentines , para ese entonces ya había unos 900 vehículos de este tipo en unidades. Aunque el Valentine se creó como un tanque de infantería , en ese momento la producción de tanques de crucero no podía hacer frente a las solicitudes del ejército, por lo que los Valentine se usaban a menudo en su función [4] .

Como parte de la 8.ª División Acorazada, que formaba parte del 8.º Ejército Británico en ese momento , así como de la 1.ª Brigada Acorazada del mismo ejército, los Valentine entraron en acción por primera vez durante la Operación Crusader en noviembre de 1941 . Además, otros 10 Valentines formaban parte de la 32ª Brigada Acorazada del Ejército, que se encontraba en la sitiada Tobruk [42] . Al principio, el tanque fue bastante bien recibido por las tropas. A pesar de que era algo inferior al " Matilda " en la reserva, "Valentine" tenía superioridad en la maniobrabilidad [35] . En comparación con los tanques de crucero como el Crusader , que en ese momento constituía la mayoría de las fuerzas armadas británicas en el norte de África, el Valentine era significativamente superior en blindaje, que en ese momento todavía brindaba una protección confiable contra la mayoría de los tanques y cañones antitanque alemanes. y tenía una mayor fiabilidad. Su cañón de 2 libras QF de 40 mm ya se consideraba francamente débil en ese momento (aunque todavía era bastante capaz de golpear la armadura de los tanques alemanes e italianos de entonces), un inconveniente importante era también la ausencia de proyectiles de fragmentación en su carga de municiones , pero los británicos no tenían otra opción, ya que el QF de 2 libras también era el único cañón antitanque disponible para ellos en ese momento.

En el momento de la batalla de El Ghazal en mayo-junio de 1942 , el número de unidades de San Valentín había aumentado significativamente y habían reemplazado en gran medida a las Matildas [42] . Sin embargo, en ese momento, debido al aumento significativo de la armadura de los tanques alemanes, una de las principales deficiencias de Valentine se volvió crítica: el armamento débil. Con el advenimiento de las nuevas modificaciones de los tanques PzKpfw III y especialmente los tanques PzKpfw IV con cañones de cañón largo de 50 mm y 75 mm, respectivamente, Valentine comenzó a perder su principal ventaja: una armadura confiable. La Primera Batalla de El Alamein en julio de 1942 fue la última gran operación del 8º Ejército en la que se utilizaron tarjetas de San Valentín en cantidades notables. A principios del otoño de 1942, los tanques estadounidenses M3 Grant y M4 Sherman estuvieron disponibles en cantidades suficientes , armados con un cañón de 75 mm, al que comenzaron a dar clara preferencia y a principios de 1943 ya casi no quedaban Valentines. en el 8º Ejército [42] .

Valentines, junto con Crusaders, también formaban en ese momento parte de la 6ª División Acorazada, que formaba parte del 1º Ejército , que desembarcó en Marruecos y Argel en noviembre de 1942 [43] . La división participó activamente en las batallas hasta la rendición de las tropas alemanas en Túnez , en particular, se notó el uso de "Valentines" en las duras batallas en el paso de Kasserine en marzo de 1943 [44] [45] . Casi todos los Valentine que participaron en la campaña del norte de África estaban armados con cañones de 40 mm, solo un pequeño número de tanques armados con cañones de 57 mm ingresaron a las tropas en el momento de la campaña de Túnez [46] .

Al menos un "Valentine" durante la campaña del norte de África fue capturado por los alemanes en noviembre de 1942 y fue utilizado por ellos hasta que el tanque quedó fuera de servicio el 24 de febrero de 1943. De acuerdo con el sistema de designación alemán para vehículos blindados capturados , "Valentine" llevaba la designación Infanterie Panzerkampfwagen Mk III 749 (e) . Curiosamente, en alemán en ese momento, "San Valentín" pertenecía al género femenino ( German  Valentine  - "Valentine").

Además de la campaña del norte de África, se utilizó un pequeño número de "San Valentín" en la batalla de Madagascar durante el desembarco de las tropas británicas en la isla en mayo de 1942 [42] .

Teatro de operaciones del Pacífico

Desde octubre de 1942, el 146º Regimiento del Royal Armored Corps, que luchó en Birmania con tropas japonesas , estaba armado con Valentines. A pesar de la llegada de equipos más modernos, los Valentine continuaron en servicio con esta unidad hasta mayo de 1945 , aunque ya no tomaron parte en la ofensiva a gran escala de las tropas británicas a finales de 1944  - principios de 1945 [35] [42] .

Además, el Escuadrón Especial de Tanques, que formaba parte de la 3.ª División de Nueva Zelanda , estaba armado con Mk III Valentines . Es de interés la alteración a la que han sido sometidas algunas de estas máquinas. El hecho es que, a diferencia de la mayoría de los tanques británicos de la época, el Valentine no tenía una versión de "apoyo cercano" ( CS en inglés , Close Support ), armado con un obús de 76 mm o 94 mm en lugar de un cañón. Durante la campaña del norte de África, Matilda CS compensó esta deficiencia , pero no había otros tanques en el Escuadrón de tanques especiales además de Valentines. Para remediarlo, 9 Valentines de su escuadra fueron rearmados con obuses de 76 mm tomados del Matild CS. La estiba de municiones también se rediseñó en consecuencia, ahora con 21 rondas de alto explosivo y 14 de humo . Estos tanques fueron el único "apoyo cercano" que construyó Valentine [12] . Sin embargo, el Escuadrón Especial de Tanques entró en batalla solo una vez, durante el desembarco en la Isla Verde en febrero de 1944 [42] .  

