La homofilia (del griego antiguo : homoû , 'juntos' + philíē , 'amistad, amor') es la tendencia de los individuos a asociarse y formar vínculos con otros de su especie, como en el proverbio "un pescador ve a un pescador de lejos". [1] La presencia de la homofilia se ha encontrado en una gran cantidad de estudios de redes : más de 100 estudios han identificado la homofilia de una forma u otra y encontraron que la similitud está asociada con las conexiones. [2] Las categorías en las que ocurre la homofilia incluyen: edad , género , clase socialy rol organizacional. [3]
Lo opuesto a la homofilia es la heterofilia o el barajar . Los individuos en relaciones homófilas comparten características similares (creencias, valores , educación, etc.), que facilitan la comunicación y la formación de vínculos. La homofilia en parejas reproductoras en animales ha sido ampliamente estudiada en el campo de la biología evolutiva , donde se conoce como apareamiento selectivo . La homofilia en las parejas reproductoras es común en las poblaciones de animales reproductores naturales. [cuatro]
La homofilia tiene una serie de implicaciones sociales y económicas. [5]
Para probar la importancia de la homofilia, los investigadores distinguen entre dos tipos: [2]
En su formulación original de homofilia, Paul Lazarsfeld y Robert K. Merton (Paul Lazarsfeld, Robert K. Merton, 1954) distinguieron entre homofilia de estatus y homofilia de valores , encontrando que los individuos con características similares de estatus social tenían más probabilidades de asociarse entre sí . que por casualidad: [6] [2]
Las redes sociales en los Estados Unidos modernos están altamente segregadas según la raza y el grupo étnico , [7] lo que lleva a una mayor proporción de homofilia consanguínea (sin embargo, la clasificación según estos criterios puede ser problemática en sociología , debido a los límites borrosos y las diferentes definiciones ). de raza).
Los grupos más pequeños tienen menos diversidad racial, simplemente por el número de miembros. Por lo tanto, en los grupos de minorías raciales y étnicas, existe una tendencia a un mayor nivel de homofilia en el grupo de control . Los rasgos de raza y grupo étnico también se correlacionan con el nivel educativo y la ocupación, lo que refuerza aún más la homofilia del grupo de control. [2]
Sexo y géneroCon respecto al sexo y el género , la homofilia del grupo de referencia de las redes es relativamente baja en comparación con la raza y la etnia. Los hombres y las mujeres a menudo viven juntos y todos forman poblaciones grandes y aproximadamente iguales. La mayor parte de la homofilia por sexo es del tipo del grupo de control. [2] Especialmente en las escuelas, los estudiantes tienden a ser altamente homofílicos en términos de género. [ocho]
EdadLa mayor proporción de homofilia por edad es del tipo grupo control . Marsden (Marsden, 1988) descubrió un patrón interesante de homofilia de control de edad para grupos de diferentes edades. [9] Señaló una fuerte relación entre la edad de alguien y la distancia social de otras personas, dada la confianza en alguien. Por ejemplo, cuanto mayor es la edad, menores son las posibilidades de que otras personas de menor edad confíen para discutir "temas importantes" con ellos. [2]
ReligiónLa homofilia por religión resulta de ambos tipos: el grupo de control y el apareamiento consanguíneo . [2]
Educación, ocupación y clase socialLa familia de origen es responsable de una cantidad significativa de homofilia del grupo de control con respecto a la educación, la ocupación y la clase social . [2]
InteresesLa homofilia también ocurre en un grupo con intereses similares. Nos gusta interactuar más con personas que son similares a nosotros, por lo que tendemos a buscar activamente tales conexiones. Además, a medida que más usuarios comienzan a confiar en Internet para encontrar comunidades de ideas afines, más y más comunidades de nicho aparecen en los sitios de redes sociales. Esto llevó a la popularidad de sitios como Reddit en la década de 2010, publicitándose como "un lugar para miles de comunidades... y una interacción humana genuina". [diez]
Redes socialesDado que las redes sociales están segregadas en gran medida por raza, los sitios de redes sociales como Facebook también fomentan una atmósfera homofílica. [11] Cuando un usuario de Facebook hace clic en el botón " Me gusta " o interactúa con un artículo de una determinada ideología , Facebook continúa mostrando artículos de una ideología similar (considerándolos atractivos). En un artículo de investigación, McPherson, Smith-Lovin y Cook (2003) escriben que las redes personales homogéneas conducen a "mundos sociales" limitados de una manera que tiene implicaciones significativas para la información que reciben las personas, las relaciones que establecen y las interacciones en las que participan. . [12] Esta homofilia puede fomentar la separación y las cámaras de eco en los sitios de redes sociales donde las personas con ideologías similares solo interactúan entre sí.
