Virgin Atlantic | ||||
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fecha de fundación | 1984 | |||
concentradores |
Heathrow -Gatwick |
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Concentradores adicionales | aeropuerto de Mánchester | |||
programa de bonificación | Club de vuelo | |||
Tamaño de la flota | 48 | |||
Destinos | 33 | |||
Empresa matriz | grupo virgen | |||
Sede | Crawley , Reino Unido | |||
administración |
Richard Branson (presidente) Stephen Murphy ( presidente ) Shai Weiss ( director general ) |
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Número de empleados |
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Sitio web | virgin-atlantic.com | |||
Archivos multimedia en Wikimedia Commons |
Virgin Atlántico Ltd. (o Virgin Atlantic ) es una aerolínea británica propiedad de Virgin Group (51%) y Singapore Airlines (49%). La aerolínea opera rutas de larga distancia entre el Reino Unido y América del Norte , el Caribe , África , Oriente Medio , Asia y Australia . Los principales centros de operaciones de la aerolínea son los aeropuertos de Londres Heathrow y Gatwick . Virgin también utiliza un centro secundario en el aeropuerto de Manchester . La empresa cuenta con una licencia tipo A, que da derecho a transportar pasajeros, carga, correo en aeronaves de 20 o más asientos. [una]
En 1982, el empresario británico Richard Branson y Alan Hellary , ex jefe de pilotos de Laker Airways , decidieron crear una aerolínea llamada British Atlantic Airways como sucesora directa de Laker Airways.
En junio de 1982, Fields tuvo la idea de crear una aerolínea que volara desde Londres a las Islas Malvinas ( la Guerra de las Malvinas ya había terminado y había una necesidad obvia de tal servicio aéreo) [2] . Sin embargo, Fields necesitaba experiencia en proyectos, por lo que recurrió a Alan Hellary, ex jefe de pilotos de Laker Airways, quien al mismo tiempo estaba tramando una idea similar para un vuelo directo entre el Reino Unido y las Islas Malvinas. Hellary se mantuvo en contacto con muchos de sus colegas que se quedaron sin trabajo tras la quiebra de Laker Airways. Estas personas formaron la columna vertebral del equipo del proyecto.
Desafortunadamente, la pista corta en el aeropuerto de Stanley y el tiempo que llevó mejorarla hizo que la idea fuera inviable. Abandonando la idea de volar a las Islas Malvinas, Hellary y Fields decidieron intentar obtener una licencia para volar desde el aeropuerto de Londres Gatwick al aeropuerto internacional John F. Kennedy de Nueva York . Se llevó a cabo una audiencia de tres días en mayo de 1983, sin embargo, su propuesta fue rechazada después de las objeciones de British Caledonian y BAA .
A pesar de la negativa, Hellary y Fields perseveraron en el proyecto, solicitando una licencia para volar entre Gatwick y el aeropuerto de Newark , al sur de Nueva York. Se suponía que British Atlantic Airways usaría el DC10 de 380 asientos en vuelos a Newark. Sin embargo, frente a la perspectiva de competencia directa de People Express , una aerolínea de bajo costo en rápido desarrollo que también tenía su sede en Newark, los socios decidieron recaudar fondos adicionales antes del lanzamiento de la nueva aerolínea.
Fields conoció a Richard Branson en una fiesta en el centro de Londres y le ofreció una sociedad para que la naciente aerolínea pudiera despegar. Después de largas negociaciones, Fields acordó una reducción al 25% de la nueva aerolínea (rebautizada como Virgin Atlantic) y se convirtió en el primer presidente de la junta. (Después de una serie de desacuerdos sobre las operaciones de la compañía, Fields luego acordó vender la participación por un millón de libras esterlinas iniciales, y los pagos se harían en el momento del primer dividendo de Virgin Atlantic. Como resultado de la decisión judicial, Fields recibió estos pagos adicionales antes de su muerte por cáncer en 1997. Fields también recibió una licencia de por vida para volar en Primera Clase para él, su familia y su madre).