Noroeste de Europa

Cuando las tropas aliadas desembarcaron en Normandía , los Valentine estaban desactualizados, debido a la aparición en gran número de los tanques M4 Sherman suministrados desde los EE . UU. y los tanques británicos Cavalier , Centaur y Cromwell . En este sentido, los "Valentines" se retiraron de la primera línea de unidades de tanques, pero a menudo se usaban, generalmente sin armas y reemplazadas por maniquíes, como puestos móviles de mando y observación. Además, al igual que con otros tanques británicos obsoletos, se intentó usar el chasis de Valentine para crear vehículos especializados, como dragaminas, tanques reflectores y otros, pero solo tres de ellos entraron en producción en masa: la capa de puente Valentine Bridgelayer , el Valentine Scorpion dragaminas y equipado con un sistema de flotación Duplex Drive Valentine DD [10] .

Frentes de la Gran Guerra Patria

La URSS se convirtió en el único país en el que se suministraban tarjetas de San Valentín bajo el programa Lend-Lease . Se enviaron tanques 3782 a la URSS, o el 46% de todos los "Valentines" emitidos, incluidos casi todos los vehículos producidos en Canadá . 3332 de ellos llegaron a su destino, los 450 carros restantes se fueron al fondo junto con los transportes que los transportaban [10] [48] . Se suministraron tarjetas de San Valentín de ocho modificaciones a la URSS: Mk II , Mk III , Mk IV , Mk V , Mk VI , Mk VII , Mk IX y Mk X.

Según datos británicos, se enviaron 161 Valentine Mk II a la URSS, de los cuales 136 fueron enviados y 25 murieron en el camino. De 520 Valentine Mk IV, 449 tanques llegaron a los puertos de la URSS y 227 de 340 Valentine Mk V.

Los más masivos de ellos fueron Mk IV , Mk VII y Mk IX , y de estos últimos en la URSS desde 1943, armados con un cañón QF de 6 libras Mk V con un cañón de 50 calibres , se suministraron vehículos, mientras que vehículos con los cañones más débiles permanecieron en el Reino Unido QF Mk III de 6 libras con un cañón calibre 43 [41] . Las modificaciones de "Valentines" Mk IX y Mk X continuaron siendo solicitadas por el lado soviético para entregas de Préstamo y Arriendo casi hasta el final de la guerra. En gran parte debido a esto, los Valentines, considerados obsoletos en el Reino Unido y casi fuera de uso a mediados de 1943 , se mantuvieron en producción hasta abril de 1944 , o según algunas fuentes, incluso hasta principios de 1945 [49] .

En el Ejército Rojo , los "Valentines" se llamaban con mayor frecuencia "MK.III" o "MK.3", a veces por su nombre: "Valentine" o, con menos frecuencia, "Valentine" (en las memorias de los soldados de primera línea, el también se encuentra el nombre distorsionado del tanque "Valya-Tanya" [50] ). Las modificaciones separadas en los nombres se destacaron con poca frecuencia y generalmente se designaron como "Valentine VII" [11] . Además de los tanques lineales, 25 Valentine Bridgelayers también fueron entregados a la URSS en 1944, llamados "MK.IIIM" [41] [51] .

Los primeros "Valentines" ingresaron a las tropas en noviembre de 1941 , al principio en pequeñas cantidades en comparación con los 216 automóviles que habían llegado a la URSS en ese momento [41] . La primera unidad en recibir nuevos vehículos fue el 136º batallón de tanques separado , que participó en la defensa de Moscú en la dirección de Mozhaisk. El batallón recibió nueve "San Valentín" el 10 de noviembre , y ya el 1 de diciembre, el batallón estaba completamente formado, por lo que los petroleros tuvieron que recibir entrenamiento ya en el frente [11] . Sin embargo, según los documentos del lado alemán, su primera colisión con los Valentine en la batalla en el frente oriental tuvo lugar el 25 de noviembre , antes que con los vehículos británicos en el norte de África [52] . Pronto otras unidades recibieron nuevos equipos, a partir del 1 de enero de 1942, Valentines también formaba parte de las brigadas de tanques 146 (4 unidades), 23 (5 unidades) y 20 (2 unidades) , así como de la 112- División Panzer (6 unidades). unidades) que operan en el frente occidental . El 171º batallón de tanques separado (9 unidades) que luchó en el Frente Noroeste también tenía a Valentines en su composición [41] .

