La producción de café en Brasil es aproximadamente un tercio de la mundial [2] . Brasil ha sido el mayor productor de café del mundo durante 150 años [ 3 ] . En 2007, la producción fue de 2.249.010 toneladas [4] (36.070.000 sacos de 60 kg cada uno) [5] . En 2009 se produjeron 2.368.000 toneladas de café [6] , o 2.440.000 toneladas, según la FAO [7] . El 80% del café cultivado es Arábica [8] . Históricamente, aunque Brasil es el mayor proveedor mundial de materia prima de café, las empresas estadounidenses dominan el mercado internacional , especialmenteSara Lee y alimentos de Kraft [9] . El 75% del mercado doméstico de café en Brasil está controlado por solo cuatro empresas [10] .
Los primeros arbustos de café se plantaron en Brasil en 1727 en lo que hoy es el estado de Pará . La leyenda brasileña dice que el café fue traído al país por el coronel Francisco de Melo Palheta ( port. Francisco de Melo Palheta ) desde la colonia francesa de Guayana , donde debía dirimir disputas fronterizas . Los cafetos en flor fueron un regalo de la esposa del gobernador quien se enamoró de él [11] [12] [13] .
El cultivo del café, incluso para las necesidades del mercado interno, estimuló el desarrollo de la esclavitud : antes de 1850, al menos 1,5 millones de esclavos fueron importados al país [14] . El navegante ruso F. F. Bellingshausen , que visitó Brasil en el otoño de 1819, escribió que en las plantaciones de café, 1 esclavo cuidaba 3.000 árboles, y un árbol producía una ganancia media de 1 franco francés al año [15] .
La entrada del café brasileño al mercado exterior contribuyó a la instalación de nuevas plantaciones. Se requerían ferrocarriles para conectar el interior del país con la costa, en primer lugar se construyeron alrededor de la capital del país, Río de Janeiro , en los valles de Paraiba y a través de las cordilleras costeras de São Paulo . El primer ferrocarril fue tendido en 1854, en 1860 había 223 kilómetros de vías férreas en Brasil; en 1885 había 6930 kilómetros. Un importante enlace ferroviario unía el Altiplano Oriental de São Paulo con el puerto de Santos , lo que permitió la expansión de la producción de café.
Para 1870, gracias a la lucha contra la esclavitud y la presión política exterior, la industria del café comenzó a tener una crisis asociada a la escasez de trabajadores. A partir de la década de 1880, en las plantaciones de São Paulo, comenzó a utilizarse predominantemente la mano de obra de inmigrantes europeos. En 1880, se producían en este estado 1.200.000 sacos de café (60 kg en un saco estándar), lo que representaba el 25% de la producción total de Brasil. Para 1902, Sao Paulo cultivaba el 60% de todo el café de Brasil (la producción aumentó a 8 millones de sacos). Entre 1884 y 1890 201 mil inmigrantes ingresaron al estado de São Paulo, y entre 1891 y 1900. - 733 mil personas La población de la ciudad de São Paulo aumentó de 1890 a 1900 de 70.000 a 240.000 personas [16] . En 1891, el 63% de las exportaciones del país eran café, lo que superaba el 50% del comercio mundial de café [17] .
La crisis de sobreproducción de 1906 obligó al gobierno a recurrir a una política de valorización . Una cosecha récord y las existencias sin vender provocaron una caída de los precios del café en el mercado mundial por debajo de los 7 centavos la libra [18] . El gobierno prohibió la exportación de café, la exportación se abrió solo después de que el precio excediera la marca especificada. Sin embargo, la política de valorización provocó el establecimiento de nuevas plantaciones y la expansión de la producción de café, lo que hizo inevitables nuevas crisis. El lobby cafetalero de São Paulo en la capital obligó efectivamente al gobierno a apoyar la expansión de la producción de café a expensas de otros sectores de la economía (ver: Política de café con leche ).
En vísperas de la Crisis Económica Mundial de 1929, la industria cafetera brasileña ocupaba el primer lugar en el mundo. El número de árboles de café llegó a 3 mil millones [19] Brasil produjo el 80% del café del mundo [20] . El resultado de la crisis económica fue una caída catastrófica del precio del café en el mercado mundial: 22½ centavos la libra en 1929, 8 centavos la libra en 1931, 5¾ centavos la libra en 1938. [21] El gobierno nuevamente se vio obligado a Se recurre a una política de valorización y reducción forzada de la producción: se abandona la plantación de café en el estado de Paraíba, en 1946 el número de cafetos se reduce en un tercio y asciende a 2 mil millones [19] . El gobierno practicó repetidamente la destrucción de excedentes: de 1931 a 1943. 77,8 millones de sacos de café fueron quemados o ahogados en el mar. Sin embargo, hacia la década de 1950 La economía de Brasil siguió siendo monocultural , dependiente únicamente del café. La cosecha de 1949 representó el 55% de la cosecha mundial de café, que aún representaba el 40% de las exportaciones brasileñas [19] . Gracias al establecimiento de nuevas plantaciones, la producción de café aumentó en 1960 y representó el 60% de las exportaciones brasileñas, a pesar de los programas gubernamentales de industrialización [22] . El agotamiento del suelo en el estado de Sao Paulo llevó al traslado del principal centro de producción de café a nuevas plantaciones en los estados de Minas Gerais, Paraná y en parte Mato Grosso do Sul . A partir de este período, comienza la reducción incesante del papel de Brasil en el balance mundial de la producción de café: 43% en 1965, 33% en 1975 [23]
A partir de 1998, las plantaciones de café ocuparon 27.000 km², crecieron 6 mil millones de árboles de café, 74% Arábica y 26% Robusta [24] . Más del 56% de las plantaciones tienen una superficie de 10 a 50 hectáreas, el 28% - más de 50 hectáreas [23] . Las principales plantaciones están ubicadas en los estados de São Paulo , Minas Gerais y Paraná . El café se cosecha durante la estación seca de junio a septiembre [25] . Alrededor de 3,5 millones de personas están empleadas en la producción de café. La industria fue severamente dañada por las heladas de 1975 (la mitad de todas las plantaciones se vieron afectadas [26] ) y 1994, así como por una sequía en 2001, lo que provocó un aumento de los precios en el mercado mundial [27] .
En 2009, Brasil suministró el 32% del café del mundo y el 46% de todo el Arábica. Las exportaciones de Brasil ascendieron a más de 1,8 millones de toneladas [28] .