El 22 de junio de 1984, Virgin Atlantic operó el primer vuelo entre Gatwick y el aeropuerto de Newark en el entonces único Boeing 747-200 (G-VIRG) alquilado, anteriormente operado por Aerolíneas Argentinas . La aerolínea se volvió rentable en su primer año de operación, con un Boeing 747 de segunda mano relativamente económico disponible para arrendar gracias a la asistencia financiera de Virgin Records . La aerolínea también ingresó al mercado justo a tiempo, a principios del verano, mientras que la temporada alta para viajar solo dura de junio a septiembre.
En 1986, la aerolínea compró un segundo Boeing 747 y abrió una segunda ruta desde Gatwick al Aeropuerto Internacional de Miami . En el futuro, la aerolínea continuó adquiriendo aviones y abriendo nuevas rutas desde Gatwick a Nueva York (1988), Tokio (1989), Los Ángeles (1990), Boston (1991) y Orlando (1992). En 1987 se inició la operación de la ruta del aeropuerto de London Luton a Dublín en un avión turbohélice Vickers Viscount , pero en 1990 se cerró esta ruta.
En diciembre de 1999 , Virgin Group vendió su participación del 49% en Virgin Atlantic a Singapore Airlines por £600,25 millones. Arte. Virgin Group todavía posee el 51%.
En agosto de 2002, Virgin Atlantic se convirtió en la primera aerolínea en operar el Airbus A340-600 .
En 2002, Virgin Atlantic transportó 3,8 millones de pasajeros. En 2006, ya se transportaron 4,9 millones de pasajeros, lo que ocupó el séptimo lugar entre las aerolíneas británicas, pero en términos de pasajeros-kilómetros Virgin Atlantic quedó en segundo lugar debido a que opera rutas de largo radio. [3]
Durante la selección de anfitriones para los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Virgin Atlantic agregó "Londres 2012" a las colas de muchos de sus aviones en apoyo de la propuesta de Londres.
Virgin Atlantic ha sido un serio competidor de British Airways desde sus inicios. [cuatro]
En enero de 1991, el gobierno del Reino Unido permitió que Virgin operara desde el aeropuerto de Heathrow al derogar las llamadas "Reglas de uso compartido del tráfico aéreo de Londres" debido a la creciente insatisfacción de la industria con ellas.
Según algunas fuentes internas, Virgin Atlantic experimentó dificultades financieras a principios de la década de 1990. Esto se debió a una fuerte disminución en la demanda de viajes aéreos, causada tanto por la recesión económica de principios de la década de 1990 como por los temores públicos de volar después de la primera Guerra del Golfo . En ese momento, el gobierno conservador del Reino Unido estaba tratando de tomar el control de International Leisure Group (ILG) y su subsidiaria Air Europa , lo que había resultado en la pérdida de 4.000 puestos de trabajo [4] , y era muy consciente de que Dan-Air , el aerolínea independiente más grande que Virgin Atlantic en ese momento, está al borde de la bancarrota. El gobierno se dio cuenta de que muchos de los empleados de estas aerolíneas independientes, cuyos trabajos estaban en peligro, vivían en distritos electorales conservadores. Por lo tanto, el gobierno decidió permitir que Virgin Atlantic utilizara el aeropuerto de Heathrow, derogando las Reglas de asignación de tráfico aéreo de Londres, a pesar de las objeciones de British Airways , cuya dirección ejercía una influencia considerable sobre el gobierno.
Las Reglas de Asignación del Tráfico Aéreo de Londres entraron en vigor el 1 de abril de 1978 y se aplicaron retroactivamente desde abril de 1977 . Estas reglas tenían como objetivo una distribución "más justa" del tráfico aéreo entre Londres Heathrow y Gatwick , los dos principales aeropuertos internacionales del Reino Unido. La política de las reglas era aumentar el uso del aeropuerto de Gatwick para que el aeropuerto fuera rentable.