En el Ejército Rojo, "San Valentín" recibió diferentes calificaciones. El comando valoró mucho a los "Valentines" por sus características tácticas y técnicas y en agosto de 1942 incluso envió una solicitud para aumentar su suministro a la URSS [53] . Al igual que el resto del equipo británico, eran difíciles de operar y en manos de tripulaciones inexpertas, en las que solían caer en la etapa inicial de la guerra, a menudo fallaban. Además, los "Valentines" resultaron completamente inadaptados a las condiciones climáticas de los frentes de la guerra soviético-alemana [41] . Posteriormente, sin embargo, con la acumulación de experiencia en el manejo de vehículos blindados extranjeros, estos problemas fueron superados con éxito [54] . El débil armamento de Valentine también provocó quejas. Para 1942, su cañón de 40 mm ya se había vuelto obsoleto en el papel de cañón antitanque y era inferior en poder a todos los cañones de tanque soviéticos; además, no había proyectiles de fragmentación para él. Para solucionar esto, se decidió volver a equipar los tanques con sistemas de artillería domésticos lo antes posible. Ya en diciembre de 1941, en apenas dos semanas, en la planta número 92 de Gorki , un Valentine fue rearmado experimentalmente con un cañón soviético de 45 mm y una ametralladora DT de 7,62 mm . El nuevo tanque recibió la designación de fábrica ZIS-95 y fue enviado a Moscú a fines del mismo mes , pero el asunto nunca llegó a la producción en serie [41] . Sin embargo, el problema con la falta de proyectiles de fragmentación se resolvió con éxito poniendo en producción en la segunda mitad de 1942 cargas de fragmentación de nuestro propio diseño.

Durante 1942, el número de Valentines en unidades aumentó significativamente. Especialmente muchos tanques de este tipo participaron en la batalla por el Cáucaso en 1942-1943, lo que se explica por la proximidad de este teatro de operaciones al canal iraní para el suministro de equipos y armas [11] . En ese momento, se había encontrado una táctica efectiva para usar tanques extranjeros junto con los soviéticos. Los tanques pasaron a la ofensiva en escalones, en el primero, el KV más blindado y " Matilda CS ", en el segundo - T-34 , y en el tercero - "Valentines" y T-70 [55] . En partes del Valentine, a menudo se modificaban para adaptar el tanque a las condiciones operativas locales, principalmente para aumentar la capacidad de campo a través, por ejemplo, soldando placas de acero a las orugas para aumentar su área [56] .

Los "valentines" se utilizaron en casi todo el frente soviético-alemán , desde las secciones más meridionales hasta las más septentrionales [56] . En particular, el uso de tanques de este tipo en los frentes occidental y Kalinin , en los Estados bálticos , Bielorrusia ( participó en la Operación Bagration como parte del 5º Ejército de Tanques de la Guardia ), Ucrania , Crimea , Moldavia , Rumania , Hungría y Alemania [ 57] . "Valentines" también participó en la Batalla de Kursk  ; por ejemplo, como parte de la brigada de tanques 201 ( 7º Ejército de Guardias del Frente Voronezh ) el 4 de julio de 1943, había 18 Matildas , 31 Valentines y 3 T-34, un cierta cantidad de Mk III también había en el Frente Central . Los Valentine también lucharon en el Ártico (península de Kola, norte de Noruega): como parte de la séptima brigada de tanques de guardias separados , participaron en la operación Petsamo-Kirkenes en octubre de 1944. Durante estas batallas, se utilizaron vehículos británicos en el destacamento de avanzada, pero la brigada perdió dos de los tres Mk IX que quedaban en servicio: un tanque fue alcanzado por fuego de artillería enemiga, otro fue volado por minas [58] .

Especialmente "Valentine", por su maniobrabilidad, apreció las unidades de caballería , hasta el final de la guerra, ellos, junto con el T-34 , siguieron siendo los tanques principales del cuerpo de caballería [49] .

El último uso de "San Valentín" en el Ejército Rojo tuvo lugar ya en el Lejano Oriente durante la ofensiva de las tropas soviéticas en Manchuria . El 267. ° Regimiento de Tanques y el grupo de caballería mecanizada del 2. ° Frente del Lejano Oriente incluyeron 41 y 40 Valentines cada uno, respectivamente, además, el 1. ° Frente del Lejano Oriente incluyó dos compañías de puentes, que constaban de 10 Valentine-Puentes en cada una [49] . En 1944 llegaron a la URSS 25 puentes “San Valentín” en régimen de Préstamo y Arriendo [59] .

Uso de posguerra

Los "Valentines" en el Reino Unido y la mayoría de los países de la Commonwealth que los usaban fueron dados de baja y desechados al final de la guerra, pero en Nueva Zelanda permanecieron en servicio hasta 1955 [3] .

Los Valentines entregados por la URSS, que estaban en buenas condiciones, con el final de la guerra, bajo los términos de préstamo y arrendamiento , debían ser devueltos al lado británico, si estaba interesado en esto. Sin embargo, la mayoría de los Valentine, al igual que otros equipos entregados bajo el programa de Préstamo y Arriendo, fueron presentados por la parte soviética como chatarra y destruidos, y una pequeña parte fue transferida al Ejército Popular de Liberación de China , que los utilizó en el Civil chino . Guerra en 1946-1949 años [41] .

Valoración de máquinas

Debido a la operación relativamente corta y de pequeña escala del Valentine en el ejército británico, las evaluaciones detalladas del tanque en la literatura extranjera son bastante raras [60] . Los petroleros británicos notaron la excelente confiabilidad del sistema de propulsión y del tanque en su conjunto, especialmente en comparación con otros vehículos británicos de ese período [53] . Los espacios reducidos del compartimiento de combate, las malas condiciones de trabajo para el conductor, una torreta para dos hombres (en la mayoría de los vehículos) y un cañón de 40 mm insuficientemente potente, además de que no había proyectiles de fragmentación [35] , causaron críticas .

