Las lenguas romances occidentales (también el subgrupo de lenguas romances occidentales) son uno de los dos subgrupos principales que se pueden distinguir como parte del grupo moderno de lenguas romances . Estructuralmente, las lenguas romances occidentales se oponen a las llamadas lenguas romances orientales de la región de los Balcanes de varias maneras, aunque tienen un ancestro común con ellas: el latín popular . El subgrupo romance occidental incluye más de 30 idiomas , que a veces, dependiendo del contexto histórico y político, son considerados dialectos o variantes lingüísticas de los 6 idiomas principales que actualmente tienen estatus estatal ( francés , italiano , español , portugués , catalán y romanche ). Tipológicamente, el romance occidental (español antiguo) es la lengua ladina en peligro de extinción, hablada por los descendientes de refugiados judíos en el Mediterráneo oriental . Las lenguas romances occidentales, en particular las lenguas de la Rumanía continua/central (la llamada "Creciente románica"), son las más cercanas al latín clásico, ya que, a diferencia del romance oriental, nunca perdieron el contacto con él, incluso por escrito. El francés y especialmente las lenguas valonas fuertemente germanizadas , que se desarrollaron en el territorio del norte de la Galia, a veces se clasifican como lenguas romances occidentales periféricas, ya que contienen una gran cantidad de innovaciones que no son típicas del latín vernáculo.
La clasificación de las lenguas romances occidentales se complica por el hecho de que las diversas lenguas ítalo-romance tienen, de hecho, orígenes diferentes. Si los dialectos del norte de Italia son más similares a las lenguas galo-románicas , entonces los dialectos del sur de Italia tienen una serie de similitudes con las lenguas balcánicas-románicas . El italiano estándar tiene características de romance occidental y romance oriental. Por lo tanto, en esta situación, sería más correcto subdividir todas las lenguas romances en italo-occidentales y orientales (balcánicas). En este caso, la rama ítalo-occidental se subdividiría en romance del sur (lenguas ítalo-romance sin lenguas del italiano del norte ) y romanche occidental propiamente dicho, que incluye el galo-romance del norte , el occitano-romance , el galo-italiano , el retórico. y las lenguas iberorrománicas .
El área románica occidental, con la excepción de los franceses más septentrionales, sigue principalmente límites geográficos naturales, ocupando por completo las islas y penínsulas ( Italia , Iberia ) del Mediterráneo occidental. Se formó casi en su totalidad en el territorio del Imperio Romano Occidental (la llamada Antigua Rumanía ), de ahí el nombre. En el norte del área del romanche occidental, la frontera terrestre aproximada entre las zonas románica y germánica se estableció entre los siglos V y X. Además, en la Edad Media y los tiempos modernos, se desplazó repetidamente primero hacia un lado y luego hacia el otro. Las lenguas romances occidentales hasta principios del siglo XX, es decir, hasta el advenimiento de la educación moderna, los medios de comunicación y el poder estatal centralizado, representaban un solo dialecto continuo .
Las lenguas romances orientales, por su parte, se formaron en las áreas de influencia del antiguo Imperio Romano de Oriente y a partir del siglo V perdieron por completo el contacto con la Rumanía Occidental, ya que la zona de sus hablantes quedó aislada durante las migraciones masivas de otros pueblos. (alemanes, eslavos, húngaros).
Además, los idiomas de Rumania occidental continuaron guiándose por las tradiciones del latín clásico y, a menudo, se basaron en las normas de pronunciación de las capitales regionales y otros centros importantes de urbanización. En el este de Rumania , el alfabeto latino cayó en desuso, ya que todas las ciudades romanas de Dacia cayeron en decadencia y la población romance durante mucho tiempo cambió al pastoreo seminómada.
El subgrupo romance occidental es el más numeroso entre los romances (alrededor del 95% de todos los hablantes de romances en el mundo). El número total de hablantes de lenguas romances occidentales es de unos 800 millones de personas. El español más funcional y sus numerosas variantes lingüísticas en América Latina son el portugués y el francés . En el siglo XX, la lengua catalana comenzó a revivir rápidamente . Dentro de estos idiomas principales, hay un número significativo de dialectos regionales y patois , la mayoría de los cuales, sin embargo, son mutuamente inteligibles para una persona culta debido a la proximidad léxica. En la actualidad, el número de hablantes de lenguas romances occidentales está aumentando rápidamente debido al crecimiento natural de la población en América Latina, Asia Latina y África Latina (los llamados países de Nueva Rumania ). La asimilación de los hablantes del Retroshine al entorno de habla alemana del cantón de los Grisones , Suiza , tiene el efecto contrario.
Estructuralmente, las lenguas romances occidentales se oponen a las llamadas lenguas romances orientales de varias maneras , aunque tienen un ancestro común con ellas: el latín popular .
Éstos incluyen: