Grandes libros de la civilización occidental

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The Great Books of Western Civilization  es una serie de libros de los mejores ejemplos del pensamiento occidental, publicado por primera vez en los Estados Unidos en 1952 por la Enciclopedia Británica . La primera edición constaba de 54 volúmenes. Ya se ha publicado la segunda edición de la serie, que consta de 60 volúmenes.

Historia

La idea del proyecto se originó en la Universidad de Chicago . El presidente de la universidad, Robert Hutchins , en colaboración con Mortimer Adler , ha desarrollado un curso diseñado para llenar los vacíos educativos en el trabajo de destacados pensadores occidentales durante los últimos tres milenios. Entre los primeros estudiantes en tomar el curso se encontraba William Benton , futuro Senador de los Estados Unidos y más tarde director ejecutivo de la editorial Encyclopedia Britannica . Benton sugirió que Hutchins y Adler editaran la lista de libros que había compilado. Hutchins temía que la serie fuera tratada como una enciclopedia. Sin embargo, accedió a participar en el proyecto, su aporte fue de 60.000 dólares americanos. Los costos totales de la primera etapa de implementación del proyecto ascendieron a 2.000.000 de dólares estadounidenses.

El 15 de abril de 1952 se presentó el resultado de la serie en el Hotel Astoria de Nueva York . En su discurso de apertura en el lanzamiento del proyecto, Hutchins dijo: “Esto no es solo una colección de libros. Los grandes libros de la civilización occidental  son un acto de nuestra piedad. Esta es la fuente de nuestro ser. Esta es nuestra herencia. Este es el Oeste. Este es el significado de su existencia para toda la humanidad”. Los dos primeros volúmenes fueron presentados a la reina Isabel II de Gran Bretaña y al presidente Harry Truman de los Estados Unidos .

En 1952 se vendieron 1.863 juegos de libros; un año después, solo se vendieron 19 juegos. El resultado comercial fallido del proyecto llevó a la editorial a cambiar su estrategia de ventas. Los grandes libros de la civilización occidental comenzaron a ser vendidos por comerciantes de enciclopedias (lo que Hutchins temía). En 1961, los vendedores vendieron 50.000 juegos. En 1963, los editores de la serie produjeron una edición de 10 volúmenes de The Beginner's Course in the Great Books , diseñada como una introducción a las obras de los autores y los temas de la serie Great Books of Western Civilization. De 1961 a 1998, la editorial publicó Great Ideas Today  , una actualización anual y una adición a la serie [1] [2] .

Contenido de los volúmenes

Los 54 volúmenes de la serie Grandes Libros de la Civilización Occidental incluyen temas como ficción , historia , poesía , ciencia , matemáticas , filosofía , drama , política , religión , economía y ética . Hutchins escribió el primer volumen de The Best Monologues como una introducción y un discurso sobre las disciplinas académicas de Hellas y la Antigua Roma . Adler fue el autor de los siguientes dos volúmenes. "Best Ideas: Syntopicon ", como una forma de enfatizar los puntos en común de la serie y, como resultado, del pensamiento occidental en general. El personal del proyecto agrupó los temas en 102 capítulos, para cada uno de los cuales Adler escribió una introducción. El color de la portada del volumen corresponde a la categoría a la que pertenecen las obras incluidas en el volumen. La serie incluye las siguientes obras:

Volúmen 1

Volumen 2

Volumen 3

Volumen 4

Volumen 5

Volumen 6

Volumen 7

Volumen 8

Volumen 9

Volumen 10

Volumen 11

Volumen 12

Volumen 13

Volumen 14

Volumen 15

Volumen 16

Volumen 17

Volumen 18

Volumen 19

Volumen 20

Volumen 21

Volumen 22

Volumen 23

Volumen 24

Volumen 25

Volumen 26

Volumen 27

Volumen 28

Volumen 29

Volumen 30

Volumen 31

Volumen 32

Volumen 33

Volumen 34

Volumen 35

Volumen 36

Volumen 37

Volumen 38

Volumen 39

Volumen 40

Volumen 41

Volumen 42

Volumen 43

Volumen 44

Volumen 45

Volumen 46

Volumen 47

Volumen 48

Volumen 49

Volumen 50

Volumen 51

Volumen 52

Volumen 53

Volumen 54

Segunda edición

En 1990 se publicó la segunda edición de la serie Grandes libros de la civilización occidental , complementada con 6 volúmenes de obras de autores del siglo XX. Además, se utilizaron otras traducciones en la segunda edición para varias obras, se excluyeron 4 obras: "Obra sobre secciones cónicas" de Apolonio de Perga, "Vida y opiniones de Tristram Shandy, caballero" de Lawrence Stern, " Historia de Tom Jones, un expósito" de Henry Fielding y La teoría analítica del calor de Jean Fourier. Más tarde, Adler expresó su pesar por la exclusión de la serie de "Obras sobre secciones cónicas" e "Historia de Tom Jones, un expósito". También estaba en contra de la inclusión de Voltaire en la serie Candide y dijo que se debería agregar una referencia al Corán al Syntopicon . Creía que la serie era demasiado europea occidental, que carecía de obras creadas por mujeres [3] .

La segunda edición incluyó además las siguientes obras creadas por los autores antes del siglo XX (los números de volumen pueden no coincidir con los de la primera edición, ya que algunas obras se han reagrupado; consulte el contenido de la serie [4] ):

Volumen 20

Volumen 23

Volumen 31

Volumen 34

Volumen 43

Volumen 44

Volumen 45

Volumen 46

Volumen 47

Volumen 48

Volumen 52

Los seis volúmenes de obras de autores del siglo XX incluyen:

Volumen 55

Volumen 56

Volumen 57

Volumen 58

Volumen 59

Volumen 60

Críticas y reacciones de los editores de la serie

Críticas a la elección de los autores

La falta de criterios claros sobre el significado de las obras ha permitido a muchos críticos argumentar que se ignora la contribución de las mujeres y los autores no europeos. Davis Norman , en su Historia de Europa , señala que los creadores eligieron demasiadas obras de autores ingleses y estadounidenses para la serie. Según su recuento, de los 151 autores cuya obra se incluyó en ambas ediciones de la serie, 49 ingleses y estadounidenses, 27 franceses, 20 alemanes, 15 griegos antiguos, 9 romanos antiguos, 6 rusos, 4 escandinavos, 3 españoles, 3 italianos. , 3 irlandeses, 3 escoceses y 3 de Europa del Este.

En respuesta, los creadores de la serie acusaron a los críticos de ser parciales y usar ad hominem . Argumentaron que tales críticos estaban tratando de evaluar no el trabajo en sí, sino a sus autores. Sin embargo, no se puede negar que la elección de las obras se debió a la educación de los editores recibida en la anglosfera . Algunos críticos franceses señalan que autores como John Milton, William Harvey, William Gilbert no son tan conocidos como John Calvin y Voltaire, cuyas obras no se incluyeron en la primera edición de la serie.

Críticas a la elección de obras

También se criticó la atención excesiva a las obras de autores individuales. En concreto, en la serie se incluyen todas las obras de William Shakespeare , mientras que no se incluye ninguna de las obras de Calderón de la Barca o Ben Jonson . En respuesta a esto, los editores de la serie notaron que era imposible incluir las obras de todos los autores famosos en un número aceptable de volúmenes. Y para aquellos que lo deseen, cada tema del Syntopicon se proporciona con enlaces a literatura adicional, incluyendo en particular referencias a los trabajos de Marlowe y Johnson [5] .

Críticas a la dificultad de percepción

Los críticos notaron la dificultad para que el lector no preparado perciba los trabajos científicos incluidos en la serie. Las obras de Apolonio de Perga y Jean Baptiste Fourier fueron excluidas de la segunda edición , también por la dificultad de su percepción por parte del lector medio. Sin embargo, los editores de la serie enfatizaron que el lector no preparado puede comprender mucho más de lo que creen los críticos. Robert Hutchins lo expresó de esta manera en la introducción de la primera edición de la serie:

Aunque la mayoría de las personas no tuvieron la oportunidad de obtener una buena educación general, esto no significa que básicamente no puedan hacerlo. El propósito de la serie es mostrar la posibilidad de obtener tal educación [6] .