Mucho más largo y más activo "Valentine" se operó en la URSS. Resumiendo los resultados del uso de "Valentine" durante cinco años en las filas del Ejército Rojo, en el artículo "Análisis del desarrollo de equipos de tanques extranjeros durante los años de guerra y perspectivas de mejora adicional", publicado en 1945 por Major General del Servicio de Ingeniería de Tanques, Doctor en Ciencias Técnicas N. I. Gruzdev, "Valentine" obtuvo la siguiente calificación [2] :

El Mk III, como tanque de infantería (o, según la clasificación de peso, ligero), tiene con mucho el diseño general más denso, y entre este tipo de tanques es sin duda el más exitoso, aunque la eliminación de los tambores de freno fuera del casco ciertamente está mal. La experiencia con el tanque Mk III detiene la discusión sobre la posibilidad de un uso conveniente de unidades automotrices para la construcción de tanques.

El mamparo blindado entre el motor y los compartimentos de combate reduce significativamente las pérdidas en la tripulación en caso de incendio y preserva el grupo de transmisión del motor durante la explosión de los proyectiles. Los dispositivos de vigilancia son simples y efectivos. La presencia de ecualizadores en el Mk III y servomecanismos, a pesar de la baja potencia específica, permite una velocidad media satisfactoria del tanque del orden de 13-17 km/h .

La característica de los tanques británicos Mk III, Mk II y Mk IV es la preferencia dada a la armadura; la velocidad y el armamento son, por así decirlo, secundarios; no hay duda de que si esto es tolerable en el Mk III, entonces en otros tanques la desproporción es una desventaja obvia e inaceptable.

Cabe señalar que el motor diesel GMC es confiable.

De todos los tanques ligeros existentes, el tanque Mk III es el más exitoso. Podemos decir que en las condiciones de 1940-1943. fueron los británicos quienes crearon el tipo de tanque de infantería.

Potencial de construcción y desarrollo

"Valentine" en su conjunto fue un producto bastante típico de la escuela británica de construcción de tanques de su época. Por otro lado, la última contracción de dimensiones fue un paso poco característico, aunque en este caso forzado, para los automóviles británicos. A pesar de las ventajas obvias en forma de menor visibilidad del vehículo en el campo de batalla, esto condujo a un compartimento de combate estrecho. Además, tratando de reducir la altura total del vehículo, los diseñadores de la compañía Vickers incluso llegaron a abandonar la cúpula del comandante, lo que difícilmente puede atribuirse a decisiones acertadas [61] .

Los requisitos establecidos inicialmente en el diseño de "Valentine" determinaron las posibilidades para su desarrollo posterior. Los principales factores que lo limitaban eran la suspensión, que originalmente fue diseñada para el A9 de 13 toneladas e incluso en los primeros Valentine funcionaba con sobrecarga, así como un diseño extremadamente estrecho, lo que dificultaba realizar cambios importantes. A pesar de esto, durante el transcurso de la guerra, el armamento del Valentine se fortaleció significativamente, aunque el precio de esto fue el debilitamiento de la armadura lateral. Sin embargo, de esta forma, el Valentine, incluso en términos de nivel de blindaje frontal, ya no cumplía con los mayores requisitos para un tanque de infantería en términos de seguridad, y la reserva de masa agotada no permitía fortalecerlo.

Varias características de diseño del "Valentine" aumentaron la capacidad de supervivencia del vehículo y la supervivencia de la tripulación en caso de un golpe. Entonces, a pesar del diseño denso, los tanques de combustible estaban ubicados en el compartimiento del motor, fuera de las áreas habitadas del tanque. Combinado con el motor diésel utilizado en la mayoría de los Valentines, esto redujo el riesgo de incendio y aumentó significativamente la tasa de supervivencia de las tripulaciones en caso de que ocurriera un incendio. Una partición blindada ignífuga entre el motor y los compartimentos de combate protegió adicionalmente a la tripulación y, en caso de explosión de municiones, protegió al grupo de transmisión del motor, aumentando las posibilidades de la restauración posterior del tanque. Sin embargo, la probabilidad de explosión de la munición también se redujo al colocarla completamente en el piso del compartimiento de combate, donde las posibilidades de que un proyectil enemigo la golpeara eran mucho menores. La ubicación trasera del compartimiento de la transmisión también aumentó la capacidad de supervivencia del tanque, reduciendo la probabilidad de golpearlo, pero la eliminación de los tambores de freno fuera del casco fue ciertamente un inconveniente [2] . La suspensión del Valentine, a pesar de su buena suavidad y suavidad, también reducía la capacidad de supervivencia del vehículo, ya que si alguna de las ruedas de la carretera fallaba, el tanque ya no podía seguir moviéndose [62] . Un inconveniente notable del Valentine, asociado tanto con la estrechez del casco como con la ubicación de las municiones, era una pequeña capacidad de municiones: solo 60 rondas de 40 mm o 44-46 rondas de 57 mm o 75 mm (para tanques de en ese momento, armado con cañones de 37-40 mm mm, generalmente ascendía a alrededor de 100-170 disparos, para tanques con cañones de 50-76 mm , alrededor de 60-100 disparos).