Geografía : la homofilia del grupo de control a menudo ocurre cuando las personas que viven cerca también tienen características similares. Es más probable que las personas contacten a quienes están geográficamente más cerca que a quienes están lejos. Tecnologías como el teléfono, el correo electrónico y las redes sociales han reducido, pero no revertido, este efecto.
Lazos familiares : Los lazos familiares a menudo conducen a un contacto relativamente cercano y frecuente, incluso entre aquellos que están separados por una gran distancia geográfica. Estos lazos tienden a debilitarse lentamente, pero pueden reestructurarse significativamente si se hacen nuevos matrimonios.
Organizaciones : la escuela, el trabajo y el voluntariado proporcionan la mayoría de las conexiones no familiares. En los grupos de voluntarios se forman muchas relaciones de amistad, confianza y apoyo social. La homogeneidad social de la mayoría de las organizaciones crea una fuerte homofilia del grupo de control en las redes que se forman dentro de ellas.
Fuentes isomórficas : Los vínculos entre personas en posiciones equivalentes fomentan la homofilia en el sistema de vínculos de la red. Esto es común en tres áreas: en el lugar de trabajo (por ejemplo, los jefes de recursos humanos tienden a asociarse con otros jefes de recursos humanos), en las familias (por ejemplo, las madres tienden a asociarse con otras madres) y en redes informales.
Procesos cognitivos : Las personas que son demográficamente similares tienden a compartir conocimientos comunes, por lo que les es más fácil comunicarse y compartir gustos culturales, lo que también genera homofilia.
Según un estudio, la percepción de la similitud interpersonal mejora la coordinación y aumenta la ganancia esperada de las interacciones, más allá del simple efecto "como los demás". [13] Otro estudio afirma que la homofilia produce tolerancia y cooperación en el espacio público . [14] Sin embargo, los patrones homofílicos también pueden limitar el acceso a la información o la inclusión de las minorías. [quince]
Actualmente, los patrones limitantes de la homofilia se pueden ver ampliamente en los sitios de redes sociales. Esta selectividad en los sitios de redes sociales se remonta a los orígenes de la red Facebook y la transición del usuario de MySpace a Facebook a principios de la década de 2000. [16] Un estudio de este cambio en la base de usuarios de la red realizado por Danah Boyd (2011) encontró que las percepciones de homofilia afectaron la preferencia de muchos usuarios por un sitio sobre otro. [17] La mayoría de los usuarios optaron por ser más activos en el sitio donde estaban sus amigos. Sin embargo, junto con las complejidades de pertenecer a un grupo , las personas de edad, clase económica y futuro esperado similares (educación superior y/o aspiraciones profesionales) tenían razones similares para preferir una plataforma de redes sociales. Varias características de la homofilia influyeron en las perspectivas de cada uno de los sitios revisados.
El efecto de la homofilia sobre la difusión de la información y los hábitos de comportamiento también es complejo. Algunos estudios afirman que la homofilia facilita el acceso a la información , [18] la difusión de innovaciones y hábitos de comportamiento, [19] y la formación de normas sociales . [20] Sin embargo, otros estudios destacan los mecanismos por los cuales la homofilia puede perpetuar la disidencia, aumentar la polarización de opiniones , conducir al autoaislamiento de los grupos y retrasar la formación de un consenso general . [21] [22]
Debido a que los usuarios en línea tienen cierto poder para moldear y dirigir el entorno, la influencia de la homofilia continúa. Términos como “Stan Twitter” (una comunidad de aquellos que escriben sobre música, celebridades, etc.), “Black Twitter” (se refiere a los usuarios afroamericanos), “Local Twitter” fueron creados y popularizados en Twitter extranjeros [23] , para separarse en base a ciertas medidas.
La homofilia es la causa de los matrimonios homógamos entre personas con características similares. [24] La homofilia es un factor de fertilidad ; Se observa una mayor fertilidad en personas con tendencia a buscar conocidos entre personas con características comunes. [25] Las políticas familiares gubernamentales tienen un impacto reducido en la tasa de natalidad en dichas poblaciones. [25]