Crítica de la forma sobre el contenido

Muchos han rechazado el Syntopicon de Adler por su voluminosidad e inutilidad. Los críticos señalaron que la empresa podría ahorrar dos millones de dólares simplemente publicando una lista de puestos de trabajo. El apoyo de marketing agresivo de la Enciclopedia Británica permitió un aumento significativo en las ventas, sin él, hubo muchos menos compradores de la serie. Alguien señaló que el objetivo principal de adquirir una serie era a menudo el deseo de demostrar su participación en la parte educada de la población. Además, la calidad de las traducciones a menudo se vio afectada. El espacio reducido del texto también dificultaba la lectura.

En la segunda edición de la serie, se corrigieron las traducciones de las obras especialmente criticadas, la densidad de fuente se mantuvo sin cambios. El problema de los lectores de la serie resultó ser significativamente menor que el de los compradores, desafortunadamente, no solo concierne a esta serie. El sintopicon y los planes de lectura sirvieron como pautas para el estudio de las obras desde el punto de vista de los editores de la serie [7] .

Críticas a la idea

Robert Pirsig , en su libro Zen and the Art of Motorcycle Maintenance , en nombre de Phaedrus, uno de los protagonistas del libro, critica el proyecto por no comprender las amenazas de la selección de libros:

Los odió con vehemencia, y no criticó duramente las obras por haber sido mal elegidas. Cuanto más los estudiaba, más se convencía de que una persona se hace más daño a sí misma al percibir sin crítica la forma de pensar de otra persona.

Los editores han declarado que la serie contiene obras que presentan diferentes perspectivas sobre temas importantes. En el prefacio de la segunda edición, Mortimer Adler escribió:

Ofreciendo una amplia gama de valoraciones, entre las que puede haber aquellas que solo parecen ser ciertas, el Syntopicon [así como toda la serie] invita al lector a sacar una conclusión de forma independiente sobre cada tema considerado en la publicación [8] .

Véase también

Notas

  1. ↑ Milton Mayer. Robert Maynard Hutchins: una breve biografía . Prensa de la Universidad de California (1993). Consultado el 30 de mayo de 2007. Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2012. Esta biografía de Robert M. Hutchins proporciona una descripción detallada, aunque subjetiva, de los hitos del proyecto Great Books of Western Civilization.
  2. ↑ Carrie Golas. Sobre los pilares de la educación estadounidense . Prensa de la Universidad de Chicago (11 de julio de 2002). Consultado el 30 de mayo de 2007. Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2012.
  3. ↑ Mortimer Adler. Escritos seleccionados para la segunda edición de The Great Books of Western Civilization (septiembre de 1997). Archivado desde el original el 27 de septiembre de 2007. A la hora de elegir las obras no hemos tenido en cuenta ni la nacionalidad, ni la religión, ni las creencias políticas, ni el género de los autores. La serie Great Books of Western Civilization no fue una herramienta de discriminación compensatoria.
  4. ↑ Robert Teeter. Great Books of Western Civilization (2ª ed., 1990) (4 de enero de 2005). Consultado el 30 de mayo de 2007. Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2012.
  5. ↑ Mortimer Adler. Lista de literatura adicional // Syntopicon: II  (ing.) . — 2ª edición. - Enciclopedia Británica, 1990. - P. 909-996. — (Grandes Libros de la Civilización Occidental, vols. 1-2). - ISBN 0-85229-531-6 . Lista de escritos recomendados por Johnson y Marlow en la página 952 y la página 964, respectivamente.
  6. ↑ Robert Hutchin. Capítulo VI: Educación para Todos // El Gran Monólogo  (Español) . - Enciclopedia Británica, 1952. - Pág. 44.
  7. ↑ Mortimer Adler. Gran conversación  (inglés) . — 2ª edición. - Enciclopedia Británica, 1990. - ISBN 0-85229-531-6 .
  8. ↑ Mortimer Adler. Gran conversación  (inglés) . — 2ª edición. - Enciclopedia Británica, 1990. - ISBN 0-85229-531-6 .
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