El método original de ensamblar el casco del Valentine tenía sus ventajas y desventajas. Las ventajas indudables incluyen la liberación del tanque del peso del marco y el volumen interno que ocupa, lo que fue especialmente importante para el estrecho "Valentine". Otra ventaja específica fue la mayor seguridad de dicho casco para la tripulación. Los cascos remachados del diseño tradicional tenían un inconveniente muy serio: cuando se bombardeaban, y en ocasiones incluso con disparos de bala, los remaches a menudo rebotaban dentro del casco, convirtiéndose en peligrosos elementos de impacto. Debido a la disposición específica de remaches y pernos en las partes del cuerpo de Valentine, en gran medida se vieron privados de esta oportunidad. La principal desventaja de este método era su baja capacidad de fabricación. Las partes del cuerpo requerían un procesamiento especial de alta precisión, con tolerancias al encajarlas entre sí de no más de 0,25 mm [19] . Además, se puede notar la forma relativamente compleja del casco del tanque, especialmente en el área del techo de los compartimentos del motor y la transmisión, que tampoco contribuyó a la facilidad de fabricación.

Las condiciones de trabajo de la tripulación del Valentine no eran cómodas. La estrechez del trazado condujo a la estrechez del compartimento de combate, que se agravó aún más en los vehículos con torreta de tres hombres o armamento reforzado, porque las dimensiones externas de la torreta se mantuvieron casi sin cambios [35] . Sin embargo, en el Ejército Rojo, la estrechez del compartimento de combate no provocó ninguna queja por parte de las tripulaciones, ya que los tanques soviéticos, por ejemplo, el T-34 , era aún más estrecho [63] . Peor aún fue el conductor. Su lugar de trabajo tenía un diseño fallido: incluso en condiciones de no combate, el mejor medio de observación para él seguía siendo una escotilla de inspección muy pequeña en la parte frontal del casco. Al mismo tiempo, el conductor no tuvo la oportunidad de utilizar las escotillas de aterrizaje y desembarque para la observación, ya que estaban ubicadas en el techo a los lados de su lugar de trabajo. Combinado con el gran esfuerzo que necesitaba aplicar a los mecanismos de control, todo esto hacía que el trabajo del conductor de Valentine fuera una tarea muy difícil [4] .

Manufacturabilidad y confiabilidad

"Valentine" se creó originalmente como un tanque simple, confiable y económico de fabricar. El costo de su producción fue del 20%, y la intensidad de mano de obra de la fabricación - 30% más bajo que el " Matilda " [7] [61] . El uso de un motor y una transmisión de un vehículo comercial, así como el diseño de suspensión desarrollado en tanques de crucero, aumentó significativamente la confiabilidad del tanque. En el período inicial de la guerra, el Valentine era uno de los carros de combate británicos más fiables [35] . Sin embargo, una serie de decisiones, en particular, el diseño del casco y la suspensión, dificultaron y encarecieron la producción.

El grupo motor y la transmisión trabajan 150-200 horas [64] . Las quejas frecuentes sobre la confiabilidad del "Valentine" que lo acompañaba (como, de hecho, todos los demás tanques occidentales) al principio durante su uso en el Ejército Rojo , se debieron en gran parte a una operación incorrecta. El Valentine fue diseñado para una cultura operativa superior a la de los tanques soviéticos, y los intentos de tratarlo de la misma manera que con el equipo doméstico provocó frecuentes averías [2] .

Capacidad de supervivencia extremadamente baja del tren de rodaje: si un rodillo se rompe, el tanque no puede moverse [64] .

Evaluación del uso en combate

El valor indiscutible del Valentine residía en el hecho de que era un tanque económico, fiable y totalmente preparado para el combate, disponible justo cuando más se necesitaba. Después de la derrota de sus tropas en Francia en 1940 , Gran Bretaña, que se quedó con una flota de tanques abrumadoramente obsoletos o inadecuados para la batalla, se vio obligada a restaurar rápidamente sus fuerzas blindadas. Fue en este momento que "Valentine" logró demostrar su valía con mayor claridad. A pesar de que su servicio de combate en la primera línea de unidades de tanques duró poco y participó en él un número relativamente pequeño de vehículos producidos, Valentine desempeñó un papel importante en el fortalecimiento de las fuerzas de tanques británicas en un momento crítico para ellos [53]. ] . Desde el otoño de 1940 hasta casi el final de la guerra, los Valentine se utilizaron para entrenar tripulaciones de tanques, tanto en la versión lineal como en las especializadas, por ejemplo, Valentine DD .

