Baku (獏 , 貘) es un personaje sobrenatural de la mitología japonesa, un youkai benévolo que se alimenta de sueños y pesadillas.
Las imágenes de Bakú, las almohadas con forma de Bakú, los juguetes y otros talismanes siguen siendo populares en Japón . Bakú aparece en anime , manga y juegos de computadora.
El libro japonés "Sankai Ibutsu ( Jap. 山海異物, "Extraños habitantes de las montañas y los mares") " dice: "Una bestia vive en las montañas del sur. Tiene trompa de elefante, ojos de rinoceronte, cola de toro y patas de tigre. Es de color amarillo y negro y se llama mo. Come cobre y hierro, pero nada más. A menudo, Bakú se representa como un oso con trompa o un tapir ; con colmillos de elefante y orejas de toro. [1] Además de Bakú, existe el nombre Bakugasira (獏頭 ) . [2]
El concepto de Bakú se originó en China en el año 834, donde fueron llamados mo. Un texto de la era Tang Bo Juyi explica: “Si no te cubres con nada mientras duermes, puedes evitar epidemias, y al hacer un dibujo de Bakú, puedes evitar la desgracia. Las personas que sufren de migraña pueden salvarse usando un antifaz para dormir de Bakú”. Un campesino japonés, al despertar de una pesadilla, grita "Traga, O-Baku, traga mi sueño" con la esperanza de que si Baku puede comerse el sueño, puede convertirlo en buena suerte. [3]
Esta asociación con el sueño y alejar la mala suerte se arraigó en Japón durante la era Muromachi , y en el período Edo , Baku se había convertido en un guardián encargado de proteger al durmiente vulnerable mientras viaja al otro mundo de los sueños. Para ello, se colocó una imagen de Bakú cerca de la almohada por la noche. Incluso había almohadas en forma de Bakú. [4] Es especialmente importante que los malos sueños no se sueñen en la primera noche del año nuevo, Hatsuyume , por lo que ahora es costumbre poner la imagen de Bakú debajo de la almohada para niños. Durante el periodo Edo y hasta hace poco tiempo, en los cabeceros de la cama se pintaban imágenes de Bakú. Este youkai aparece ocasionalmente (en forma de imagen o simplemente en una vela) y en el barco del tesoro de Año Nuevo . [5] El grabado de Kitao Shigemasa " Siete dioses de la felicidad . Barco del tesoro" representa a Bakú a la derecha de Bishamonten .
La imagen de Bakú está asociada con un animal real: el tapir , que vive en América del Sur y Central y el Sudeste Asiático y también se llama baku en japonés con el mismo jeroglífico. La versión Baku yōkai se parece más al tapir malayo , la única especie nativa de Asia . Aunque algunos eruditos argumentan que "mammal baku no tiene nada que ver con yokai baku " , la representación de Baku con su largo hocico se parece a la versión animal. Ya sea que el nombre del animal haya influido en el nombre del yōkai o viceversa, las descripciones de la criatura sirven como ejemplo de cómo los yōkai a menudo se inspiran en criaturas reales. Por lo tanto, un yōkai como Baku está en algún lugar entre lo real y lo inexistente; todas sus partes se derivan de animales, pero su combinación es imaginaria, lo que complica aún más su comprensión. Para las personas que vivieron en Japón durante el período Edo y antes, las mismas partes de las que se creó esta criatura eran tan extrañas y ajenas como su combinación antinatural. Los elefantes, rinocerontes y tigres no eran nativos de Japón . El japonés promedio de esa época en toda su vida solo podía ver uno de estos animales en las ilustraciones de los libros o en aquellos lugares donde se representaba a Bakú, por ejemplo, en los templos. Bakú no era más misterioso ni menos real que un rinoceronte. [cuatro]
Bakú, junto con el sisi , el león guardián y el dragón , son populares como varias terminaciones de vigas de techo en los interiores de los templos budistas para ahuyentar a los malos espíritus. [6] Estas vigas se llaman kibana, que significa "narices de madera". Por lo tanto, la aparición de un baku entrometido allí no es sorprendente. [7]
Desde la década de 1980, en el manga , el anime y otras formas de cultura popular, Bakú no ha aparecido como una mezcla de elefante, rinoceronte, toro y tigre, sino como un tapir , un ser humano o un cerdo. Los ejemplos incluyen el manga Urusei Yatsura (1995) de Rumiko Takahashi y Puppet GenerationHaruhiko Mikimoto , el anime Beautiful Dreamer de Mamoru Oshii .
En muchos animes y manga , Bakú aparece en forma humana. En la película animada de Satoshi Kona , Paprika , la niña diosa de Dreamtime es Baku, que devora a los villanos. En el manga de Hakase Mizuki Baku (manga) y Shin Mashiba Nightmare Inspector: Yumekui Kenbun los baku tampoco son como tapires. Joyful Nightmare Baku en la serie de manga Yumekui Merry aparece como un ser humano. El juego de Playstation Final Fantasy IX presenta un personaje de Bakú parecido a un cerdo. Baku es el protagonista de Dual Hearts , un juego de PlayStation 2 donde también se le describe como un cerdo que devora pequeños bichos llamados esamons que viven en el mundo de los sueños.
En abril de 2009, la compañía de personajes de anime San-X de Bakú parecido a un tapir y parecido a una almohada
En las series Pokémon y Digimon , Baku aparece como el Pokémon Drauji y el Digimon Bakumon, parecido a un tapir que come sueños. En la parte 479 del manga Masashi Kishimoto Naruto, Bakú se representa en una forma mitológica tradicional. En la parte 15 de Touhou Project , aparece Doremi Sweet - Baku con ropa blanca y negra, que recuerda a los colores de un tapir .
El devorador de sueños, el Bakú parecido al tapir, también aparece en la cultura popular no japonesa. El libro ilustrado "The Dream Eater" de Harrison historia de un niño, Yukio, que conoció a Bakú y lo llevó a su pueblo La novela de Neil Gaiman The Dream Hunters, basada en la mitología japonesa, también presenta a Bakú.