Las "Reglas de asignación de tráfico aéreo de Londres" decían que las aerolíneas que no realizaban vuelos regulares internacionales desde / hacia Heathrow antes del 1 de abril de 1977 no podían reclamar la apertura de vuelos desde este aeropuerto. Para sus vuelos, estas empresas tenían que utilizar Gatwick. No obstante, las compañías aéreas que no operaban en Heathrow antes de la entrada en vigor de esta ley podrían empezar a operar vuelos domésticos desde el aeropuerto, siempre que la BAA, que gestionaba tanto Heathrow como Gatwick en nombre del Gobierno, y la Secretaría del Departamento de Transportes, les concedió un permiso especial para hacerlo. Además, las "Reglas de asignación de tráfico aéreo de Londres" prohibieron todo el tráfico de carga nuevo y todos los vuelos chárter desde Heathrow a partir del 1 de abril de 1978.
La decisión de permitir que todos los interesados trabajaran en Heathrow, contrariamente al acuerdo de transporte aéreo Bermuda II entre EE. UU. y el Reino Unido , indignó al presidente de British Airways, Lord King , quien impidió que British Airways fuera financiada por el Partido Conservador Británico , que estaba en el poder. en el momento. Lord King se indignó aún más por la decisión posterior de las autoridades de aviación del Reino Unido de entregar dos pares de franjas horarias de British Airways no utilizadas en el aeropuerto Narita de Tokio a Virgin Atlantic para permitir que Virgin Atlantic aumentara su frecuencia entre Heathrow y Tokio de cuatro a seis rondas semanales. viajes, facilitando así que Virgin Atlantic compita con British Airways en un mercado muy lucrativo. Lord King calificó la decisión de las autoridades de aviación de transferir estos espacios a uno de sus competidores como "una confiscación de la propiedad de su empresa".
La decisión del gobierno de abolir las Reglas de asignación de tráfico aéreo de Londres y permitir que pequeñas aerolíneas emergentes como Virgin Atlantic vuelen desde Heathrow en competencia directa con British Airways fue entonces la razón principal de la campaña de los llamados "trucos sucios" de British Airways contra Virgin. Atlántico.
En 1992, el director de relaciones públicas de British Airways, David Burnside , escribió un artículo en BA News, la revista corporativa de British Airways, en el que afirmaba que las afirmaciones de Branson contra British Airways eran solo un truco publicitario. Branson demandó a British Airways por difamación. British Airways optó por resolver el caso ante los tribunales. British Airways pagó una multa de unos 3 millones de libras esterlinas. Art., cubrió las pérdidas de Branson 500 mil f. Arte. y pagó £ 110,000. Arte. sus aerolíneas. Branson dividió sus £ 500,000 Arte. entre sus empleados (el llamado "bono de British Airways"), cada uno recibió £ 166. Arte.
En la década de 1990, los aviones de Virgin Atlantic fueron adornados con las palabras "No-Way BA/AA" para protestar por la fusión entre British Airways y American Airlines [5] .
En 1997, después de que British Airways anunciara que reemplazaría la bandera del Reino Unido en sus colas con motivos étnicos, Virgin aprovechó este anuncio mostrando la bandera del Reino Unido en las puntas de las alas verticales de su avión y reemplazando la coloración roja "Scarlet Lady" en la nariz del avión. con la bandera del Reino Unido el texto "Britain's Flag Carrier". Este fue un guiño al papel tradicional de British Airways como "aerolínea de bandera" del Reino Unido.
Las relaciones con British Airways mejoraron significativamente con el nombramiento de Rod Eddington como director ejecutivo de British Airways, aunque continuó la competencia entre las dos aerolíneas. Eddington reemplazó a Robert Ayling , un jugador clave en el negocio de los "trucos sucios".
En junio de 2006, un portavoz de Virgin Atlantic advirtió a las autoridades estadounidenses y británicas sobre un posible arreglo de precios entre Virgin Atlantic y British Airways. En agosto de 2007, British Airways fue multada con 271 millones de libras esterlinas. Arte. Virgin Atlantic no fue multada por la colusión, ya que fue ella quien denunció las acciones a British Airways.