Las primeras modificaciones del Valentine, como casi todos los demás tanques británicos del período inicial de la guerra, estaban armados con un cañón de 2 libras QF de 40 mm . Aunque su debilidad ya era obvia incluso para los propios británicos, el QF 2 pounder era el mejor arma antitanque disponible para ellos en ese momento. Sin embargo, podría golpear fácilmente el blindaje frontal de los tanques ligeros alemanes y las primeras modificaciones de los medios PzKpfw III y PzKpfw IV . La armadura de los tanques italianos ligeros y medianos , así como los japoneses, perforó fácilmente hasta el final de la guerra. Pero la aparición de nuevas modificaciones del PzKpfw III y PzKpfw IV con blindaje frontal reforzado a 50-60 mm , que puede ser penetrado por el QF 2 libras solo a distancias extremadamente cercanas, redujo drásticamente su efectividad. Y la armadura frontal de 80 mm de las modificaciones posteriores del PzKpfw IV resultó ser completamente invulnerable. Los Valentines tenían que buscar oportunidades para derrotar al enemigo con un blindaje lateral más delgado, mientras que los tanques alemanes, gracias a cañones más potentes y de largo alcance, podían atacar a los Valentines desde largas distancias, quedando fuera del alcance de sus cañones. Con la llegada de los tanques pesados ​​alemanes, los QF 2 libras quedaron completamente obsoletos, ya que resultaron ser prácticamente invulnerables a ellos. El cañón de 40 mm también resultó ineficaz para tareas de apoyo a la infantería. Inicialmente , no había proyectiles de fragmentación para él, pero incluso cuando aparecieron en 1942, los proyectiles de 40 mm se distinguían por su baja eficiencia debido a una carga explosiva muy pequeña [22] .

La instalación del cañón de 6 libras QF de 57 mm amplió significativamente las capacidades antitanque del Valentine, lo que le permitió golpear incluso el blindaje frontal de los tanques medianos alemanes a distancias de menos de 500 m, aunque el PzKpfw IV mantuvo una ventaja significativa. en el alcance del arma. Además, el cañón de 57 mm podría al menos penetrar el blindaje lateral de los tanques enemigos pesados ​​a corta distancia, incluso si en este caso sus capacidades ya estaban al límite, especialmente para los cañones Mk III con un cañón más corto. Además, el QF 6 libras mantuvo en gran medida la desventaja de su predecesor: la ausencia, en la etapa inicial, de proyectiles de fragmentación y su potencia insuficiente, que era especialmente importante para un tanque de apoyo de infantería. Este problema se resolvió instalando un cañón de 75 mm OQF de 75 mm en el tanque, que tenía un proyectil de fragmentación de alto explosivo muy efectivo para su calibre , pero los Valentines Mk XI armados con este arma casi nunca se usaban en batalla . .

La principal ventaja de "Valentine" en la batalla fue una poderosa armadura. Para 1940, el blindaje vertical de 60-65 mm que lo protegía por todos lados (a excepción de la escota superior de popa) se consideraba extremadamente poderoso, especialmente considerando la categoría de peso de Valentine. Para 1941, cuando el Valentine entró en combate, todavía brindaba una protección confiable contra la mayoría de los tanques y cañones antitanque. El punto débil de la reserva era la lámina superior de popa, a pesar de la importante pendiente, que tenía un espesor de solo 17 mm, pero la probabilidad de su derrota en batalla era relativamente pequeña .

Para cualquier arma de calibre 37 mm, en particular para el Pak 35/36 alemán, el tanque era prácticamente invulnerable, incluso los proyectiles de calibre inferior podían penetrar su armadura solo a distancias extremadamente cercanas con una buena combinación de circunstancias. Contra proyectiles de calibre de cañones de calibre 47-50 mm , el blindaje del Valentine Mk I-II también brindó protección en la mayoría de las distancias de combate, así como contra proyectiles perforantes del cañón antitanque Pak 97/38 de 75 mm ( los proyectiles acumulativos de esta arma aseguraron una derrota segura de un tanque inglés) [18] . El cañón de tanque KwK 37 de cañón corto de 75 mm , que estaba en las primeras modificaciones del PzKpfw IV, solo podía penetrar la armadura de Valentine con un proyectil acumulativo . El proyectil de subcalibre de 50 mm es muy efectivo contra la armadura de Valentine en todos los rangos de combate [18] .

La situación cambió drásticamente con la aparición en 1942 de cantidades significativas de PzKpfw IV, armados con un cañón largo KwK 40 de 75 mm y un cañón antitanque Pak 40 de 75 mm . Ambas armas no tuvieron problemas con la derrota de proyectiles de calibre "Valentine" a una distancia de 1000-1500 m . La distribución masiva de estas armas en 1943 dejó obsoleta la armadura Valentine. Los cañones de los tanques pesados ​​alemanes no tuvieron problemas para penetrar su blindaje a casi cualquier distancia de combate. Sin embargo, se utilizó en las filas del Ejército Rojo hasta el final de la guerra, a pesar de que en 1944-1945 su blindaje fue fácilmente penetrado por casi todos los tanques y cañones antitanques .

Según el Héroe de la Unión Soviética, el General de División de las Fuerzas de Tanques A. M. Ovcharov , el tanque "se quemó al golpear incluso un proyectil de 50 mm". [sesenta y cinco]

En el ejército británico, los Valentines durante el período de uso activo actuaron como los tanques "principales", ya que los tanques de su categoría de peso en ese momento, según la clasificación británica, eran medianos, y los únicos tanques británicos más pesados ​​​​en ese momento. fueron las Matildas . Esto es lo que determinó en gran medida su servicio activo relativamente corto en las fuerzas británicas. En este papel, no pudo competir en igualdad de condiciones con las modificaciones posteriores del PzKpfw IV alemán, que tenía una reserva de desarrollo mucho mayor y fue suplantado por " Grants " y " Shermans " mejor armados y más móviles tan pronto como se convirtieron en disponible en cantidades suficientes. En el Ejército Rojo, "Valentine" inicialmente se consideró ligero, al menos en términos de masa. Por ejemplo, en los ataques en capas, los Valentine se unieron a los T-70 ligeros y realizaron tareas similares. El uso del Valentine como tanque de apoyo de infantería ligera produjo resultados mucho mejores, lo que resultó en que los soviéticos usaran el Valentine en combate durante más tiempo y en mayor número que los británicos.

"Valentine" tenía una potencia de motor específica bastante baja ( 8 hp por tonelada) en comparación con la mayoría de los tanques de su época (por ejemplo, en PzKpfw III , esta cifra era de 13-15 hp por tonelada, dependiendo de la modificación, el T-34 - 76 tiene 17 hp por tonelada). La consecuencia de esto fue una baja velocidad máxima ( 24-32 km/h , dependiendo de la técnica de medición). Pero para un tanque de infantería, esto no se considera un inconveniente grave, ya que su tarea es apoyar directamente a la infantería , cuya velocidad está determinada por la velocidad del soldado de infantería y, por regla general, no supera un promedio de 16- 17 km/h [66] . La velocidad media del "Valentine" era de unos 13-17 km/h , lo que era más que suficiente para su propósito [2] . Por otro lado, el problema de transportar el tanque al campo de batalla permaneció, pero en el Reino Unido se resolvió con éxito mediante la creación de transportadores de ruedas basados ​​​​en automóviles. Al mismo tiempo, a pesar del sistema de propulsión relativamente débil, "Valentine" tenía una buena maniobrabilidad, lo que en muchos sentidos le permitió permanecer en servicio con las unidades de caballería del Ejército Rojo hasta el final de la guerra [49] .

Análogos

Es difícil encontrar análogos directos de Valentine. Los tanques de infantería en su forma pura en ese momento eran propiedad de solo dos países: Gran Bretaña y Francia . Entre los tanques británicos, el Valentine era el único ligero en términos de masa, pero al mismo tiempo era solo ligeramente inferior al Matilda de 27 toneladas en términos de espesor de armadura, superándolo, además, en movilidad. Los tanques de apoyo de la infantería francesa, como el Char D2 , se desarrollaron en la primera mitad de la década de 1930 , tenían un diseño obsoleto y eran inferiores al Valentine en casi todos los aspectos. No es del todo correcto comparar tanques ligeros de masa similar como el BT-7 o el PzKpfw 38 (t) con el Valentine: sus tareas diferían significativamente; sin embargo, se puede notar que en la batalla con el "Valentine" estos tanques tenían muy pocas posibilidades de éxito, debido a la debilidad de las armas y armaduras. .

En 1940, el Valentine, incluso en sus primeras modificaciones armado con un cañón de 40 mm, era uno de los tanques más fuertes del mundo en su categoría de peso. Solo el T-50 soviético tenía parámetros comparables e incluso superiores , pero este tanque se produjo en un pequeño lote. Y equipar al Valentine con un cañón de 57 mm o 75 mm lo deja completamente fuera de competencia en su clase en términos de parámetros de combate. Equipado con un cañón de 57 mm, el Valentine no era inferior en parámetros de combate incluso al PzKpfw III más pesado de modificaciones posteriores , ubicado en el límite entre los tanques medianos "ligeros-medios" y de pleno derecho. Con una armadura más poderosa, "Valentine" superó al tanque alemán en potencia de fuego (solo la última modificación del PzKpfw III Ausf.N, con un cañón de 75 mm de cañón corto, tuvo el mejor efecto de perforación de armadura, pero peor). del proyectil), pero era significativamente inferior en movilidad, tenía la peor visibilidad y una tripulación más pequeña (PzKpfw III - 5 personas), lo que provocó su congestión funcional .

Dónde ver

8 Valentines y dos Valentine Bridgelayers han sobrevivido hasta nuestros días [49] :

•  Rusia  - ValentineMk IIyValentine Bridgelayeren elMuseo Blindado de Kubinka.
•  Rusia  - ValentineMk IIIenel Museo de Historia Militar Rusaen la región de Moscú.
•  Gran Bretaña  : el ValentineMk IIIyValentine Bridgelayeren elmuseo de tanques de Bovington.
•  Canadá  - "Valentine"Mk VIen elmuseo de tanques en Borden.
•  Canadá  - "Valentine"Mk VIIen elmuseo de tanques en Ottawa. El tanque se levantó de un pantano enUcraniaen 1992 y se transfirió a Canadá.
•  Nueva Zelanda  - "Valentine"Mk Vy "Valentine"CS.
•  EE.UU.  - "Valentine" (antiguo soviet) en el Museo de vehículos militares en Virginia.