Alrededor del 75% de los vuelos de Virgin Atlantic se originan en el aeropuerto de Heathrow , y el resto de los vuelos de Londres utilizan el aeropuerto de Gatwick . Algunos vuelos salen del aeropuerto de Manchester y un vuelo del aeropuerto internacional de Glasgow . Desde 2013, planeaba comenzar a volar a Moscú , pero luego la aerolínea EasyJet fue asignada a esta ruta .
La flota de Virgin Atlantic está formada por aviones fabricados por Airbus y Boeing, con una edad media de 6,3 años en octubre de 2007. Los Boeing 747-400 se utilizan en todos los vuelos desde Gatwick y Manchester. El Boeing 747 y el Airbus A340 se usan indistintamente en vuelos desde Heathrow.
Además de los esperados del proveedor Airbus A350-1000 , Virgin Atlantic también ordenó aviones Boeing 787-9 y Airbus A380-800 . Originalmente se esperaba que el A380 estuviera en línea en 2006, pero debido a problemas con el suministro del nuevo modelo de Airbus , la fecha límite se pospuso. [6]
El 24 de abril de 2007 se realizó un pedido de 15 aviones Modelo 787 con una opción para 8 más y derechos para comprar 20 más. Estos aviones reemplazarán a los A340-300 más antiguos y deberían expandir la red. [7] Virgin planea utilizar el nuevo avión en nuevos vuelos a Río de Janeiro , Seattle , Vancouver , Bangkok y Melbourne , y espera que los 787 de larga distancia hagan que los vuelos sin escalas a Perth, Australia y Honolulu, Hawái sean rentables. , por primera vez en la historia de la aerolínea. [8] Virgin anunció que aumentaría su pedido de 787 a 23 el 8 de julio de 2007. [9]
Virgin también está en conversaciones con Boeing y Airbus para un pedido de 10 aviones de fuselaje ancho, de alta capacidad, de bajo consumo de combustible y de larga distancia para volar desde Gatwick. Este es potencialmente un pedido de Boeing 747-8 o un pedido adicional de A380-800. Se esperaba una decisión sobre este asunto en mayo de 2008. La entrega del nuevo avión comenzará en 2012, durante los Juegos Olímpicos de Verano en Londres. [diez]
Los aviones Virgin están pintados predominantemente con libreas rojas y plateadas. Cerca de la nariz de cada avión hay una chica pin -up del artista Ken White llamada "Scarlet Lady". White usó motivos de imágenes de Alberto Vargas durante la Segunda Guerra Mundial , uno de los aviones incluso lleva el nombre Varga Girl . Este motivo se modificó con la introducción de la librea plateada en 1999. Cada avión tiene la bandera de Gran Bretaña , y cada avión tiene su propio nombre. Los nombres suelen ser femeninos, como Ladybird , Island Lady y Ruby Tuesday , sin embargo, algunos llevan el nombre del destino. Una excepción notable es El espíritu de Sir Freddie . Este avión lleva el nombre de Freddie Laker , el fundador de Laker Airways, quien ayudó a Virgin Atlantic a volar después de la quiebra de su propia aerolínea. G-VFAB, Lady Penelope se volvió a pintar especialmente en honor al 21.º aniversario de Virgin Atlantic. La Dama Escarlata se movió a la cola del avión, y el avión en sí pasó a llamarse temporalmente Chica de Cumpleaños .
El 27 de septiembre de 2006, Richard Branson , en nombre de Virgin Atlantic Airways, anunció un plan de acción para reducir las emisiones, el peso de las aeronaves y el consumo de combustible. También hubo un experimento en el que los aviones eran remolcados a la pista para ahorrar combustible, pero no encontró una amplia aplicación. [once]
Dos aviones de Virgin Atlantic aparecieron en la película de James Bond Casino Royale . Un Airbus A340-600 (G-VWIN) y un Boeing 747-400 con empleados de Richard Branson y Virgin Atlantic aparecieron en una escena en el Aeropuerto Internacional de Miami . [12]
En noviembre de 2007, las Spice Girls anunciaron que Virgin Atlantic sería su pareja en la gira mundial The Return of the Spice Girls . En diciembre de 2007, el Boeing 747-400 G-VFAB pasó a llamarse Spice One .
En marzo de 2018, la flota de Virgin Atlantic constaba de los siguientes aviones [13] :
tipo de aeronave | En la operación | Pedido [14] [15] |
Opción | Capacidad de pasajeros | notas | |||
j | W | Y | Total | |||||
Airbus A330-200 | cuatro | — | — | 19 | — | 271 | 290 | Antiguo avión de Air Berlin . Recibirán un nuevo habitáculo para noviembre de 2018. |
Airbus A330-300 | diez | — | — | 31 | 48 | 185 | 264 | |
airbus a350-1000 | — | 12 | — | estar determinado | La aerolínea comprará 8 aviones, 4 serán arrendados. El precio del contrato es de 4.400 millones de dólares estadounidenses. Primeras entregas en 2019. [dieciséis] | |||
Boeing 787-9 | 17 | — | 5 | 31 | 35 | 198 | 264 | |
Total | 46 | 12 | 5 |
En el pasado, Virgin Atlantic ha operado los siguientes tipos de aeronaves:
A partir de enero de 2008, no hubo accidentes aéreos que involucraran aviones de la aerolínea.
Virgin ha utilizado muchos eslóganes durante su existencia, entre ellos:
Fue pintado en un Airbus A340-600 cuando era el avión más largo del mundo.
El eslogan estaba escrito en los motores del avión, ya que todos los aviones de Virgin en ese momento eran aviones de cuatro motores, contrastándolos con los aviones bimotores de largo recorrido Boeing 777 y Boeing 767 de British Airways . El eslogan dejó de utilizarse en 2006, debido a que la aerolínea planeaba encargar Boeing 787 bimotor .
Se utiliza en vuelos de Virgin desde Heathrow vía Hong Kong a Sídney , con Q refiriéndose a Qantas , que también opera esta ruta. El eslogan tenía la intención de promover los servicios en línea de Virgin en lugar de las colas de "Q" .
Utilizado en vuelos de Heathrow a Dubái en respuesta al eslogan 'Keep Discovering' del competidor Emirates
Escrito en la cola de un G-VFOX en junio y julio de 2003 después de que British Airways anunciara que desmantelaría el Concorde en octubre de ese año.
Utilizado a fines de la década de 1990 en varios 747-400 como protesta contra la asociación British Airways/ American Airlines . BA/AA han capturado el 100 % del mercado en algunas rutas de EE. UU. al Reino Unido (p. ej ., Dallas/Fort Worth a Londres ) y más del 50 % en algunas otras (p. ej. , Chicago a Londres, JFK a Londres).
Otros eslóganes célebres: "Más experiencia de la que su nombre indica", "Virgen, busca compañero(s) de viaje", "Amor al primer vuelo", "Nunca olvidas tu primera vez", "Pulgadas de más donde cuenta", "Vuela una flota más joven", "Una llamada lo hace todo", "Hola preciosa", así como una campaña protagonizada por Austin Powers , "Solo hay una Virgen en esta camiseta (o autobús, etc.) bebé" y "Twice a día a Londres" cuando Austin Powers voló en el fuselaje del 747 Virgin Atlantic. En ese momento, G-VTOP se llamó temporalmente "Austin Powered".
En febrero de 2008, Virgin Atlantic probó un combustible biocombustible al 20% . El Boeing 747 voló de Londres a Amsterdam, con uno de los cuatro motores GE CF6-80C2 funcionando con un 20 % de biocombustible, que consiste en aceite de coco y aceite de nuez del árbol de babasú, originario de Brasil.
En marzo de 2008, Richard Branson anunció que Virgin Atlantic estaba probando tres autos de hidrógeno en el aeropuerto de Los Ángeles y estaba considerando convertir toda su flota de limusinas VIP a hidrógeno [18] .
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