"San Valentín" en la industria de souvenirs y juegos

Las empresas rusas "MSD" (modificaciones Mk.IV, Mk.VIII / IX y Mk.XI), "Orient Express" (modificación Mk) producen copias de plástico a gran escala de "Valentine" en una escala de 1:35 . .IV), así como el ucraniano de MiniArt, la japonesa TAMIYA y la taiwanesa AFV Club. En una escala de 1:72, los modelos de copia fueron producidos por la empresa italiana Italeri (modificación Mk.I). La empresa polaca Modelik también produce modelos de cartón del tanque Valentine (modificaciones Mk.IV) en una escala de 1:25.

"Valentine" se puede ver en varios juegos de computadora, en particular, en la estrategia en tiempo real " Blitzkrieg ", " Sudden Strike " y la acción MMO " World of Tanks ". Vale la pena señalar que el reflejo de las características del uso de "Valentine" en estos juegos está lejos de la realidad. El "Valentine II" más auténtico se muestra en el juego " World War II ".

Notas

1. ↑ 1 2 3 4 5 6 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - Pág. 9.
2. ↑ 1 2 3 4 5 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 27.
3. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 BT White. Valentine, tanque de infantería Mk III. — Pág. 16.
4. ↑ 1 2 3 BT White. Valentine, tanque de infantería Mk III. — Pág. 19.
5. ↑ D.Fletcher. Parte 1. El gran escándalo de los tanques // Blindados británicos en la Segunda Guerra Mundial. — Pág. 45.
6. ↑ M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - página 3.
7. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 David Boyd. Valentine Infantry Tank  (inglés) (31 de diciembre de 2008). Consultado el 30 de junio de 2009. Archivado desde el original el 20 de agosto de 2011.
8. ↑ 1 2 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - Pág. 6.
9. ↑ 1 2 Informe del jefe del 5.º departamento de la BTU GABTU KA al jefe del departamento de aceptación de armas importadas de la TU GBTU KA el 06/01/1945 sobre los cambios de diseño del tanque canadiense "Valentin"
10. ↑ 1 2 3 4 5 6 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 18.
11. ↑ 1 2 3 4 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 19.
12. ↑ 1 2 3 BT White. Valentine, tanque de infantería Mk III. — Pág. 15.
13. ↑ 1 2 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - página 8.
14. ↑ BT White. Valentine, tanque de infantería Mk III. — Pág. 9.
15. ↑ David Fletcher. Tanques de batalla británicos: tanques de fabricación británica de la Segunda Guerra Mundial. — 2017.
16. ↑ Dick Taylor. Tanque de infantería británico Mk III Valentine. — 2011.
17. ↑ 1 2 3 4 5 6 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 16.
18. ↑ 1 2 3 M. Kolomiets. Artillería antitanque de la Wehrmacht 1939-1945 - Estrategia de KM. - (Ilustración frontal, No. 1 / 2006). — ISBN 5-901266-01-3 .
19. ↑ 1 2 3 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 12.
20. ↑ A. Isaev. En busca del óptimo // Polígono. - 2000. - Nº 2 . - S. 8 .
21. ↑ 1 2 3 4 5 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 13.
22. ↑ 12 D. Fletcher . Parte 1. El gran escándalo de los tanques // Blindados británicos en la Segunda Guerra Mundial. — Pág. 7.
23. ↑ 12 R. P. Hunnicutt . Sherman: una historia del tanque mediano estadounidense. — Pág. 560.
24. ↑ Breves tablas de disparo de cañones antitanque ingleses de 40 mm de las marcas IX y X en vagones de las marcas I y II y un cañón de tanque de 40 mm montado en los tanques MKII "Matilda", MKIII "Valentine" y MKIV "Churchill" .
25. ↑ 12 R. P. Hunnicutt . Sherman: una historia del tanque mediano estadounidense. — Pág. 561.
26. ↑ Breves tablas de tiro del cañón antitanque británico Mark II y III de 57 mm y el cañón de tanque de 57 mm montado en el tanque MKIV Churchill.
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28. ↑ 1 2 P. Chambelán. Tanques británicos y estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial.
29. ↑ 1 2 3 4 5 6 BT White. Valentine, tanque de infantería Mk III. — Pág. 17.
30. ↑ 1 2 M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 30.
31. ↑ 12 D. Fletcher . Shermans nadadores: Tanque anfibio Sherman DD de la Segunda Guerra Mundial . - Oxford: Osprey, 2006. - Pág  . 10 . — (Nueva Vanguardia, nº 123). — ISBN 1841769835 .
32. ↑ M. Baryatinsky. Tanque de infantería "Valentine". - S. 11.
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Literatura

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• B. Perret. Tanques británicos en el norte de África 1940-42. - Londres: Osprey, 1981. - 40 p. — (Vanguardia, nº 23). - ISBN 0-85045-421-2 .

Enlaces

• Tanque crucero Mk.III Valentine . El campo de batalla ruso . Consultado el 24 de junio de 2013. Archivado desde el original el 24 de junio de 2013. (indefinido)
• Tanque de infantería "San Valentín" . Armadura sitio web Chobitka Vasily . (indefinido)
•  Infantería británica Mk III, Valentine . wwiivehicles.com . Consultado el 27 de septiembre de 2007. Archivado desde el original el 31 de enero de 2011.
• David Boyd. Valentine Infantry Tank  (inglés) (31 de diciembre de 2008). Archivado desde el original el 20 de agosto de 2011.